1, 2. O que Jeová disse sobre o aumento do seu povo?

EM TODA a Terra, existe um grupo especial de pessoas que ama a Jeová e quer servir a ele. Essas pessoas são as Testemunhas de Jeová. Elas não são perfeitas e erram às vezes. Mas Jeová usa seu espírito santo para orientá-las. Vamos ver como ele tem feito isso.

² Em 1914, poucas pessoas adoravam a Jeová. Mas ele abençoou o trabalho de pregação. Por isso, milhões de pessoas aprenderam sobre a Bíblia e se tornaram Testemunhas de Jeová. Veja o que Deus disse sobre o aumento impressionante do seu povo: “O pequeno se tornará mil; e o menor, uma nação forte. Eu, Jeová, apressarei isso no tempo devido.” (Isaías 60:22) Hoje, vemos acontecer exatamente isso. O povo de Jeová é como uma grande nação. Na verdade, existem muitas nações ou países com uma população menor do que o total de Testemunhas de Jeová no mundo.

3. Como os servos de Deus têm mostrado amor?

 ³ Nestes últimos dias, Jeová tem ajudado seu povo a amar cada vez mais seus irmãos. “Deus é amor”, e seu povo imita seu exemplo. (1 João 4:8) Jesus disse que seus seguidores deviam amar uns aos outros. Ele também disse: “Por meio disto todos saberão que vocês são meus discípulos: se tiverem amor entre si.” (João 13:34, 35) Em nossos dias, os servos de Jeová têm mostrado amor uns pelos outros por não participar em nenhuma guerra. Por exemplo, na Segunda Guerra Mundial, uns 55 milhões de pessoas foram mortas. Mas o povo de Jeová não matou ninguém nessa guerra. (Leia Miqueias 4:1, 3.) Por isso, eles ficaram limpos do “sangue de todos os homens”. — Atos 20:26.

4. Por que é surpreendente o aumento do povo de Jeová?

⁴ O povo de Deus tem um poderoso inimigo que é Satanás, o “deus deste mundo”. (2 Coríntios 4:4) Satanás controla os vários grupos políticos do mundo e também o que é divulgado nos noticiários. Ele usa essas coisas para tentar parar o trabalho de pregação, mas ele nunca vai conseguir isso. Satanás sabe que tem pouco tempo, por isso, continua tentando nos fazer parar de adorar a Jeová. Mesmo assim, o número de pessoas que serve a Deus continua aumentando. Isso é surpreendente! — Apocalipse 12:12.

5. Por que nossos irmãos nos magoam de vez em quando? (Veja a foto no começo do artigo.)

⁵ Os servos de Deus sabem que é muito importante amar a Deus e a outros. Jesus disse: “‘Ame a Jeová, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de toda a sua mente.’ Esse é o maior e primeiro mandamento. O segundo, semelhante a esse, é: ‘Ame o seu próximo como a si mesmo.’” (Mateus 22:35-39) Mas a Bíblia mostra que, por causa do pecado de Adão, nenhum humano é perfeito. (Leia Romanos 5:12, 19.) É por isso que, de vez em quando, nossos irmãos dizem ou fazem coisas que nos magoam. Quando isso acontecer, o que vamos fazer? Será que nosso amor por Jeová vai continuar forte? Seremos leais a ele e a seu povo? A Bíblia fala de alguns servos de Deus que disseram ou fizeram coisas que magoaram outros. Vamos ver o que podemos aprender com eles.

6. Que erro Eli cometeu quando soube das coisas ruins que seus filhos estavam fazendo?

⁶ Por exemplo, Eli era sumo sacerdote de Israel, e seus dois filhos não obedeciam a Jeová. A Bíblia diz que “os filhos de Eli eram maus; não respeitavam a Jeová”. (1 Samuel 2:12) Eli sabia que seus filhos estavam fazendo coisas muito ruins. Mesmo assim, não foi firme com eles. Mais tarde, Jeová puniu Eli e seus dois filhos. E, com o tempo, não deixou que mais nenhum homem da família dele servisse como sumo sacerdote. (1 Samuel 3:10-14) E você? O que teria feito se vivesse nos dias de Eli e ficasse sabendo das coisas horríveis que os filhos dele faziam? Será que o erro deles diminuiria sua fé em Deus e até o faria deixar de servir a Jeová?

