Declare as boas novas com anelo

“Sede fervorosos de espírito. Trabalhai como escravos para Jeová.” — ROMANOS 12:11.

1, 2. Que atitude se esforçam os cristãos a manter como pregadores das boas novas?

UM JOVEM ficou emocionado com o seu novo emprego. No primeiro dia de trabalho esperava ansiosamente as instruções do patrão. Aguardava a primeira tarefa e a tomava muito a sério. Tinha anelo para fazer o melhor que podia.

² De forma similar, nós, cristãos, podemos encarar-nos como novatos. Visto que temos a esperança de viver para sempre, pode-se dizer que apenas começamos a trabalhar para Jeová. Nosso Criador certamente pensa em dar-nos muitas tarefas, que nos manterão ocupados pela eternidade. Mas a primeira comissão que recebemos foi a de declarar as boas novas do seu Reino. (1 Tessalonicenses 2:4) O que achamos desta designação da parte de Deus? Assim como aquele jovem, queremos cumpri-la da melhor maneira possível, com fervor, com alegria — sim, com anelo!

3. O que é necessário para se ser bem-sucedido como ministro das boas novas?

³ Deve-se admitir que manter tal atitude positiva pode constituir um desafio. Além de nosso ministério, temos muitas outras responsabilidades, algumas das quais podem sobrecarregar-nos física e emocionalmente. Na maior parte, conseguimos cuidar dessas coisas ao passo que damos a devida atenção ao ministério. Ainda assim, isso pode ser uma luta contínua. (Marcos 8:34) Jesus salientou que nosso bom êxito como cristãos ia requerer esforços vigorosos. — Lucas 13:24.

4. Como podem as ansiedades diárias afetar nosso ponto de vista espiritual?

⁴ Com tanta coisa para fazer, é fácil sentir-se às vezes sobrecarregado ou frustrado. “As ansiedades da vida” poderiam sufocar nosso zelo e nosso apreço pelas atividades teocráticas. (Lucas 21:34, 35; Marcos 4:18, 19) Por causa da nossa natureza humana imperfeita, poderíamos perder ‘o amor que tínhamos no princípio’. (Revelação [Apocalipse] 2:1-4) Certos aspectos de nosso serviço prestado a Jeová poderiam tornar-se um tanto mecânicos. Como é que a Bíblia nos dá o encorajamento necessário para mantermos vivo nosso zelo no ministério?

Como “um fogo aceso” no nosso coração

5, 6. Como encarava o apóstolo Paulo seu privilégio de pregar?

⁵ O ministério que Jeová nos confiou é precioso demais para deixá-lo tornar-se corriqueiro. O apóstolo Paulo considerava que a pregação das boas novas era um privilégio muito grande e se achava indigno de ter sido incumbido dela. Ele disse: “A mim, um homem menor que o mínimo de todos os santos, foi dada esta benignidade imerecida para que eu declarasse às nações as boas novas acerca das riquezas insondáveis do Cristo, e para que eu fizesse os homens ver como se administra o segredo sagrado, que desde o passado indefinido tem estado escondido em Deus, que criou todas as coisas.” — Efésios 3:8, 9.

⁶ A atitude positiva de Paulo para com o seu ministério é um excelente exemplo para nós. Declarou na sua carta aos romanos: “Há um anelo da minha parte para declarar as boas novas.” Ele não se envergonhava das boas novas. (Romanos 1:15, 16) Tinha a atitude correta e estava ansioso de cumprir o seu ministério.

7. Contra o que advertiu Paulo na sua carta aos romanos?

⁷ O apóstolo Paulo reconheceu que era necessário manter um ponto de vista zeloso, de modo que admoestou os cristãos em Roma: “Não sejais indolentes nos vossos quefazeres. Sede fervorosos de espírito. Trabalhai como escravos para Jeová.” (Romanos 12:11) A palavra grega traduzida “indolentes” contém a idéia de se ser “vagaroso, preguiçoso”. Embora talvez não sejamos realmente indolentes no nosso ministério, todos precisamos estar atentos a qualquer sintoma de vagarosidade espiritual e fazer os devidos ajustes na nossa atitude quando percebemos que temos esses sintomas. — Provérbios 22:3.

8. (a) O que se tornou como “um fogo aceso” no coração de Jeremias, e por quê? (b) Que lição podemos aprender do que se deu com Jeremias?

