1. (a) O que Jefté e Ana tinham em comum? (Veja os desenhos no começo do estudo.) (b) Que perguntas o estudo de hoje vai responder?

JEFTÉ foi um líder e um guerreiro corajoso. Ana foi uma mulher humilde que cuidava muito bem da casa e do marido. Jefté e Ana tinham algumas coisas em comum. Além de adorarem a Jeová, eles fizeram um voto a ele e cumpriram com o que prometeram. Você já fez um voto para Jeová? Então, o exemplo de Jefté e de Ana vai te ajudar. O estudo de hoje vai responder três perguntas: O que é um voto? Você entende a importância de fazer um voto? O que podemos aprender com Jefté e Ana?

2, 3. (a) O que é um voto? (b) O que a Bíblia diz sobre fazer votos a Jeová?

² Na Bíblia, um voto é uma promessa feita a Jeová. Por exemplo, uma pessoa pode prometer a Jeová que vai fazer ou parar de fazer alguma coisa. Pode prometer que vai dar alguma coisa ou que vai começar um tipo de serviço. Ninguém é obrigado a fazer um voto. Mas, se alguém decidir fazer um voto, deve lembrar que para Jeová isso é muito sério e deve ser cumprido. Além disso, um voto  é tão importante quanto um juramento. (Gênesis 14:22, 23; Hebreus 6:16, 17) O que a Bíblia diz sobre fazer votos a Jeová?

³ A Lei mosaica dizia que, quando um homem fazia um voto para Jeová, ele devia fazer tudo o que tinha prometido. (Números 30:2) Mais tarde, Salomão disse: “Sempre que você fizer um voto a Deus, não demore a cumpri-lo, pois ele não se agrada dos tolos. O que votar, cumpra.” (Eclesiastes 5:4) Jesus também mostrou que fazer um voto para Jeová era algo sério. Ele disse: “Não jure sem cumprir, mas cumpra seus votos feitos a Jeová.” — Mateus 5:33.

4. (a) Por que devemos levar a sério os votos que fizemos para Jeová? (b) O que vamos ver sobre Jefté e Ana?

⁴ Veja a pergunta que Davi fez: “Quem pode subir ao monte de Jeová, e quem pode ficar de pé no seu lugar santo?” Davi respondeu dizendo que Jeová não gosta de quem faz um juramento falso. (Salmo 24:3, 4) Isso mostra que, se a gente não levar a sério os votos que fizemos para Jeová, podemos perder a amizade dele. Como vimos, Jefté e Ana fizeram um voto para Jeová. Vamos ver que votos eles fizeram e se foi fácil ou não cumprir esses votos.

5. Que voto Jefté fez, e o que aconteceu?

⁵ Jefté queria vencer a guerra contra os amonitas, que eram inimigos do povo de Deus. (Juízes 10:7-9) Por isso, ele fez um voto para Jeová pedindo a ajuda dele. Jefté disse: “Se entregares os amonitas nas minhas mãos, então aquele que sair da porta da minha casa ao meu encontro, quando eu voltar em paz da guerra contra os amonitas, se tornará de Jeová.” Jeová respondeu a oração dele. Jefté ganhou a guerra contra os amonitas. Depois disso, ele voltou pra casa. E quem foi a primeira pessoa que Jefté encontrou quando chegou? A filha que ele amava tanto. Agora, ela teria que se tornar de Jeová. (Juízes 11:30-34) Como assim? O que ia acontecer com ela?

6. (a) Por que não foi fácil para Jefté e sua filha cumprirem o voto a Jeová? (b) O que podemos aprender dos textos de Deuteronômio 23:21, 23 e Salmo 15:4?

