Cultive a obediência ao se aproximar o fim

“A [Siló] pertencerá a obediência dos povos.” — GÊNESIS 49:10.

1. (a) No passado, o que a obediência a Jeová muitas vezes envolvia? (b) Que profecia a respeito da obediência Jacó proferiu?

A OBEDIÊNCIA a Jeová muitas vezes envolvia ser obediente aos seus representantes. Esses incluíam anjos, patriarcas, juízes, sacerdotes, profetas e reis. O trono dos reis de Israel era até mesmo chamado de trono de Jeová. (1 Crônicas 29:23) Lamentavelmente, porém, muitos dos governantes de Israel desobedeceram a Deus, causando calamidade a si mesmos e aos seus súditos. Mas Jeová não deixou os seus servos leais sem esperança; consolou-os com a promessa de empossar um Rei incorruptível, a quem os justos teriam prazer em obedecer. (Isaías 9:6, 7) À beira da morte, o patriarca Jacó profetizou a respeito desse governante futuro, dizendo: “O cetro não se afastará de Judá, nem o bastão de comandante de entre os seus pés, até que venha Siló; e a ele pertencerá a obediência dos povos.” — Gênesis 49:10.

2. Qual é o significado de “Siló” e o que seu reinado abrangeria?

² “Siló” é um termo hebraico que significa “Aquele de Quem É”, ou “Aquele a Quem Pertence”. De fato, Siló herdaria nada menos do que o direito de governar, conforme simbolizado pelo cetro, e o poder de comandar, representado pelo bastão de comandante. Além disso, seu reinado abrangeria não somente os descendentes de Jacó, mas todos os “povos”.  Isso está em harmonia com a promessa feita por Jeová a Abraão: “Teu descendente tomará posse do portão dos seus inimigos. E todas as nações da terra hão de abençoar a si mesmas por meio de teu descendente.” (Gênesis 22:17, 18) Jeová confirmou a identidade deste “descendente” em 29 EC, quando ungiu Jesus de Nazaré com espírito santo. — Lucas 3:21-23, 34; Gálatas 3:16.

O primeiro reino de Jesus

3. Que governo recebeu Jesus quando ascendeu ao céu?

³ Quando Jesus ascendeu ao céu, não começou a reinar sobre os povos do mundo imediatamente. (Salmo 110:1) Todavia, ele recebeu um “reino” com súditos obedientes a ele. O apóstolo Paulo identificou esse reino ao escrever: “[Deus] . . . livrou [os cristãos ungidos com espírito] da autoridade da escuridão e nos transferiu para o reino do Filho do seu amor.” (Colossenses 1:13) Esse livramento começou no Pentecostes de 33 EC, quando se derramou espírito santo sobre os seguidores fiéis de Jesus. — Atos 2:1-4; 1 Pedro 2:9.

4. De que maneiras os primeiros discípulos de Jesus mostraram sua obediência, e que nome Jesus deu a eles como grupo?

⁴ Na função de “embaixadores, substituindo a Cristo”, os discípulos ungidos com o espírito começaram obedientemente a ajuntar outros que se tornariam “concidadãos” nesse reino espiritual. (2 Coríntios 5:20; Efésios 2:19; Atos 1:8) Além disso, para ter a aprovação do seu Rei, Jesus Cristo, eles tinham de continuar “aptamente unidos na mesma mente e na mesma maneira de pensar”. (1 Coríntios 1:10) Como grupo, constituíam um “escravo fiel e discreto”, ou uma fiel classe do mordomo. — Mateus 24:45; Lucas 12:42.

Abençoados por obedecerem ao “mordomo” de Deus

5. Como Jeová tem ensinado seu povo desde a antiguidade?

⁵ Jeová sempre proveu instrutores ao seu povo. Por exemplo, depois de os judeus terem voltado de Babilônia, Esdras e vários outros homens habilitados não apenas liam a Lei de Deus para o povo, mas ‘forneciam esclarecimento’ a respeito da Palavra de Deus, ‘davam o sentido dela e tornavam-na compreensível’. — Neemias 8:8.

6, 7. Como a classe do escravo tem fornecido alimento espiritual oportuno por meio de seu Corpo Governante, e porque é apropriada a sujeição à classe do escravo?

