1. (a) Quem as pessoas costumam honrar? (b) O que vamos ver no estudo de hoje?

O QUE é honrar? É dar atenção especial e mostrar respeito por alguém. As pessoas costumam honrar quem faz alguma coisa que mereça honra ou quem tem um trabalho importante. Mas a quem devemos honrar, e por quê? Vamos ver isso no estudo de hoje.

2, 3. (a) Por que Jeová merece toda a nossa honra? (Veja o desenho no começo do artigo.) (b) Quem é o Cordeiro de Apocalipse 5:13, e por que ele merece nossa honra?

² Apocalipse 5:13 diz que aquele que “está sentado no trono” e o “Cordeiro” merecem honra. Aquele que “está sentado no trono” é Jeová. No capítulo 4 de Apocalipse, os que estão no céu falam por que Jeová, “que vive para todo o sempre”, merece nossa honra. Eles dizem: “Digno és, Jeová, nosso Deus, de receber a glória, a honra e o poder, porque criaste todas as coisas, e por tua vontade elas vieram à existência e foram criadas.” — Apocalipse 4:9-11.

 ³ O Cordeiro de Apocalipse 5:13 é Jesus Cristo. Como sabemos disso? Quando esteve na Terra, Jesus foi chamado de “o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo”. (João 1:29) Jesus é o único rei que deu a vida para perdoar os pecados dos seus servos. Esse já é um motivo e tanto para honrarmos a ele. Além disso, Jesus merece ser honrado porque “é o Rei dos que reinam e Senhor dos que dominam”. (1 Timóteo 6:14-16) Talvez você se sinta como aqueles que vivem no céu, que cantam: “O Cordeiro que foi morto é digno de receber o poder, as riquezas, a sabedoria, a força, a honra, a glória e a bênção.” — Apocalipse 5:12.

4. O que poderemos ter se honrarmos a Jeová e a Jesus?

⁴ A Bíblia diz em João 5:22, 23 que Jeová escolheu Jesus para julgar as pessoas. Esse já é um bom motivo para honrarmos a Jesus. Quando honramos a Jesus, também honramos a Jeová. Fazendo isso, poderemos viver para sempre. — Leia Salmo 2:11, 12.

5. Por que as pessoas merecem honra e respeito?

⁵ As pessoas foram criadas “à imagem de Deus”. (Gênesis 1:27) Isso quer dizer que elas podem mostrar as mesmas qualidades dele. Por exemplo, as pessoas podem mostrar amor, bondade e compaixão. Deus também nos criou com uma consciência. Conseguimos saber o que é certo ou errado e o que é bom ou mau. (Romanos 2:14, 15) E Jeová é um Deus de ordem e paz. É por isso que a maioria das pessoas gosta do que é bonito e bem cuidado e quer viver em paz com os outros. Podemos ver que, de alguma forma, as pessoas imitam as qualidades de Jeová. Por causa disso, elas merecem honra e respeito. — Salmo 8:5.

6, 7. Por que os cristãos verdadeiros são diferentes das pessoas do mundo quando dão honra aos outros?

⁶ Sabemos que algumas pessoas devem ser honradas. Mas às vezes pode ser difícil saber até que ponto devemos honrar essas pessoas. Por exemplo, muitos se deixam levar pelo mundo de Satanás. Eles imitam as roupas e o comportamento de políticos, jogadores de futebol, artistas da televisão e outras celebridades. Alguns até tratam essas pessoas como se fossem ídolos, ou deuses. Mas não é esse tipo de honra que Jeová quer que demos para os outros.

⁷ Os cristãos verdadeiros são diferentes das pessoas do mundo. Eles sabem que dar honra de um jeito exagerado para alguém é errado. Jesus foi o único que deixou um exemplo perfeito para ser imitado. (1 Pedro 2:21) Também, é importante lembrar que “todos pecaram e não atingem a glória de Deus”. (Romanos 3:23) É verdade que Jeová quer que honremos os outros. Mas tudo tem um limite. Nenhum humano deve ser adorado.

8, 9. (a) Como devemos ver as autoridades? (b) Quando não devemos obedecer às autoridades?

