Quão forte é a sua fé?
Quão forte é a sua fé?
“É pela vossa fé que estais em pé.” — 2 CORÍNTIOS 1:24.
1, 2. Por que precisamos ter fé, e como podemos fortalecê-la?
OS SERVOS de Jeová sabem que precisam ter fé. De fato, ‘sem fé é impossível agradar bem a Deus’. (Hebreus 11:6) Por isso, é sábio orarmos pedindo espírito santo e fé, que é um dos frutos do espírito de Deus, que desejamos cultivar. (Lucas 11:13; Gálatas 5:22, 23) Imitarmos a fé de concristãos também pode fortalecer esta qualidade em nós. — 2 Timóteo 1:5; Hebreus 13:7.
2 Nossa fé se tornará mais forte se persistirmos em seguir o proceder que a Palavra de Deus delineia para todos os cristãos. Aumentamos em fé quando lemos a Bíblia todos os dias e estudamos as Escrituras diligentemente com a ajuda das publicações providas pelo “mordomo fiel”. (Lucas 12:42-44; Josué 1:7, 8) Somos incentivados pela fé que outros demonstram por estarmos regularmente presentes nas reuniões, nas assembléias e nos congressos cristãos. (Romanos 1:11, 12; Hebreus 10:24, 25) E a nossa fé é fortalecida ao falarmos a outros no ministério. — Salmo 145:10-13; Romanos 10:11-15.
3. Referente à fé, que ajuda obtemos de anciãos cristãos amorosos?
3 Por darem conselho e encorajamento à base da Bíblia, os anciãos cristãos amorosos nos ajudam a edificar a fé. Seu espírito é similar ao espírito do apóstolo Paulo, que disse aos coríntios: “Somos colaboradores para a vossa alegria, porque é pela vossa fé que estais em pé.” (2 Coríntios 1:23, 24) Outra tradução verte esse versículo assim: “Cooperamos com vocês para que tenham alegria, pois é pela fé que vocês permanecem firmes.” (Nova Versão Internacional) Os justos vivem em razão da fé. Naturalmente, ninguém pode exercer fé por nós ou tornar-nos pessoas leais e íntegras. Neste respeito, ‘temos de levar a nossa própria carga’. — Gálatas 3:11; 6:5.
4. Como podem relatos bíblicos a respeito de servos fiéis de Deus ajudar a fortalecer a nossa fé?
4 As Escrituras estão repletas de relatos sobre aqueles que tiveram fé. Talvez estejamos familiarizados com muitas das suas consecuções, mas que dizer da fé que evidenciavam no dia-a-dia, talvez durante uma vida longa? Refletirmos agora em como demonstraram essa qualidade em situações similares às nossas pode fortalecer a nossa fé.
A fé nos dá coragem
5. Qual é a evidência bíblica de que a fé nos fortalece para proclamarmos corajosamente a palavra de Deus?
5 A fé nos fortalece para proclamarmos a palavra de Deus com coragem. Enoque predisse corajosamente a execução dum julgamento divino. Ele disse: “Eis que Jeová veio com as suas santas miríades, para executar o julgamento contra todos e para declarar todos os ímpios culpados de todas as suas ações ímpias que fizeram de modo ímpio, e de todas as coisas chocantes que os pecadores ímpios falaram contra ele.” (Judas 14, 15) Ouvindo essas palavras, os inimigos perversos de Enoque certamente queriam matá-lo. No entanto, ele falou destemidamente com fé, e Deus “o tomou” por fazê-lo adormecer na morte, pelo visto sem permitir que sofresse. (Gênesis 5:24; Hebreus 11:5) Tais milagres não ocorrem conosco, mas Jeová responde às nossas orações para podermos proclamar a sua palavra com fé e coragem. — Atos 4:24-31.
6. Como Noé foi ajudado pela fé e pela coragem que Deus lhe deu?
6 Pela fé, Noé “construiu uma arca para a salvação de sua família”. (Hebreus 11:7; Gênesis 6:13-22) Noé foi também um “pregador da justiça”, que corajosamente proclamou aos seus contemporâneos as advertências de Deus. (2 Pedro 2:5) Eles devem ter zombado da mensagem sobre um vindouro Dilúvio, do mesmo modo que alguns zombam quando oferecemos prova bíblica de que o atual sistema de coisas em breve será destruído. (2 Pedro 3:3-12) Todavia, assim como Enoque e Noé, podemos transmitir tal mensagem por causa da fé e da coragem que Deus nos dá.