⁸ Também o espírito de Deus pode ajudar-nos quando ficamos desanimados. Por exemplo, em certa ocasião, o profeta Jeremias sentiu-se desanimado, e pensou em parar com sua obra profética. Disse até mesmo a respeito de Jeová: “Não farei menção dele e não vou mais falar em seu nome.” Era isso evidência duma séria deficiência espiritual de Jeremias? Não. Na realidade, a forte espiritualidade de Jeremias, seu amor a Jeová e seu zelo pela verdade deram-lhe força para continuar a profetizar. Ele explica: “[A palavra de Jeová] mostrou ser no meu coração como um fogo aceso encerrado nos meus ossos; e fiquei fatigado de contê-lo e não  pude mais suportá-lo.” (Jeremias 20:9) É natural que os servos fiéis de Deus de vez em quando se sintam desanimados. Mas, quando oram a Jeová pedindo ajuda, ele examina o coração deles e lhes dá liberalmente Seu espírito santo quando, assim como Jeremias, eles têm a palavra dele no coração. — Lucas 11:9-13; Atos 15:8.

“Não extingais o fogo do espírito”

9. O que poderia impedir que o espírito santo atue em nosso favor?

⁹ O apóstolo Paulo admoestou os tessalonicenses: “Não extingais o fogo do espírito.” (1 Tessalonicenses 5:19) Deveras, ações e atitudes contrárias aos princípios piedosos poderiam impedir a atuação do espírito santo em nosso favor. (Efésios 4:30) Os cristãos têm hoje a tarefa de pregar as boas novas. Encaramos este privilégio com profundo respeito. Não nos surpreende que aqueles que não conhecem a Deus encarem nossa pregação com desprezo. Mas, quando um cristão propositalmente negligencia seu ministério, isso pode resultar na extinção do fogo do espírito motivador de Deus.

10. (a) Como poderíamos ser afetados pelos conceitos de nosso próximo? (b) Que elevado conceito sobre nosso ministério é expresso em 2 Coríntios 2:17?

¹⁰ Alguns que não são da congregação cristã talvez encarem nosso ministério como mera distribuição de publicações. Outros talvez concluam erroneamente que vamos de casa em casa só para receber donativos. Se deixarmos que tais conceitos negativos influenciem nossa atitude, isto poderá reduzir a eficácia de nosso ministério. Em vez de nos deixarmos afetar por tal modo de pensar, mantenhamos o ponto de vista que Jeová e Jesus têm de nosso ministério. O apóstolo Paulo expressou este elevado conceito quando declarou: “Não somos vendedores ambulantes da palavra de Deus, assim como muitos homens são, mas falamos em sinceridade, sim, como enviados por Deus, sob a vista de Deus, em companhia de Cristo.” — 2 Coríntios 2:17.

11. O que habilitou os primeiros cristãos a continuarem zelosos, mesmo sob perseguição, e como deve influenciar-nos o exemplo deles?

¹¹ Pouco depois da morte de Jesus, seus discípulos em Jerusalém se confrontaram com um  período de perseguição. Foram ameaçados e mandados parar de pregar. No entanto, a Bíblia diz que eles “ficaram cheios de espírito santo e falaram a palavra de Deus com denodo”. (Atos 4:17, 21, 31) As palavras de Paulo a Timóteo, alguns anos mais tarde, demonstram a atitude positiva que os cristãos devem manter. Paulo disse: “Deus não nos deu um espírito de covardia, mas de poder, e de amor, e de bom juízo. Portanto, não te envergonhes do testemunho a respeito de nosso Senhor, nem de mim, prisioneiro pela causa dele, mas participa em sofrer o mal pelas boas novas, segundo o poder de Deus.” — 2 Timóteo 1:7, 8.

O que devemos ao nosso próximo?

12. Qual é o motivo principal de pregarmos as boas novas?

¹² Para termos a atitude correta para com o nosso ministério temos de ter a motivação certa. Por que é que pregamos? O motivo principal é visto nas palavras do salmista: “Os que te são leais te bendirão [Jeová]. Palestrarão sobre a glória do teu reinado e falarão sobre a tua potência, para dar a conhecer aos filhos dos homens seus atos potentes e a glória do esplendor do seu reinado.” (Salmo 145:10-12) Deveras, pregamos para louvar publicamente a Jeová e para santificar o seu nome perante toda a humanidade. Mesmo que poucos nos dêem atenção, nossa proclamação fiel da mensagem de salvação dá louvor a Jeová.

