1, 2. (a) Por que o batismo é uma decisão séria? (b) Quando você deve se batizar?

VOCÊ é jovem e quer se batizar? Ser amigo de Jeová é o maior privilégio que você pode ter. Mas, como vimos no artigo anterior, o batismo é uma decisão séria. No batismo, você mostra para todos que se dedicou a Jeová. Isso significa que você prometeu servir a ele para sempre, e que fazer a vontade dele é a coisa mais importante em sua vida. É por isso que você só deve se batizar quando quiser mesmo fazer isso. Você também precisa ser maduro e entender bem o que significa se dedicar a Deus.

² Talvez você ache que não está preparado para se batizar. Ou talvez ache que está, mas seus pais acham que você é muito jovem e não tem muita experiência. O que você deve fazer? Não fique triste. Não desista. Se aproveitar o tempo para se preparar, você vai poder se batizar. Ao estudar este artigo, preste atenção a como você responde a estas perguntas: (1) ‘Por que eu acredito no que  aprendi da Bíblia? (2) O que minhas ações mostram? (3) Como eu posso mostrar gratidão a Jeová?’

3, 4. O que os jovens podem aprender do exemplo de Timóteo?

³ Você acredita que Deus existe? Tem certeza de que a Bíblia é a Palavra de Deus? Acha melhor obedecer a Deus do que seguir o que o mundo diz que é certo? Você pode ter respondido sim a todas essas perguntas. Mas já se perguntou por que você acredita nessas coisas? Entender isso pode ajudar a provar para você mesmo que a vontade de Deus é “boa, aceitável e perfeita”. (Romanos 12:2) Por que você precisa fazer isso?

⁴ Vamos entender melhor com o exemplo de Timóteo. Ele conhecia bem a Bíblia porque sua mãe e sua avó o ensinaram. Mesmo assim, Paulo disse a Timóteo: “Continue nas coisas que aprendeu e foi persuadido a crer.” (2 Timóteo 3:14, 15) A palavra “persuadido” significa “ter certeza de que algo é verdade”. Timóteo tinha certeza de que o que ele aprendeu da Bíblia era verdade. Não porque a mãe e a avó o obrigaram a acreditar nisso. Mas ele mesmo parou e pensou no que tinha aprendido e teve certeza de que era verdade. — Leia Romanos 12:1.

5, 6. Por que é importante parar e pensar em por que você acredita nas coisas que aprendeu?

⁵ E você? Talvez você já saiba há muito tempo o que a Bíblia diz. Mas, assim como Timóteo, pare e pense em por que você acredita nas coisas que aprendeu. Fazer isso vai ajudar você a ter uma fé cada vez mais forte. Também o ajudará a não tomar decisões erradas por causa da pressão de colegas, por causa do que o mundo oferece ou até por causa dos seus próprios sentimentos, como medo e dúvida.

⁶ É importante parar e pensar em por que você acredita nas coisas que aprendeu. Se fizer isso o quanto antes, você vai conseguir responder a seus colegas quando eles perguntarem: “Como você tem certeza de que Deus existe? Se Deus ama a gente, por que ele deixa que coisas ruins aconteçam? Se Deus criou tudo, quem criou Deus?” Também, se você estiver preparado, essas perguntas não vão criar dúvidas em sua mente. Elas vão ser um incentivo para você estudar mais a Bíblia.

7-9. Como os guias de estudo podem ajudar você a ter mais certeza de que o que você aprendeu é verdade?

⁷ Um bom estudo pessoal, pode ajudar você a responder a perguntas, a tirar suas dúvidas e a ter mais certeza de que o que você aprendeu é verdade. (Atos 17:11) Várias publicações podem ajudá-lo. A brochura A Origem da Vida  — Cinco Perguntas Que Merecem Resposta e o livro Existe um Criador Que Se Importa com Você? já ajudaram muitas pessoas. Vários jovens também gostam da seção “O Que a Bíblia Realmente Ensina?” do site jw.org. Se você clicar em ENSINOS BÍBLICOS e depois em ADOLESCENTES, vai encontrar essa seção. Nela, você vai achar guias de estudo que falam sobre diferentes assuntos da Bíblia. Usar esses guias vai ajudar você a ter certeza de que o que a Bíblia ensina é verdade.

