‘Nosso amor se aprofundou’

NA sexta-feira, 31 de março de 2000, o vulcão Usu, em Hokkaido, no Japão, entrou em erupção depois de ter ficado adormecido por 23 anos. Milhares de moradores se viram obrigados a fugir da zona de perigo. Muitos perderam a casa e o emprego, mas, felizmente, nenhum deles perdeu a vida. Entre os que tiveram de fugir estavam 46 Testemunhas de Jeová, mas estas não ficaram sem ajuda.

No próprio dia da erupção, com a ajuda de um ministro cristão viajante, servindo naquela região, começou-se a providenciar ajuda humanitária. Em pouco tempo, chegaram suprimentos de congregações vizinhas. Sob a supervisão da congênere no Japão, formou-se rapidamente uma comissão de assistência, e vieram muitos donativos de Testemunhas de Jeová de todo o Japão para o fundo de socorro. Para apoiar as atividades espirituais, enviaram-se à congregação mais afetada ministros de tempo integral, e o superintendente de circuito visitou repetidas vezes a região, para dar apoio espiritual e emocional.

As Testemunhas na região afetada continuaram a realizar suas reuniões cristãs neste período difícil usando casas particulares numa área mais segura. Quando se suspendeu a ordem de evacuação da região onde ficava o Salão do Reino, os irmãos voltaram e encontraram o prédio inclinado, rachado e danificado. Não muito longe do Salão do Reino, a recém-formada cratera continuava a lançar fumaça grossa. As Testemunhas se perguntavam: ‘É sábio continuar a realizar reuniões neste lugar? Pode o Salão do Reino ser consertado?’

Tomou-se a decisão de construir um novo Salão do Reino num lugar próximo mais seguro. A ajuda necessária foi dada pela Comissão Regional de Construção. Usou-se para esta construção dinheiro doado por Testemunhas de todo o país. Conseguiu-se rapidamente um terreno e, graças à ajuda de centenas de voluntários, completou-se em pouco tempo um novo Salão do Reino. No domingo, 23 de julho de 2000, 75 pessoas assistiram à primeira reunião realizada neste recém-construído Salão do Reino. Muitos choraram de alegria. Quando o Salão do Reino foi dedicado em outubro daquele mesmo ano, um dos anciãos da congregação local se sentiu induzido a dizer: “A erupção causou dificuldades e sofrimentos. No entanto, esta construção transformou nosso temor em alegria. Nosso amor a Jeová e aos nossos queridos irmãos cristãos se aprofundou!”

[Crédito da foto na página 19]

Erupção do monte Usu: Foto da AP/Koji Sasahara