A fé nos torna pacientes
7. Como Abraão e outros demonstraram fé e paciência?
7 Precisamos ter fé e paciência, especialmente ao aguardarmos o fim do atual sistema iníquo. Entre os que ‘pela fé e pela paciência herdarão as promessas’ está o patriarca Abraão, que temia a Deus. (Hebreus 6:11, 12) Pela fé, ele deixou a cidade de Ur com todas as suas comodidades e tornou-se forasteiro num país estrangeiro que Deus lhe prometera dar. Isaque e Jacó se tornaram herdeiros da mesma promessa. No entanto, “todos estes morreram em fé, embora não recebessem o cumprimento das promessas”. Pela fé ‘procuraram alcançar um lugar melhor, isto é, um pertencente ao céu’. Concordemente, Deus “aprontou para eles uma cidade”. (Hebreus 11:8-16) Abraão, Isaque e Jacó — e suas esposas piedosas — aguardavam pacientemente o Reino celestial de Deus, sob o qual serão ressuscitados para viver na Terra.
8. Abraão, Isaque e Jacó tiveram paciência e fé apesar de quê?
8 Abraão, Isaque e Jacó não perderam a fé. A Terra Prometida não veio a estar sob o seu controle, nem viram todas as nações abençoar a si mesmas por meio do descendente de Abraão. (Gênesis 15:5-7; 22:15-18) Embora a ‘cidade construída por Deus’ só se tenha tornado realidade depois de séculos, esses homens continuaram a ter fé e paciência durante toda a sua vida. Certamente, devemos agir da mesma maneira, agora que o Reino messiânico é uma realidade no céu. — Salmo 42:5, 11; 43:5.
A fé nos proporciona os objetivos mais elevados
9. Como a fé influencia nossos objetivos e alvos?
9 Os fiéis patriarcas nunca adotaram o degradante estilo de vida cananeu, pois tinham objetivos e alvos mais elevados. De modo similar, a fé nos dá objetivos espirituais que nos habilitam a resistir ao mundo que jaz no poder do iníquo, Satanás, o Diabo. — 1 João 2:15-17; 5:19.
10. Como sabemos que José buscou um objetivo muito mais elevado do que ter destaque no mundo?
10 Pela providência divina, José, filho de Jacó, serviu como administrador de alimentos do Egito, mas ele não tinha por objetivo ser um grande homem neste mundo. Com fé no cumprimento das promessas de Jeová, José, aos 110 anos de idade, disse aos seus irmãos: “Estou morrendo; mas Deus, sem falta, voltará a sua atenção para vós, e certamente vos fará subir desta terra para a terra que jurou a Abraão, a Isaque e a Jacó.” José pediu para ser enterrado na terra da promessa. Quando morreu, foi embalsamado no Egito e colocado num ataúde. Mas quando os israelitas foram libertados da servidão egípcia, o profeta Moisés mandou levar os ossos de José para serem enterrados na Terra Prometida. (Gênesis 50:22-26; Êxodo 13:19) Termos uma fé como a de José deve motivar-nos a buscar objetivos muito mais elevados do que ter destaque no mundo. — 1 Coríntios 7:29-31.
11. Como Moisés evidenciou que tinha objetivos espirituais?
11 Moisés preferiu ‘ser maltratado com o povo de Deus a ter o usufruto temporário do pecado’ como membro bem instruído da família real do Egito. (Hebreus 11:23-26; Atos 7:20-22) Isso lhe custou prestígio no mundo e talvez um enterro ostentoso num ataúde ornamentado em algum local egípcio famoso. Mas de que valor isso teria sido em comparação com o privilégio de ser um “homem do verdadeiro Deus”, o mediador do pacto da Lei, profeta de Jeová e escritor bíblico? (Esdras 3:2) Você deseja ter prestígio secular, ou será que a fé lhe proporcionou objetivos muito mais elevados?
A fé resulta numa vida gratificante
12. Como a fé influenciou a vida de Raabe?
12 A fé não só dá às pessoas os objetivos mais elevados, mas também uma vida gratificante. Raabe, de Jericó, deve ter achado que sua vida como meretriz tinha pouco sentido. Mas como isso mudou quando passou a exercer fé! Ela foi “declarada justa pelas obras [de fé], depois de ter acolhido hospitaleiramente os mensageiros [israelitas] e os ter enviado embora por outro caminho”, de modo que eles escaparam dos seus inimigos cananeus. (Tiago 2:24-26) Reconhecendo que Jeová é o verdadeiro Deus, Raabe também demonstrou fé por abandonar sua vida de prostituição. (Josué 2:9-11; Hebreus 11:30, 31) Casou-se com um servo de Jeová, não com um cananeu pagão. (Deuteronômio 7:3, 4; 1 Coríntios 7:39) Raabe teve o grande privilégio de se tornar antepassada do Messias. (1 Crônicas 2:3-15; Rute 4:20-22; Mateus 1:5, 6) Assim como outros, alguns dos quais abandonaram uma vida imoral, ela receberá ainda outra recompensa — a ressurreição para a vida numa Terra paradísica.
