A leitura da Bíblia é proveitosa e dá prazer

“Tu [a] tens de ler  . . . dia e noite.” — JOSUÉ 1:8.

1. Quais são alguns benefícios da leitura em geral e da leitura da Bíblia em especial?

LER matéria valiosa é um empenho proveitoso. O filósofo político francês Montesquieu (Charles-Louis de Secondat) escreveu: “Para mim, estudar sempre tem sido o principal remédio para a canseira da vida. Nunca sofri nenhuma aflição que uma hora de leitura não tivesse dissipado.” Isto se aplica no máximo grau à leitura da Bíblia. O salmista inspirado disse: “A lei de Jeová é perfeita, fazendo retornar a alma. A advertência de Jeová é fidedigna, tornando sábio o inexperiente. As ordens de Jeová são retas, fazendo o coração alegrar-se.” — Salmo 19:7, 8.

2. Por que preservou Jeová a Bíblia durante as eras e o que espera que seu povo faça com ela?

² Jeová Deus, como Autor da Bíblia, preservou-a durante séculos apesar da oposição violenta dos seus inimigos, tanto religiosos como seculares. Visto que é a vontade dele que “toda sorte de homens sejam salvos e venham a ter um conhecimento exato da verdade”, ele cuidou de que a sua Palavra estivesse disponível a toda a humanidade. (1 Timóteo 2:4) Calcula-se que cerca de 80 por cento dos habitantes da Terra podem ser alcançados por meio de 100 línguas. O texto da Bíblia inteira está disponível em 370 línguas, e partes das Escrituras podem ser lidas em mais 1.860 línguas e dialetos. Jeová quer que seu povo leia a sua Palavra. Ele abençoa seus servos que prestam atenção à sua Palavra, sim, que a lêem diariamente. — Salmo 1:1, 2.

Requer-se que os superintendentes leiam a Bíblia

3, 4. O que exigiu Jeová dos reis de Israel, e que motivos desta exigência se aplicam também aos anciãos cristãos hoje em dia?

³ Falando de antemão a respeito do tempo em que a nação de Israel teria um rei humano, Jeová disse: “Tem de suceder que, quando se tiver assentado no trono do seu reino, ele terá de escrever para si num livro uma cópia desta lei daquela que está ao cargo dos sacerdotes, os levitas. E tem de ficar com ele, e ele tem de ler nele todos os dias da sua vida, a fim de aprender a temer a Jeová, seu Deus, para guardar todas as palavras desta lei e estes regulamentos, cumprindo-os; para que seu coração não se exalte acima dos seus irmãos e ele não se desvie do mandamento nem para a direita nem para a esquerda.” — Deuteronômio 17:18-20.

⁴ Note os motivos pelos quais Jeová exigiu que todos os futuros reis de Israel lessem diariamente o livro da lei divina: (1) “a fim de aprender a temer a Jeová, seu Deus, para guardar todas as palavras desta lei e estes regulamentos, cumprindo-os”; (2) “para que seu coração não se exalte acima dos seus irmãos”; (3) para que “ele não se desvie do mandamento nem para a direita nem para a esquerda”. Não precisam os superintendentes cristãos hoje temer a Jeová,  obedecer às suas leis, refrear-se de se exaltar acima dos seus irmãos e evitar desviar-se dos mandamentos de Jeová? A leitura diária da Bíblia certamente não é menos importante para eles do que foi para os reis de Israel.

5. O que escreveu recentemente o Corpo Governante aos membros das Comissões de Filial a respeito da leitura da Bíblia, e por que todos os anciãos cristãos farão bem em seguir este conselho?

⁵ Os anciãos cristãos têm hoje em dia uma programação muito apertada, tornando a leitura diária da Bíblia um desafio. Por exemplo, os membros do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová e os membros das Comissões de Filial em todo o mundo são homens muito ocupados. No entanto, uma recente carta do Corpo Governante dirigida a todas as Comissões de Filial enfatizou a necessidade de se ler diariamente a Bíblia e de se ter bons hábitos de estudo. Conforme a carta salientou, isso aumentará nosso amor a Jeová e à verdade, e “nos ajudará a manter a fé, a alegria e a perseverança até o glorioso fim”. Todos os anciãos nas congregações das Testemunhas de Jeová sentem a mesma necessidade. A leitura diária das Escrituras os ajudará a ‘agir sabiamente’. (Josué 1:7, 8) Especialmente para eles, a leitura da Bíblia é “útil para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução na justiça”. — 2 Timóteo 3:16, Nova Versão Internacional.