7. Que pecados graves Davi cometeu? O que Jeová fez?

 ⁷ Davi tinha excelentes qualidades, por isso Jeová o amava tanto. (1 Samuel 13:13, 14; Atos 13:22) Mas até mesmo Davi fez uma coisa muito ruim. Quando Urias estava na guerra, Davi teve relações sexuais com Bate-Seba, a esposa de Urias, e ela ficou grávida. Davi não queria que ninguém soubesse o que ele tinha feito. Então, ele mandou que Urias fosse falar com ele e tentou convencê-lo a ir para casa. O que Davi queria era que Urias tivesse relações sexuais com Bate-Seba para que todo mundo pensasse que Urias era o pai do bebê. Mas Urias não quis ir para casa. Por isso, Davi organizou tudo para que ele fosse morto numa batalha. Por causa desses pecados graves, Davi e sua família pagaram um preço muito alto. (2 Samuel 12:9-12) Mesmo depois de tudo isso, Jeová foi misericordioso e perdoou Davi. Ele sabia que, no fundo, Davi queria fazer o que era certo. (1 Reis 9:4) Se você vivesse naquele tempo, como ia se sentir com o que Davi fez? Será que você ia parar de servir a Jeová?

8. (a) Como o apóstolo Pedro quebrou a promessa que tinha feito? (b) Por que Jeová perdoou Pedro?

⁸ Outro exemplo que a Bíblia nos dá é o de Pedro. Jesus escolheu Pedro para ser um de seus apóstolos. Mesmo assim, de vez em quando, Pedro dizia ou fazia coisas erradas. Por exemplo, Pedro disse que nunca ia deixar Jesus, mesmo que todo mundo fizesse isso. (Marcos 14:27-31, 50) Mas, depois que  Jesus foi preso, todos os apóstolos abandonaram Jesus, inclusive Pedro. Daí, por três vezes, Pedro disse que não conhecia Jesus. (Marcos 14:53, 54, 66-72) Mais tarde, Pedro ficou muito triste pelo que tinha feito. Por isso, Jeová o perdoou e continuou dando tarefas importantes para ele. Imagine que você fosse um discípulo naquela época e ficasse sabendo o que Pedro tinha feito. Será que você continuaria leal a Jeová?

9. Por que você confia que Jeová é justo e sempre faz o que é certo?

⁹ Com esses exemplos, vemos que alguns servos de Jeová fizeram coisas ruins e magoaram muito outras pessoas. Se alguém fizer isso, o que você vai fazer? Vai parar de assistir às reuniões ou até abandonar Jeová e sua organização? Ou vai mostrar que confia que Jeová é justo e sempre faz o que é certo? Lembre-se de que Jeová é perdoador e talvez queira dar tempo para a pessoa se arrepender. Mas, e se a pessoa cometer um pecado grave e não se arrepender? Quando isso acontecer, confie em Jeová. Ele sempre resolve tudo na hora certa e pode fazer com que a pessoa saia da congregação, se necessário.

10. O que Jesus sabia sobre os erros de Judas e de Pedro?

¹⁰ Na Bíblia, existem muitos exemplos de pessoas que conseguiram continuar leais a Jeová e a seu povo mesmo depois de outros fazerem coisas muito erradas. Jesus é o melhor exemplo disso. Depois de passar uma noite inteira orando a seu Pai, ele escolheu os 12 apóstolos. Mas Judas Iscariotes, um dos apóstolos, traiu Jesus. E depois o apóstolo Pedro disse que não conhecia Jesus. (Lucas 6:12-16; 22:2-6, 31, 32) Jesus sabia que nem o povo de Jeová nem Jeová eram culpados pelos erros de Judas e de Pedro. Jesus continuou a ter uma forte amizade com seu Pai e a ser leal a ele, mesmo quando outros o deixavam triste. Por isso, Jeová recompensou Jesus. Ele ressuscitou seu Filho e o fez rei do seu Reino. — Mateus 28:7, 18-20; veja o quadro “Entenda Melhor”.

11. O que a Bíblia disse que ia acontecer com os servos de Jeová em nossos dias?

¹¹ O exemplo de Jesus nos ensina a ser leais a Jeová e a seu povo. E temos bons motivos para fazer isso. A Bíblia disse o que ia acontecer com o povo de Jeová em nossos dias: “Os meus servos gritarão de alegria por causa da boa condição de coração.” (Isaías 65:14) Nós vemos claramente que Jeová está orientando seus servos nestes últimos dias. Jeová ajuda seu povo a pregar as boas novas no mundo todo, e é por isso que eles são os únicos a fazer esse trabalho. E por causa dos ensinos de  Jeová, eles são um povo realmente unido e feliz.

