Os cristãos adoram com espírito e verdade
Os cristãos adoram com espírito e verdade
“Deus é Espírito, e os que o adoram têm de adorá-lo com espírito e verdade.” — JOÃO 4:24.
1. Que tipo de adoração agrada a Deus?
JESUS CRISTO, o Filho unigênito de Jeová, não deixou dúvida sobre que tipo de adoração agrada ao seu Pai celestial. Enquanto dava um testemunho animador a uma samaritana, junto a um poço perto da cidade de Sicar, Jesus disse: “Adorais o que não conheceis; nós adoramos o que conhecemos, porque a salvação se origina dos judeus. Não obstante, vem a hora, e agora é, quando os verdadeiros adoradores adorarão o Pai com espírito e verdade, pois, deveras, o Pai está procurando a tais para o adorarem. Deus é Espírito, e os que o adoram têm de adorá-lo com espírito e verdade.” (João 4:22-24) Como devemos entender essas palavras?
2. Em que os samaritanos baseavam a sua adoração?
2 Os samaritanos tinham conceitos religiosos errados. Aceitavam como inspirados só os primeiros cinco livros das Escrituras Sagradas — e estes apenas segundo a revisão feita por eles mesmos, chamada de Pentateuco Samaritano. Ao passo que os samaritanos não conheciam realmente a Deus, aos judeus se havia confiado o conhecimento das Escrituras. (Romanos 3:1, 2) Era possível que judeus fiéis e outros tivessem o favor de Jeová. Mas o que isso exigia deles?
3. O que é necessário para se adorar a Deus “com espírito e verdade”?
3 O que tinham de fazer os judeus, os samaritanos e outros do passado para agradar a Jeová? Tinham de adorá-lo “com espírito e verdade”. Nós temos de fazer o mesmo. Embora o serviço prestado a Deus tenha de ser feito com espírito, ou zelo, e motivado por um coração cheio de amor e de fé, adorar a Deus com espírito requer especialmente que o espírito santo repouse sobre nós e que nos deixemos guiar por ele. Por meio do estudo e da aplicação da Palavra de Deus, nosso espírito, ou disposição mental, tem de estar em harmonia com o espírito dele. (1 Coríntios 2:8-12) Para a nossa adoração ser aceitável a Jeová, tem de ser prestada a ele com verdade. Tem de se harmonizar com o que a Palavra de Deus, a Bíblia, revela sobre ele e seus propósitos.
A verdade pode ser encontrada
4. Como alguns encaram a verdade?
4 Certos estudantes de filosofia desenvolveram o conceito de que a derradeira verdade não está ao alcance da humanidade. De fato, o autor sueco Alf Ahlberg escreveu: “Muitas questões filosóficas são de natureza tal que não é possível obter uma resposta definitiva a elas.” Embora alguns digam que a verdade seja apenas relativa, será que é realmente assim? Não, de acordo com Jesus Cristo.
5. Para que Jesus veio ao mundo?
5 Imagine que estejamos vendo a seguinte cena: É o começo do ano 33 EC, e Jesus está diante do governador romano Pôncio Pilatos. Jesus diz a Pilatos: “Para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade.” Pilatos pergunta: “Que é verdade?” Mas não espera um comentário adicional de Jesus. — João 18:36-38.
6. (a) Como tem sido definida a “verdade”? (b) Que comissão Jesus deu aos seus seguidores?
6 A palavra “verdade” tem sido definida como “coisa, fato ou evento real”. (Houaiss) No entanto, será que Jesus deu testemunho da verdade, em sentido genérico? Não. Ele se referia a uma verdade específica. Comissionou seus seguidores a proclamar esta verdade, pois lhes disse: “Fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” (Mateus 28:19, 20) Antes do fim deste sistema de coisas, os genuínos seguidores de Jesus proclamariam “a verdade das boas novas” em toda a Terra. (Gálatas 2:14) Isto seria feito em cumprimento das palavras de Jesus: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:14) De modo que é vital identificarmos os que, por meio da pregação das boas novas do Reino, ensinam a verdade a todas as nações.
