1. Como a Bíblia fala da disciplina?

O QUE vem na sua cabeça quando ouve a palavra “disciplina”? Talvez você pense em algum tipo de punição. Mas, na Bíblia, a disciplina é algo bom. Ela relaciona a disciplina com o conhecimento, a sabedoria, o amor e a vida. (Pro. 1:2-7; 4:11-13) Essa relação existe porque, quando Deus nos disciplina, é uma prova de que ele nos ama e quer que a gente viva para sempre. (Heb. 12:6) É verdade que existem situações em que Deus usa algum tipo de castigo como disciplina, mas ele nunca é cruel. Para Deus, disciplinar envolve principalmente educar, assim como um pai educa o filho que ele ama.

2, 3. Como a disciplina talvez envolva ensinar e castigar? (Veja a foto no começo do estudo.)

² Veja um exemplo: um menino chamado Tiago está jogando bola dentro de casa. A mãe diz: “Tiago, já te falei pra não jogar bola aqui dentro. Você vai quebrar alguma coisa!” Mas Tiago nem liga para o que a mãe disse e continua jogando. De repente, a bola acerta um vaso e ele quebra. Como a mãe vai disciplinar Tiago? A disciplina dela talvez envolva ensinar e castigar. Primeiro, ela vai explicar por que o que Tiago fez foi  errado. Ela quer que ele entenda que os filhos devem obedecer aos pais, e que as regras que os pais criam são para o bem de toda a família. Depois, para que Tiago aprenda bem essa lição, a mãe talvez dê algum tipo de castigo. Por exemplo, ela pode tirar a bola de Tiago por alguns dias. Isso talvez ajude Tiago a ver que desobedecer aos pais tem consequências.

³ Os membros da congregação também são como uma família: a família de Deus. (1 Tim. 3:15) Por ser nosso Pai, Jeová tem o direito de decidir o que é certo ou errado, e também de nos disciplinar se formos desobedientes. E, se nossos erros tiverem consequências ruins, a disciplina de Jeová nos lembrará por que é importante escutar o que ele diz. (Gál. 6:7) Deus nos ama muito, e ele quer nos poupar de sofrer sem necessidade. — 1 Ped. 5:6, 7.

4. (a) Que tipo de treinamento Jeová abençoa? (b) O que vamos ver neste estudo?

⁴ A disciplina bíblica pode ajudar um filho ou um estudante da Bíblia a atingir um objetivo: se tornar um seguidor de Cristo. A ferramenta principal que temos para treinar outros é a Palavra de Deus, que nos ajuda a “disciplinar em justiça”. Devemos usá-la para treinar nossos filhos ou estudantes da Bíblia a ‘obedecer a todas as coisas que Jesus nos ordenou’. (2 Tim. 3:16; Mat. 28:19, 20) Quando fazemos isso, Jeová nos abençoa, e nossos estudantes ficam treinados para ajudar outras pessoas a se tornar discípulos de Cristo. (Leia Tito 2:11-14.) Neste estudo, vamos ver três perguntas importantes: (1) Por que a disciplina de Jeová é uma prova do amor dele? (2) O que podemos aprender das pessoas que Jeová disciplinou? (3) Como podemos imitar Jeová e Jesus ao disciplinar alguém?

5. Como a disciplina de Jeová prova que ele nos ama?

⁵ A disciplina de Jeová prova que ele nos ama muito. Ele corrige, educa e treina cada um de nós porque quer que sejamos amigos dele e quer nos dar a vida eterna. (1 João 4:16) Por isso, ao nos disciplinar, Jeová nunca nos faz sentir mal ou sem valor. (Pro. 12:18) Pelo contrário, ele leva em conta o que há de bom em nós e respeita nosso direito de aceitar a disciplina ou não. É assim que você encara a disciplina de Jeová? Jeová pode nos disciplinar por meio da Bíblia, das publicações, de nossos pais ou dos anciãos da congregação. Pode ser que, sem perceber, a gente dê “um passo em falso”. Por isso, os anciãos talvez tentem nos ‘reajustar com brandura’ e amor. Quando fazem isso, eles refletem o amor que Jeová sente por nós. — Gál. 6:1.

6. Por que a disciplina que acaba em perda de privilégios ou em desassociação também prova que Deus nos ama?

⁶ Às vezes, a disciplina envolve mais do que um simples conselho ou um “puxão de orelha”. A pessoa que comete um pecado sério pode perder privilégios na congregação. Mesmo quando isso acontece, é uma prova de que Jeová nos ama. Por quê? Quando a pessoa perde os privilégios, talvez ela entenda que precisa se concentrar mais em estudar a Bíblia, meditar e orar. Assim sua espiritualidade ficará mais forte. (Sal. 19:7) Com o passar do tempo, a pessoa pode recuperar os privilégios que perdeu. Até mesmo a desassociação é uma prova do amor de Jeová, porque protege a congregação de influências más. (1 Cor. 5:6, 7, 11) Além disso, a desassociação ajuda a pessoa a ver como o pecado dela é sério e pode motivá-la a se arrepender. — Atos 3:19.