12. O que devemos fazer quando outros cometem erros?

¹² Sentir que Jeová nos ajuda a fazer coisas boas nos deixa muito felizes. Mas as pessoas no mundo de Satanás não têm verdadeira felicidade nem esperança para o futuro. Então, o que devemos fazer se alguém na congregação fizer ou disser algo errado? Não acha que seria falta de sabedoria e uma injustiça dar as costas para Jeová e para o seu povo? Com certeza! Devemos continuar leais e obedientes a Jeová. Também precisamos aprender a maneira certa de pensar e de agir quando as pessoas erram.

13, 14. (a)  Por que não podemos esperar que nossos irmãos sempre digam e façam o que é certo? (b) De que promessa sempre devemos nos lembrar?

¹³ O que deve fazer se um irmão magoar você? A Bíblia aconselha: “Não fique ofendido facilmente, pois é o coração dos tolos que fica ofendido.” (Eclesiastes 7:9) Nenhum de nós é perfeito, por isso todos nós erramos. Assim, não podemos esperar que nossos irmãos sempre digam e façam o que é certo. E não seria bom ficar pensando toda hora nos erros deles porque poderíamos perder nossa alegria de servir a Deus. E pior ainda, nossa fé pode ficar fraca a ponto de deixarmos a organização de Jeová. E quem faz isso deixa de servir a ele e perde a esperança de viver no novo mundo.

¹⁴ Então, como você pode continuar servindo a Jeová com alegria quando outros o magoam? Sempre se lembre desta promessa animadora: “Vejam! Crio novos céus e uma nova terra; e as coisas anteriores não serão lembradas, nem voltarão ao coração.” (Isaías 65:17; 2 Pedro 3:13) Se continuar leal a Jeová, é isso o que ele vai fazer por você.

15. O que Jesus disse que devemos fazer quando alguém nos magoa?

¹⁵ Ainda não estamos no novo mundo. Por isso, quando alguém nos magoa, precisamos parar e pensar no que Jeová quer que façamos. Por exemplo, Jesus disse: “Se vocês perdoarem aos homens as falhas deles, o seu Pai celestial também perdoará vocês; ao passo que, se não perdoarem aos homens as falhas deles, o seu Pai também não perdoará as falhas de vocês.” E quando Pedro perguntou a Jesus se devia perdoar “até sete vezes”, Jesus respondeu: “Eu não lhe digo até sete vezes, mas até 77 vezes.” Assim, Jesus ensinou que sempre devemos estar dispostos a perdoar outros. — Mateus 6:14, 15; 18:21, 22.

16. Por que José foi um bom exemplo?

 ¹⁶ O exemplo de José nos ensina o que devemos fazer quando outros nos magoam. José e seu irmão mais novo foram os únicos filhos que Jacó teve com Raquel. Jacó tinha outros dez filhos, mas José era o filho que ele mais amava. Isso causou muito ciúme. Na verdade, os irmãos de José o odiavam tanto que o venderam como escravo, e ele foi parar no Egito. Com o tempo, José ficou conhecido por ser um bom trabalhador. O rei do Egito ficou impressionado com isso e fez dele a segunda pessoa mais poderosa do país. Quando uma fome se espalhou pela região, os irmãos de José foram ao Egito comprar comida. Eles viram José e não o reconheceram, mas José reconheceu seus irmãos. Muito tempo antes, eles tinham tratado José muito mal, mas ele não tentou se vingar. Em vez disso, fez um teste para ver se seus irmãos tinham mudado. Quando percebeu que eles tinham mudado, José contou quem ele era. Mais tarde, José consolou seus irmãos e disse: “Não tenham medo. Eu continuarei a sustentar vocês e as suas crianças.” — Gênesis 50:21.

17. O que você vai fazer da próxima vez que alguém magoar você?

¹⁷ Não se esqueça de que todo mundo erra, e você também. Então, se você perceber que magoou alguém, siga os conselhos da Bíblia. Peça desculpas e tente fazer as pazes com a pessoa. (Leia Mateus 5:23, 24.) Quando erramos, queremos que os outros nos perdoem. Por isso, nós também devemos perdoar os outros. Colossenses 3:13 diz: “Continuem a suportar uns aos outros e a perdoar uns aos outros liberalmente, mesmo que alguém tenha razão para queixa contra outro. Assim como Jeová os perdoou liberalmente, vocês devem fazer o mesmo.” Se realmente amamos nossos irmãos, não vamos continuar chateados com alguma coisa que eles fizeram no passado. (1 Coríntios 13:5) E, se perdoarmos outros, Jeová também vai nos perdoar. Então, quando outros nos magoarem, vamos perdoá-los assim como nosso Pai, Jeová, nos perdoa. — Leia Salmo 103:12-14.