1, 2. (a) Que história Jesus contou para seus discípulos? (b) Como o dono do vinhedo foi generoso e bondoso?

JESUS contou para seus discípulos uma história sobre o dono de um vinhedo. Um dia, esse homem saiu bem cedo para contratar trabalhadores. Ele encontrou alguns homens e combinou com eles o salário que pagaria pelo trabalho daquele dia. Mas o dono do vinhedo precisava de mais trabalhadores. Então, várias vezes durante aquele dia ele saiu para contratar mais pessoas. No fim do dia, ele foi pagar os trabalhadores. Ele pagou o mesmo valor para todos, até para os homens que chegaram depois e trabalharam só uma hora. Os que tinham sido contratados de manhã começaram a reclamar. Mas o dono do vinhedo disse: ‘Vocês não tinham concordado com o salário que eu ofereci? Será que eu não tenho o direito de pagar a todos os meus trabalhadores o que eu quiser? Ou será que vocês ficaram com inveja porque  eu fui generoso?’ — Mateus 20:1-15, nota.

² Nessa história, podemos aprender sobre a “bondade imerecida” de Jeová. ^[1] (Veja a nota no fim do artigo.) (Leia 2 Coríntios 6:1.) O que é bondade imerecida? Um estudioso de assuntos bíblicos disse que é dar de graça algo para alguém que não fez nada para merecer o que ganhou. Como a história do dono do vinhedo fala sobre isso? Talvez alguns achem que os homens que trabalharam o dia inteiro mereciam ganhar mais do que os outros. Mas, na verdade, quando o dono do vinhedo pagou o mesmo salário para os trabalhadores que chegaram depois, ele foi generoso e agiu com bondade imerecida.

3, 4. (a) Por que a bondade imerecida de Jeová é um presente? (b) Qual foi a maior prova da bondade imerecida de Jeová?

³ A Bíblia fala que a bondade imerecida de Deus é um presente. (Efésios 3:7) Por quê? Porque não conseguimos obedecer a ele de forma perfeita e por isso não merecemos a bondade de Jeová. O rei Salomão disse: “Não há nenhum homem justo na terra que sempre faça o que é bom e nunca peque.” (Eclesiastes 7:20) O apóstolo Paulo disse: “Todos pecaram e não atingem a glória de Deus.” Ele disse também que “o salário pago pelo pecado é a morte”. Então, por sermos pecadores, merecemos morrer. — Romanos 3:23; 6:23a.

⁴ Mas Jeová ama tanto as pessoas que mandou “o seu Filho unigênito” para dar a vida por nós. Essa foi a maior prova de bondade imerecida que alguém poderia dar. (João 3:16) Paulo disse que Jesus, ‘pela bondade imerecida de Deus, provou a morte por todos’. (Hebreus 2:9) Por isso, a Bíblia diz que o presente “que Deus dá é a vida eterna por Cristo Jesus, nosso Senhor”. — Romanos 6:23b.

5, 6. O que acontece com quem é controlado (a) pelo pecado? (b) pela bondade imerecida?

⁵ A Bíblia diz que “a morte reinou por meio de um só homem pela falha dele”. Esse homem foi Adão. Nós viemos de Adão, por isso pecamos e morremos. (Romanos 5:12, 14, 17) Quando somos controlados pelo pecado, o resultado é a morte. Mas podemos lutar contra o pecado. Como? Se tivermos fé no sacrifício de Cristo, receberemos a bondade imerecida de Jeová. O apóstolo Paulo disse que a bondade imerecida de Jeová é maior que o pecado e que ela ‘reina por meio da justiça e leva à vida eterna, por intermédio de Jesus Cristo, nosso Senhor’. — Romanos 5:20, 21.

⁶ Então, não precisamos ser vencidos pelo pecado. Quando erramos, pedimos perdão a Jeová. Paulo disse: “O pecado não deve dominar sobre vocês, visto que vocês não estão debaixo de lei, mas debaixo de bondade imerecida.” (Romanos 6:14) O que acontecerá se decidirmos ser controlados pela bondade imerecida de Deus? Paulo  disse que ela nos treina para rejeitarmos coisas que Deus odeia e “para vivermos com bom senso, justiça e devoção a Deus no meio deste mundo”. Se vivermos assim, poderemos ter vida eterna. — Tito 2:11, 12.

