1-2. O que está envolvido na “obra excelente” que os anciãos fazem?

 SE VOCÊ já está servindo por um tempo como servo ministerial, provavelmente está no caminho certo para se tornar ancião. Você gostaria de fazer a “obra excelente” que os anciãos fazem? — 1 Tim. 3:1.

² O que está envolvido no trabalho dos anciãos? Eles tomam a dianteira no serviço de pregação e ajudam a fortalecer os irmãos por meio do que dizem e fazem. Eles também trabalham bastante fazendo pastoreios e ensinando na congregação. É por isso que a Bíblia tem bons motivos para chamar os anciãos que trabalham duro de “dádivas em homens”. — Efé. 4:8.

3. O que um irmão precisa fazer para se tornar ancião? (1 Timóteo 3:1-7; Tito 1:5-9)

³ O que você precisa fazer para se tornar ancião? Preencher os requisitos para ser ancião não é a mesma coisa que preencher os requisitos para um emprego. Normalmente, se você tem as habilidades básicas que uma empresa está procurando, você consegue o emprego. Por outro lado, se você quer ser designado ancião, você precisa mais do que apenas ter a habilidade de pregar e ensinar. Você precisa cumprir os requisitos bíblicos que estão em 1 Timóteo 3:1-7 e Tito 1:5-9. (Leia.) Este estudo vai falar sobre o que se espera de um ancião em três áreas principais: (1) ter uma boa reputação tanto dentro quanto fora da congregação, (2) dar um bom exemplo como chefe de família e (3) estar disposto a servir a congregação.

 TER UMA BOA REPUTAÇÃO

4. O que significa “ser irrepreensível”?

⁴ Para ser ancião, você deve “ser irrepreensível”. Isso significa que você tem uma boa reputação na congregação e que ninguém pode acusar você de conduta errada. Além disso, você deve ter “um bom testemunho de pessoas de fora”. Algumas pessoas podem até criticar você por ser cristão, mas ninguém deve ter motivo para duvidar que você é honesto e uma boa pessoa. (Dan. 6:4, 5) Pergunte-se: ‘Será que eu tenho uma boa reputação tanto dentro quanto fora da congregação?’

5. O que você precisa fazer para “amar o que é bom”?

⁵ Se você “amar o que é bom”, você vai procurar coisas boas nas pessoas e elogiar os irmãos pelas boas qualidades que têm. Você também vai ficar feliz em fazer o bem a outros, indo até além do que se espera de você. (1 Tes. 2:8) Por que essa qualidade é tão importante para os anciãos? Porque eles usam muito do seu tempo precioso para pastorear a congregação e cuidar das suas designações. (1 Ped. 5:1-3) Ainda assim, a alegria que eles sentem por servir outros é muito maior do que qualquer sacrifício que fazem. — Atos 20:35.

6. De que maneiras você pode ser “hospitaleiro”? (Hebreus 13:2, 16; veja também a imagem.)

⁶ Você mostra que é “hospitaleiro” quando faz coisas boas por outros, inclusive por aqueles que não fazem parte do seu círculo de amigos. (1 Ped. 4:9) Uma obra de referência descreve um homem hospitaleiro da seguinte maneira: “A porta da sua casa — e do seu coração — deve estar aberta para estranhos.” Então, pergunte-se: ‘Será que eu sou conhecido por ser alguém que mostra bondade aos que visitam minha congregação?’ (Leia Hebreus 13:2, 16.) Um homem hospitaleiro compartilha o que tem com outros. Ele faz isso, por exemplo, com os que são mais pobres e não podem oferecer nada em troca, com os oradores que visitam sua congregação e com os superintendentes de circuito. — Gên. 18:2-8; Pro. 3:27; Luc. 14:13, 14; Atos 16:15; Rom. 12:13.

7. Como um ancião mostra que ‘não ama o dinheiro’?

 ⁷ “Não deve amar o dinheiro.” Isso significa não se concentrar em coisas materiais. Não importa se você é rico ou pobre, você sempre coloca o Reino em primeiro lugar em qualquer área da sua vida. (Mat. 6:33) Você usa seu tempo, sua energia e tudo que tem para adorar a Jeová, cuidar da sua família e servir a congregação. (Mat. 6:24; 1 João 2:15-17) Então, pergunte-se: ‘Qual é o meu ponto de vista sobre dinheiro? Será que eu estou satisfeito em ter somente as coisas necessárias? Ou estou preocupado em ganhar mais dinheiro e ter mais coisas materiais?’ — 1 Tim. 6:6, 17-19.