⁶ No primeiro século, quando surgiu a questão da circuncisão, em 49 EC, o corpo governante daquela  primitiva classe do escravo considerou o assunto com oração e chegou a uma conclusão bíblica. Quando anunciaram sua decisão por meio duma carta, as congregações obedeceram à orientação dada e obtiverem as ricas bênçãos de Deus. (Atos 15:6-15, 22-29; 16:4, 5) Da mesma forma hoje, o escravo fiel, por meio do seu Corpo Governante, tem esclarecido questões importantes, tais como a neutralidade cristã, a santidade do sangue, bem como o uso de drogas e do fumo. (Isaías 2:4; Atos 21:25; 2 Coríntios 7:1) Jeová tem abençoado seu povo pelo fato de serem obedientes à sua Palavra e ao escravo fiel.

⁷ Por se sujeitar à classe do escravo, o povo de Deus também tem mostrado sujeição ao Amo, Jesus Cristo. Essa sujeição tem assumido um significado adicional nos tempos modernos devido a Jesus ter recebido mais autoridade, conforme predito na profecia que Jacó fez no leito de morte.

Siló torna-se governante legítimo da Terra

8. Como e quando Cristo recebeu mais autoridade?

⁸ A profecia de Jacó predisse que Siló receberia “a obediência dos povos”. É evidente que o governo de Cristo se estenderia além do Israel espiritual. O que abrangeria? Revelação (Apocalipse) 11:15 responde: “O reino do mundo tornou-se o reino de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele reinará para todo o sempre.” A Bíblia revela que Jesus recebeu essa autoridade no fim dos proféticos “sete tempos” — “os tempos designados das nações” — em 1914. * (Daniel 4:16, 17; Lucas 21:24) Naquele ano começou a “presença” invisível de Cristo como Rei messiânico, assim como também seu tempo para ‘subjugar no meio dos seus inimigos’. — Mateus 24:3; Salmo 110:2.

9. O que Jesus fez quando recebeu o Reino, e que efeito indireto teve isso sobre a humanidade, especialmente sobre os seus discípulos?

⁹ O primeiro ato de Jesus depois de receber poder régio foi o de lançar a própria personificação da desobediência — Satanás — junto com os seus demônios, “para baixo, à terra”. Desde então, esses espíritos iníquos têm causado aflições sem precedentes à humanidade, além de promover um ambiente que torna a obediência a Jeová um desafio. (Revelação 12:7-12; 2 Timóteo 3:1-5) De fato, o alvo principal da guerra espiritual de Satanás são os ungidos de Jeová, “que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus”, e seus companheiros das “outras ovelhas”. — Revelação 12:17; João 10:16.

10. O cumprimento de que profecias bíblicas garante o fracasso da guerra de Satanás contra os cristãos verdadeiros?

¹⁰ No entanto, Satanás está condenado ao fracasso, porque estamos no “dia do Senhor”, e nada pode impedir Jesus de “completar a sua vitória”. (Revelação 1:10; 6:2) Por exemplo, ele garantirá a selagem final dos  144.000 israelitas espirituais. Protegerá também ‘uma grande multidão, que nenhum homem pode contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas’. (Revelação 7:1-4, 9, 14-16) Esses, porém, diferentemente dos seus companheiros ungidos, tornar-se-ão os obedientes súditos terrestres de Jesus. (Daniel 7:13, 14) O próprio surgimento deles no cenário do mundo já fornece evidência tangível de que Siló é realmente o Governante sobre “o reino do mundo”. — Revelação 11:15.

Agora é o tempo para se ‘obedecer às boas novas’

11, 12. (a) Somente quem sobreviverá ao fim do atual sistema de coisas? (b) Que características de personalidade se desenvolvem nos que absorvem “o espírito do mundo”?

¹¹ Todos os que querem ter vida eterna precisam aprender a ser obedientes, porque a Bíblia deixa claro que “os que não conhecem a Deus e os que não obedecem às boas novas acerca de nosso Senhor Jesus” não sobreviverão ao dia de vingança de Deus. (2 Tessalonicenses 1:8) No entanto, o atual ambiente iníquo e seu espírito de rebelião contra as leis e os princípios bíblicos dificultam a obediência às boas novas.

¹² A Bíblia descreve esse espírito que desafia a Deus como “o espírito do mundo”. (1 Coríntios 2:12) Explicando o efeito que tem sobre as pessoas, o apóstolo Paulo escreveu aos cristãos do primeiro século em Éfeso: “[Vós] andastes outrora segundo o sistema de coisas deste mundo, segundo o governante da autoridade do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência. Sim, todos nós nos comportávamos outrora entre eles em harmonia com os desejos de nossa carne, fazendo as coisas da vontade da carne e dos pensamentos, e éramos por natureza filhos do furor, assim como os demais.” — Efésios 2:2, 3.

