1, 2. (a) Como a nossa esperança é diferente da esperança das pessoas em geral? (b) O que vamos ver neste artigo?

JEOVÁ nos deu promessas maravilhosas. Ele prometeu que vai santificar o nome dele e que a vontade dele vai ser feita no céu e na Terra. (Mateus 6:9, 10) Não vemos a hora de essas coisas acontecerem. Jeová também prometeu que as pessoas que vão para o céu e as pessoas que vão ficar na Terra viverão para sempre. Isso vai ser muito bom! (João 10:16; 2 Pedro 3:13) E queremos muito saber o que Jeová vai fazer para ajudar seu povo nestes últimos dias.

² A Bíblia diz que a fé é a “firme confiança de que virá o que se espera”. Isso quer dizer que as pessoas que têm fé têm certeza absoluta que as promessas de Jeová vão se cumprir. (Hebreus 11:1) A maioria das pessoas espera e deseja coisas diferentes. Mas elas não conseguem ter certeza se o que esperam vai mesmo acontecer. Por exemplo,  muitos esperam ganhar na loteria, mas não sabem se vão ganhar. Vamos ver neste artigo o que podemos fazer para ter uma fé mais forte nas promessas de Deus. Também vamos ver por que é importante ter uma fé forte.

3. Por que temos certeza que as promessas de Deus vão acontecer?

³ Ninguém nasce com fé. Para ter fé, é preciso deixar que o espírito santo de Deus nos oriente. (Gálatas 5:22) O espírito santo pode nos ajudar a conhecer a Jeová. Quando entendemos que Jeová é todo-poderoso e sábio, temos certeza que ele pode cumprir todas as promessas que faz. Quando ele faz promessas, é como se elas já tivessem acontecido. Por isso ele pode dizer: “Elas se cumpriram!” (Leia Apocalipse 21:3-6.) Temos certeza que tudo o que Jeová promete para o futuro vai acontecer porque a Bíblia diz que ele é “o Deus fiel”. — Deuteronômio 7:9.

4. Que certeza os servos fiéis do passado tinham?

⁴ No capítulo 11 de Hebreus, encontramos o nome de 16 homens e mulheres que tinham uma fé forte em Jeová e nas promessas dele. Esse capítulo também fala de outros que deixaram Jeová feliz “por causa da sua fé”. (Hebreus 11:39) Todos eles esperavam o “descendente” que Jeová tinha prometido. Eles tinham certeza que esse descendente destruiria os inimigos de Deus e faria a Terra voltar a ser um paraíso. (Gênesis 3:15) Além disso, esses servos fiéis de Deus sabiam que Jeová faria com que eles vivessem de novo. É claro que eles não esperavam ser ressuscitados para viver no céu. Afinal, a vida no céu só foi possível depois que Jesus veio. (Gálatas 3:16) Mas eles tinham a esperança de ser ressuscitados e viver para sempre no Paraíso na Terra. — Salmo 37:11; Isaías 26:19; Oseias 13:14.

5, 6. (a) O que Abraão e sua família queriam muito que acontecesse? (b) Como eles conseguiram continuar tendo uma fé forte? (Veja o desenho no começo do artigo.)

⁵ Hebreus 11:13 fala sobre esses servos fiéis do passado: “Todos esses morreram com fé, embora não recebessem as coisas prometidas; mas as viram de longe e as aceitaram com alegria.” Eles queriam muito viver no Paraíso e conseguiam se imaginar lá. Um desses servos era Abraão. Jesus disse que Abraão “alegrou-se muito” com a esperança de ver isso acontecer. (João 8:56) Sara, Isaque, Jacó e muitos outros também queriam que o Reino, ‘que foi projetado e construído por Deus’, governasse logo toda a Terra. — Hebreus 11:8-11.

⁶ Como Abraão e sua família conseguiram continuar com uma fé forte? Eles nunca deixaram de aprender sobre Jeová. Às vezes, Jeová usava anjos para ensinar Abraão e sua família por meio de sonhos e visões. Pode ser que eles também aprendessem com o que outros servos de Jeová falaram e deixaram por escrito. Eles nunca se esqueceram das promessas de Jeová e sempre pensavam nelas. Isso  fortaleceu muito a fé deles. Eles tinham certeza que Jeová faria tudo o que tinha prometido. Por isso, mesmo quando passaram por problemas e situações difíceis, eles continuaram fiéis a Jeová.