Necessária para jovens e para idosos

6. Por que Josué leu em voz alta todas as palavras da lei de Jeová perante as reunidas tribos de Israel e os residentes forasteiros?

⁶ Nos tempos antigos, não havia exemplares das Escrituras disponíveis para uso pessoal, de modo que a leitura da Bíblia era feita perante um grupo reunido. Depois que Jeová lhe dera a vitória sobre a cidade de Ai, Josué reuniu as tribos de Israel diante do monte Ebal e do monte Gerizim. O relato nos diz então: “[Ele] leu em voz alta todas as palavras da lei, a bênção e a invocação do mal, segundo tudo o que está escrito no livro da lei. Não se mostrou haver palavra alguma de tudo o que Moisés ordenara que Josué não lesse em voz alta diante de toda a congregação de Israel, com as mulheres e os pequeninos, e os residentes forasteiros que andavam no seu meio.” (Josué 8:34, 35) Jovens e idosos, nativos e residentes forasteiros, precisavam ter como que gravado no coração e na mente a conduta que traria a bênção de Jeová e a que resultaria na sua desaprovação. A leitura da Bíblia de forma regular certamente nos ajudará neste sentido.

7, 8. (a) Quem é hoje semelhante aos “residentes forasteiros” e por que precisam ler diariamente a Bíblia? (b) Como podem os “pequeninos” entre o povo de Jeová seguir o exemplo de Jesus?

⁷ Atualmente, milhões de servos de Jeová são como aqueles “residentes forasteiros” em sentido espiritual. Antes, viviam segundo as normas do mundo, mas transformaram a vida. (Efésios 4:22-24; Colossenses 3:7, 8) Precisam constantemente lembrar-se das normas de Jeová, do que é bom e do que é mau. (Amós 5:14, 15) A leitura diária da Palavra de Deus ajuda-os a fazer isso. — Hebreus 4:12; Tiago 1:25.

⁸ Há também muitos “pequeninos” entre os do povo de Jeová, aos quais os pais ensinaram as normas de Jeová, mas que precisam  convencer-se da justeza da vontade dele. (Romanos 12:1, 2) Como podem fazer isso? Em Israel, mandou-se aos sacerdotes e aos anciãos: “Lerás esta lei na frente de todo o Israel, aos seus ouvidos. Congrega o povo, os homens e as mulheres, e os pequeninos, e teu residente forasteiro que está dentro dos teus portões, para que escutem e para que aprendam, visto que têm de temer a Jeová, vosso Deus, e cuidar em cumprir todas as palavras desta lei. E seus filhos, que não a conheciam, devem escutar, e têm de aprender a temer a Jeová, vosso Deus.” (Deuteronômio 31:11-13) Jesus, vivendo sob a Lei, mostrou já aos 12 anos de idade um vivo interesse em entender as leis de seu Pai. (Lucas 2:41-49) Mais tarde, era seu costume ouvir e participar na leitura das Escrituras na sinagoga. (Lucas 4:16; Atos 15:21) Os jovens de hoje fariam bem em seguir o exemplo de Jesus por lerem diariamente a Palavra de Deus e por assistirem regularmente às reuniões em que se lê e estuda a Bíblia.

A leitura da Bíblia tem prioridade

9. (a) Por que precisamos ser seletivos quanto ao que lemos? (b) O que declarou o editor que fundou esta revista a respeito das publicações de ajuda para o estudo da Bíblia?

⁹ O sábio Rei Salomão escreveu: “Sê avisado: De se fazer muitos livros não há fim, e muita devoção a eles é fadiga para a carne.” (Eclesiastes 12:12) Poder-se-ia acrescentar que a leitura de muitos livros publicados hoje em dia não é só cansativa para a carne, mas, francamente, é também perigosa para a mente. Por isso é importante ser seletivo. Além de lermos nossas publicações para o estudo da Bíblia precisamos também ler a própria Bíblia. O editor que fundou esta revista escreveu aos seus leitores: “Nunca vos esqueçais que a Bíblia é nosso Padrão e que, não obstante as ajudas dadas a nós por Deus, elas são ‘ajudas’, e não substituem a Bíblia.” * Portanto, ao passo que não  negligenciamos as publicações baseadas na Bíblia, precisamos ler a própria Bíblia.

