É você um dos que Deus ama?

“Quem tem os meus mandamentos e os observa, este é o que me ama. Por sua vez, quem me ama, será amado por meu Pai.” — JOÃO 14:21.

1, 2. (a) Como mostrou Jeová seu amor pela humanidade? (b) O que instituiu Jesus na noite de 14 de nisã de 33 EC?

JEOVÁ ama a sua criação humana. Na realidade, ele ama tanto o mundo da humanidade “que deu o seu Filho unigênito, a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna”. (João 3:16) Visto que se aproxima o dia da Comemoração da morte de Cristo, os verdadeiros cristãos devem estar mais do que nunca cônscios de que Jeová “nos amou e enviou seu Filho como sacrifício propiciatório pelos nossos pecados”. — 1 João 4:10.

² Na noite de 14 de nisã de 33 EC, Jesus e seus 12 apóstolos se reuniram numa sala de sobrado, em Jerusalém, para a Páscoa, comemorando a libertação dos israelitas do Egito. (Mateus 26:17-20) Depois da celebração desta festividade judaica, Jesus dispensou Judas Iscariotes e instituiu uma ceia comemorativa que se havia de tornar a Comemoração cristã da morte de Cristo. * Usando pão não levedado e vinho tinto como emblemas, ou símbolos, do seu corpo e sangue físicos, Jesus e os 11 apóstolos remanescentes participaram nesta refeição comunal. Os pormenores sobre como ele agiu são fornecidos pelos escritores dos Evangelhos Sinópticos, Mateus, Marcos e Lucas, e pelo apóstolo Paulo, que a chamou de “refeição noturna do Senhor”. — 1 Coríntios 11:20; Mateus 26:26-28; Marcos 14:22-25; Lucas 22:19, 20.

3. Em que sentidos importantes o relato do apóstolo João a respeito das últimas horas de Jesus com seus discípulos na sala de sobrado é diferente dos outros?

³ É interessante que o apóstolo João não fez nenhuma menção de se passar o pão e o vinho, talvez porque na época em que escreveu seu relato evangélico (por volta de 98 EC) este procedimento já era bem conhecido entre os primeiros cristãos. (1 Coríntios 11:23-26) Todavia, sob inspiração, apenas João nos fornece informações vitais sobre o que Jesus disse e fez um pouco antes e logo depois de instituir a Comemoração da sua morte. Estes pormenores emocionantes ocupam nada menos do que cinco capítulos do Evangelho de João. Não deixam dúvida quanto a que tipo de pessoas Deus ama. Examinemos os capítulos 13 a 17 de João.

Aprenda do amor exemplar de Jesus

4. (a) Como enfatizou João o tema predominante da reunião de Jesus com seus discípulos quando instituiu a Comemoração? (b) Qual é um motivo importante de Jeová amar a Jesus?

⁴ O amor é o tema de destaque em todos esses capítulos que contêm os conselhos de despedida de Jesus aos seus seguidores. Na realidade, ocorrem ali 31 vezes a palavra “amor” e derivados de “amar”. O profundo amor que Jesus tinha ao seu Pai, Jeová, e aos seus discípulos, em parte alguma é tornado mais evidente do que nestes capítulos. O amor de Jesus a Jeová é evidente em todos os relatos  evangélicos sobre a sua vida, mas apenas João registra a declaração explícita de Jesus: “Eu amo o Pai.” (João 14:31) Jesus declarou também que Jeová o ama e explicou por quê. Disse: “Assim como o Pai me tem amado e eu vos tenho amado, permanecei no meu amor. Se observardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor, assim como eu tenho observado os mandamentos do Pai e permaneço no seu amor.” (João 15:9, 10) Deveras, Jeová ama seu Filho por causa da implícita obediência dele. Que bela lição para todos os seguidores de Jesus Cristo!

