Escute o que o espírito diz!

“Quem tem ouvido ouça o que o espírito diz às congregações.” — REVELAÇÃO 3:22.

1, 2. Que conselho se repete nas mensagens de Jesus às sete congregações mencionadas em Revelação?

OS SERVOS de Jeová têm de prestar atenção às palavras de Jesus Cristo, orientadas pelo espírito, dirigidas às sete congregações mencionadas no livro bíblico de Revelação (Apocalipse). Deveras, cada uma dessas mensagens contém o seguinte conselho: “Quem tem ouvido ouça o que o espírito diz às congregações.” — Revelação 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22.

² Já consideramos as mensagens de Jesus dirigidas aos anjos, ou superintendentes, de Éfeso, Esmirna e Pérgamo. Que proveito podemos tirar do que ele disse por meio do espírito santo às outras quatro congregações?

Ao anjo em Tiatira

3. Onde ficava Tiatira, e por qual produto era especialmente famosa?

³ “O Filho de Deus” dá tanto elogio como repreensão à congregação de Tiatira. (Leia Revelação 2:18-29.) Tiatira (agora Akhisar) foi construída à margem de um afluente do rio Gediz (o antigo Hermus), no oeste da Ásia Menor. A cidade era famosa por causa de seus muitos produtos manufaturados. Seus tintureiros usavam a raiz de garança como fonte da sua famosa  tinta escarlate, ou púrpura. Lídia, que se tornou cristã durante a visita de Paulo a Filipos, na Grécia, era “vendedora de púrpura, da cidade de Tiatira”. — Atos 16:12-15.

4. Por causa de que a congregação em Tiatira foi elogiada?

⁴ Jesus elogiou a congregação em Tiatira por suas boas ações, seu amor, sua fé, sua perseverança e suas obras no ministério. Na realidade, ‘suas ações mais recentes eram mais do que as anteriores’. No entanto, mesmo que tenhamos um bom registro de serviço, nunca nos devemos descuidar da nossa moral.

5-7. (a) Quem era “aquela mulher Jezabel”, e o que se devia fazer a respeito da influência dela? (b) A mensagem de Cristo à congregação de Tiatira ajuda mulheres piedosas a fazer o quê?

⁵ A congregação em Tiatira tolerava idolatria, ensino falso e imoralidade sexual. No meio dela havia “aquela mulher Jezabel” — talvez um grupo de mulheres com tendências semelhantes às da iníqua Rainha Jezabel do Reino de Israel de dez tribos. Alguns eruditos sugerem que as ‘profetisas’ de Tiatira tentavam atrair os cristãos para adorarem deuses e deusas das associações de comerciantes, e participarem em festividades que envolviam alimentos sacrificados a ídolos. Que nenhuma profetisa autodesignada se atreva a manipular outros na atual congregação cristã!

⁶ Cristo ‘estava para lançar a mulher Jezabel num leito de doença, e os que cometiam adultério com ela, em grande tribulação, a menos que se arrependessem das ações dela’. Os superintendentes jamais devem ceder a tais ensinos e influências iníquos, e nenhum cristão precisa cometer fornicação espiritual e literal, nem se envolver em idolatria, para se dar conta de que as “coisas profundas de Satanás” são totalmente iníquas. Se acatarmos a advertência de Jesus, ‘nos apegaremos ao que temos’, e assim o pecado não prevalecerá entre nós. Por terem rejeitado práticas, desejos e objetivos ímpios, os ungidos ressuscitados receberão “autoridade sobre as nações” e participarão com Cristo em despedaçá-las. As atuais congregações têm estrelas simbólicas, e os ungidos receberão “a resplandecente estrela da manhã” — o Noivo, Jesus Cristo — quando forem ressuscitados para os céus. — Revelação 22:16.

⁷ A congregação de Tiatira foi advertida a não tolerar a má influência de mulheres apóstatas. A inspirada mensagem de Cristo à congregação ajuda mulheres piedosas hoje a reconhecerem seu lugar designado por Deus. Elas não procuram exercer autoridade sobre homens e não engodam irmãos para praticar fornicação espiritual ou literal. (1 Timóteo 2:12) Antes, essas mulheres são exemplares em realizar atos e serviços excelentes para o louvor de Deus. (Salmo 68:11; 1 Pedro 3:1-6) Se a congregação proteger o que tem — doutrina e conduta puras, e o prezado serviço do Reino — Cristo virá com recompensas maravilhosas, não para fazer execuções.

Ao anjo em Sardes

8. (a) Onde se situava Sardes, e quais são alguns dos pormenores referentes a ela? (b) Por que a congregação em Sardes precisava de ajuda?