7. (a) Quem era Sebna? (b) Que qualidade ruim ele desenvolveu?

⁷ Para entender como a disciplina é importante, vamos ver duas pessoas que foram disciplinadas por Jeová. A primeira é Sebna, um homem que viveu na época do rei Ezequias. A outra é Graham, um irmão dos nossos dias. Sebna tinha um cargo com bastante autoridade. Ele era o administrador “encarregado da casa”, talvez a casa do rei Ezequias. (Isa. 22:15) Mas, infelizmente, Sebna deixou o poder subir à cabeça e queria que todo mundo o tratasse como alguém importante. Ele até mandou fazer para ele uma sepultura muito cara, e gostava de andar em “carros suntuosos”. — Isa. 22:16-18.

8. (a) Como Jeová disciplinou Sebna? (b) Como sabemos que Sebna provavelmente aceitou a disciplina?

⁸ Por causa desse orgulho, Deus ‘removeu Sebna do seu cargo’ e colocou Eliaquim no lugar dele. (Isa. 22:19-21) Isso aconteceu na época em que Senaqueribe, rei da Assíria, estava planejando um ataque contra Jerusalém. Um tempo depois, Senaqueribe mandou alguns oficiais e um grande exército ir a Jerusalém. Ele queria pôr medo nos judeus e convencer Ezequias a se render. (2 Reis 18:17-25) Ezequias enviou Eliaquim para conversar com os oficiais, mas não apenas ele. Outros dois homens foram com Eliaquim, e um deles era Sebna. Só que agora ele estava servindo como secretário. Pelo visto, Sebna deixou de lado a amargura e o ressentimento e aceitou trabalhar em uma função mais humilde. O que aconteceu com ele nos ensina três lições importantes.

9-11. (a) Que lições importantes podemos aprender do que aconteceu com Sebna? (b) O que você achou do modo de Jeová tratar Sebna?

⁹ A primeira lição é que Sebna perdeu o cargo que tinha. Isso prova o que diz Provérbios 16:18: “O orgulho vem antes da queda, e o espírito arrogante antes do tropeço.” Pode ser que a gente tenha alguma designação na congregação, e os outros irmãos achem que somos importantes. Será que vamos continuar humildes? Vamos continuar dando a Jeová o crédito por nossas habilidades e pelas coisas que fazemos? (1 Cor. 4:7) O apóstolo Paulo disse em Romanos 12:3: “Digo a cada um de vocês que não pense de si mesmo mais do que é necessário pensar, mas que cada um pense de um modo que revele bom senso.”

 ¹⁰ A segunda lição: o fato de Jeová ter disciplinado Sebna pode indicar que ele não encarava Sebna como um caso perdido. (Pro. 3:11, 12) Essa é uma lição muito importante para aqueles que perderam privilégios na congregação. Em vez de ficar com raiva ou ressentimento, faça seu melhor para servir a Jeová. Encare a disciplina como uma prova de que Jeová ama você. Lembre-se que, se você continuar humilde, Deus nunca vai considerá-lo um caso perdido. (Leia 1 Pedro 5:6, 7.) A disciplina é um modo amoroso de Jeová nos moldar. Então, seja um barro maleável nas mãos dele.

¹¹ A terceira lição é: embora Jeová odeie o pecado, ele ainda se importa com a pessoa que pecou e procura o que ela tem de bom. Se você é um pai ou mãe, talvez precise disciplinar o seu filho. Ou se você serve como ancião na congregação, talvez precise ajudar um irmão que cometeu um pecado. Nesses casos, imite a Jeová. Tenha ódio pelo que é errado, mas mostre amor pela pessoa que errou. — Judas 22, 23.

12-14. (a) Como alguns reagem quando recebem disciplina? (b) Conte como a Bíblia ajudou um irmão a mudar de atitude.

¹² Infelizmente, alguns ficam tão magoados de receber uma disciplina que se afastam de Deus e da congregação. (Heb. 3:12, 13) Será que esses irmãos são um caso perdido? Veja o exemplo de Graham. Ele tinha sido desassociado, mas foi readmitido um tempo depois. Só que logo Graham ficou inativo. Anos depois, um ancião da congregação fez amizade com ele, e Graham pediu que o ancião estudasse a Bíblia com ele.

¹³ O ancião se lembra: “O problema de Graham era o orgulho. Ele criticava muito os anciãos que participaram da desassociação dele. Então, usamos alguns dias do estudo para considerar textos bíblicos sobre o orgulho. Esses textos foram como um espelho para Graham, e ele não gostou nem um pouco do próprio reflexo! O resultado foi incrível! Graham reconheceu que o orgulho era como uma ‘trave’ que tinha deixado ele cego, e que aquele espírito crítico era culpa dele mesmo. Daí, Graham começou a fazer mudanças bem rápido. Ele não faltava mais nas reuniões, estudava bastante a Bíblia e orava todo dia. Graham também começou a levar mais a sério suas responsabilidades como chefe de família, e a esposa e as três filhas ficaram muito felizes com isso.” — Luc. 6:41, 42; Tia. 1:23-25.