 ⁸ Algumas pessoas merecem ser honradas e respeitadas por causa do trabalho que fazem. Pense por exemplo nos prefeitos, policiais, fiscais e outros. O trabalho deles é importante para nós. Eles cuidam da segurança, da saúde e de outras necessidades do povo. O apóstolo Paulo disse que devemos ver essas pessoas como “autoridades superiores” e obedecer às suas leis. Ele disse: “Deem a todos o que lhes é devido: a quem exigir imposto, o imposto” e “a quem exigir honra, tal honra.” — Romanos 13:1, 7.

⁹ Como Testemunhas de Jeová, respeitamos as autoridades de acordo com os costumes de cada país. Fazemos o possível para facilitar o trabalho delas. Só não obedecemos às autoridades quando elas nos pedem para fazer uma coisa que Jeová não gosta. Nesses casos, sempre obedecemos primeiro a Jeová. — Leia 1 Pedro 2:13-17.

10. O que podemos aprender com o exemplo de alguns servos de Deus do passado?

¹⁰ Alguns servos de Deus do passado honraram autoridades. Nós podemos aprender com eles. Veja o exemplo de José e Maria. O governo romano queria saber quantas pessoas moravam na região. Por isso, algumas pessoas tiveram que se registrar na cidade que nasceram. Isso não seria fácil para José e Maria. Ela estava bem perto de ganhar bebê. Mesmo assim, os dois obedeceram às autoridades e viajaram até Belém para se registrar. (Lucas 2:1-5) Outro exemplo é o do apóstolo Paulo. Ele foi acusado de ter feito algo errado. Paulo teve a chance de se defender para o rei Herodes Agripa e para o governador Festo. E ele fez isso com muito respeito. — Atos 25:1-12; 26:1-3.

11, 12. (a) Por que não tratamos os líderes religiosos com mais honra do que os outros? (b) O que aconteceu quando um irmão mostrou respeito por um político?

¹¹ Será que devemos tratar os líderes religiosos com mais honra do que os outros? Talvez eles achem que sim. Mas eles merecem ser honrados assim como qualquer outra pessoa. Na verdade, seria errado tratar eles de forma especial. Eles não ensinam a verdade sobre Deus e a Bíblia. Jesus disse que esses homens são falsos e não cuidam do povo de Deus. (Mateus 23:23, 24) Mas, como vimos, no caso das autoridades é diferente. Devemos mostrar honra e respeito por elas. Às vezes isso traz bons resultados.

¹² Veja o que aconteceu com um irmão fiel da Áustria chamado Leopold. Ele foi mandado para um campo de concentração. No trem que estava levando os prisioneiros, ele conheceu um político da Áustria, que também tinha sido preso. O irmão Leopold falou com muito respeito sobre o que as Testemunhas de Jeová acreditam. O político escutou com atenção. Depois que a guerra acabou, esse político ajudou várias vezes as Testemunhas de Jeová da Áustria. Talvez você já ouviu falar de outros casos em que autoridades  ajudaram os irmãos porque foram tratadas com respeito.

13. Que irmãos principalmente merecem nossa honra e respeito, e por quê?

¹³ Todos os irmãos e irmãs merecem honra e respeito, principalmente os anciãos, os superintendentes de circuito, os irmãos da Comissão de Filial e do Corpo Governante. (Leia 1 Timóteo 5:17.) Eles cuidam do povo de Deus, e a Bíblia diz que eles são como um presente de Jeová. (Efésios 4:8) A gente deve respeitar esses irmãos não importa a posição social, se eles têm dinheiro ou não, de onde são, ou quantos anos estudaram na escola. No passado, os cristãos honravam os homens que guiavam o povo de Deus. Hoje, nós fazemos o mesmo. Esses irmãos são humildes e se esforçam para cuidar da congregação. Pode ser que alguns irmãos que guiam o povo de Deus fiquem muito conhecidos por causa das responsabilidades que têm. Mas é claro que não queremos tratar eles como se fossem anjos. — Leia 2 Coríntios 1:24; Apocalipse 19:10; veja o quadro “Entenda Melhor”.

14, 15. Por que os anciãos são diferentes dos líderes religiosos?

¹⁴ Os anciãos são como pastores amorosos e humildes, e não querem ser tratados como celebridades. Eles são bem diferentes dos líderes religiosos de hoje e dos dias de Jesus. Veja o que Jesus disse sobre os líderes religiosos: “Gostam do lugar mais destacado  nos banquetes, dos primeiros assentos nas sinagogas, dos cumprimentos nas praças públicas.” — Mateus 23:6, 7.