Como podemos aprender a verdade
7. Como provaria que Jeová é a Fonte da verdade?
7 Jeová é a Fonte da verdade espiritual. O salmista Davi chamou a Jeová de “Deus da verdade”. (Salmo 31:5; 43:3) Jesus reconheceu que a palavra de seu Pai é verdade, e também declarou: “Está escrito nos Profetas: ‘E todos eles serão ensinados por Jeová.’ Todo aquele que do Pai ouviu e aprendeu vem a mim.” (João 6:45; 17:17; Isaías 54:13) Assim, é evidente que os que buscam a verdade têm de ser ensinados por Jeová, o Grandioso Instrutor. (Isaías 30:20, 21) Os que buscam a verdade têm de obter “o próprio conhecimento de Deus”. (Provérbios 2:5) E Jeová tem amorosamente ensinado ou transmitido a verdade de diversas maneiras.
8. De que modos Deus ensinou ou transmitiu a verdade?
8 Por exemplo, foi por meio de anjos que Deus transmitiu a Lei aos israelitas. (Gálatas 3:19) Em sonhos, ele prometeu bênçãos aos patriarcas Abraão e Jacó. (Gênesis 15:12-16; 28:10-19) Deus até mesmo falou desde o céu, como na ocasião em que Jesus foi batizado, e essas palavras emocionantes foram ouvidas na Terra: “Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado.” (Mateus 3:17) Podemos também ser gratos de que Deus transmitiu a verdade por inspirar os escritores da Bíblia. (2 Timóteo 3:16, 17) Assim, por aprendermos da Palavra de Deus podemos ter “fé na verdade”. — 2 Tessalonicenses 2:13.
A verdade e o Filho de Deus
9. Como Deus usou seu Filho para revelar a verdade?
9 Deus usou especialmente seu Filho, Jesus Cristo, para revelar a verdade à humanidade. (Hebreus 1:1-3) De fato, Jesus falou a verdade como nenhum homem jamais o tinha feito. (João 7:46) Mesmo depois da sua ascensão ao céu, revelou a verdade da parte do seu Pai. Por exemplo, o apóstolo João recebeu uma “revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu, para mostrar aos seus escravos as coisas que têm de ocorrer em breve”. — Revelação (Apocalipse) 1:1-3.
10, 11. (a) Com o que se relaciona a verdade de que Jesus deu testemunho? (b) Como Jesus tornou a verdade uma realidade?
10 Jesus disse a Pôncio Pilatos que viera à Terra para dar testemunho da verdade. Durante o seu ministério, ele revelou que essa verdade se relacionava com a vindicação da soberania de Jeová por meio do Reino de Deus, tendo Cristo qual Rei. Mas dar testemunho da verdade exigia de Jesus mais do que simplesmente pregar e ensinar. Jesus fez com que a verdade se tornasse realidade por cumpri-la. Concordemente, o apóstolo Paulo escreveu: “Nenhum homem vos julgue pelo comer ou pelo beber, ou com respeito a uma festividade ou à observância da lua nova ou dum sábado; pois estas coisas são sombra das coisas vindouras, mas a realidade pertence ao Cristo.” — Colossenses 2:16, 17.
11 Um modo de a verdade se tornar realidade foi pelo predito nascimento de Jesus em Belém. (Miquéias 5:2; Lucas 2:4-11) A verdade também se tornou realidade no cumprimento das palavras proféticas de Daniel, a respeito do aparecimento do Messias no fim de 69 ‘semanas de anos’. Isto se deu quando Jesus se apresentou a Deus no batismo e foi ungido com espírito santo em 29 EC, exatamente no tempo predito. (Daniel 9:25; Lucas 3:1, 21, 22) A verdade se tornou adicionalmente realidade pelo ministério esclarecedor de Jesus como proclamador do Reino. (Isaías 9:1, 2, 6, 7; 61:1, 2; Mateus 4:13-17; Lucas 4:18-21) Tornou-se realidade também pela sua morte e ressurreição. — Salmo 16:8-11; Isaías 53:5, 8, 11, 12; Mateus 20:28; João 1:29; Atos 2:25-31.
12. Por que Jesus podia dizer: ‘Eu sou a verdade’?
12 Visto que a verdade girava em torno de Jesus Cristo, ele podia dizer: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim.” (João 14:6) As pessoas são libertadas espiritualmente quando tomam o “lado da verdade”, aceitando o papel desempenhado por Jesus no propósito de Deus. (João 8:32-36; 18:37) Visto que aqueles que são como ovelhas aceitam a verdade e seguem a Cristo com fé, receberão vida eterna. — João 10:24-28.
