1, 2. (a) O que podemos aprender da perseverança de Gideão e dos 300 soldados israelitas? (Veja o desenho no começo do artigo.) (b) De acordo com Lucas 21:19, por que a perseverança é tão importante?

TENTE imaginar como foi difícil e cansativo para o juiz Gideão e seus soldados lutar contra o exército de Midiã. Eles perseguiram os midianitas e seus aliados por uns 32 quilômetros! A Bíblia diz o que aconteceu depois disso: “Então Gideão chegou ao Jordão e o atravessou. Ele e os 300 homens que o acompanhavam estavam cansados.” Mas eles ainda não tinham vencido a guerra e ainda tinham que lutar contra 15 mil soldados. Os israelitas sofreram muitos anos nas mãos desses inimigos. Por isso, não podiam desistir de lutar. Então, Gideão e seus homens continuaram perseguindo seus inimigos e finalmente conseguiram derrotá-los. — Juízes 7:22; 8:4, 10, 28.

² Nós também estamos numa guerra difícil e cansativa. Nossos inimigos são Satanás, seu mundo e nossa própria  imperfeição. Alguns de nós têm lutado contra esses inimigos por muitos anos. E, com a ajuda de Jeová, já ganhamos muitas batalhas. Mas ainda não vencemos a guerra. Às vezes, podemos nos sentir cansados de lutar ou de esperar o fim desse mundo mau. Jesus avisou que nestes últimos dias passaríamos por perseguição cruel e sérios problemas. Mas ele também disse que, se perseverarmos, podemos vencer a guerra. (Leia Lucas 21:19.) Mas o que é perseverança? O que vai nos ajudar a perseverar? Que lição aprendemos com os servos de Jeová que perseveraram? E como deixamos que “a perseverança complete a sua obra”? — Tiago 1:4.

3. O que é perseverança?

³ Na Bíblia, perseverança é mais do que aguentar ou passar por uma situação difícil. Perseverar tem a ver com o modo como pensamos e nos sentimos quando passamos por problemas. A perseverança nos ajuda a ter coragem, fé e paciência. Certo livro diz que perseverança é uma qualidade que nos ajuda a ter forte esperança e a não desistir. Ela nos ajuda a continuar firmes, por pior que seja o problema. Ela também nos ajuda a dar a volta por cima, vencendo os problemas, e a não pensar no sofrimento, mas no objetivo que temos.

4. Por que podemos dizer que o amor nos incentiva a perseverar?

⁴ O amor nos incentiva a perseverar. (Leia 1 Coríntios 13:4, 7.) O amor a Jeová nos incentiva a perseverar quando passamos por qualquer problema que ele deixe acontecer. (Lucas 22:41, 42) O amor pelos irmãos nos ajuda a perseverar quando lidamos com as imperfeições deles. (1 Pedro 4:8) Até mesmo casais felizes passam por problemas. Quando isso acontece, o amor por nosso marido ou esposa nos ajuda a perseverar e a ter um casamento mais forte. — 1 Coríntios 7:28.

5. Por que Jeová é a melhor pessoa para nos ajudar a perseverar?

⁵ Ore a Jeová pedindo forças. Jeová é “o Deus que dá perseverança e consolo”. (Romanos 15:5) Jeová é o único que entende totalmente nossa situação, nossos sentimentos e tudo o que já passamos na vida. Jeová sabe exatamente do que precisamos para perseverar. A Bíblia diz: “Ele satisfaz o desejo dos que o temem; ouve o seu clamor por ajuda e os livra.” (Salmo 145:19) Mas como Deus nos dá forças para perseverar?

6. De que maneiras Jeová pode nos dar a saída quando passamos por problemas?

⁶ Jeová prometeu que vai nos dar “a saída” se orarmos a ele pedindo forças para perseverar. (Leia 1 Coríntios 10:13.) Como ele faz isso? Às vezes, pode ser que ele nos livre do problema. Mas, na maioria  dos casos, ele nos dá forças para aguentar “com paciência e alegria”. (Colossenses 1:11) Jeová conhece muito bem nosso limite físico, mental e emocional. Por isso, ele nunca vai deixar que uma situação se torne tão difícil que deixemos de ser fiéis.

7. Que exemplo mostra que precisamos de alimento espiritual para perseverar?

⁷ O alimento espiritual aumenta a sua fé. Por que o alimento espiritual é tão importante? Pense no seguinte: para escalar o monte Everest, uma pessoa precisa comer em um dia o que normalmente comeria em três ou quatro dias. Para perseverar e chegar ao topo, essa pessoa precisa comer o máximo possível. Do mesmo modo, precisamos de bastante alimento espiritual para perseverar e chegar onde queremos. Nós devemos estar decididos a gastar tempo com nosso estudo da Bíblia e nossas reuniões. Isso nos dará o que precisamos para nossa fé continuar forte. — João 6:27.