13. Como Davi pecou com respeito a Bate-Seba, mas que atitude demonstrou?
13 Pelo visto, depois de mudar de vida, Raabe nunca mais voltou ao seu anterior proceder pecaminoso. No entanto, alguns que serviram a Deus durante muito tempo pecaram gravemente. O Rei Davi cometeu adultério com Bate-Seba, mandou que o marido dela fosse morto em batalha e depois a tomou como esposa. (2 Samuel 11:1-27) Arrependido e sentindo profunda tristeza, Davi rogou a Jeová: “Não tires de mim o teu espírito santo.” Davi não perdeu o espírito de Deus. Tinha fé em que Jeová, na sua misericórdia, não desprezaria “um coração quebrantado e esmagado” por causa dum pecado. (Salmo 51:11, 17; 103:10-14) Por causa da sua fé, Davi e Bate-Seba tiveram um lugar privilegiado na linhagem do Messias. — 1 Crônicas 3:5; Mateus 1:6, 16; Lucas 3:23, 31.
A fé fortalecida por garantias
14. Que garantias Gideão recebeu, e como este relato pode influenciar a nossa fé?
14 Embora andemos pela fé, podemos às vezes necessitar de uma garantia da ajuda divina. Isso se deu com o Juiz Gideão, um dos que, “pela fé, derrotaram reinos”. (Hebreus 11:32, 33) Quando os midianitas e seus aliados invadiram Israel, o espírito de Deus envolveu Gideão. Querendo uma garantia de que Jeová estava com ele, Gideão propôs provas com um velo de lã, exposto numa eira durante a noite. Na primeira prova, o orvalho se formou apenas no velo, ao passo que o chão continuou seco. A situação foi invertida na segunda prova. Fortalecido por essas garantias, o cauteloso Gideão agiu com fé e derrotou os adversários de Israel. (Juízes 6:33-40; 7:19-25) Caso procuremos garantias quando confrontados com uma decisão, isto não significa que tenhamos falta de fé. Na realidade, demonstramos fé por consultar a Bíblia e as publicações cristãs, e por orar pedindo a orientação do espírito santo ao tomar decisões. — Romanos 8:26, 27.
15. Como podemos ser ajudados por refletir na fé demonstrada por Baraque?
15 A fé que o Juiz Baraque demonstrou foi fortalecida por uma garantia em forma de encorajamento. A profetiza Débora incentivou-o a tomar a iniciativa de libertar os israelitas da opressão do Rei Jabim, cananeu. Com fé e a garantia do apoio divino, Baraque liderou 10.000 homens mal-equipados na batalha e triunfou sobre as forças muito superiores de Jabim, comandadas por Sísera. Essa vitória foi comemorada no emocionante cântico de Débora e Baraque. (Juízes 4:1-5:31) Débora incentivou Baraque a agir como líder de Israel, designado por Deus, e ele foi um dos servos de Jeová que pela fé “desbarataram os exércitos de estrangeiros”. (Hebreus 11:34) Refletirmos sobre como Deus abençoou Baraque por agir com fé pode muito bem motivar-nos a agir caso hesitemos em cumprir uma designação desafiadora no serviço de Jeová.
A fé promove a paz
16. Que belo exemplo Abraão deu por buscar a paz com Ló?
16 Assim como a fé nos ajuda a cumprir designações difíceis no serviço de Deus, ela promove paz e tranqüilidade. O idoso Abraão deixou que seu sobrinho Ló, embora mais jovem, escolhesse a melhor pastagem quando os pastores deles brigaram entre si e se tornou necessário que se separassem. (Gênesis 13:7-12) Abraão deve ter orado com fé pela ajuda de Deus para resolver o problema. Em vez de dar primazia aos seus próprios interesses, resolveu a situação pacificamente. Se nos envolvermos numa disputa com outro cristão, oremos com fé e ‘busquemos a paz’, lembrando-nos do exemplo de amor e consideração deixado por Abraão. — 1 Pedro 3:10-12.