⁸ A congregação em Sardes precisava de ajuda urgente, porque estava espiritualmente morta. (Leia Revelação 3:1-6.) Situada a uns 50 quilômetros ao sul de Tiatira, Sardes era uma cidade próspera. O comércio, a fertilidade da região, bem como a produção de tecidos e de tapetes de lã ajudaram a torná-la uma cidade rica, que em certa época tinha uns 50.000 habitantes. Segundo o historiador Josefo, Sardes tinha no primeiro século AEC uma grande comunidade  judaica. Entre as ruínas da cidade há uma sinagoga e um templo de Ártemis, deusa efésia.

9. O que devemos fazer se a nossa participação no serviço de campo tiver se tornado mecânica?

⁹ Cristo disse ao anjo da congregação de Sardes: “Conheço as tuas ações, de que tens a fama de estar vivo, mas estás morto.” O que fazer se temos a reputação de estar espiritualmente despertos, mas somos praticamente indiferentes aos privilégios cristãos, nossa participação no serviço de campo se tornou mecânica e estamos “prestes a morrer” espiritualmente? Nesse caso, precisamos ‘lembrar-nos de como recebemos e ouvimos’ a mensagem do Reino, e temos de revitalizar nossos esforços no serviço sagrado. Certamente devemos começar a participar de todo o coração nas reuniões cristãs. (Hebreus 10:24, 25) Cristo advertiu a congregação em Sardes: “A menos que despertes, virei como ladrão, e não saberás absolutamente a que hora virei sobre ti.” Que dizer dos nossos dias? Dentro em breve teremos de prestar contas.

10. Mesmo numa situação como aquela que havia em Sardes, o que pode ser verdade a respeito de alguns cristãos?

¹⁰ Mesmo numa situação como aquela que havia em Sardes, pode haver uns poucos que ‘não poluem as suas roupas exteriores e que podem andar com Cristo em roupas brancas, porque são dignos’. Eles mantêm a sua identidade cristã, continuam imaculados, sem ter mancha moral e religiosa deste mundo. (Tiago 1:27) Por isso, Jesus ‘de modo algum apagará o nome deles do livro da vida, mas reconhecerá o nome deles perante seu Pai e os anjos’. Declarados dignos de andar com Cristo, os ungidos que constituem sua noiva estarão trajados de linho fino, resplandecente e puro, que simboliza os atos justos dos santos de Deus. (Revelação 19:8) Os maravilhosos privilégios de serviço que os aguardam no céu os motivam a vencer este mundo. Além disso, há bênçãos reservadas para os que receberão a vida eterna na Terra. Seus nomes também estão inscritos no livro da vida.

11. O que devemos fazer se estivermos ficando espiritualmente sonolentos?

¹¹ Nenhum de nós quer estar na condição espiritual lamentável da congregação em Sardes. Mas o que fazer se nos dermos conta de que estamos ficando espiritualmente sonolentos? Devemos agir prontamente para o nosso próprio bem. Suponhamos que estejamos sendo atraídos para um proceder ímpio, ou estejamos negligenciando a assistência às reuniões ou a participação no ministério. Procuremos então a ajuda de Jeová por meio de oração fervorosa. (Filipenses 4:6, 7, 13) A leitura diária da Bíblia e o estudo das Escrituras e das publicações do “mordomo fiel” contribuirão para estarmos espiritualmente acordados. (Lucas 12:42-44) Então seremos como aqueles em Sardes que tinham a aprovação de Cristo, e seremos uma bênção para nossos concrentes.

Ao anjo em Filadélfia

12. Como descreveria a situação religiosa existente na antiga Filadélfia?

¹² Jesus elogiou a congregação em Filadélfia. (Leia Revelação 3:7-13.) Filadélfia (hoje Alasehir) era o próspero centro duma região vinícola na Ásia Menor ocidental. Deveras, a sua deidade principal era Dionísio, o deus do vinho. Pelo visto, os judeus em Filadélfia não foram bem-sucedidos em tentar persuadir os cristãos judeus ali a preservar certas práticas da Lei mosaica ou a voltar a elas.

13. Como Cristo tem usado “a chave de Davi”?

¹³ Cristo tem “a chave de Davi”, e por isso foram-lhe confiados todos os interesses do Reino e a administração da família da fé. (Isaías 22:22; Lucas 1:32) Jesus usou essa chave para dar oportunidades e privilégios relacionados com o Reino aos cristãos na antiga Filadélfia e em outros lugares. Desde 1919, ele apresentou ao “mordomo fiel” “uma porta larga” para a pregação do Reino, que nenhum opositor pode fechar. (1 Coríntios 16:9; Colossenses 4:2-4) Naturalmente, a porta para os privilégios do Reino foi fechada para os “da sinagoga de Satanás”, porque eles não são israelitas espirituais.

14. (a) Que promessa Jesus fez à congregação em Filadélfia? (b) Como podemos evitar cair durante a “hora da prova”?