⁸ Você já conhece a Bíblia. Por isso, pode ser que já saiba responder às perguntas que estão nos guias de estudo. Mas será que você tem certeza de que suas respostas estão certas? Em seu estudo pessoal use a seção “O Que a Bíblia Realmente Ensina?” do site jw.org. Os guias de estudo vão ajudá-lo a pensar bem em vários textos bíblicos e a escrever o que você aprendeu deles. Isso vai lhe dar mais certeza de que o que você aprendeu da Bíblia é verdade. Assim ficará mais fácil explicar para outras pessoas no que você acredita.

⁹ Prove para você mesmo que o que aprendeu da Bíblia é a verdade. Isso vai preparar você para o batismo. Uma adolescente disse: “Antes de decidir me batizar, eu estudei a Bíblia. Descobri qual é a religião verdadeira. E, a cada dia que passa, eu tenho mais certeza disso.”

10. Por que podemos dizer que a fé sem obras está morta?

¹⁰ A Bíblia diz: “A fé por si só, sem obras, está morta.” (Tiago 2:17) Se tem certeza de que o que aprendeu da Bíblia é verdade, você mostra isso por ações. Que tipo de ações? Uma “conduta santa” e “atos de devoção a Deus”. — Leia 2 Pedro 3:11.

11. Explique o que é “conduta santa”.

¹¹ O que é ter “conduta santa”? Significa uma conduta limpa, ou seja, fazer o que Deus acha que é certo. Você está fazendo isso? Por exemplo, pense nos últimos  seis meses. Quando foi tentado a fazer alguma coisa, será que, antes de agir, você parou e pensou no que seria certo e no que seria errado fazer? (Hebreus 5:14) Você passou por alguma tentação ou pressão de colegas e mesmo assim conseguiu fazer o que era certo? Na escola, você é um bom exemplo para outros? Você obedece a Jeová ou tenta imitar os colegas para que eles não peguem no seu pé nem humilhem você? (1 Pedro 4:3, 4) É claro que ninguém é perfeito. E, às vezes, até quem serve a Jeová por muitos anos talvez seja tímido e tenha dificuldade de defender o que acredita na frente de outros. Mas a verdade é que quem se dedicou a Deus tem orgulho de ser Testemunha de Jeová e mostra isso por sempre fazer o que Deus acha que é certo.

12. O que são “atos de devoção a Deus”? O que você deveria achar dessas coisas?

¹² O que são “atos de devoção a Deus”? É tudo que tem a ver com sua adoração a Jeová, como pregar e ir às reuniões. Mas também são coisas que os outros não veem, como orar a Jeová e fazer seu estudo pessoal da Bíblia. Quem dedicou a vida a Deus não acha nada disso chato, mas se sente igual ao rei Davi, que disse: “Fazer a tua vontade, ó meu Deus, é o meu prazer, e a tua lei está no meu íntimo.” — Salmo 40:8.

13, 14. (a) O que pode ajudar você a melhorar seus “atos de devoção a Deus”? (b) Como alguns jovens foram ajudados?

¹³ Uma coisa que pode ajudá-lo em seus “atos de devoção a Deus” são as perguntas nas páginas 308 e 309 do livro Os Jovens Perguntam — Respostas Práticas, Volume 2. Abaixo das perguntas existe um espaço para você escrever sua resposta. Algumas dessas perguntas são: “Até que ponto suas orações são específicas e o que elas revelam sobre o seu amor a Jeová?”, “O que você inclui no seu estudo pessoal?” e “Você participa no ministério mesmo que seus pais não façam isso?”. Nessas páginas, também existe um espaço para você escrever o que gostaria de melhorar em suas orações, em seu estudo pessoal da Bíblia e na pregação.

¹⁴ Muitos jovens que queriam se batizar acharam que essas perguntas ajudaram bastante. Uma jovem chamada Tilda disse: “Eu usei essas perguntas para me ajudar a definir alguns alvos. Aos poucos fui atingindo esses alvos e, depois de mais ou menos um ano, eu estava pronta para me batizar.” Essas perguntas também ajudaram um jovem chamado Patrick. Ele disse: “Eu já sabia quais eram os meus alvos. Mas colocar tudo no papel me ajudou a me esforçar mais para alcançá-los.”