10. Como “o escravo fiel e discreto” tem enfatizado a importância da leitura da Bíblia?

¹⁰ “O escravo fiel e discreto”, cônscio desta necessidade, já por anos tem incluído a leitura da Bíblia como parte do programa da Escola do Ministério Teocrático em cada congregação. (Mateus 24:45) O atual programa de leitura da Bíblia abrange a Bíblia inteira em cerca de sete anos. Esta programação é proveitosa para todos, mas especialmente para os novos que nunca leram a Bíblia inteira. Requer-se dos que cursam a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia para missionários e a Escola de Treinamento Ministerial, bem como dos novos membros da família de Betel, que leiam a Bíblia inteira em um ano. Não importa que programação você segue, individualmente ou como família, cumpri-la significa dar prioridade à leitura da Bíblia.

O que revelam seus hábitos de leitura?

11. Como e por que devemos nutrir-nos com as pronunciações de Jeová todos os dias?

¹¹ Se você tiver dificuldades de acompanhar a programação da leitura da Bíblia, talvez seja apropriado que se pergunte: ‘Que impacto podem ter meus hábitos de leitura ou de ver TV sobre a minha habilidade de ler a Palavra de Jeová?’ Lembre-se de que Moisés escreveu — e Jesus repetiu — que “o homem tem de viver, não somente de pão, mas de cada pronunciação procedente da boca de Jeová”. (Mateus 4:4; Deuteronômio 8:3) Assim como cada dia de nossa vida precisamos comer pão, ou seu equivalente, para sustentar nosso corpo físico, assim precisamos também absorver diariamente os pensamentos de Jeová para manter nossa espiritualidade. Podemos cada dia ter acesso aos pensamentos de Deus por ler as Escrituras.

12, 13. (a) Como ilustra o apóstolo Pedro o anseio que devemos ter pela Palavra de Deus? (b) De que modo diferente de Pedro usa Paulo a ilustração do leite?

¹² Se estimarmos a Bíblia, “não como a palavra de homens, mas, pelo que verazmente é, como a palavra de Deus”, nos sentiremos atraídos a ela assim como o bebê anseia o leite materno. (1 Tessalonicenses 2:13) O apóstolo Pedro fez esta comparação, escrevendo: “Como crianças recém-nascidas, ansiai o leite não adulterado pertencente à palavra, para que, por intermédio dela, cresçais para a salvação, desde que provastes que o Senhor é benigno.” (1 Pedro 2:2, 3) Se tivermos realmente provado, por experiência própria, que “o Senhor é benigno”, passaremos a ansiar ler a Bíblia.

¹³ Deve-se observar que Pedro, neste texto, usou a analogia do leite de modo diferente do apóstolo Paulo. Para o recém-nascido, o leite satisfaz plenamente suas necessidades nutricionais. A ilustração de Pedro mostra que a Palavra de Deus contém tudo o que precisamos para ‘crescer para a salvação’. Paulo, por outro lado, usa a necessidade do leite para ilustrar os deficientes hábitos de nutrição da parte de alguns que afirmam ser adultos espirituais. Paulo escreveu na sua carta aos cristãos hebreus: “Embora devêsseis ser instrutores, em vista do tempo, precisais novamente que alguém vos ensine desde o princípio as coisas elementares das proclamações sagradas de Deus e vos tornastes tais que precisais de leite, não de alimento sólido. Porque todo aquele que toma leite desconhece a palavra da justiça, pois é criancinha. O alimento sólido, porém, é para as pessoas maduras, para aqueles que pelo uso têm as suas faculdades perceptivas treinadas para distinguir tanto o certo como o errado.” (Hebreus 5:12-14) Ler a Bíblia com atenção pode contribuir muito para o desenvolvimento das nossas faculdades perceptivas e estimular nosso gosto pelas coisas espirituais.

Como se deve ler a Bíblia

14, 15. (a) Que privilégio nos oferece o Autor da Bíblia? (b) Como nos pode beneficiar a sabedoria divina? (Dê exemplos.)