7, 8. O que significa a bondade imerecida de Jeová ser “expressa de vários modos”? (Veja as fotos no começo do artigo.)

⁷ O apóstolo Pedro escreveu que ‘a bondade imerecida de Deus é expressa de vários modos’. (1 Pedro 4:10) Como assim, “expressa de vários modos”? Isso significa que Jeová nos dará o que precisarmos para perseverar em todo tipo de dificuldade. (1 Pedro 1:6) Ele sempre nos dará a ajuda certa para cada problema.

⁸ O apóstolo João escreveu: ‘Todos nós recebemos bondade imerecida sobre bondade imerecida.’ (João 1:16) Jeová mostra sua bondade imerecida de vários modos, por isso recebemos muitas bênçãos. Vamos ver algumas delas.

9. (a) Qual é a primeira bênção que podemos ter por causa da bondade imerecida de Jeová? (b) Como mostramos que somos gratos por essa bênção?

⁹ Jeová perdoa nossos pecados. Ele faz isso por causa da bondade imerecida dele. Mas, para sermos perdoados, precisamos nos arrepender e continuar lutando contra os desejos errados. (Leia 1 João 1:8, 9.) Paulo explicou isso para os cristãos ungidos. Ele disse: “[Deus] nos livrou da autoridade da escuridão e nos transferiu para o reino do seu Filho amado, por meio de quem temos o nosso livramento por resgate, o perdão dos nossos pecados.” (Colossenses 1:13, 14) Mostramos que somos gratos falando sobre as qualidades de Deus. O perdão de Jeová nos dá a oportunidade de receber muitas outras bênçãos maravilhosas.

10. Que outra bênção podemos ter por causa da bondade imerecida de Jeová?

¹⁰ Podemos ser amigos de Deus. Quando nascemos, éramos como inimigos de Deus por causa da imperfeição. Mas Paulo disse: “Quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus por meio da morte do seu Filho.” (Romanos 5:10) O resgate nos reconcilia com Deus, ou seja, por causa do sacrifício de Cristo podemos ser amigos de Deus. Paulo explicou para seus irmãos ungidos o que isso tem a ver com a bondade imerecida de Jeová. Ele disse: “Desfrutemos de paz com Deus por meio do nosso Senhor Jesus Cristo, por meio de quem também  obtivemos, pela fé, acesso a essa bondade imerecida em que agora nos encontramos.” (Romanos 5:1, 2) Somos muito gratos por ter essa paz e por sermos amigos de Jeová.

11. Como os ungidos ajudam as “outras ovelhas” a serem chamadas de justas por Deus?

¹¹ Deus pode nos chamar de justos. O profeta Daniel disse que no tempo do fim os ungidos levariam “muitos à justiça”. (Leia Daniel 12:3.) Como os ungidos fazem isso? Eles pregam as boas novas e ensinam as leis de Jeová para milhões de “outras ovelhas”. (João 10:16) Assim, eles ajudam essas pessoas a serem chamadas de justas por Deus. Mas isso só acontece por causa da bondade imerecida dele. Paulo explicou: “É como dádiva [ou presente] que são declarados justos pela Sua bondade imerecida, por meio do livramento pelo resgate pago por Cristo Jesus.” — Romanos 3:23, 24; veja o quadro “Entenda Melhor”.

12. O que podemos fazer por causa da bondade imerecida de Deus?

¹² Podemos nos aproximar de Deus por meio da oração. Podemos orar a Jeová por causa da bondade imerecida dele. Paulo disse que podemos nos aproximar “do trono de bondade imerecida” de Deus e Paulo nos incentiva a fazer isso “com confiança”. (Hebreus 4:16a) Fazemos isso em nome de Jesus. Paulo disse: “Temos esta liberdade no falar e podemos nos aproximar de Deus livremente  com confiança, por meio de nossa fé em Cristo.” (Efésios 3:12) Como é bom saber que sempre podemos orar a Jeová.