17. Por que podemos dizer que um problema envolvendo Paulo, Barnabé e Marcos foi sanado de forma pacífica?
17 Considere como a aplicação de princípios cristãos com fé pode ajudar-nos a promover a paz. Quando Paulo estava para empreender a sua segunda viagem missionária, Barnabé concordou com a proposta de que revisitassem as congregações em Chipre e na Ásia Menor. No entanto, Barnabé queria levar junto seu primo Marcos. Paulo discordou, porque Marcos os havia abandonado em Panfília. Houve “um forte acesso de ira”, e a disputa levou os dois a se separarem. Barnabé levou consigo Marcos para Chipre, ao passo que Paulo escolheu Silas como companheiro, e “passou pela Síria e pela Cilícia, fortalecendo as congregações”. (Atos 15:36-41) Com o tempo, o problema entre eles foi sanado, porque Marcos esteve com Paulo em Roma, e o apóstolo falou sobre ele favoravelmente. (Colossenses 4:10; Filêmon 23, 24) Quando Paulo estava preso em Roma, por volta de 65 EC, ele disse a Timóteo: “Toma a Marcos e traze-o contigo, porque ele me é útil para ministrar.” (2 Timóteo 4:11) Pelo visto, Paulo havia orado com fé a respeito do seu relacionamento com Barnabé e Marcos, e isto resultou na tranqüilidade relacionada com “a paz de Deus”. — Filipenses 4:6, 7.
18. O que provavelmente aconteceu no caso de Evódia e Síntique?
18 Naturalmente, por sermos imperfeitos, “todos nós tropeçamos muitas vezes”. (Tiago 3:2) Surgiram dificuldades entre duas mulheres cristãs, sobre as quais Paulo escreveu: “Exorto Evódia e exorto Síntique a serem da mesma mentalidade no Senhor. . . . [Persista] em auxiliar estas mulheres, que se esforçaram lado a lado comigo nas boas novas.” (Filipenses 4:1-3) É bem provável que essas mulheres piedosas tenham resolvido seu problema de modo pacífico por aplicar um conselho como o registrado em Mateus 5:23, 24. A aplicação de princípios bíblicos com fé contribuirá muito para promover a paz hoje em dia.
A fé nos habilita a perseverar
19. Isaque e Rebeca mantiveram a fé apesar de que situação provadora?
19 Pela fé também podemos suportar adversidades. Talvez nos sintamos aflitos porque um membro batizado da nossa família desobedeceu a Deus por se casar com alguém descrente. (1 Coríntios 7:39) Isaque e Rebeca sofreram por seu filho Esaú se ter casado com mulheres pagãs. As esposas hititas dele “eram uma fonte de amargura de espírito” para eles — a ponto de Rebeca dizer: “Tenho chegado a abominar esta minha vida por causa das filhas de Hete. Se Jacó tomar esposa das filhas de Hete iguais a essas, dentre as filhas do país, de que me adianta a vida?” (Gênesis 26:34, 35; 27:46) No entanto, essa situação provadora nunca destruiu a fé de Isaque e Rebeca. Que nós mantenhamos uma fé forte quando situações difíceis se tornarem uma prova para nós!
20. Que exemplos de fé temos em Noemi e Rute?
20 A idosa viúva Noemi era de Judá, e ela sabia que certas mulheres de Judá podiam ter filhos que seriam antepassados do Messias. Mas visto que os filhos dela haviam falecido sem deixar descendentes e ela já estava além da idade de ter filhos, a possibilidade de que a sua família contribuísse para a linhagem messiânica era bem remota. No entanto, sua enviuvada nora Rute casou-se com o idoso Boaz, deu à luz um filho dele e tornou-se antepassada de Jesus, o Messias! (Gênesis 49:10, 33; Rute 1:3-5; 4:13-22; Mateus 1:1, 5) No caso de Noemi e Rute, a fé superou a adversidade e resultou em alegria. Nós também teremos muita alegria se mantivermos a fé em face de adversidade.
21. O que a fé faz para nós, e qual deve ser a nossa determinação?
21 Embora não saibamos o que cada dia pode trazer, pela fé poderemos enfrentar qualquer desafio. A fé nos torna corajosos e pacientes. Oferece-nos os objetivos mais elevados e uma vida gratificante. A fé tem efeitos positivos sobre o nosso relacionamento com outros e suporta adversidades. Portanto, sejamos “dos que têm fé para preservar viva a alma”. (Hebreus 10:39) Com a força de nosso amoroso Deus, Jeová, e para a sua glória, continuemos a ter forte fé.
Como responderia?
• Qual é a prova bíblica de que a fé pode dar-nos coragem?
• Por que podemos dizer que a fé nos dá uma vida gratificante?
• Como a fé promove a paz?
• Qual é a prova de que a fé nos habilita a suportar adversidades?
[Perguntas de Estudo]
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Graças à fé, Noé e Enoque tiveram a coragem de proclamar as mensagens de Jeová
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Uma fé como a de Moisés nos leva a buscar alvos espirituais
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Baraque, Débora e Gideão tiveram a fé fortalecida pela garantia da ajuda divina