¹⁴ O ancião continua: “Um dia, Graham disse algo que me emocionou muito. Ele falou: ‘Faz anos que conheço a verdade, e até já fui pioneiro. Mas só agora posso dizer com toda a sinceridade que amo a Jeová.’ Daí, um tempo depois, Graham foi designado para ajudar com os microfones nas reuniões, e ele gosta muito de fazer isso. O exemplo de Graham me mostrou que, quando a pessoa é humilde e aceita a disciplina, Jeová derrama as bênçãos dele!”

15. O que temos que fazer para que outros aceitem quando forem disciplinados por nós?

¹⁵ Um bom instrutor tem que ser primeiro um bom estudante. (1 Tim. 4:15, 16) Do mesmo modo, aqueles que Jeová usa para disciplinar outros precisam ser humildes e sempre aceitar as instruções dele. Se as pessoas notarem que somos humildes, elas vão aceitar mais facilmente um conselho ou disciplina que vem de nós. Veja só o exemplo de Jesus.

16.O que podemos aprender do modo como Jesus ensinava e disciplinava?

 ¹⁶ Jesus sempre foi obediente a seu Pai, mesmo quando era muito difícil. (Mat. 26:39) Ele sempre foi humilde e dava a Jeová o crédito por tudo o que ele sabia e ensinava. (João 5:19, 30) Por isso, as pessoas de bom coração o viam como alguém que realmente se importava com elas. (Leia Mateus 11:29.) Jesus era muito bondoso no modo de falar, e isso acalmava aqueles que se sentiam desanimados ou sem energia. (Mat. 12:20) Quando seus apóstolos brigavam para saber qual deles era o maior, Jesus não perdia a paciência. Ele os corrigia de modo bondoso e amoroso. — Mar. 9:33-37; Luc. 22:24-27.

17. O que os anciãos precisam fazer para cuidar bem da congregação?

¹⁷ Toda vez que os anciãos disciplinarem alguém com base em princípios da Bíblia, eles precisam imitar a Cristo. Esse é um jeito de mostrar que querem mesmo seguir as ordens de Deus e de seu Filho. O apóstolo Pedro escreveu: “Pastoreiem o rebanho de Deus, que está aos seus cuidados, servindo como superintendentes não por obrigação, mas de boa vontade perante Deus; não por amor ao ganho desonesto, mas com entusiasmo; não dominando sobre os que são a herança de Deus, mas tornando-se exemplos para o rebanho.” (1 Ped. 5:2-4) Quando os anciãos aceitam com alegria as orientações de Deus e de Cristo, toda a congregação sai ganhando. — Isa. 32:1, 2, 17, 18.

18. (a) O que Jeová espera dos que são pais? (b) Que ajuda Jeová oferece aos pais?

¹⁸ O mesmo pode ser aplicado na família. Jeová diz aos chefes de família: “Não irritem os seus filhos, mas continuem a criá-los na disciplina e na instrução de Jeová.” (Efé. 6:4) Isso é um assunto muito sério. Por quê? Provérbios 19:18 diz: “Discipline o seu filho enquanto há esperança; não se torne responsável pela morte dele.” Esse texto mostra que, se os pais não derem a disciplina necessária aos filhos, vão ter que prestar contas a Jeová. (1 Sam. 3:12-14) Mas os pais não estão sozinhos nessa tarefa. Se sempre orarem a Jeová e estudarem a sua Palavra, Jeová vai dar a eles a sabedoria e a força necessárias. — Leia Tiago 1:5.

19, 20. (a) Que bênçãos nós recebemos quando aceitamos a disciplina de Deus? (b) O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁹ Aceitar a disciplina de Deus e imitar o modo de Jeová e Jesus disciplinarem traz mais bênçãos do que imaginamos! As famílias e as congregações se tornam um porto seguro, onde todos se sentem amados e respeitados. É um gostinho do futuro maravilhoso que teremos. (Sal. 72:7) A disciplina que Jeová nos dá hoje é um modo de ele nos preparar para o novo mundo. Lá, viveremos para sempre como uma família unida e pacífica, e Jeová será o nosso Pai. (Leia Isaías 11:9) Se sempre lembrarmos disso, não vamos encarar a disciplina como algo ruim. Pelo contrário, ela será para nós uma prova do grande amor de Jeová.

²⁰ O próximo estudo vai falar um pouco mais sobre a disciplina dentro da família e da congregação. Vamos ver também como nós podemos disciplinar a nós mesmos. E vamos considerar algo que é muito pior do que a dor que a disciplina pode causar.