1, 2. (a) Quando as palavras de Jesus em Mateus 24:12 começaram a acontecer? (b) O que o livro de Atos fala sobre os cristãos dos dias dos apóstolos? (Veja o desenho no começo do estudo.)

QUANDO Jesus esteve na Terra, ele disse que nos últimos dias o amor da maioria das pessoas ia esfriar. (Mateus 24:3, 12) Isso começou a acontecer com os judeus nos dias dos apóstolos. Esses judeus falavam que eram servos de Jeová, só que com o tempo o amor deles por ele diminuiu.

² Já a maioria dos cristãos daquela época não deixou o amor por Jeová esfriar. O livro de Atos fala que eles amavam a Jeová e pregavam “as boas novas a respeito do Cristo” com alegria. Eles também amavam os irmãos e as outras pessoas. (Atos 2:44-47; 5:42) Mas infelizmente alguns acabaram deixando o amor esfriar. Como sabemos disso?

3. Por que alguns irmãos em Éfeso deixaram o amor diminuir?

³ Veja o que aconteceu numa cidade muito rica chamada Éfeso. As pessoas dessa cidade só pensavam em ter  dinheiro, se divertir e levar uma vida de conforto. Além disso, elas levavam uma vida imoral e não tinham o menor respeito pelas leis de Jeová. Elas só queriam curtir a vida e não estavam nem aí para Deus e para os outros. Parece que alguns irmãos dessa cidade se deixaram levar por essas pessoas. (Efésios 2:2, 3) Por isso, Jesus disse para os irmãos de Éfeso que eles tinham deixado o amor diminuir. — Apocalipse 2:4.

4. (a) Por que o amor das pessoas está diminuindo hoje? (b) Que três tipos de amor precisamos ter sempre forte?

⁴ Hoje também está acontecendo o que Jesus disse. Muitas pessoas dão as costas pra Deus e preferem confiar que os homens vão resolver os problemas do mundo. Por isso, o amor é cada vez mais raro hoje em dia. Assim como aconteceu em Éfeso, até mesmo alguns irmãos estão deixando o amor esfriar. Por isso, no estudo de hoje vamos ver três tipos de amor que precisamos ter sempre forte: (1) o amor por Jeová, (2) o amor pela Bíblia e (3) o amor pelos irmãos.

5. Por que devemos amar a Jeová?

⁵ Por que devemos amar a Jeová em primeiro lugar? Porque esse é o maior e primeiro mandamento. Jesus disse: “Ame a Jeová, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de toda a sua mente.” (Mateus 22:37, 38) Além disso, devemos amar a Jeová porque isso vai nos ajudar a obedecer a ele, a não desanimar e a odiar o que é mau. (Leia Salmo 97:10.) Mas temos que tomar cuidado porque Satanás usa o mundo dele para tentar fazer nosso amor por Jeová esfriar. — Veja o quadro “Entenda Melhor”.

6. Qual é o perigo de querermos agradar a nós mesmos em vez de a Deus?

⁶ As pessoas hoje amam as coisas erradas. Elas amam mais a si mesmas do que a Deus. (2 Timóteo 3:2) Gostam de seguir “o desejo da carne, o desejo dos olhos” e de levar uma vida cheia de conforto. (1 João 2:16) O apóstolo Paulo falou do perigo da gente só querer agradar a nós mesmos. Ele disse: “Fixar a mente na carne significa morte.” Por quê? Porque quem prefere fazer o que quer em vez de agradar a Deus se torna inimigo dele. (Romanos 8:6, 7) As pessoas que só pensam em dinheiro e levam uma vida imoral não são felizes de verdade. — 1 Coríntios 6:18; 1 Timóteo 6:9, 10.

7. Que ideias podem ser um perigo para os cristãos?

⁷ Muitas pessoas simplesmente não acreditam em Deus ou dizem que não tem como saber se ele existe de verdade. Outras acreditam na evolução. Essas pessoas tentam convencer outros de que eles não precisam amar a Deus nem acreditar nele. Elas dizem que quem acredita em Deus não é muito inteligente. Além disso, muitas pessoas respeitam mais os cientistas do que o Criador. (Romanos 1:25) Essas ideias podem ser um perigo para os cristãos. Se nos deixarmos levar por isso, nossa amizade com Jeová  e nosso amor por ele vão diminuir. — Hebreus 3:12.