⁶ A filha de Jefté teria que servir a Jeová no tabernáculo durante toda a vida para cumprir o voto que o pai dela fez. Será que Jefté fez esse voto sem pensar? Não. Na verdade, Jefté já imaginava que sua filha poderia ser a primeira pessoa que ele encontraria. Se ele sabia disso ou não, a verdade é que cumprir o voto a Jeová não foi fácil pra  nenhum dos dois. Jefté chegou a sentir uma dor no coração quando sua filha veio abraçar ele. Depois que soube da promessa do pai, a filha de Jefté chorou muito. Ela sabia que nunca poderia se casar e ter filhos. Além disso, o pai dela não tinha outros filhos. Então, Jefté não teria netos, e a história da família deles acabaria ali. Mesmo assim, Jefté e sua filha queriam cumprir o voto a Jeová. Eles sabiam que fazer isso era mais importante do que qualquer outra coisa. Jefté disse: “Fiz um voto a Jeová e não posso voltar atrás.” E sua filha falou: “Faça comigo conforme prometeu.” (Juízes 11:35-39) Jefté e sua filha eram muito leais a Jeová. Nunca passou pela cabeça deles voltar atrás no voto que fizeram, mesmo que isso fosse muito difícil para eles. — Leia Deuteronômio 23:21, 23; Salmo 15:4.

7. (a) Que promessa Ana fez, e por quê? (b) Será que Jeová respondeu ao pedido de Ana? (c) O que ia acontecer com Samuel por causa do voto de Ana? (Veja a nota.)

⁷ Ana também fez um voto para Jeová numa época difícil da vida. Ela estava muito triste porque não conseguia engravidar. E pra piorar ela era humilhada por causa disso. (1 Samuel 1:4-7, 10, 16) Ela fez uma oração para Jeová e disse tudo o que estava sentindo. Daí, ela fez um voto: “Ó Jeová dos exércitos, se olhares para a aflição da tua serva e te lembrares de mim, e não te esqueceres da tua serva e deres à tua serva um filho, um menino, eu o entregarei a Jeová por todos os dias da sua vida, e não se passará navalha na sua cabeça.” * (Veja a nota no fim da página.) (1 Samuel 1:11) Jeová escutou a oração de Ana, e no ano seguinte ela teve um filho chamado Samuel. Ana ficou muito feliz! Mas ela não esqueceu o que tinha prometido para Jeová. Quando seu filho nasceu, Ana disse que foi Jeová que tinha dado Samuel para ela. — 1 Samuel 1:20.

8. (a) Por que não foi fácil para Ana cumprir seu voto? (b) Por que o Salmo 61 nos faz lembrar do exemplo de Ana?

⁸ Quando Samuel tinha uns 3 anos, Ana fez o que tinha prometido a Jeová. Ela levou Samuel até o tabernáculo, apresentou ele para o sumo sacerdote Eli, e disse: “Foi este menino que eu pedi em oração, e Jeová atendeu ao meu pedido. Por isso, eu o entrego a Jeová. Ele pertencerá a Jeová por toda a sua vida.” (1 Samuel 1:24-28) Daquele dia em diante, Samuel viveu no tabernáculo. A Bíblia disse que “o menino Samuel continuava a crescer diante de Jeová”. (1 Samuel 2:21) Cumprir o voto que fez a Jeová não deve ter sido nada fácil para Ana. Ela não ia ter a  chance de ver Samuel crescer. Pense na saudade que ela ia sentir de pegar seu filho amado no colo, abraçar e brincar com ele! Mesmo assim, Ana estava disposta a abrir mão de coisas importantes para poder cumprir o voto que fez. — 1 Samuel 2:1, 2; leia Salmo 61:1, 5, 8.

9. O que vamos aprender a partir de agora?

⁹ Nós vimos que é muito importante cumprir um voto a Jeová. Mas que tipo de votos fazemos hoje? Por que devemos nos esforçar para cumprir esses votos? Vamos responder essas perguntas agora.

10. (a) Qual é o voto mais importante que um cristão pode fazer? (b) O que está envolvido nesse voto?

¹⁰ Dedicar a vida a Jeová é o voto mais importante que alguém pode fazer. Isso envolve fazer uma oração especial para Jeová dizendo que vamos servir a ele para sempre, aconteça o que acontecer. Além disso, Jesus disse que a pessoa que dedica a vida a Jeová  nega a si mesma, ou seja, promete que vai colocar a vontade dele em primeiro lugar. (Mateus 16:24) Desse dia em diante, a pessoa pertence a Jeová. (Romanos 14:8) Para nós, esse voto é muito sério. Sentimos o mesmo que o escritor do Salmo 116:12, 14, que disse: “Como vou retribuir a Jeová todo o bem que me tem feito? Cumprirei os meus votos a Jeová na presença de todo o seu povo.”