13. O que nos impele a falar aos outros sobre a esperança da salvação?

¹³ Pregamos também por amor às pessoas e para não ter culpa de sangue. (Ezequiel 33:8; Marcos 6:34) Isto se relaciona com as palavras de Paulo, quando ele falou dos de fora da congregação cristã: “Sou devedor tanto a gregos como a bárbaros, tanto a sábios como a insensatos.” (Romanos 1:14) Paulo achava que era seu dever declarar às pessoas as boas novas, por ser da vontade de Deus “que toda sorte de homens sejam salvos”. (1 Timóteo 2:4) Atualmente, nós sentimos o mesmo amor ao nosso próximo e a mesma obrigação para com ele. O amor de Jeová pela humanidade induziu-o a enviar seu Filho à Terra para morrer a favor dela. ( João 3:16) Este foi um grande sacrifício. Nós imitamos o amor de Jeová quando gastamos tempo e esforços em falar a outros a respeito das boas novas da salvação baseada no sacrifício de Jesus.

14. Como descreve a Bíblia o mundo fora da congregação cristã?

¹⁴ As Testemunhas de Jeová encaram os outros humanos como membros em potencial da fraternidade cristã. Temos de pregar com destemor, mas o nosso destemor não é agressivo. Na realidade, a Bíblia usa termos fortes ao falar do mundo em geral. A própria palavra “mundo” é usada por Paulo em sentido negativo quando fala da “sabedoria deste mundo” e de “desejos mundanos”. (1 Coríntios 3:19; Tito 2:12) Paulo também lembrou aos cristãos efésios que, quando eles andavam “segundo o sistema de coisas deste mundo”, estavam espiritualmente “mortos”. (Efésios 2:1-3) Essas declarações, bem como outras semelhantes, estão em harmonia com as palavras do apóstolo João: “O mundo inteiro jaz no poder do iníquo.” — 1 João 5:19.

15. O que não fazemos com respeito às pessoas de fora da congregação cristã, e por que não?

¹⁵ No entanto, lembre-se de que essas declarações referem-se ao mundo em geral, afastado de Deus, não a pessoas. Os cristãos não presumem saber de antemão como alguém reagirá à pregação. Eles não têm nenhuma base para classificar alguém como cabrito. Não cabe a nós dizer qual será o resultado quando Jesus vier para separar “as ovelhas” dos “cabritos”. (Mateus 25:31-46) O juiz designado é Jesus, não nós. Além disso, a experiência tem mostrado que alguns dos que antes estiveram até mesmo muito envolvidos na pior conduta passaram a aceitar a mensagem da Bíblia, mudaram e tornaram-se cristãos que levam uma vida pura. Portanto, embora talvez não procuremos associar-nos com certas pessoas, não hesitamos em  falar-lhes sobre a esperança do Reino conforme tivermos a oportunidade. As Escrituras falam de alguns que, enquanto ainda eram descrentes, estavam “corretamente dispostos para com a vida eterna”. Eles depois se tornaram crentes. (Atos 13:48) Nunca somos capazes de saber quem está corretamente disposto até depois de termos dado testemunho — talvez muitas vezes. Com isso em mente, tratamos aqueles que ainda não aceitaram a mensagem da salvação com “brandura” e “profundo respeito”, esperando que alguns deles talvez ainda aceitem a mensagem da vida. — 2 Timóteo 2:25; 1 Pedro 3:15.

16. Qual é um dos motivos de querermos desenvolver a “arte de ensino”?

¹⁶ Desenvolvermos habilidades como instrutores aumentará nosso anelo para declarar as boas novas. Para ilustrar isso: Um jogo ou esporte emocionante pode ser enfadonho para alguém que não sabe jogá-lo. Mas é agradável para quem o joga bem. De modo similar, os cristãos que desenvolvem a “arte de ensino” têm mais alegria no ministério. (2 Timóteo 4:2; Tito 1:9) Paulo aconselhou a Timóteo: “Faze o máximo para te apresentar a Deus aprovado, obreiro que não tem nada de que se envergonhar, manejando corretamente a palavra da verdade.” (2 Timóteo 2:15) Como podemos desenvolver nossa habilidade de ensinar?

