1. Por que os servos fiéis do passado conseguiam ser fortes?

 A BÍBLIA geralmente se refere aos homens fiéis do passado como sendo poderosos. Mas até aqueles que eram mais fortes, às vezes não se sentiam assim. Por exemplo, em algumas ocasiões o rei Davi se sentia “tão forte como um monte”, mas em outras, ele ‘ficava apavorado’. (Sal. 30:7) Já Sansão tinha muita força física por causa do espírito de Deus. Mesmo assim, ele sabia que sem essa ajuda ele ‘perderia a força, ficaria fraco e se tornaria igual a todos os outros homens’. (Juí. 14:5, 6; 16:17) Esses homens fiéis eram fortes apenas porque Jeová deu poder a eles.

2. Por que Paulo disse que ele era tanto fraco quanto poderoso? (2 Coríntios 12:9, 10)

² O apóstolo Paulo também sabia que precisava do poder de Jeová. (Leia 2 Coríntios 12:9, 10.) Assim como muitos de nós, Paulo lidava com problemas de saúde. (Gál. 4:13, 14) Além disso, ele tinha que se esforçar bastante para fazer o que era certo. (Rom. 7:18, 19) Em alguns momentos, ele ficava com medo do que poderia acontecer com ele. (2 Cor. 1:8, 9) Mesmo assim, quando Paulo estava fraco, ele se sentia poderoso. Isso porque Jeová dava a ele a força que precisava para enfrentar os desafios.

3. Que perguntas vamos ver neste estudo?

³ Jeová promete que também vai dar a força que precisamos para perseverar. (1 Ped. 5:10) Mas para recebermos essa ajuda precisamos fazer a nossa parte. Veja um exemplo.  É o motor que faz um carro se mover, mas se o motorista não pisar no acelerador, o carro não vai sair do lugar. Da mesma forma, Jeová quer dar o poder que precisamos, mas temos que fazer a nossa parte. O que Jeová nos dá para nos fortalecer? E o que precisamos fazer se quisermos receber essa força? Vamos ver a resposta a essas perguntas ao considerarmos como Jeová fortaleceu o profeta Jonas, Maria, mãe de Jesus, e o apóstolo Paulo. Vamos ver também como Jeová continua fortalecendo seus servos hoje.

4. Como podemos receber força de Jeová?

⁴ Uma maneira de recebermos poder de Jeová é nos aproximando dele em oração. Jeová vai responder a nossas orações nos dando “o poder além do normal”. (2 Cor. 4:7) Também podemos receber a força que precisamos ao ler a Bíblia e meditar com atenção naquilo que lemos. (Sal. 86:11) A mensagem de Jeová para nós, que está na Bíblia, “exerce poder”. (Heb. 4:12) Quando você ora a Jeová e lê sua Palavra, você recebe a força que precisa para perseverar, para continuar alegre ou cumprir com uma designação difícil. Veja agora como Jeová fortaleceu o profeta Jonas.

5. Por que Jonas precisou de força?

⁵ O profeta Jonas precisou de força e coragem. Jonas fugiu para bem longe depois que recebeu uma designação difícil de Jeová. Por causa disso, ele quase perdeu sua vida numa violenta tempestade e ainda colocou a vida de outras pessoas em risco. Quando os marinheiros o lançaram no mar, ele foi parar num lugar que nunca teria imaginado: na barriga de um grande peixe. Como você acha que Jonas se sentiu? Será que ele achou que tinha sido abandonado por Jeová e que iria morrer lá? Provavelmente Jonas deve ter ficado muito ansioso.

6. O que fortaleceu Jonas enquanto ele estava na barriga do peixe? (Jonas 2:1, 2, 7)

⁶ O que Jonas fez para ter forças quando estava sozinho e isolado na barriga daquele peixe? Ele orou a Jeová. (Leia Jonas 2:1, 2, 7.) Jonas tinha desobedecido a Jeová, mas ele tinha certeza que Jeová escutaria sua humilde oração de arrependimento. Ele também meditou em algumas passagens das Escrituras. Mas como sabemos disso? Porque em sua oração, registrada no capítulo 2 do livro de Jonas, ele usa muitas palavras e frases que são encontradas nos Salmos. (Por exemplo, compare Jonas 2:2, 5 com Salmo 69:1; 86:7.) Fica claro que Jonas conhecia bem as Escrituras. E ao meditar nesses versículos durante sua provação, ele teve a certeza que Jeová iria ajudá-lo. Jeová salvou a vida de Jonas e, mais tarde, Jonas estava pronto para cumprir com a designação que tinha recebido. — Jonas 2:10–3:4.

7-8. O que fortaleceu Ziming durante suas provações?