8, 9. (a) De acordo com Jó 2:4, 5, o que está em jogo quando passamos por um problema? (b) Quando você passa por um problema difícil, que cena você pode imaginar?

⁸ Lembre-se da sua lealdade a Deus. Quando passamos por problemas, não é apenas nosso sofrimento que está em jogo. Nossa lealdade a Deus também está. O modo como reagimos aos problemas mostra se aceitamos ou não que Jeová é o verdadeiro Governante do Universo. Vamos entender melhor. Satanás é inimigo de Deus e não aceita Jeová como governante. Ele disse: “O homem dará tudo o que tem pela sua vida.” Satanás ofendeu a Jeová dizendo que os humanos eram egoístas e só serviam a Jeová por interesse. Falando com Jeová sobre Jó, ele disse: “Mas agora, levanta a mão e atinge seus ossos e sua carne, e com certeza ele te amaldiçoará na tua própria face.” (Jó 2:4, 5) Será que Satanás mudou de opinião? Com certeza não! Muitos anos depois, quando Satanás foi expulso do céu, ele continuou falando mal dos servos fiéis de Deus. (Apocalipse 12:10) Hoje, Satanás continua dizendo que as pessoas só servem a Deus por interesse. Ele quer muito que deixemos de servir a Jeová e que não respeitemos o direito que Deus tem de governar.

⁹ Quando você passar por um problema difícil, tente imaginar essa cena. De um lado estão Satanás e os demônios. Eles estão de olho no que você vai fazer e estão dizendo que você vai desistir. Do outro lado estão Jeová Deus, nosso Rei Jesus Cristo, os ungidos que já estão no céu e milhares de anjos. Eles também veem o que você está passando. Mas eles estão torcendo por você! Eles estão felizes de ver que você está perseverando e que continua leal a Jeová. Daí Jeová fala com você: “Seja sábio, meu filho, e alegre meu coração, para que eu possa dar uma resposta àquele que me desafia.” — Provérbios 27:11.

10. Como você pode imitar a perseverança de Jesus?

¹⁰ Pense nas recompensas. Imagine que  você esteja viajando e tenha que passar por um longo túnel. Está tudo escuro à sua volta, mas você sabe que, no fim do túnel, tudo vai ficar claro. Você só precisa continuar. A vida é como essa viagem. Pode ser que você tenha que passar por muitas situações difíceis e ache que não vai aguentar. Até mesmo Jesus talvez tenha se sentido assim. Ele foi muito humilhado e sentiu muita dor antes de morrer na estaca. Esse deve ter sido o pior dia da vida de Jesus. Mas o que o ajudou a perseverar? A Bíblia diz que ele pensava na “alegria que lhe foi apresentada”. (Hebreus 12:2, 3) Jesus ficava pensando nas coisas boas que receberia por continuar perseverando. E, o mais importante, ele pensava em defender o nome de Jeová e em apoiar o direito de Deus governar. Ele sabia que os problemas não iam durar para sempre, mas sua recompensa no céu, sim! Hoje pode ser muito difícil aguentar os problemas que passamos. Mas não se esqueça: eles não vão durar para sempre.

11. O que podemos aprender do exemplo dos que perseveraram?

¹¹ Será que só nós passamos por problemas? Satanás causa muitos problemas a todos os servos de Deus. Para incentivar os cristãos a perseverar, o apóstolo Pedro escreveu: “Tomem posição contra ele, firmes na fé, sabendo que a inteira fraternidade dos seus irmãos no mundo está passando pelos mesmos sofrimentos.” (1 Pedro 5:9) Vários servos de Jeová já passaram por muitos problemas e conseguiram perseverar. O exemplo deles nos ensina como podemos continuar fiéis, que nós também podemos vencer os problemas e que nossa lealdade será recompensada. (Tiago 5:11) Vamos ver alguns desses exemplos. ^[1] — Veja a nota no fim do artigo.

12. O que aprendemos do exemplo dos querubins no jardim do Éden?

¹² Os querubins. Os querubins são anjos com uma posição especial. Depois que Adão e Eva pecaram, Jeová deu a alguns querubins uma nova designação. Eles teriam que vir para a Terra. A Bíblia diz que Jeová colocou os querubins em frente ao jardim do Éden para não deixar ninguém chegar perto da árvore da vida. ^[2] (Veja a nota no fim do artigo.) (Gênesis 3:24) Essa era uma designação muito diferente da que eles tinham no céu. Mas a Bíblia não diz que os querubins reclamaram. Eles não acharam que mereciam uma designação melhor ou que essa designação era chata.  Eles não desistiram, mas perseveraram até seu trabalho acabar. Isso talvez tenha acontecido na época do Dilúvio, mais de 1600 anos depois. O exemplo desses querubins nos ensina a perseverar quando temos uma designação difícil.