13. Como a bondade imerecida de Deus pode nos ajudar no tempo certo?

¹³ Podemos receber ajuda no tempo certo. Paulo disse que podemos orar sempre que precisarmos, para “receber misericórdia e achar bondade imerecida para nos ajudar no tempo certo”. (Hebreus 4:16b) Sempre que tivermos problemas ou dificuldades, podemos pedir ajuda a Jeová. Ele não é obrigado a responder nossas orações, mas ele responde. Muitas vezes ele nos ajuda por meio de nossos irmãos. Jeová responde nossas orações “para que fiquemos cheios de coragem e digamos: ‘Jeová é o meu ajudador; não terei medo. O que me pode fazer o homem?’” — Hebreus 13:6.

14. Por causa da bondade imerecida, que ajuda podemos ter quando estamos muito tristes?

¹⁴ Podemos ser consolados. É uma grande bênção sermos consolados por Jeová quando estamos muito tristes. (Salmo 51:17) Quando os cristãos na cidade de Tessalônica estavam sendo perseguidos, Paulo escreveu para eles: “Que o próprio Jesus Cristo, nosso Senhor, e que Deus, nosso Pai, que nos amou e deu consolo eterno e boa esperança por meio de bondade imerecida, consolem o seu coração e os fortaleçam”. (2 Tessalonicenses 2:16, 17, nota) Como é bom saber que Jeová nos ama e cuida de nós!

15. A bondade imerecida de Jeová nos dá que esperança?

¹⁵ Temos a esperança de viver para sempre. Por causa do pecado, todos nós morremos. Somente Jeová poderia nos tirar dessa situação. (Leia Salmo 49:7, 8.) E Jeová nos deu uma esperança maravilhosa. Qual? Jesus disse: “Esta é a vontade do meu Pai: que todo aquele que reconhece o Filho e exerce fé nele tenha vida eterna.” (João 6:40) Então, temos a esperança de viver para sempre por causa da bondade imerecida de Jeová. Paulo disse: “A bondade imerecida de Deus foi manifestada, trazendo salvação a todo tipo de pessoas.” — Tito 2:11.

16. O que alguns cristãos do passado fizeram?

¹⁶ Nós temos muitas bênçãos por causa da bondade imerecida de Jeová. Mas não devemos usar essa bondade como desculpa para fazer coisas erradas. No passado, alguns cristãos tentaram ‘transformar a bondade imerecida de Deus numa desculpa para conduta insolente’, ou seja, conduta desrespeitosa. (Judas 4) Parece que eles achavam que podiam continuar fazendo coisas erradas porque Jeová sempre os perdoaria. Eles até tentaram convencer outros cristãos a fazer as mesmas coisas erradas que eles faziam. Mas qualquer um que pensa e age assim estará indo contra “o espírito de bondade imerecida”. — Hebreus 10:29; veja o quadro “Entenda Melhor”.

17. Pedro disse que devemos tomar que cuidado?

 ¹⁷ Satanás está enganando alguns cristãos hoje. Eles pensam que podem continuar pecando porque sempre serão perdoados. É verdade que Jeová perdoa os pecadores que se arrependem. Mas ele quer que lutemos contra os desejos errados. Jeová inspirou Pedro a escrever: “Portanto, amados, sabendo disso com antecedência, tomem cuidado para não ser desviados pelo erro dos transgressores e para não cair de sua posição firme. Pelo contrário, continuem crescendo na bondade imerecida e no conhecimento do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.” — 2 Pedro 3:17, 18.

18. Por Jeová ser tão bondoso, o que devemos fazer?

¹⁸ Ficamos muito felizes pela bondade imerecida de Jeová. É por isso que devemos dar honra a Jeová e ajudar as outras pessoas. Como podemos fazer isso? Paulo disse: ‘Temos dons que diferem segundo a bondade imerecida que nos foi concedida; sendo assim, se o dom é o de servir, sirvamos; aquele que tem o dom do ensino, que ensine; aquele que tem o dom de encorajar, que encoraje; aquele que mostra misericórdia, faça-o com alegria.’ (Romanos 12:6-8) Por causa da bondade imerecida de Jeová, devemos usar esses dons para pregar, ensinar a Bíblia a outros, encorajar nossos irmãos e perdoar quem nos magoa.

19. Sobre o que vamos estudar no próximo artigo?

¹⁹ Nós fomos abençoados com a bondade imerecida de Jeová. Por isso, queremos fazer o melhor para dar um bom testemunho “das boas novas a respeito da bondade imerecida de Deus”. (Atos 20:24) É importante fazermos a nossa parte! Vamos estudar sobre isso no próximo artigo.