⁷ O exemplo de Jonas pode nos ajudar quando estivermos passando por uma situação difícil. Por exemplo, um irmão de Taiwan, chamado Ziming, b sofre com vários problemas de saúde. Além disso, alguns de sua família tratam Ziming muito mal por ele ser Testemunha de Jeová. Mas é por meio da oração e do estudo que ele recebe a força de Jeová. Ele diz: “Às vezes, quando os problemas parecem que não têm fim, eu fico tão ansioso que não consigo nem me concentrar o suficiente para fazer meu estudo pessoal.” Apesar disso, Ziming não desiste.  Ele conta: “Primeiro de tudo, eu oro para Jeová. Depois, eu coloco meus fones de ouvido e escuto os cânticos. Às vezes, eu fico cantando em voz baixa até me sentir mais calmo; é só depois disso que eu começo a estudar.”

⁸ O estudo pessoal ajudou muito Ziming. Por exemplo, depois de ter feito uma cirurgia, os glóbulos vermelhos de Ziming ficaram muito baixos. Daí, uma enfermeira disse que ele precisaria de uma transfusão de sangue. Mas na noite antes daquela cirurgia, Ziming leu sobre uma irmã que tinha feito a mesma operação. Os glóbulos vermelhos dela estavam muito mais baixos do que os dele. Mesmo assim, essa irmã não aceitou uma transfusão de sangue e se recuperou. Aquela experiência fortaleceu Ziming, e ele conseguiu continuar leal.

9. Se você estiver muito ansioso por causa de uma situação difícil, o que você pode fazer? (Veja também as imagens.)

⁹ Já aconteceu de você passar por uma situação muito difícil e não conseguir nem contar para Jeová o que estava sentindo? Já aconteceu de você ficar tão esgotado que não teve nem cabeça para estudar? Lembre-se que Jeová sabe bem o que você está passando. Então, mesmo se você fizer uma oração bem simples, você pode ter certeza que Jeová vai te dar exatamente o que você precisa. (Efé. 3:20) Se as dores físicas ou emocionais tornarem difícil para você ler e estudar a Bíblia, tente escutar as gravações de áudio da Bíblia ou de nossas publicações. Escutar um cântico ou assistir a um vídeo no jw.org também pode fazer a diferença. Quando você ora a Jeová e procura as respostas na Bíblia e nas publicações, é como se você estivesse fazendo um convite para Jeová te fortalecer. E ele vai fazer isso.

10. Como nossos irmãos e irmãs nos fortalecem?

¹⁰ Jeová pode usar nossos irmãos e irmãs para nos fortalecer. Eles podem ser “uma fonte de grande consolo” quando enfrentamos desafios ou temos dificuldade para cumprir uma designação. (Col. 4:10, 11) Nós precisamos de amigos, principalmente  durante “tempos de aflição”. (Pro. 17:17) Quando nos sentimos fracos, nossos irmãos podem nos ajudar fisicamente, emocionalmente e espiritualmente. Vamos ver como Maria, a mãe de Jesus, foi fortalecida por outros.

11. Por que Maria precisaria de força?

¹¹ Maria precisava de força para fazer o que Jeová queria. Imagine como ela deve ter ficado preocupada depois de receber aquela difícil designação do anjo Gabriel. Ela não era casada, mas ficaria grávida. Ela não tinha experiência em criar filhos, mas teria que cuidar do menino que se tornaria o Messias. E já que ela era virgem, como Maria ia explicar toda aquela situação para seu noivo, José? — Luc. 1:26-33.

12. Como Maria conseguiu ter a força que ela precisava? (Lucas 1:39-45)

¹² Como Maria conseguiu ter forças para cumprir com aquela designação tão diferente e difícil? Ela buscou a ajuda de outros. Por exemplo, ela pediu ao anjo Gabriel mais informações sobre a designação. (Luc. 1:34) Logo depois, ela fez uma viagem até “a região montanhosa” de Judá para visitar sua parente, Elisabete. Aquela visita valeu a pena! Elisabete elogiou Maria e foi inspirada por Jeová a fazer uma profecia sobre o filho de Maria. (Leia Lucas 1:39-45.) Maria disse que Jeová tinha ‘agido poderosamente com o seu braço’. (Luc. 1:46-51) Jeová usou Gabriel e Elisabete para fortalecê-la.

13. O que aconteceu com uma irmã na Bolívia quando ela pediu ajuda aos irmãos?

¹³ Assim como Maria, você também pode conseguir forças através de outros que adoram a Jeová. Dasúri, uma irmã na Bolívia, precisou de forças. Quando o pai dela foi diagnosticado com uma doença terminal e hospitalizado, Dasúri assumiu a responsabilidade de cuidar dele com muito carinho. (1 Tim. 5:4) Mas fazer isso nem sempre foi fácil. Ela admite: “Muitas vezes eu sentia que não podia mais continuar.” Será que ela pediu ajuda? Não no começo. Ela explica: “Eu não queria incomodar os irmãos. Eu pensava: ‘É Jeová quem vai me dar a força que eu preciso’. Mas daí eu percebi que me isolando dos irmãos eu estava tentando resolver os meus problemas sozinha.” (Pro. 18:1) Dasúri decidiu escrever para alguns dos seus amigos e explicar a situação. Ela conta: “Eu não tenho nem palavras para dizer como meus irmãos me fortaleceram. Eles trouxeram comida no hospital e leram alguns textos consoladores da Bíblia pra mim. Foi uma ótima sensação saber que eu não estava sozinha. Nós fazemos parte da enorme família de Jeová — uma família que está disposta a estender a mão, a chorar com você e a lutar junto com você.”