13. Que três campos da verdade bíblica examinaremos?
13 O conjunto de verdades transmitido por Jesus e por seus discípulos inspirados constitui a verdadeira fé cristã. Assim, quem é “obediente à fé”, está “andando na verdade”. (Atos 6:7; 3 João 3, 4) Então, quem anda hoje na verdade? Quem realmente ensina a verdade a todas as nações? Ao responder a essas perguntas, enfocaremos os primeiros cristãos e examinaremos a verdade bíblica relacionada com (1) as crenças, (2) a maneira de adorar e (3) a conduta pessoal.
A verdade e as crenças
14, 15. O que diria sobre a atitude dos primeiros cristãos e das Testemunhas de Jeová a respeito das Escrituras?
14 Os primeiros cristãos tinham a Palavra escrita de Jeová na mais alta estima. (João 17:17) Ela servia como norma para suas crenças e práticas. Clemente de Alexandria, que viveu no segundo e no terceiro século, disse: “Os que se empenham pela excelência não interromperão a busca da verdade, até obterem provas das próprias Escrituras para suas crenças.”
15 Assim como os primeiros cristãos, as Testemunhas de Jeová prezam muito a Bíblia. Crêem que “toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar”. (2 Timóteo 3:16) Por isso, consideremos algumas crenças dos primeiros cristãos à luz do que os atuais servos de Jeová têm aprendido por usarem a Bíblia como seu compêndio principal.
A verdade sobre a alma
16. Qual é a verdade sobre a alma?
16 Por crerem nas Escrituras, os primeiros cristãos ensinavam a verdade sobre a alma. Sabiam que “o homem veio a ser uma alma vivente” quando Deus o criou. (Gênesis 2:7) Além disso, reconheciam que a alma humana morre. (Ezequiel 18:4; Tiago 5:20) Sabiam também que ‘os mortos não estão cônscios de absolutamente nada’. — Eclesiastes 9:5, 10.
17. Como explicaria a esperança sobre os mortos?
17 No entanto, os primeiros discípulos de Jesus tinham a esperança certa de que os mortos, na memória de Deus, seriam ressuscitados, ou restaurados à vida. Esta crença foi bem expressa por Paulo, que declarou: “Eu tenho esperança para com Deus . . . de que há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos.” (Atos 24:15) Mesmo numa ocasião posterior, o professo cristão Minúcio Félix escreveu: “Quem seria tão tolo ou insensato a ponto de dizer que o homem, originalmente formado por Deus, não pode, por ele, ser feito de novo?” Assim como os primeiros cristãos, as Testemunhas de Jeová aderem à verdade bíblica sobre a alma humana, a morte e a ressurreição. Consideremos agora a identidade de Deus e de Cristo.
A verdade e a Trindade
18, 19. Por que se pode dizer que a Trindade não é um ensino bíblico?
18 Os primeiros cristãos não encaravam Deus, Cristo e o espírito santo como uma Trindade. The Encyclopædia Britannica diz: “Nem a palavra Trindade, nem a doutrina explícita ocorrem no Novo Testamento, nem intencionavam Jesus e seus seguidores contradizer a Shema [uma oração hebraica] no Antigo Testamento: ‘Ouve, ó Israel: O Senhor, nosso Deus, é um só Senhor’ (Deut. 6:4).” Os cristãos não adoravam a tríade romana, nem quaisquer outros deuses. Aceitavam a declaração de Jesus, de que é só a Jeová que se deve adorar. (Mateus 4:10) Além disso, acreditavam nas palavras de Cristo: “O Pai é maior do que eu.” (João 14:28) As Testemunhas de Jeová têm o mesmo conceito.
19 Os primeiros seguidores de Jesus faziam uma nítida distinção entre Deus, Cristo e o espírito santo. Na realidade, batizavam discípulos (1) em o nome do Pai, (2) em o nome do Filho, e (3) em o nome do espírito santo, não no nome duma Trindade. De modo similar, as Testemunhas de Jeová ensinam a verdade bíblica e por isso conseguem distinguir a diferença entre Deus, seu Filho e o espírito santo. — Mateus 28:19.