5. Como mostrou Jesus amor aos seus discípulos?

⁵ O profundo amor que Jesus tem aos seus seguidores é destacado logo no começo do relato de João sobre a última reunião de Jesus com os apóstolos. João conta: “Ora, visto que ele sabia antes da festividade da páscoa que havia chegado a sua hora para se transferir deste mundo para o Pai, Jesus, tendo amado os seus próprios que estavam no mundo, amou-os até o fim.” (João 13:1) Naquela noite memorável, ele lhes deu uma lição inesquecível a respeito de se servir amorosamente a outros. Lavou-lhes os pés. A disposição de fazer isso para Jesus e para seus irmãos é o que cada um deles devia ter demonstrado, no entanto não o fizeram. Jesus realizou esta tarefa humilde e depois disse aos seus discípulos: “Se eu, embora Senhor e Instrutor, lavei os vossos pés, vós também deveis lavar os pés uns dos outros. Pois estabeleci o modelo para vós, a fim de que, assim como eu vos fiz, vós também façais.” (João 13:14, 15) Os verdadeiros cristãos devem sentir-se dispostos e felizes de servir seus irmãos. — Mateus 20:26, 27, nota, NM com Referências; João 13:17.

Cumpra o novo mandamento

6, 7. (a) Que pormenor importante fornece João a respeito da instituição da Comemoração? (b) Que novo mandamento deu Jesus aos discípulos, e o que havia de novo nisso?

⁶ O relato de João sobre o que aconteceu na sala de sobrado, na noite de 14 de nisã, é o único que menciona especificamente a saída de Judas Iscariotes. (João 13:21-30) Os relatos evangélicos concordam entre si que foi somente depois de este traidor ter saído que Jesus instituiu a Comemoração da Sua morte. Ele falou então extensamente aos seus apóstolos fiéis, dando-lhes os últimos conselhos e instruções. Ao passo que nos preparamos para assistir à Comemoração, devemos estar muito interessados no que Jesus disse naquela ocasião, e tanto mais porque certamente queremos ser dos que Deus ama.

⁷ A primeira instrução que Jesus deu aos discípulos, depois de instituir a Comemoração da sua morte, foi algo novo. Declarou: “Eu vos dou um novo mandamento, que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros. Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:34, 35) O que havia de novo neste mandamento? Um pouco mais tarde naquela noite, Jesus esclareceu o assunto, dizendo: “Este é o meu mandamento, que vos ameis uns aos outros, assim como eu vos amei. Ninguém tem maior amor do que este, que alguém entregue a sua alma a favor de seus amigos.” (João 15:12, 13) A Lei mosaica ordenava aos israelitas que ‘amassem o seu próximo como a si mesmos’. (Levítico 19:18) Mas o mandamento de Jesus foi mais longe. Os cristãos devem amar uns aos outros assim como Cristo os amou, estando dispostos a sacrificar a própria vida a favor dos seus irmãos.

8. (a) O que envolve ter amor abnegado? (b) Como as Testemunhas de Jeová mostram amor abnegado hoje?

 ⁸ A época da Comemoração é uma ocasião apropriada para examinar a nós mesmos, individualmente e como congregação, para ver se realmente temos o sinal distintivo do verdadeiro cristianismo — um amor como o de Cristo. Esse amor abnegado pode significar, e às vezes tem significado, que um cristão arriscaria a vida pelos seus irmãos, e não os trairia. Com mais freqüência, porém, isso envolve estarmos dispostos a sacrificar interesses pessoais para ajudar e servir nossos irmãos e outros. O apóstolo Paulo foi um excelente exemplo neste respeito. (2 Coríntios 12:15; Filipenses 2:17) As Testemunhas de Jeová são conhecidas no mundo inteiro por seu espírito abnegado, ajudando irmãos e vizinhos, e esforçando-se a transmitir a verdade bíblica ao seu próximo. * — Gálatas 6:10.

Relacionamentos a serem prezados

9. Para mantermos o nosso relacionamento precioso com Deus e seu Filho, o que temos o prazer de fazer?

⁹ Nada poderia ser mais precioso para nós do que sermos amados por Jeová e pelo seu Filho, Cristo Jesus. Para termos e sentirmos este amor, porém, temos de fazer algo. Naquela última noite de Jesus com seus discípulos, ele disse: “Quem tem os meus mandamentos e os observa, este é o que me ama. Por sua vez, quem me ama, será amado por meu Pai, e eu o amarei e me mostrarei claramente a ele.” (João 14:21) Visto que prezamos nosso relacionamento com Deus e com seu Filho, obedecemos alegremente aos mandamentos deles. Isto inclui o novo mandamento, de ter amor abnegado, bem como a ordem que Cristo deu depois da sua ressurreição, de ‘pregar ao povo e de dar um testemunho cabal’, no esforço de ‘fazer discípulos’ dos que aceitam as boas novas. — Atos 10:42; Mateus 28:19, 20.

