Está ‘comprando o tempo oportuno’?

O APÓSTOLO Paulo aconselhou os cristãos na cidade de Éfeso do primeiro século: “Mantende estrita vigilância para não andardes como néscios, mas como sábios, comprando para vós todo o tempo oportuno, porque os dias são iníquos.” (Efésios 5:15, 16) Por que foi necessário dar este conselho? A resposta a esta pergunta exige conhecimento das condições com que os cristãos se confrontavam naquela cidade antiga.

Éfeso era conhecida por sua notável riqueza, crassa imoralidade, criminalidade generalizada e diversas atividades demoníacas. Além disso, os cristãos ali tinham de combater crenças filosóficas referentes ao tempo. Os gregos não-cristãos em Éfeso não acreditavam que o tempo avançasse numa linha reta. A filosofia grega havia-lhes ensinado que a vida se repetia em ciclos infindáveis. Quem desperdiçasse seu tempo num ciclo de vida podia recuperá-lo em outro ciclo. Este modo de pensar poderia ter induzido os cristãos efésios a adotar uma atitude casual para com o cronograma de Jeová quanto aos eventos, inclusive seu cronograma para o julgamento divino. Por isso, o conselho de Paulo, de ‘comprar o tempo oportuno’, era apropriado.

Paulo não estava falando do tempo apenas em sentido geral. A palavra grega que ele usou refere-se a um tempo designado, uma época própria para um fim específico. Paulo aconselhou aos cristãos do primeiro século que fizessem uso sábio do período oportuno, ou da época de favor, que no momento usufruíam, antes de vir o fim e de acabar a misericórdia divina e a oferta de salvação. — Romanos 13:11-13; 1 Tessalonicenses 5:6-11.

Vivemos num similar período oportuno. Em vez de desperdiçarem esta época de favor que nunca se repetirá por se entregarem aos prazeres temporários oferecidos pelo mundo, os cristãos sábios usam o tempo disponível para realizar “ações de devoção piedosa” e assim fortalecerem seu relacionamento com o Criador, Jeová Deus. — 2 Pedro 3:11; Salmo 73:28; Filipenses 1:10.