17. Como podemos criar um ‘anseio’ pelo conhecimento bíblico e como esse conhecimento beneficiará nosso ministério?

¹⁷ Um modo é assimilar mais conhecimento exato. O apóstolo Pedro nos incentiva: “Como crianças recém-nascidas, ansiai o leite não adulterado pertencente à palavra, para que, por intermédio dela, cresçais para a salvação.” (1 Pedro 2:2) O bebê saudável instintivamente anseia leite. No entanto, o cristão talvez precise criar um ‘anseio’ pelo conhecimento bíblico. Pode-se fazer isso por cultivar bons hábitos de estudo e de leitura. (Provérbios 2:1-6) Requer esforço e autodisciplina, se havemos de tornar-nos instrutores hábeis da Palavra de Deus, mas esses esforços compensam. O prazer resultante de examinarmos a Palavra de Deus nos encherá com o espírito de Deus, tornando-nos ansiosos de transmitir a outros aquilo que aprendemos.

18. Como podem as reuniões cristãs equipar-nos para manejar corretamente a palavra da verdade?

¹⁸ As reuniões cristãs também desempenham um papel vital em usarmos habilmente a Palavra de Deus. Quando se lêem textos bíblicos durante discursos públicos e em outras palestras bíblicas, faremos bem em acompanhá-los na nossa própria Bíblia. É sábio prestarmos detida atenção às partes nas reuniões, inclusive as que tratam especificamente da nossa pregação. Nunca devemos subestimar o valor das demonstrações, talvez ficando distraídos. Novamente, é preciso ter autodisciplina e concentração. (1 Timóteo 4:16) As reuniões cristãs aumentam a nossa fé, ajudam-nos a criar um anseio pela Palavra de Deus e nos treinam para sermos proclamadores zelosos das boas novas.

Podemos contar com o apoio de Jeová

19. Por que é vital a participação regular na pregação?

¹⁹ Os cristãos que são “fervorosos de espírito” e que anelam declarar as boas novas esforçam-se  a participar regularmente no ministério. (Efésios 5:15, 16) É verdade que as circunstâncias variam e que nem todos podem gastar a mesma quantidade de tempo nesta obra salvadora de vidas. (Gálatas 6:4, 5) Todavia, o que talvez seja mais importante do que quantas horas gastamos na pregação é a freqüência com que falamos a outros sobre a nossa esperança. (2 Timóteo 4:1, 2) Quanto mais pregamos, tanto mais apreciaremos a importância desta obra. (Romanos 10:14, 15) Nossa compaixão e solidariedade aumentam quando entramos regularmente em contato com pessoas sinceras, que gemem e suspiram por não terem esperança. — Ezequiel 9:4; Romanos 8:22.

20, 21. (a) Que trabalho ainda temos para fazer? (b) Como apóia Jeová os nossos esforços?

²⁰ Jeová encarregou-nos das boas novas. Esta é a primeira comissão que recebemos dele como seus “colaboradores”. (1 Coríntios 3:6-9) Ansiamos de toda a alma cumprir da melhor maneira que pudermos esta responsabilidade que nos foi dada por Deus. (Marcos 12:30; Romanos 12:1) Ainda há no mundo muitas pessoas de disposição correta que estão famintas da verdade. Há muito trabalho para fazer, mas podemos contar com o apoio de Jeová ao realizarmos plenamente nosso ministério. — 2 Timóteo 4:5.

²¹ Jeová oferece-nos o seu espírito e nos equipa com “a espada do espírito”, a Palavra de Deus. Com a sua ajuda podemos abrir a boca “com franqueza no falar, a fim de tornar conhecido o segredo sagrado das boas novas”. (Efésios 6:17-20) Que se diga de nós o que o apóstolo Paulo escreveu aos cristãos em Tessalônica: “As boas novas que pregamos não se apresentaram entre vós apenas em palavra, mas também com poder e com espírito santo, e com forte certeza.” (1 Tessalonicenses 1:5) Deveras, declaremos as boas novas com anelo!

Uma breve recapitulação

• Em vista das ansiedades da vida, o que poderia acontecer com o nosso zelo no ministério?

• De que forma deve nosso desejo de declarar as boas novas ser como “um fogo aceso” no nosso coração?

• Que atitudes negativas para com o ministério devemos evitar?

• Em geral, como devemos encarar os que não compartilham as nossas crenças?

• Como Jeová nos ajuda a manter nosso zelo na pregação?

[Perguntas de Estudo]

 [Fotos na página 9]

Os cristãos imitam o zelo de Paulo e de Jeremias

[Fotos na página 10]

Nosso anelo no ministério é motivado pelo amor a Deus e ao próximo