8. De que maneiras você pode mostrar que é “moderado nos hábitos” e ‘tem autodomínio’?

⁸ Se você é “moderado nos hábitos” e ‘tem autodomínio’, isso significa que é equilibrado em todas as áreas da sua vida. Ou seja, você consegue estabelecer limites em questões como comer, beber, maneira de se arrumar e se vestir e também diversão. Você não imita o estilo de vida das pessoas que não servem a Jeová. (Luc. 21:34; Tia. 4:4) Você consegue continuar calmo mesmo quando é provocado ou maltratado. Um ancião também “não deve ser beberrão” nem ser conhecido por beber demais. Pergunte-se: ‘Será que a maneira que eu vivo mostra que eu sou moderado nos hábitos e tenho autodomínio?’

9. O que está envolvido em ser “sensato” e “ordeiro”?

⁹ Quem é “sensato” pensa com cuidado em como os princípios da Bíblia se aplicam em cada situação e, assim, consegue ter mais entendimento e tomar boas decisões. Além disso, não tira conclusões sem ter reunido todas as informações necessárias antes. (Pro. 18:13) Fazendo isso, você consegue ser uma pessoa equilibrada e tomar decisões que seguem os pensamentos de Jeová. Já um homem “ordeiro” é organizado, pontual, conhecido por ser de confiança e por seguir orientações. Quem tem essas qualidades conquista uma boa reputação. Vamos ver agora os requisitos bíblicos relacionados aos chefes de família.

DAR UM BOM EXEMPLO COMO CHEFE DE FAMÍLIA

10. Como um homem pode “presidir bem à sua própria família”?

¹⁰ Se você é casado e quer ser ancião, a reputação da sua família também é um requisito. Então, você precisa “presidir bem à sua própria família”. Você precisa ter a reputação de ser um chefe de família amoroso e responsável. Isso envolve fazer a Adoração em Família e estar com sua esposa e seus filhos nas reuniões e na pregação. Por que isso é tão importante? O apóstolo Paulo raciocinou da seguinte maneira: “Se um homem não souber presidir à sua própria família, como cuidará da congregação de Deus?” — 1 Tim. 3:5.

11-12. Por que a reputação dos filhos é muito importante se um irmão quiser ser ancião? (Veja também a imagem.)

¹¹ Se você for pai, você deve ter “os filhos em sujeição com toda a seriedade”. Você precisa ensiná-los e treiná-los com amor. É claro que você quer que seus filhos sejam felizes e se divirtam, assim como toda criança. Mas o bom treinamento que você dá também vai ajudá-los a ser obedientes, respeitosos e comportados. Além disso, você deve fazer o melhor para ajudar seus filhos a ter uma boa amizade com Jeová, seguir os princípios da Bíblia e progredir até chegar ao batismo.

 ¹² “Ter filhos crentes que não sejam acusados de devassidão nem de rebeldia.” Se um filho batizado ou que está pensando em se batizar comete um pecado sério, que efeito isso pode ter sobre o pai? Se o pai não tiver dado o treinamento e a disciplina necessária, provavelmente ele não se qualifica para servir como ancião. — Veja A Sentinela de 15 de outubro de 1996, p. 21, pars. 6-7.

SERVIR A CONGREGAÇÃO

13. Como você pode mostrar que é “razoável” e ‘não é obstinado’?

¹³ Os irmãos que têm qualidades cristãs são muito úteis para a congregação. Um homem “razoável” se esforça pela paz. Se você quer ser conhecido por ser razoável, ouça o que outros têm a dizer e esteja aberto a diferentes pontos de vista. Em uma reunião de anciãos, você estaria disposto a apoiar a decisão da maioria se isso estivesse de acordo com as leis e os princípios da Bíblia? Você também “não deve ser obstinado”, ou seja, não insistir em fazer as coisas da sua maneira. Você deve dar valor às opiniões e às ideias de outros. (Gên. 13:8, 9; Pro. 15:22) Você não deve ser “briguento”, “nem alguém que se ire com facilidade”. Em vez de ser durão e sempre discordar dos outros, você deve ser gentil e falar com respeito. Sendo um homem pacífico, você sempre vai tomar a iniciativa em manter a paz, mesmo em situações tensas. (Tia. 3:17, 18) Suas palavras bondosas podem abrandar o coração de outros, até mesmo daqueles que não concordam com nossas crenças. — Juí. 8:1-3; Pro. 20:3; 25:15; Mat. 5:23, 24.