15. Por que sua decisão de se dedicar a Jeová só pode depender de você mesmo?

¹⁵ Também encontramos no livro outra pergunta que dá o que pensar:  “Continuaria servindo a Jeová mesmo que seus pais e amigos deixassem de fazer isso?” Lembre-se de que, quando se dedicar a Jeová e se batizar, você vai ter sua própria amizade com ele. Então, sua amizade com Jeová e o que você faz para ele não podem depender de seus pais nem de seus amigos. Sua “conduta santa” e seus “atos de devoção a Deus” mostram que você tem certeza de que o que aprendeu na Bíblia é a verdade e de que você quer obedecer a Deus. Assim, logo, logo, você vai estar pronto para se batizar.

16, 17. (a) Qual deve ser o principal motivo de servir a Jeová? (b) Por que é bom parar e pensar no resgate? Dê um exemplo.

¹⁶ Um homem que conhecia muito bem a Lei perguntou a Jesus: “Qual é o maior mandamento da Lei?” Jesus respondeu: “Ame a Jeová, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de toda a sua mente.” (Mateus 22:35-37) Assim, aprendemos que o principal motivo de servir a Jeová é o forte amor por ele. Esse amor nos leva a querer  nos batizar. E uma das melhores maneiras de aumentar nosso amor por Deus é pensar no resgate, que é o melhor presente que ele deu para as pessoas. (Leia 2 Coríntios 5:14, 15; 1 João 4:9, 19.) Se parar e pensar no que a morte de Jesus significa para você, vai se sentir muito grato por ter recebido esse maravilhoso presente e vai querer mostrar que dá valor a ele.

¹⁷ Como assim? Imagine que você está se afogando e alguém o salva. Depois de ser salvo, será que você simplesmente vai para casa, se esquece da pessoa que o salvou e continua sua vida como se nada tivesse acontecido? De jeito nenhum! Pelo resto da vida, você vai mostrar gratidão pelo que essa pessoa fez por você! Da mesma maneira, devemos dar valor ao resgate, mostrando gratidão pelo que Jeová e Jesus fizeram. Devemos nossa vida a eles! Eles nos salvaram do pecado e da morte. Por causa do amor deles por nós, temos a esperança de viver para sempre num paraíso na Terra.

18, 19. (a) Por que você não precisa ter medo de se dedicar a Jeová? (b) Por que você acha que servir a Jeová muda a vida para melhor?

¹⁸ Você é grato e dá valor ao que Jeová fez por você? Então, dedicar sua vida a ele e se batizar é a coisa certa a fazer! Como vimos, quando se dedica, você promete a Deus que vai fazer a vontade dele para sempre. Você não precisa ter medo de fazer essa promessa. Jeová só quer o que é melhor para você. E ele vai recompensar quem faz a vontade dele. (Hebreus 11:6) Quando você dedica a vida a Jeová e se batiza, sua vida muda para melhor! Um irmão de 24 anos, que se batizou quando era criança, diz: “Se eu tivesse esperado um pouco mais, talvez eu tivesse mais conhecimento. Mas me dedicar a Jeová me protegeu das coisas que o mundo oferece.”

¹⁹ Jeová quer o melhor para você. Mas Satanás não. Ele é egoísta e não se importa nem um pouco com você. Satanás não tem como dar nada de bom para quem fica do lado dele. Sabe por quê? Porque nem ele mesmo tem esperança. Sabe a única coisa que ele pode dar? Um futuro ruim, porque é isso o que ele vai ter. — Apocalipse 20:10.

20. O que pode ajudar um jovem a se preparar para a dedicação e o batismo? (Veja também o quadro “Ajudas para você melhorar”.)

²⁰ Dedicar sua vida a Jeová é a melhor decisão que você pode tomar. Você acha que está preparado? Então, não fique com medo. Faça sua dedicação e se batize. Mas, se você acha que ainda não está preparado, use as sugestões deste artigo para melhorar no que precisa. O apóstolo Paulo disse aos irmãos filipenses que não ficassem parados. Ele disse: “Prossigamos andando nesse mesmo rumo.” (Filipenses 3:16) Se seguir esses conselhos, logo você vai querer se dedicar a Jeová e se batizar.