¹⁵ Os anciãos obedecem o que Jesus disse em Mateus 23:8-12: “Não sejam chamados Rabi, pois um só é o seu Instrutor, e todos vocês são irmãos. Além disso, não chamem a ninguém na terra de seu pai, pois um só é o seu Pai, o celestial. Nem sejam chamados de líderes, pois o seu Líder é um só, o Cristo. Mas o maior entre vocês tem de ser o seu servo. Quem se enaltecer será humilhado, e quem se humilhar será enaltecido.” É fácil honrar, respeitar e amar os anciãos quando eles são humildes e fazem o que Jesus disse.

16. Por que vale a pena se esforçar para honrar os outros?

¹⁶ Aprender a honrar os outros do jeito certo pode levar tempo. Foi isso o que aconteceu com os cristãos dos dias dos apóstolos. (Atos 10:22-26; 3 João 9, 10) Mas por que vale a pena se esforçar para honrar os outros do jeito que Jeová quer? Porque isso traz bons resultados para nós.

17. Que bons resultados podemos ter quando respeitamos pessoas que têm autoridade?

¹⁷ Quando respeitamos pessoas que têm autoridade, é mais provável que elas apoiem nosso direito de pregar. Elas podem até ver a pregação com bons olhos. Veja o que aconteceu uns anos atrás na Alemanha quando uma irmã foi na formatura da sua filhinha. Os professores disseram para a irmã que era muito bom dar aula para alunos Testemunhas de Jeová. Eles disseram que a escola até ficava melhor. A irmã disse: “É que a gente ensina nossos filhos a obedecer o que está na Bíblia. E isso inclui respeitar os professores.” Uma professora disse que seria muito mais fácil dar aula se todos os alunos fossem Testemunhas de Jeová. Outra professora chegou até a ir num congresso por causa do bom exemplo dos filhos de nossos irmãos.

18, 19. Do que devemos nos lembrar quando damos honra aos anciãos?

¹⁸ O que a Bíblia diz pode nos ajudar a honrar os anciãos da maneira certa. (Leia Hebreus 13:7, 17.) É importante elogiar esses irmãos pelo trabalho que fazem. Além disso, eles trabalham com mais alegria quando seguimos as orientações deles. A Bíblia também diz que devemos imitar a fé que eles têm. Mas devemos nos lembrar que, assim como a gente, os anciãos não são perfeitos. Então, não seria certo imitar exatamente o jeito de um  ancião se vestir, falar e dar discursos. Se fizermos isso, vamos estar seguindo a homens e não a Jesus. — Veja o quadro “Entenda Melhor”.

¹⁹ Damos a honra e o respeito que os anciãos merecem. Mas não tratamos eles como celebridades. Por quê? Porque isso é uma maneira de ajudar os anciãos a continuar humildes. Afinal de contas, não é bom quando um ancião se acha melhor que os outros e sempre pensa que está com a razão.

20. Como honrar outros nos ajuda?

²⁰ Dar honra aos outros nos ajuda a ser mais humildes e a não ficar pensando só na gente. Também nos ajuda a não nos achar melhor que os outros quando recebemos elogios ou atenção especial. No mundo inteiro as Testemunhas de Jeová seguem a mesma orientação de como devem honrar as pessoas, sejam irmãos ou não. Isso nos ajuda a ser um povo unido. A organização de Jeová não dá honra exagerada a ninguém. Além disso, não dar honra exagerada aos outros vai nos ajudar a não desanimar caso um irmão que gostamos muito nos decepcione.

21. Qual é o motivo mais importante de honrarmos os outros?

²¹ Satanás disse que ninguém ia conseguir continuar fiel a Jeová. Queremos ajudar Jeová a provar que Satanás está errado. Como? Uma coisa que podemos fazer é honrar os outros do jeito que Jeová pede. Isso nos ajuda a continuar fiéis. E o motivo mais importante de honrarmos os outros é que Jeová fica feliz. (Provérbios 27:11) A maioria das pessoas no mundo não sabe como honrar os outros do jeito certo. Mas nós ficamos muito felizes de poder honrar os outros do jeito que Jeová quer!