13. Como Jó conseguiu suportar tantos problemas?

¹³ O fiel Jó. Talvez você se sinta magoado com o que um parente ou um amigo disse. Ou pode ser que você esteja muito doente ou muito triste porque alguém que você ama morreu. Mas não desanime. O exemplo de Jó pode consolar você. (Jó 1:18, 19; 2:7, 9; 19:1-3) Jó não sabia por que, de repente, começou a ter tantos problemas. Mas ele nunca desistiu. O que o ajudou a perseverar? Primeiro, ele amava e “temia a Deus”, ou seja, queria sempre agradar a Jeová. (Jó 1:1) Jó queria fazer isso em tempos bons e em tempos ruins. Segundo, Jeová mostrou seu grande poder, falando a Jó sobre as coisas maravilhosas que tinha criado. Isso ajudou Jó a ter mais confiança de que Jeová acabaria com seus problemas no tempo certo. (Jó 42:1, 2) Foi exatamente isso que aconteceu. “Jeová acabou com a tribulação de Jó” e “deu o dobro de tudo o que ele tinha antes”. Jó teve “uma vida longa e satisfatória”. — Jó 42:10, 17.

14. De acordo com 2 Coríntios 1:6, como a perseverança de Paulo ajudou outros?

¹⁴ O apóstolo Paulo. Talvez você esteja sofrendo muita oposição ou até perseguição. Ou pode ser que você seja um ancião ou superintendente de circuito que está se sentindo muito cansado por causa das muitas responsabilidades. O exemplo de Paulo pode ajudar você. Ele sofreu muita perseguição e sempre se preocupou com os irmãos e irmãs nas congregações. (2 Coríntios 11:23-29) Mas Paulo nunca desistiu, e seu exemplo ajudou muitos. (Leia 2 Coríntios 1:6.) Da mesma forma,  a perseverança que você mostra pode ajudar outros a perseverar.

15, 16. (a) Quando perseveramos, que “obra” fica completa? (b) Dê exemplos de como deixamos “que a perseverança complete a sua obra”.

¹⁵ A Bíblia diz: “Deixem que a perseverança complete a sua obra, para que vocês sejam completos e sãos em todos os sentidos, sem lhes faltar nada.” (Tiago 1:4) Quando perseveramos, que “obra” fica completa? Quando passamos por problemas, percebemos alguns pontos em nossa personalidade que precisamos melhorar. Talvez precisemos de mais paciência, gratidão ou amor. Perseverar ao passar por problemas nos ensina a mostrar ainda mais essas qualidades. Desse modo, nos tornamos cristãos mais completos.

¹⁶ Como vimos, a perseverança nos torna cristãos melhores. Por isso, não vamos desobedecer às leis de Jeová só para nos livrar dos problemas que estamos passando. Por exemplo, se você está lutando contra pensamentos imorais, não desista de lutar! Peça ajuda a Jeová para se livrar desses pensamentos. Será que alguns de seus parentes não querem que você sirva a Deus? Não desista! Continue servindo a Jeová! Desse modo, sua confiança nele vai ficar cada vez mais forte. Não se esqueça de que precisamos perseverar para termos a aprovação de Jeová. — Romanos 5:3-5; Tiago 1:12.

17, 18. (a) Por que é tão importante perseverar até o fim? Dê um exemplo. (b) Nestes últimos dias, do que temos certeza?

¹⁷ Temos que perseverar não apenas por um tempo, mas até o fim. Imagine um navio afundando. Para sobreviver, os passageiros precisam nadar até a praia. A pessoa que desiste assim que começa a nadar vai se afogar. E a pessoa que desiste quando falta pouco para chegar na praia também vai se afogar. Agora não é hora de desistir! Se queremos viver no novo mundo, precisamos continuar perseverando. Precisamos pensar igual ao apóstolo Paulo, que disse: “Não desistimos.” — 2 Coríntios 4:1, 16.

¹⁸ Assim como Paulo, temos certeza de que Jeová vai nos ajudar a perseverar até o fim. Paulo escreveu: “Saímos completamente vitoriosos, por meio daquele que nos amou. Pois estou convencido de que nem a morte, nem a vida, nem anjos, nem governos, nem coisas presentes, nem coisas por vir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criação será capaz de nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.” (Romanos 8:37-39) É verdade que, às vezes, nos sentimos cansados. Gideão e seu exército também “estavam cansados, mas continuaram”. Então, vamos imitar o exemplo deles, perseverando até o fim! — Juízes 8:4.