O LIVRO bíblico de Ester fala de um homem chamado Mordecai. Ele teve um papel importante nos acontecimentos de sua época. Mordecai era um judeu exilado que trabalhava no palácio real da Pérsia, pouco depois do ano 500 antes de Cristo, “nos dias [do rei] Assuero”. (Esse rei também é chamado de Xerxes I.) Mordecai conseguiu impedir que o rei fosse assassinado. E, para expressar sua gratidão, o rei fez com que ele fosse honrado em público. Mais tarde, o rei designou Mordecai como primeiro-ministro, depois da morte de Hamã (um inimigo de Mordecai e de outros judeus). Por causa disso, Mordecai pôde emitir uma lei que salvou a vida dos judeus no Império Persa. — Ester 1:1; 2:5, 21-23; 8:1, 2; 9:16.

Alguns historiadores disseram que o livro de Ester não passa de ficção e que, na verdade, Mordecai nunca existiu. Mas em 1941 alguns arqueólogos encontraram o que podem ser provas que apoiam o relato bíblico sobre Mordecai. O que eles encontraram?

Pesquisadores descobriram um texto cuneiforme em persa que menciona um homem chamado Marduka. Ele trabalhava como administrador, talvez como contador, na cidade de Susã. Arthur Ungnad, um especialista em história oriental, disse que aquele texto persa era, até aquele momento, a única referência fora da Bíblia que falava sobre Mordecai.

Desde que Ungnad fez essa declaração, estudiosos traduziram milhares de outras escritas cuneiformes persas. Entre essas escritas estão as tabuinhas da cidade de Persépolis, que foram encontradas nas ruínas da tesouraria, perto da muralha da cidade. Essas tabuinhas são da época do rei Xerxes I. Elas estão escritas no idioma elamita e contêm os nomes de várias pessoas mencionadas no livro de Ester. a

Várias tabuinhas de Persépolis mencionam um homem chamado Marduka, que servia como secretário do rei no palácio de Susã durante o reinado de Xerxes I. Uma dessas tabuinhas descreve Marduka como tradutor. Isso está de acordo com a descrição que a Bíblia faz de Mordecai. Ele era um oficial que servia na corte do rei Assuero (Xerxes I) e falava pelo menos duas línguas. Mordecai costumava sentar no portão do rei, no palácio de Susã. (Ester 2:19, 21; 3:3) Esse não era um portão comum. Era um prédio impressionante onde os oficiais do palácio trabalhavam.

Percebemos que existem muitos pontos em comum entre Marduka mencionado nessas tabuinhas e Mordecai mencionado na Bíblia. Eles viveram na mesma época, no mesmo lugar e trabalhavam na mesma cidade, servindo como oficiais do governo. Tudo isso indica que Marduka e Mordecai provavelmente eram a mesma pessoa.