14. Por que devemos aceitar a ajuda dos anciãos?

¹⁴ Outra maneira de Jeová nos dar poder é por meio dos anciãos. Eles são um presente que Jeová nos dá para nos fortalecer e tornar mais leve nossos problemas. (Isa. 32:1, 2) Então, quando você se sentir ansioso, conte suas preocupações para os anciãos e não pense duas vezes em aceitar a ajuda deles. Usando os anciãos, Jeová pode fortalecer você.

15. Que esperança todos os cristãos têm?

¹⁵ Nossa esperança baseada na Bíblia pode nos dar muita força. (Rom. 4:3, 18-20) Todos os cristãos têm a incrível esperança de viver para sempre — seja no céu ou no Paraíso aqui na Terra. Nossa esperança nos ajuda a perseverar em desafios,  a pregar as boas novas e a cumprir com qualquer designação que tenhamos na congregação. (1 Tes. 1:3) Foi essa mesma esperança que fortaleceu o apóstolo Paulo.

16. Por que Paulo precisava de força?

¹⁶ Paulo precisava de muita força. Em sua carta aos coríntios, ele se comparou a um frágil vaso de barro. Ele foi ‘pressionado’, ficou ‘perplexo’, foi ‘perseguido’ e ‘derrubado’. E por muitas vezes ele quase morreu. (2 Cor. 4:8-10) Paulo escreveu essas palavras durante sua terceira viagem missionária, e ele mal sabia que enfrentaria situações bem piores. Ele seria atacado por um grupo de pessoas, detido, passaria por um naufrágio e ficaria na prisão por um tempo.

17. O que fortalecia Paulo durante suas tribulações? (2 Coríntios 4:16-18)

¹⁷ Paulo teve a força necessária para perseverar porque se concentrou em sua esperança. (Leia 2 Coríntios 4:16-18.) Ele disse para os coríntios que o seu corpo poderia até ‘definhar’, mas que mesmo assim ele não ficaria desanimado. Paulo se concentrava no seu futuro. Sua esperança celestial de vida eterna era de uma “grandeza extraordinária”, e por isso valia a pena passar por qualquer tribulação ou dificuldade. Paulo meditava nessa esperança e se sentia “renovado a cada dia”.

18. Como a esperança para o futuro fortalece Tihomir e sua família?

¹⁸ A esperança para o futuro é o que fortalece um irmão da Bulgária chamado Tihomir. Uns anos atrás, o irmão mais novo dele, Nikolay, morreu num acidente. Por causa disso, Tihomir se sentia profundamente triste. Para lidar com essa dor, ele e sua família começaram a imaginar como vai ser a ressurreição. Ele diz: “Por exemplo, a gente fica imaginando onde vamos encontrar o Nikolay, que comida vamos fazer para ele, quem vamos convidar para a primeira festa quando ele voltar e o que vamos contar para ele sobre o que aconteceu nos últimos dias.” Tihomir diz que se concentrar  nessa esperança é o que fortalece sua família a continuar perseverando e esperando o momento certo de Jeová ressuscitar seu irmão.

19. O que você pode fazer para fortalecer sua esperança? (Veja também a imagem.)

¹⁹ Como você pode fortalecer sua esperança? Se sua esperança é viver para sempre aqui na Terra, leia os relatos da Bíblia que falam sobre o Paraíso e medite neles. (Isa. 25:8; 32:16-18) Pense em como a vida vai ser no novo mundo e já se imagine lá. Por exemplo, quem você está vendo? Que sons você está ouvindo? Como você está se sentindo? Para te ajudar a imaginar o Paraíso, veja algumas imagens nas nossas publicações ou assista aos clipes musicais, como: Logo Vai Chegar, Na Frente dos Meus Olhos ou Eu Penso no Dia. Se sempre tirarmos um tempo para pensarmos em como vai ser a vida no novo mundo, nossos problemas serão ‘momentâneos e leves’. (2 Cor. 4:17) A esperança que Jeová nos dá é o que vai nos tornar fortes.

20. Como podemos ter forças, mesmo quando estivermos nos sentindo fracos?

²⁰ Mesmo quando estivermos nos sentindo fracos, sabemos que “por meio de Deus teremos força”. (Sal. 108:13) Jeová nos dá tudo o que precisamos para receber a força que vem dele. Então, quando você precisar de ajuda para cumprir uma designação, enfrentar um desafio ou continuar alegre, abra o seu coração a Jeová em oração e procure a orientação dele através do estudo pessoal. Aceite a ajuda e o encorajamento dos irmãos. Sempre tire um tempo para imaginar como a vida vai ser no novo mundo. Dessa forma, assim como Colossenses 1:11 diz, ‘você vai ser fortalecido com todo o poder, segundo o poder glorioso de Jeová, para que você possa perseverar plenamente com paciência e alegria’.