¹⁴ A leitura mais proveitosa da Bíblia não começa por se ler, mas por se orar. A oração é um notável privilégio. É como se você estivesse começando a examinar um livro sobre um assunto profundo por recorrer ao autor para lhe  ajudar a entender o que está para ler. Que enorme vantagem isso pode ter! O Autor da Bíblia, Jeová, dá-lhe este privilégio. Um membro do corpo governante do primeiro século escreveu aos seus irmãos: “Se alguém de vós tiver falta de sabedoria, persista ele em pedi-la a Deus, pois ele dá generosamente a todos, e sem censurar; e ser-lhe-á dada. Mas, persista ele em pedir com fé, em nada duvidando.” (Tiago 1:5, 6) O atual Corpo Governante exorta-nos sempre a lermos a Bíblia com oração.

¹⁵ A sabedoria é a aplicação prática do conhecimento. Portanto, antes de abrir sua Bíblia, peça que Jeová o ajude a reconhecer na sua leitura pontos que precisa aplicar na sua vida. Associe as coisas novas que aprende com o conhecimento anterior. Procure harmonizá-las com o “modelo de palavras salutares” que chegou a reconhecer. (2 Timóteo 1:13) Reflita sobre episódios na vida de servos de Jeová no passado e pergunte-se como você teria agido em circunstâncias similares. — Gênesis 39:7-9; Daniel 3:3-6, 16-18; Atos 4:18-20.

16. Que sugestões práticas são dadas para nos habilitar a tornar nossa leitura da Bíblia mais proveitosa e útil?

¹⁶ Não leia apenas para abranger páginas. Não se apresse. Reflita no que está lendo. Quando algum ponto o deixa intrigado, verifique as referências cruzadas, se a sua Bíblia as tiver. Se o ponto ainda não ficou claro, anote-o para uma pesquisa posterior. Durante a leitura, marque os textos de que quer lembrar-se ou os copie. Poderá também acrescentar na margem anotações pessoais ou referências cruzadas. No caso dos textos que achar que poderá precisar algum dia na sua pregação e no seu ensino, anote a palavra-chave e verifique-a no índice de palavras bíblicas no fim da sua Bíblia. *

Torne agradável a leitura da Bíblia

17. Por que nos deve agradar ler a Bíblia?

¹⁷ O salmista falou do homem feliz cujo “agrado é na lei de Jeová, e na sua lei ele lê dia e noite em voz baixa”. (Salmo 1:2) Nossa leitura diária da Bíblia não deve ser cansativa, mas deve ser mesmo agradável. Um modo de torná-la um prazer é estar sempre cônscio do valor do que se aprende. O sábio Rei Salomão escreveu: “Feliz o homem que achou sabedoria  . . . Seus caminhos são caminhos aprazíveis e todas as suas sendas são paz. Ela é árvore de vida para os que a agarram, e os que a seguram bem devem ser chamados de felizes.” (Provérbios 3:13, 17, 18) Fazer esforço para obter sabedoria vale realmente a pena, porque seus caminhos são agradáveis, pacíficos, alegres e conduzem à vida.

18. O que mais é necessário além da leitura da Bíblia, e o que consideraremos no próximo artigo?

¹⁸ Deveras, a leitura da Bíblia tanto é proveitosa como dá prazer. Mas, basta isso? Os membros das igrejas da cristandade já lêem a Bíblia por séculos, “sempre aprendendo, contudo, nunca podendo chegar a um conhecimento exato da verdade”. (2 Timóteo 3:7) Para a leitura da Bíblia ser produtiva temos de fazê-la com o objetivo de aplicar o conhecimento assim obtido na nossa própria vida e de usá-lo no nosso serviço de pregação e de ensino. (Mateus 24:14; 28:19, 20) Isso exige esforço e bons métodos de estudo, que também pode ser agradável e recompensador, conforme veremos no próximo artigo.

[Nota(s) de rodapé]

Perguntas de recapitulação

• Que conselho dado aos reis de Israel se aplica hoje aos superintendentes, e por quê?

• Quem é hoje como os “residentes forasteiros” e os “pequeninos”, e por que precisam ler diariamente a Bíblia?

• De que maneiras práticas nos tem ajudado “o escravo fiel e discreto” a ler regularmente a Bíblia?

• Como podemos tirar verdadeiro proveito e prazer da nossa leitura da Bíblia?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 9]

Especialmente os anciãos precisam ler diariamente a Bíblia

[Foto na página 10]

Jesus tinha o costume de participar na leitura das Escrituras na sinagoga