14. O que significa ‘não ser recém-convertido’ e ser “leal”?

¹⁴ Para ser ancião, um irmão “não deve ser recém-convertido”. Não é preciso que você já seja batizado por muitos anos, mas pelo menos o tempo necessário para se  tornar um cristão maduro. Antes de ser designado ancião, você deve mostrar que, assim como Jesus, é humilde e paciente, esperando até que Jeová dê a você mais designações na congregação. (Mat. 20:23; Fil. 2:5-8) Você pode provar que é “leal” por se apegar a Jeová e às suas leis e princípios, além de seguir as orientações da organização. — 1 Tim. 4:15.

15. Será que um ancião precisa ser um excelente orador? Explique.

¹⁵ A Bíblia deixa bem claro que um ancião precisa ser “qualificado para ensinar”. Será que isso significa que todo ancião deve fazer discursos excelentes? Não. Muitos anciãos, embora não sejam os melhores oradores, sabem ensinar muito bem na pregação e ao fazer visitas de pastoreio. (Veja também 1 Coríntios 12:28, 29 e Efésios 4:11.) É verdade que ser um orador excepcional não é um requisito. Mesmo assim, você precisa se esforçar para melhorar cada vez mais seu ensino. Como você pode fazer isso?

16. Como você pode se tornar um instrutor melhor? (Veja também a imagem.)

¹⁶ “Apegar-se firmemente à palavra fiel.” Para ser um instrutor melhor, sempre use a Bíblia ao ensinar e ao dar conselhos. Seja um bom estudante da Bíblia e das nossas publicações. (Pro. 15:28; 16:23) Ao estudar, preste bastante atenção a como os textos bíblicos são explicados e aplicados. E, quando ensinar, faça seu melhor para tocar o coração daqueles que estão ouvindo. Você também pode melhorar seu ensino por pedir sugestões para anciãos experientes e aplicar as dicas deles. (1 Tim. 5:17) Os anciãos precisam “encorajar” os irmãos e as irmãs. Mas às vezes também é necessário dar conselhos ou até “repreender”. Em qualquer situação, os anciãos devem ser bondosos. Se você for gentil, amoroso e sempre usar a Palavra de Deus ao ensinar, você vai ser um bom instrutor porque estará imitando o Grande Instrutor, Jesus. — Mat. 11:28-30; 2 Tim. 2:24.

 CONTINUE FAZENDO SEU MELHOR

17. (a) O que pode ajudar um servo ministerial a continuar se esforçando? (b) O que os anciãos devem ter em mente ao recomendar um irmão? (Veja o quadro “ Não espere perfeição dos outros”.)

¹⁷ Depois de revisar os requisitos para servir como ancião, alguns servos ministeriais podem pensar que nunca vão conseguir atingir esses requisitos. Mas lembre que nem Jeová nem sua organização esperam que você seja perfeito ao mostrar essas qualidades. (1 Ped. 2:21) E é o espírito santo de Jeová que vai ajudá-lo a ter essas características. (Fil. 2:13) Você acha que precisa melhorar em alguma qualidade específica? Então, ore a Jeová sobre isso. Faça pesquisas sobre o assunto e peça a um ancião sugestões de como você pode melhorar.

18. O que todos os servos ministeriais devem fazer?

¹⁸ Todos nós, inclusive os que já são anciãos, precisamos continuar nos esforçando para desenvolver as qualidades analisadas neste estudo. (Fil. 3:16) Você já é servo ministerial? Não pare por aí! Peça a Jeová para que ele treine você e o ajude a ser ainda mais útil na congregação. (Isa. 64:8) Jeová com certeza vai abençoar seus esforços para se tornar ancião.