8. (a) Que coisas podem nos deixar desanimados? (b) Como o Salmo 136 pode nos ajudar?

⁸ Vivemos num mundo controlado por Satanás. Por isso, às vezes podemos ficar meio pra baixo. (1 João 5:19) Por exemplo, talvez você se sente desanimado porque está ficando mais velho, porque está com problemas de saúde ou sem dinheiro. Pode ser também que você fica triste porque não consegue fazer tudo o que gostaria. Ou está chateado porque algumas coisas não aconteceram do jeito como você imaginava. Nossa fé e amor por Jeová podem diminuir se ficarmos desanimados demais com os problemas da vida. Então, se você estiver passando por alguma dessas coisas, não ache que Jeová te abandonou. O Salmo 136:23 mostra que Jeová se lembra de nós quando estamos desanimados e que o amor leal dele dura para sempre. Podemos ter certeza que Jeová ouve e responde nossas “súplicas por ajuda”. — Salmo 116:1; 136:24-26.

9. O que ajudou Paulo a continuar tendo um amor forte por Jeová?

⁹ O apóstolo Paulo sempre se lembrava das coisas boas que Jeová tinha feito por ele. Isso ajudava Paulo a continuar tendo um amor forte por Jeová. Paulo disse: “Jeová é o meu ajudador; não terei medo. O que me pode fazer o homem?” (Hebreus 13:6) Ele confiava em Jeová. Por isso, conseguiu enfrentar os problemas que passou. Mesmo quando estava preso, Paulo escreveu cartas para animar os irmãos. (Efésios 4:1; Filipenses 1:7; Filêmon 1) Não importava o problema que estava passando, ele continuou tendo um amor forte por Jeová. Ele sabia que Jeová é “o Deus de todo o  consolo, que nos consola em todas as nossas provações”. (2 Coríntios 1:3, 4) Como podemos imitar Paulo?

10. O que podemos fazer para sempre ter um amor forte por Jeová?

¹⁰ Paulo falou que uma das coisas que vai nos ajudar a continuar tendo um amor forte por Jeová é orar sempre. Ele disse: “Orem constantemente” e “perseverem em oração”. (1 Tessalonicenses 5:17; Romanos 12:12) Por que a oração nos ajuda a ter um amor forte por Jeová? Porque orar é o mesmo que conversar com Jeová. Quanto mais conversamos com ele, mais amigos dele ficamos. (Salmo 86:3) Quando tiramos tempo para falar com Jeová do fundo do coração, nos sentimos mais perto dele. (Salmo 65:2) Além disso, quando vemos as respostas de nossas orações, nosso amor por Jeová também aumenta. E temos mais certeza ainda que “Jeová está perto” de todos os que pedem a ajuda dele. (Salmo 145:18) Confiar que Jeová nos ama e quer nos ajudar vai nos dar forças para enfrentar qualquer problema agora e no futuro.

11, 12. O que vai nos ajudar a amar a Bíblia?

¹¹ Precisamos ler e amar a Bíblia, afinal é nela que encontramos a verdade. (Colossenses 1:10) Jesus disse para Jeová: “A tua palavra é a verdade.” (João 17:17) Mas o Salmo 119 nos ajuda a ver que precisamos fazer mais do que só ler a Bíblia. (Leia Salmo 119:97-100.) Durante o dia, precisamos tirar tempo pra pensar no que lemos e em como isso nos ajuda na vida. Assim, vamos amar ainda mais a Bíblia.

¹² O Salmo 119:103 diz: “Como são doces para o meu paladar as tuas declarações, mais do que mel para a minha boca.” As revistas, os livros e outras publicações são como uma comida gostosa. Quando gostamos de uma comida, aproveitamos cada pedacinho, não é verdade? O mesmo deve acontecer quando estudamos a Bíblia. Daí, vamos nos lembrar do que aprendemos e usar isso para ajudar outros. — Eclesiastes 12:10.