11. O que acontece no dia do batismo?

¹¹ Você já dedicou sua vida a Jeová em oração e mostrou isso para todos quando se batizou? Se já fez isso, parabéns! Você se lembra das perguntas que o irmão fez no discurso do batismo? Ele perguntou se você tinha se dedicado a Jeová e se entendia que “sua dedicação e batismo identificam você como Testemunha de Jeová”. Quando você respondeu que sim, todos viram que tinha dedicado sua vida a Jeová e que agora podia se batizar e ser uma Testemunha dele. Com certeza, Jeová ficou muito feliz com você nesse dia!

12. (a) O que podemos nos perguntar? (b) O que o apóstolo Pedro disse que devemos fazer?

¹² No dia do batismo, você prometeu a Jeová que usaria sua vida para servir a ele e faria de tudo para alegrar o coração dele. Mas o batismo é só o começo. De vez em quando, a gente precisa parar pra pensar se estamos cumprindo nosso voto a Jeová. Podemos nos perguntar: ‘Minha amizade com Jeová aumentou desde que eu me batizei? Ainda sirvo a Jeová de todo o coração? (Colossenses 3:23) Sempre oro a Jeová? Leio a Bíblia todos os dias? Faço de tudo para não perder as reuniões? Ainda procuro fazer o meu melhor na pregação? Ou já não faço mais essas coisas com a mesma alegria de antes?’ O apóstolo Pedro lembrou do perigo de começarmos a fazer menos ou até mesmo nada no serviço a Jeová. Mas ele disse que isso não ia acontecer se continuássemos fortalecendo nossa fé, perseverança, conhecimento e amor a Jeová. — Leia 2 Pedro 1:5-8.

13. O que um cristão precisa se lembrar?

¹³ Mas e se uma pessoa falar que está cansada de servir a Jeová e de ser um cristão? Será que ela pode dizer que o voto que fez não valeu? Não. * (Veja a nota no fim da página.) Se uma pessoa se batiza e depois acaba fazendo uma coisa errada, ela tem que prestar contas a Jeová e à congregação. (Romanos 14:12) Não queremos que Jesus fale de nós o mesmo que falou de algumas pessoas do passado. Jesus disse que o amor delas por Jeová tinha enfraquecido, que já não era como antes. Queremos que Jesus diga de nós: “Conheço as suas ações, o seu amor, a sua fé, o seu ministério e a sua perseverança, e sei que as suas ações recentes são mais numerosas do que as anteriores.” (Apocalipse 2:4, 19) Precisamos continuar fazendo o nosso melhor para  cumprir o voto que fizemos e assim deixar Jeová feliz.

14. Qual é o segundo voto mais importante que alguém pode fazer? Por quê?

¹⁴ O casamento é o segundo voto mais importante que alguém pode fazer. Por quê? Porque foi Jeová quem fez o casamento. Ele quer que o marido e a esposa levem a sério o voto que fizeram. Esse voto é a promessa que os noivos fazem na frente de Jeová e dos convidados no dia do casamento. Por exemplo, os noivos prometem que vão se amar, mostrar respeito e dar valor um ao outro. E eles prometem que vão fazer isso pelo tempo que ambos viverem juntos na Terra, segundo o que foi estabelecido por Deus para o casamento. Talvez, nem todos os noivos digam essas mesmas palavras. De qualquer forma, eles fizeram um voto a Jeová. Depois disso, eles se tornam marido e mulher. E essa união deve durar a vida toda. (Gênesis 2:24; 1 Coríntios 7:39) Jesus disse que o que Deus uniu, “o homem não deve separar”. Os noivos não devem pensar que se o casamento não der certo eles podem se divorciar. — Marcos 10:9.

15. Por que as Testemunhas de Jeová devem levar a sério o voto do casamento?

¹⁵ É claro que nenhum casamento é perfeito. Afinal de contas, ninguém é perfeito. Por isso, a Bíblia diz que o marido e a esposa vão ter problemas às vezes. (1 Coríntios 7:28) Hoje, muitas pessoas não levam a sério o casamento. Elas já casam pensando que qualquer coisa é só se divorciar, e pronto. Mas não é assim que as Testemunhas de Jeová pensam. Elas sabem que fizeram um voto a Jeová no dia do casamento. Não levar a sério esse voto é o mesmo que mentir para Jeová, e Jeová odeia mentiras. (Levítico 19:12; Provérbios 6:16-19) Ele também odeia quando alguém que é casado trai o marido ou a esposa e pede o divórcio. (Malaquias 2:13-16) Por isso, o apóstolo Paulo disse: “Você está amarrado a uma esposa? Pare de tentar ficar livre.” — 1 Coríntios 7:27.