7. O que Jeová nos deu para termos uma fé mais forte, e o que precisamos fazer?

⁷ O que vai nos ajudar a continuar tendo uma fé forte? Jeová nos deu a Bíblia e nela podemos aprender sobre as promessas dele para o futuro. Também, nela aprendemos o que precisamos fazer para sermos felizes. Por isso, é bom ler a Bíblia todos os dias e seguir os conselhos dela. (Salmo 1:1-3; leia Atos 17:11.) Além disso, com a ajuda do “escravo fiel e prudente”, Jeová nos dá o alimento espiritual no tempo certo. (Mateus 24:45) Assim como os servos de Deus do passado, precisamos ter o costume de ler sobre as promessas de Deus e pensar nelas. Fazer isso vai nos ajudar a continuar fiéis a Jeová. E nossa confiança de que logo o Reino de Deus vai governar a Terra ficará mais forte.

8. Como a oração ajuda a nossa fé a ficar mais forte?

⁸ O que mais ajudou os servos de Deus do passado a ter uma fé mais forte? Orar a Jeová pedindo ajuda. A fé deles ficava mais forte quando percebiam que Jeová tinha respondido suas orações. (Neemias 1:4, 11; Salmo 34:4, 15, 17; Daniel 9:19-21) O mesmo acontece com a gente. Quando percebemos que Jeová responde nossas orações e nos dá exatamente o que precisamos na hora certa, nossa fé fica mais forte. (Leia 1 João 5:14, 15.) Além disso, podemos sempre orar pedindo o espírito santo de Deus para nos ajudar a ter mais fé. — Lucas 11:9, 13.

9. Sobre que assuntos podemos orar?

⁹ Podemos orar a Jeová sobre vários assuntos. Mas, quando oramos, não devemos só ficar pedindo as coisas que precisamos. Temos que elogiar e agradecer a Jeová todos os dias. Afinal de contas, ele faz muitas coisas maravilhosas. (Salmo 40:5) Além disso, precisamos orar por nossos irmãos no mundo todo. Devemos nos ‘lembrar dos que estão presos’. E não podemos nos esquecer dos que ‘exercem liderança entre nós’. Com certeza, nossa fé em Jeová e nossa amizade com ele ficam mais fortes quando percebemos que ele responde nossas orações. — Hebreus 13:3, 7.

10. (a) Fale sobre alguns servos de Deus que continuaram fiéis. (b) O que ajudou esses servos a continuar fiéis?

¹⁰ O apóstolo Paulo falou também de mulheres de fé que perderam os filhos, mas depois viram esses filhos  serem ressuscitados. E falou de outros que preferiram morrer em vez de desobedecer a Deus. (Hebreus 11:35) Pense no que aconteceu com Nabote e Zacarias. Eles obedeceram a Deus. Por causa disso, as pessoas atiraram pedras neles até eles morrerem. (1 Reis 21:3, 15; 2 Crônicas 24:20, 21) Daniel foi jogado num lugar cheio de leões. Os amigos dele foram jogados no fogo para morrerem queimados. Eles preferiam morrer em vez de desobedecer a Jeová. O que ajudou esses servos de Deus a continuar fiéis, mesmo passando por dificuldades? Eles tinham uma fé forte na promessa da ressurreição. Sabiam que, se morressem, seriam ressuscitados e poderiam viver para sempre na Terra. Além disso, sabiam que podiam contar com a ajuda do espírito santo de Jeová. — Daniel 3:16-18, 20, 28; 6:13, 16, 21-23; Hebreus 11:33, 34.

11. O que aconteceu com alguns profetas?

¹¹ Muitos profetas, como Micaías e Jeremias, passaram por zombarias ou foram presos. Outros, como Elias, tiveram que ‘andar pelos desertos, pelas montanhas, pelas cavernas e pelas grutas da terra’. Mesmo passando por dificuldades, todos continuaram fiéis porque tinham certeza que Jeová ia cumprir as promessas dele. — Hebreus 11:1, 36-38; 1 Reis 18:13; 22:24-27; Jeremias 20:1, 2; 28:10, 11; 32:2.

12. (a) Quem é o nosso maior exemplo? (b) O que ajudou Jesus a continuar fiel?