10. Que relacionamentos preciosos estão disponíveis aos ungidos e aos das “outras ovelhas”?

¹⁰ Mais tarde naquela noite, respondendo a uma pergunta do fiel apóstolo Judas (Tadeu), Jesus disse: “Se alguém me amar, observará a minha palavra, e meu Pai o amará, e nós iremos a ele e faremos a nossa residência com ele.” (João 14:22, 23) Mesmo enquanto ainda estão na Terra, os cristãos ungidos, convocados para reinar com Cristo no céu, têm um relacionamento especialmente achegado com Jeová e com o Filho dele. (João 15:15; 16:27; 17:22; Hebreus 3:1; 1 João 3:2, 24) Mas os seus companheiros das “outras ovelhas”, cuja esperança é viver para sempre na Terra, também têm um relacionamento precioso com o seu “um só pastor”, Jesus Cristo, e com o seu Deus, Jeová, desde que sejam obedientes. — João 10:16; Salmo 15:1-5; 25:14.

“Não fazeis parte do mundo”

11. Que advertência que induzia à reflexão deu Jesus aos seus discípulos?

¹¹ Durante esta última reunião com os seus  discípulos fiéis antes da sua morte, Jesus deu uma advertência que induzia à reflexão: Quem for amado por Deus será odiado pelo mundo. Declarou: “Se o mundo vos odeia, sabeis que me odiou antes de odiar a vós. Se vós fizésseis parte do mundo, o mundo estaria afeiçoado ao que é seu. Agora, porque não fazeis parte do mundo, mas eu vos escolhi do mundo, por esta razão o mundo vos odeia. Lembrai-vos da palavra que eu vos disse: O escravo não é maior do que o seu amo. Se me perseguiram a mim, perseguirão também a vós; se observaram a minha palavra, observarão também a vossa.” — João 15:18-20.

12. (a) Por que Jesus advertiu seus discípulos que o mundo os odiaria? (b) O que todos fariam bem em considerar ao se aproximar a Comemoração?

¹² Jesus deu esta advertência para que os 11 apóstolos e posteriormente todos os cristãos verdadeiros não ficassem desanimados e desistissem por causa do ódio do mundo. Acrescentou: “Tenho falado estas coisas para que não tropeceis. Os homens vos expulsarão da sinagoga. De fato, vem a hora em que todo aquele que vos matar imaginará que tem prestado um serviço sagrado a Deus. Mas, farão estas coisas porque não vieram a conhecer nem o Pai nem a mim.” (João 16:1-3) Um léxico bíblico explica que uma forma do verbo vertido “tropeçar” significa “fazer a pessoa começar a desconfiar e abandonar aquele em quem deve confiar e a quem deve obedecer; fazê-la renegar”. Com a aproximação do dia da Comemoração, todos fariam bem em refletir sobre o modo de vida dos fiéis do passado e do presente, e imitar seu exemplo de firmeza sob provação. Não permita que a oposição ou a perseguição o façam abandonar a Jeová e a Jesus, mas esteja resolvido a confiar neles e a obedecê-los.

13. O que solicitou Jesus a favor dos seus seguidores numa oração ao seu Pai?

¹³ Na sua oração de encerramento, antes de saírem da sala de sobrado em Jerusalém, Jesus disse ao seu Pai: “Tenho-lhes dado a tua palavra, mas o mundo os tem odiado, porque não fazem parte do mundo, assim como eu não faço parte do mundo. Solicito-te, não que os tires do mundo, mas que vigies sobre eles, por causa do iníquo. Não fazem parte do mundo, assim como eu não faço parte do mundo.” (João 17:14-16) Podemos ter certeza de que Jeová zela pelos que ele ama, fortalecendo-os ao passo que continuam a manter-se separados do mundo. — Isaías 40:29-31.

Permaneça no amor do Pai e no amor do Filho

14, 15. (a) A que se comparou Jesus, em contraste com que ‘videira degenerada’? (b) Quem são os “ramos” da “verdadeira videira”?