13. Como podem os cristãos resistir eficazmente ao espírito do mundo e que benefícios tiram disso?

¹³ Felizmente, os cristãos efésios não continuaram escravos de tal espírito de desobediência. Antes, tornaram-se filhos obedientes de Deus por se sujeitarem ao espírito dele e colherem os seus muitos frutos sadios. (Gálatas 5:22, 23) Assim também hoje, o espírito de Deus — a força mais poderosa no Universo — está ajudando milhões de pessoas a se tornarem obedientes a Jeová, o que resulta em poderem ter “a plena certeza da esperança até o fim”. — Hebreus 6:11; Zacarias 4:6.

14. Como Jesus alertou todos os cristãos que vivem nos últimos dias a respeito de coisas específicas que seriam uma prova para a obediência deles?

¹⁴ Lembre-se, também, de que temos o forte apoio de Siló, que junto com o seu Pai não permitirá que qualquer inimigo — demoníaco ou humano — ponha à prova nossa obediência além do que podemos suportar. (1 Coríntios 10:13) Na realidade, para nos ajudar na nossa guerra espiritual, Jesus descreveu vários problemas específicos com que nos confrontaríamos nestes últimos dias. Fez isso por meio de sete cartas, transmitidas ao apóstolo João numa visão. (Revelação 1:10, 11) Elas certamente continham conselhos vitais para os cristãos lá naquele tempo, mas a sua principal aplicação é no “dia do Senhor”, desde 1914. Portanto, como é apropriado que demos atenção a essas mensagens! *

Evite a apatia, a imoralidade e o materialismo

15. Por que temos de nos prevenir contra o problema que afetou a congregação em Éfeso, e como podemos fazer isso? (2 Pedro 1:5-8)

¹⁵ A primeira carta de Jesus foi dirigida à congregação em Éfeso. Depois de elogiar a congregação pela perseverança, Jesus declarou: “Não obstante, tenho contra ti que tens abandonado o amor que tinhas no princípio.” (Revelação 2:1-4) Hoje também, alguns cristãos, antes zelosos, perderam o amor fervoroso que tinham a Deus. Essa perda pode enfraquecer o relacionamento que a pessoa tem com Deus e precisa  ser remediada logo. Como se pode recuperar tal amor? Pelo estudo regular da Bíblia, pela assistência às reuniões, pela oração e pela meditação. (1 João 5:3) É verdade que isso requer um “esforço sério”, mas certamente vale a pena. (2 Pedro 1:5-8) Se um exame honesto de si mesmo lhe revela que seu amor esfriou, corrija a situação imediatamente, em obediência à exortação de Jesus: “Lembra-te do que tens decaído, e arrepende-te e pratica as ações anteriores.” — Revelação 2:5.

16. Que influências espiritualmente perigosas existiam nas congregações em Pérgamo e em Tiatira, e por que são apropriadas hoje as palavras que Jesus dirigiu a elas?

¹⁶ Os cristãos em Pérgamo e em Tiatira foram elogiados por sua integridade, perseverança e zelo. (Revelação 2:12, 13, 18, 19) No entanto, haviam sido influenciados por alguns que manifestavam o espírito iníquo de Balaão e de Jezabel, que por meio da imoralidade sexual e da adoração de Baal exerceram uma influência corrompedora no Israel antigo. (Números 31:16; 1 Reis 16:30, 31; Revelação 2:14, 16, 20-23) Mas o que dizer do nosso tempo — o “dia do Senhor”? Evidenciam-se as mesmas influências ruins? Sim, porque a imoralidade é em muito a causa principal de desassociações entre o povo de Deus. Portanto, como é importante que evitemos associar-nos com todos — dentro e fora da congregação — que são uma influência moralmente corrompedora! (1 Coríntios 5:9-11; 15:33) Os que querem ser súditos obedientes de Siló evitarão também diversões questionáveis e pornografia, tanto na forma impressa como na Internet. — Amós 5:15; Mateus 5:28, 29.

17. Como se comparavam o conceito e a atitude dos em Sardes e em Laodicéia com o que Jesus achava da condição espiritual deles?

¹⁷ Com a exceção de alguns membros, a congregação em Sardes não recebeu nenhum elogio. Ela tinha “a fama”, ou a aparência, de estar viva, mas a apatia espiritual estava tão arraigada, que Jesus disse que ela estava ‘morta’. A obediência às boas novas era apenas mecânica. Que situação lastimável! (Revelação 3:1-3) A congregação em Laodicéia estava numa situação similar. Os laodicenses se gabavam da riqueza material, dizendo: ‘Somos ricos’, mas para Cristo eram ‘miseráveis, coitados, pobres, cegos e nus’. — Revelação 3:14-17.