¹² De todos os servos de Deus, nosso maior exemplo de fé é Jesus Cristo. Ele continuou fiel, mesmo passando pela maior dificuldade de todas. O que ajudou Jesus a continuar fiel? Paulo disse: “Pela alegria que lhe foi apresentada, ele suportou a morte numa estaca de tortura, desprezando a vergonha, e se sentou à direita do trono de Deus.” (Hebreus 12:2) Daí, Paulo disse para os cristãos seguirem o exemplo de Jesus. (Leia Hebreus 12:3.) Também, Antipas e muitos dos primeiros cristãos foram mortos porque foram fiéis a Jeová. (Apocalipse 2:13) Esses cristãos já estão no céu. Os servos de Deus que viveram antes deles vão ser ressuscitados para viver na Terra. (Hebreus 11:35) Jesus se tornou Rei em 1914. Pouco depois, os cristãos ungidos que tinham morrido foram ressuscitados para viver no céu e nunca mais morrer. Ali, eles vão reinar sobre a Terra junto com Jesus. — Apocalipse 20:4.

13, 14. Que situações difíceis o irmão Rudolf passou, e o que o ajudou a continuar fiel a Jeová?

¹³ Milhões de servos de Deus hoje  estão seguindo o exemplo de Jesus. Mesmo passando por dificuldades, eles continuam fiéis porque sempre pensam nas promessas de Deus. Veja o que aconteceu com Rudolf Graichen, que nasceu na Alemanha em 1925. Quando era jovem, os pais dele penduraram quadros com desenhos do Paraíso nas paredes da casa. Ele disse: “Um quadro mostrava o lobo e o cordeiro, o cabritinho e o leopardo, o bezerro e o leão. Todos eles estavam em paz, sendo levados por um menino.” (Isaías 11:6-9) Lembrar desses quadros ajudou Rudolf a pensar bastante no Paraíso e a ter mais fé. Qual foi o resultado? Ele continuou fiel a Jeová, mesmo passando por perseguição terrível durante anos por causa dos nazistas e depois dos comunistas.

¹⁴ Rudolf enfrentou muitos problemas. A mãe dele pegou uma doença e morreu no campo de concentração.  O pai dele assinou um documento dizendo que não era mais uma Testemunha de Jeová. Mas Rudolf continuou tendo uma fé forte. Ele ficou preso por um tempo. Quando foi solto, serviu como superintendente de circuito. Depois foi convidado para fazer a Escola de Gileade e de lá foi servir no Chile, ainda como superintendente de circuito. Mais tarde, ele se casou com uma missionária chamada Patsy. No ano seguinte, infelizmente a filhinha deles morreu. E algum tempo depois, Patsy morreu com apenas 43 anos. Apesar de passar por tudo isso, Rudolf continuou servindo a Jeová. Mesmo bem velhinho e com a saúde fraca, ele serviu como pioneiro regular e ancião. Você pode ler a história da vida dele em A Sentinela de 1.° de agosto de 1997, páginas 20 a 25. ^[1] (Veja a nota no fim do artigo.)

15. Dê exemplos de irmãos que não perderam a alegria mesmo passando por perseguição.

¹⁵ Mesmo passando por perseguição, as Testemunhas de Jeová não perdem a alegria. Muitos irmãos estão presos na Coreia do Sul, na Eritreia e em Cingapura porque não pegam em armas. (Mateus 26:52) Por exemplo, na Eritreia, Isaac, Negede e Paulos já estão presos por mais de 20 anos! Eles são maltratados na prisão. E, por estarem presos, não podem se casar nem cuidar dos pais. Apesar de tudo isso, eles continuam fiéis a Jeová e com a fé forte. Até os guardas respeitam esses irmãos. Você pode ver uma foto deles no site jw.org. Nessa foto podemos ver que eles não perderam a alegria.

16. Como ter uma fé forte nos ajuda?

¹⁶ É verdade que a maioria dos servos de Jeová não passa por perseguição nem vai para a prisão. Mas eles passam por outras dificuldades. Por exemplo, muitos sofrem por causa da pobreza, de desastres naturais ou guerras. Outros deixam de ter alguns confortos porque imitam o exemplo de Abraão, Isaque, Jacó e Moisés. Eles escolhem ter uma vida simples para fazer mais no serviço a Jeová. Como a fé ajuda nossos irmãos a continuar servindo com alegria? Eles amam a Jeová e confiam nas promessas dele. Eles têm certeza que poderão viver para sempre no Paraíso e que lá não vai mais existir injustiça. — Leia Salmo 37:5, 7, 9, 29.

17. (a) O que você vai fazer para ter uma fé forte? (b) O que vamos ver no próximo artigo?

¹⁷ Neste artigo, vimos que a fé é “a firme confiança de que virá o que se espera”. Para termos uma fé forte precisamos orar para Jeová e sempre pensar nas promessas dele. Isso vai nos ajudar quando passarmos por dificuldades. No próximo artigo, vamos aprender um pouco mais sobre o que significa ter fé.