¹⁴ Durante a conversa afetuosa que Jesus teve com os seus discípulos fiéis na noite de 14 de nisã, ele se comparou à “verdadeira videira”, em contraste com a ‘videira degenerada’ do Israel infiel. Ele disse: “Eu sou a verdadeira videira e meu Pai é o lavrador.” (João 15:1) Séculos antes, o profeta Jeremias registrou as seguintes palavras de Jeová ao seu povo renegado: “Eu te tinha plantado como videira  seleta de casta tinta . . . Portanto, como é que te transformaste para mim em varas degeneradas duma videira estrangeira?” (Jeremias 2:21) E o profeta Oséias escreveu: “Israel é uma videira em degeneração. Está produzindo fruto para si mesmo. . . . Seu coração tornou-se hipócrita.” — Oséias 10:1, 2.

¹⁵ Em vez de produzir os frutos da adoração verdadeira, Israel tornou-se apóstata e produziu frutos para si mesmo. Três dias antes da última reunião com seus discípulos fiéis, Jesus disse aos líderes judeus hipócritas: “[Eu] vos digo: O reino de Deus vos será tirado e será dado a uma nação que produza os seus frutos.” (Mateus 21:43) Esta nova nação é “o Israel de Deus”, composto dos 144.000 cristãos ungidos, que são comparados aos “ramos” da “verdadeira videira”, Cristo Jesus. — Gálatas 6:16; João 15:5; Revelação (Apocalipse) 14:1, 3.

16. Que exortou Jesus os 11 apóstolos fiéis a fazer, e o que se pode dizer a respeito do restante fiel neste tempo do fim?

¹⁶ Jesus disse aos 11 apóstolos que estavam com ele na sala de sobrado: “Todo ramo em mim que não dá fruto, ele tira, e todo o que dá fruto, ele limpa, para que dê mais fruto. Permanecei em união comigo, e eu em união convosco. Assim como o ramo não pode dar fruto de si mesmo, a menos que permaneça na videira, do mesmo modo tampouco vós podeis, a menos que permaneçais em união comigo.” (João 15:2, 4) A história moderna do povo de Jeová mostra que o restante fiel de cristãos ungidos tem continuado em união com o Cabeça, Cristo Jesus. (Efésios 5:23) Eles têm aceitado purificação e poda. (Malaquias 3:2, 3) Desde 1919, tem produzido em abundância os frutos do Reino, primeiro outros cristãos ungidos e, desde 1935, uma sempre-crescente “grande multidão” de companheiros. — Revelação 7:9; Isaías 60:4, 8-11.

17, 18. (a) Que palavras de Jesus ajudam os ungidos e os das outras ovelhas a permanecer no amor de Jeová? (b) Como nos ajudará assistir à Comemoração?

¹⁷ As palavras adicionais de Jesus se aplicam a todos os cristãos ungidos e seus companheiros: “Nisto é glorificado o meu Pai, que persistais em dar muito fruto e vos mostreis meus discípulos. Assim como o Pai me tem amado e eu vos tenho amado, permanecei no meu amor. Se observardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor, assim como eu tenho observado os mandamentos do Pai e permaneço no seu amor.” — João 15:8-10.

¹⁸ Todos nós queremos permanecer no amor de Deus, e isso nos motiva a ser cristãos fiéis. Fazemos isso por aproveitar todas as oportunidades para pregar as “boas novas do reino”. (Mateus 24:14) Fazemos também o máximo para manifestar “os frutos do espírito” na nossa vida. (Gálatas 5:22, 23) Assistirmos à Comemoração da morte de Cristo fortalecerá nossa determinação de fazer isso, pois nos fará recordar o grande amor que Deus e Cristo têm por nós. — 2 Coríntios 5:14, 15.

19. Que ajuda adicional será considerada no artigo seguinte?

¹⁹ Depois de Jesus instituir a Comemoração, ele prometeu que seu Pai enviaria aos seus seguidores fiéis um “ajudador, o espírito santo”. (João 14:26) Como este espírito ajuda os ungidos e os das outras ovelhas a permanecer no amor de Jeová será examinado no artigo seguinte.

[Nota(s) de rodapé]

Perguntas de recapitulação

• Que lição prática de serviço

amoroso deu Jesus aos seus discípulos?

• Na época da Comemoração devemos examinar o que em nós mesmos?

• Por que não nos deve fazer tropeçar a advertência de Jesus a respeito do ódio e da perseguição por parte do mundo?

• Quem é a “verdadeira videira”? Quem são os “ramos”, e o que se espera deles?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 15]

Jesus deu aos seus apóstolos uma lição inesquecível de serviço amoroso

[Fotos nas páginas 16, 17]

Os discípulos de Cristo obedecem à sua ordem por mostrar amor abnegado