18. Como podemos evitar ficar espiritualmente indiferentes aos olhos de Deus?

¹⁸ Atualmente, alguns cristãos, antes fiéis,  também caíram no mesmo tipo de desobediência. Talvez tenham deixado que o espírito do mundo minasse seu senso de urgência, criando assim uma atitude espiritualmente indiferente para com o estudo da Bíblia, a oração, as reuniões cristãs e o ministério. (2 Pedro 3:3, 4, 11, 12) Como é importante que esses obedeçam a Cristo por investir em riquezas espirituais — sim, por ‘comprar de Cristo ouro refinado pelo fogo’! (Revelação 3:18) Tal riqueza genuína inclui ser ‘rico em obras excelentes, liberal e pronto para partilhar’. Por investirmos em tais valores preciosos, estamos ‘entesourando para nós seguramente um alicerce excelente para o futuro, a fim de que nos apeguemos firmemente à verdadeira vida’. — 1 Timóteo 6:17-19.

Elogiadas pela sua obediência

19. Que elogios e exortações Jesus deu aos cristãos em Esmirna e em Filadélfia?

¹⁹ As congregações em Esmirna e em Filadélfia se destacavam como exemplos de obediência, porque as cartas de Jesus a elas não contêm nenhuma repreensão. Aos em Esmirna, ele disse: “Conheço a tua tribulação e pobreza — mas tu és rico.” (Revelação 2:9) Que contraste com os laodicenses, que se gabavam da riqueza material, mas que na realidade eram pobres! Naturalmente, o Diabo não se agrada de ver alguém ser fiel e obediente a Cristo. Por isso, Jesus advertiu: “Não tenhas medo das coisas que estás para sofrer. Eis que o Diabo estará lançando alguns de vós na prisão, para que sejais plenamente provados, e para que tenhais tribulação por dez dias. Mostra-te fiel até a morte, e eu te darei a coroa da vida.” (Revelação 2:10) De modo similar, Jesus elogiou os em Filadélfia, dizendo: “Guardaste a minha palavra [ou me obedeceste] e não te mostraste falso para com o meu nome. Venho depressa. Persiste em apegar-te ao que tens, para que ninguém tome a tua coroa.” — Revelação 3:8, 11.

20. Como é que milhões têm cumprido a palavra de Jesus, e apesar de que circunstâncias?

²⁰ “No dia do Senhor”, que começou em 1914, um restante fiel e seus companheiros das outras ovelhas, cujo número já está na casa dos milhões, também têm cumprido a palavra de Jesus por participarem zelosamente no ministério e por manterem firme integridade. Assim como seus irmãos do primeiro século, alguns têm sofrido por obedecer a Cristo, sendo até mesmo lançados em prisões ou em campos de concentração. Outros têm cumprido as palavras de Jesus por manterem ‘o olho singelo’, apesar de estarem cercados pela riqueza e pela ganância. (Mateus 6:22, 23) Em todas as circunstâncias, os verdadeiros cristãos, pela sua obediência, continuam a alegrar o coração de Jeová. — Provérbios 27:11.

21. (a) Que obrigação espiritual continuará a cumprir a classe do escravo? (b) Como podemos mostrar que realmente queremos obedecer a Siló?

²¹ Ao nos aproximarmos da grande tribulação, “o escravo fiel e discreto” continua resolvido a não transigir na obediência ao Amo, Cristo. Isto inclui preparar o oportuno alimento espiritual para os da casa de Deus. Portanto, continuemos a ser gratos pela maravilhosa organização teocrática de Jeová e por aquilo que ela provê. Assim demonstramos a nossa submissão a Siló, que recompensará todos os seus súditos obedientes com vida eterna. — Mateus 24:45-47; 25:40; João 5:22-24.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

• Que papel desempenharia Jesus conforme predito na profecia que Jacó fez no leito de morte?

• Como reconhecemos Jesus como Siló, e que espírito devemos evitar?

• Que conselho pertinente para os nossos dias contêm as cartas às sete congregações de Revelação?

• Como podemos imitar os membros das congregações nas antigas Esmirna e Filadélfia?

[Perguntas de Estudo]

[Fotos na página 18]

Jeová abençoa seu povo por obedecerem ao fiel “mordomo”

[Foto na página 19]

A influência de Satanás dificulta a obediência a Deus

[Fotos na página 21]

O forte relacionamento com Jeová nos ajuda a ser obedientes a ele