16. (a) O que a Bíblia diz sobre divórcio? (b) O que a Bíblia diz sobre separação?

¹⁶ O único motivo que a Bíblia dá para o divórcio é quando uma pessoa é traída e decide não perdoar o marido ou a esposa. (Mateus 19:9; Hebreus 13:4) E o que dizer sobre a separação? A Bíblia também mostra o que Jeová acha sobre isso, mas não fala dos motivos para alguém se separar. (Leia 1 Coríntios 7:10, 11.) Existem algumas situações em que a separação pode acontecer. Por exemplo, alguns são casados com pessoas muito violentas ou com alguém que é apóstata. Se esses irmãos sentirem que sua vida ou a amizade com Jeová corre sério risco, eles podem decidir se separar. * (Veja a nota no fim da página.)

17. O que pode ajudar os casais a ter um casamento feliz e forte?

¹⁷ Às vezes, um casal está passando por um problema e pede a ajuda dos  anciãos. Daí, os anciãos podem falar para esse casal assistir o vídeo Um Amor de Verdade e estudarem a brochura Você Pode Ter uma Família Feliz!. Esse vídeo e essa brochura mostram vários textos da Bíblia que ajudam os casais a ter um casamento feliz e forte. Um casal disse: “Depois que a gente começou a estudar essa brochura, estamos mais felizes do que nunca!” Uma irmã que tem 22 anos de casada estava quase desistindo do seu casamento. Daí, ela e o marido assistiram o vídeo Um Amor de Verdade. Ela disse: “Eu e meu marido somos batizados, mas parecia que a gente não estava falando a mesma língua. O vídeo veio na hora certa! A gente se dá muito melhor agora.” Esses exemplos mostram que, se o marido e a esposa seguirem os conselhos da Bíblia, eles vão ter uma vida muito feliz.

18, 19. (a) O que muitos pais fazem? (b) Que voto os que estão no tempo integral especial fizeram?

¹⁸ No começo deste estudo, falamos do voto de Jefté e do voto de Ana. Por causa do voto de Jefté, a filha dele passou a vida inteira servindo a Jeová no tabernáculo. O filho de Ana também passou a vida toda servindo a Jeová por causa do voto que ela fez. Hoje, muitos pais falam para os filhos que servir a Jeová deve ser a coisa mais importante na vida. Por isso, eles incentivam os filhos a ser pioneiros, servir em Betel e assim por diante. Na verdade, todos nós podemos incentivar os jovens na nossa congregação a fazer isso. — Juízes 11:40; Salmo 110:3.

¹⁹ Hoje, uns 67 mil irmãos estão no serviço de tempo integral especial. Alguns servem em Betel, na construção ou como viajantes. Outros servem como instrutores nas escolas bíblicas, pioneiros especiais, missionários e servos de Salão de Assembleias ou de escolas bíblicas. Todos eles fizeram um “Voto de Obediência e de Pobreza”. Como assim? Eles prometeram aceitar e dar o melhor em qualquer trabalho no serviço de Jeová. Também, prometeram levar uma vida simples e não fazer nenhum tipo de trabalho para ganhar dinheiro, a não ser que tenham autorização para isso. O trabalho deles é especial, mas eles não são mais importantes que os outros irmãos. Todos se esforçam para continuar humildes e cumprir o voto que fizeram durante o tempo que servirem no tempo integral especial.

20. O que devemos fazer dia após dia? Por quê?

²⁰ No estudo de hoje, vimos três votos que podemos fazer para Jeová. Talvez você fez algum desses votos. Devemos levar isso a sério e nos esforçar para cumprir nossos votos. (Provérbios 20:25) Se a gente não cumprir o que prometeu a Jeová, podemos nos dar mal. (Eclesiastes 5:6) Mas não queremos isso. Pelo contrário, queremos cantar louvores a Jeová para sempre, cumprindo nossos votos dia após dia. — Salmo 61:8.