13. (a) O que ajudou Jeremias a amar a Bíblia? (b) Qual foi o resultado de Jeremias tirar tempo pra pensar no que lia na Bíblia?

¹³ O profeta Jeremias amava a Bíblia. Ele disse: “Ao encontrar as tuas palavras, eu as comi. E a tua palavra tornou-se a exultação e a alegria do meu coração, pois eu levo o teu nome, ó Jeová, Deus dos exércitos.” (Jeremias 15:16) Jeremias tirava tempo pra pensar no que lia na Bíblia. Qual foi o resultado? Ele amava o que aprendia e via como era importante falar para as pessoas sobre Jeová. Se a gente amar a Bíblia, vamos ver que é muito bom ser Testemunha de Jeová e pregar sobre o Reino nestes últimos dias.

14. O que mais vai nos ajudar a aumentar nosso amor pela Bíblia?

¹⁴ O que mais vai nos ajudar a aumentar nosso amor pela Bíblia? Ter o costume de assistir às reuniões. Afinal de contas, o que aprendemos nas reuniões vem de Jeová. Pense em quantas  coisas a gente aprende sobre a Bíblia no estudo da revista A Sentinela. Mas para o estudo valer a pena, precisamos nos preparar antes. Por exemplo, podemos ler todos os textos de cada estudo. Hoje, podemos baixar as revistas em vários idiomas no site jw.org ou no aplicativo JW Library. Daí, só de clicar no texto ele aparece na tela do tablet ou celular. Não importa se a gente gosta de preparar a revista no papel ou no tablet, precisamos ler os textos e parar pra pensar neles. Isso vai nos ajudar a amar ainda mais a Bíblia. — Leia Salmo 1:2.

15, 16. (a) O que Jesus disse em João 13:34, 35? (b) Por que nosso amor por Jeová está ligado com o nosso amor pelos irmãos? (c) Por que nosso amor pelos irmãos está ligado com o nosso amor pela Bíblia?

¹⁵ Na última noite de Jesus na Terra, ele disse para os discípulos: “Eu lhes dou um novo mandamento: Amem uns aos outros; assim como eu amei vocês, amem também uns aos outros. Por meio disto todos saberão que vocês são meus discípulos: se tiverem amor entre si.” — João 13:34, 35.

¹⁶ Nosso amor por Jeová está ligado com nosso amor pelos irmãos. Na verdade, não é possível amar a Jeová se não amamos os irmãos. O apóstolo João disse: “Quem não ama o seu irmão, a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê.” (1 João 4:20) Além disso, nosso amor por Jeová e pelos irmãos está ligado com o nosso amor pela Bíblia. Como assim? A Bíblia diz que devemos amar a Jeová e os irmãos. Então, se amamos a Bíblia, vamos querer fazer o que ela diz. — 1 Pedro 1:22; 1 João 4:21.

17. O que podemos fazer para mostrar que amamos os irmãos?

¹⁷ Leia 1 Tessalonicenses 4:9, 10.  Podemos fazer muitas coisas para mostrar que amamos os irmãos. Por exemplo, podemos dar carona para um irmão idoso ir na reunião. Podemos fazer alguns consertos na casa de uma irmã viúva. (Tiago 1:27) Além disso, podemos dar atenção, carinho e encorajar os irmãos que estão desanimados, com depressão ou passando por algum problema difícil. (Provérbios 12:25; Colossenses 4:11) Mostramos que amamos os que “fazem parte da nossa família na fé” pelo que dizemos e fazemos. — Gálatas 6:10.

18. O que vai nos ajudar a resolver qualquer problema com um irmão?

¹⁸ A Bíblia diz que “nos últimos dias” as pessoas amariam a si mesmas e ao dinheiro. (2 Timóteo 3:1, 2) Por isso, precisamos nos esforçar para aumentar nosso amor por Jeová, pela Bíblia e pelos irmãos. Não somos perfeitos. Pode ser que às vezes a gente fique chateado com um irmão. Mas o amor vai nos ajudar a resolver logo qualquer problema de modo bondoso. (Efésios 4:32; Colossenses 3:14) Não deixe seu amor diminuir! Continue amando a Jeová, os irmãos e a Bíblia de todo o coração.