A verdade e o batismo
20. Que conhecimento os candidatos ao batismo precisam ter?
20 Jesus comissionou seus seguidores a fazer discípulos por ensinarem a verdade às pessoas. Para se habilitarem para o batismo, as pessoas têm de ter um conhecimento básico das Escrituras. Por exemplo, têm de reconhecer a posição e a autoridade do Pai e do Filho dele, Jesus Cristo. (João 3:16) Os que se candidatam ao batismo também precisam compreender que o espírito santo não é uma pessoa, mas a força ativa de Deus. — Gênesis 1:2, nota, NM com Referências.
21, 22. Por que diria que o batismo é apenas para os que crêem?
21 Os primeiros cristãos batizavam apenas pessoas arrependidas que tinham conhecimento e que haviam se dedicado sem reservas a Deus, para fazer a Sua vontade. Os judeus e os prosélitos que se reuniram em Jerusalém para o Pentecostes em 33 EC já tinham conhecimento das Escrituras Hebraicas. Ouvindo o apóstolo Pedro falar sobre Jesus, o Messias, cerca de 3.000 “abraçaram de coração a sua palavra” e “foram batizados”. — Atos 2:41; 3:19-4:4; 10:34-38.
22 O batismo cristão é para os que crêem. Pessoas em Samaria aceitaram a verdade e, “quando acreditaram em Filipe, que estava declarando as boas novas do reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, passaram a ser batizados, tanto homens como mulheres”. (Atos 8:12) O eunuco etíope, prosélito devoto, que tinha conhecimento de Jeová, primeiro aceitou as declarações de Filipe sobre o cumprimento da profecia messiânica e depois foi batizado. (Atos 8:34-36) Mais tarde, Pedro disse a Cornélio e a outros gentios que “o homem que o teme [a Deus] e que faz a justiça lhe é aceitável”, e que todo aquele que tem fé em Jesus Cristo obtém o perdão de pecados. (Atos 10:35, 43; 11:18) Tudo isso está em harmonia com a ordem de Jesus, de ‘fazer discípulos, ensinando-os a observar todas as coisas que havia ordenado’. (Mateus 28:19, 20; Atos 1:8) As Testemunhas de Jeová seguem esta mesma norma, aceitando para o batismo só aqueles que têm um conhecimento básico das Escrituras e que se dedicaram a Deus.
23, 24. Qual é a forma correta do batismo cristão?
23 A imersão total em água é a forma correta para batizar os que crêem. Depois de Jesus ter sido batizado no rio Jordão, ele ‘subiu da água’. (Marcos 1:10) O eunuco etíope foi batizado em um “corpo de água”. Ele e Filipe “desceram à água” e então ‘saíram’ dela. (Atos 8:36-40) A relação que a Bíblia faz entre o batismo e o sepultamento simbólico indica também uma imersão total em água. — Romanos 6:4-6; Colossenses 2:12.
24 A obra The Oxford Companion to the Bible (Manual Bíblico, de Oxford) diz: “As descrições de batismos específicos no Novo Testamento indicam que a pessoa batizada era imersa na água.” De acordo com a obra francesa Larousse du XXe Siècle (Larousse do Século 20, Paris, 1928), “os primeiros cristãos recebiam o batismo por imersão em toda parte em que se encontrava água”. E o livro After Jesus—The Triumph of Christianity (Após Jesus — O Triunfo do Cristianismo) observa: “Na sua forma mais básica, [o batismo] exigia do candidato uma confissão de fé, seguida pela imersão completa em água em nome de Jesus.”
25. O que será considerado no próximo artigo?
25 Os pontos mencionados a respeito das crenças e das práticas dos primeiros cristãos, baseadas na Bíblia, são apenas exemplos. Ainda se poderiam citar outros paralelos entre as crenças deles e as das Testemunhas de Jeová. No próximo artigo consideraremos modos adicionais de identificar os que ensinam a verdade às pessoas.
Como responderia?
• Que espécie de adoração Deus requer?
• Como a verdade se tornou uma realidade por meio de Jesus Cristo?
• Qual é a verdade a respeito da alma e da morte?
• Como se realiza o batismo cristão, e o que se requer dos candidatos ao batismo?
[Perguntas de Estudo]
[Foto na página 16]
Jesus disse a Pilatos: ‘Vim dar testemunho da verdade’
[Foto na página 17]
Sabe explicar por que Jesus disse: ‘Eu sou a verdade’?
[Foto na página 18]
Qual é a verdade a respeito do batismo cristão?