 ¹⁴ Jesus fez a seguinte promessa aos cristãos na antiga Filadélfia: “Porque guardaste a palavra a respeito da minha perseverança, eu também te guardarei da hora da prova, que há de vir sobre toda a terra habitada.” A pregação exige o tipo de perseverança demonstrada por Jesus. Ele nunca cedeu ao inimigo, mas continuou a cumprir a vontade de seu Pai. Por isso, Cristo foi ressuscitado para a vida imortal no céu. Se nos apegarmos à decisão de adorar a Jeová e apoiarmos o Reino pela pregação das boas novas, não cairemos durante a atual “hora da prova”. Persistiremos em ‘apegar-nos ao que temos’, que recebemos de Cristo, por nos esforçarmos a aumentar esses interesses do Reino. Isso resultará em uma coroa celestial de valor inestimável para os ungidos, e em vida eterna na Terra para os seus companheiros leais.

15. O que se requer dos que serão ‘colunas no templo de Deus’?

¹⁵ Cristo acrescentou: “Aquele que vencer — eu o farei coluna no templo do meu Deus, . . . e escreverei sobre ele o nome do meu Deus e o nome da cidade do meu Deus, a nova Jerusalém, que desce do céu da parte do meu Deus, e aquele meu novo nome.” Os superintendentes ungidos devem defender a adoração verdadeira.  Precisam continuar qualificados para serem membros da “nova Jerusalém” por pregarem o Reino de Deus e se manterem espiritualmente limpos. Isso é necessário, se quiserem ser colunas no glorificado templo celestial e se hão de levar o nome da cidade de Deus como seus cidadãos celestiais, e compartilhar o nome de Cristo como sua noiva. E, naturalmente, precisam ter ouvidos para ‘ouvir o que o espírito diz às congregações’.

Ao anjo em Laodicéia

16. Quais são alguns fatos a respeito de Laodicéia?

¹⁶ Cristo repreendeu a congregação em Laodicéia por ser acomodada. (Leia Revelação 3:14-22.) Uns 150 quilômetros ao leste de Éfeso e situada no entroncamento das principais rotas de comércio no fértil vale do rio Lico, Laodicéia era uma bem próspera cidade manufatureira e centro bancário. As roupas fabricadas com a lã negra da região eram amplamente conhecidas. Como sede de uma famosa escola de medicina, Laodicéia provavelmente produzia um remédio para os olhos conhecido como pó frígio. Esculápio (Asclépio), um deus da medicina, era uma das principais deidades da cidade. Laodicéia parece ter tido um considerável número de judeus, alguns dos quais, pelo visto, eram relativamente ricos.

17. Por que os laodicenses foram repreendidos?

¹⁷ Dirigindo-se à congregação em Laodicéia por meio do seu “anjo”, Jesus falou com a autoridade da “testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus”. (Colossenses 1:13-16) Os laodicenses foram repreendidos por não serem ‘nem frios nem quentes’ em sentido espiritual. Por serem mornos, Cristo ia vomitá-los da sua boca. Não deve ter sido difícil para eles entender esse ponto. A vizinha Hierápolis tinha fontes de água quente, e Colossos tinha água fria. No entanto, visto que a água tinha de ser canalizada para Laodicéia por uma distância considerável, quando chegava à cidade provavelmente já estava morna. Por parte do caminho, a água era transportada por um aqueduto. Mais perto de Laodicéia, ela corria através de blocos de pedra perfurados, cimentados um ao outro.

18, 19. Como se pode ajudar cristãos atuais que são semelhantes aos cristãos de Laodicéia?

¹⁸ Pessoas que hoje têm a atitude dos laodicenses não são nem estimulantemente quentes, nem revigorantemente frias. Assim como a água morna, serão cuspidas da boca! Jesus não as quer como seus porta-vozes, como ungidos “embaixadores, substituindo a Cristo”. (2 Coríntios 5:20) A menos que se arrependam, perderão seu privilégio como proclamadores do Reino. Os laodicenses procuravam obter riquezas terrenas e ‘não sabiam que eram miseráveis, coitados, pobres, cegos e nus’. Para eliminar sua pobreza, cegueira e nudez espirituais, quem hoje tiver a atitude dos laodicenses precisa comprar de Cristo o “ouro refinado” da fé provada, as “roupas exteriores brancas” da justiça e “ungüento para os olhos” que melhora a visão espiritual. Os superintendentes cristãos têm prazer em ajudar esses a estarem cônscios da sua necessidade espiritual, para ficarem “ricos na fé”. (Tiago 2:5; Mateus 5:3) Além disso, os superintendentes precisam ajudá-los a passar o ‘ungüento espiritual para os olhos’ — aceitar e seguir os ensinos, o conselho, o exemplo e a atitude mental de Jesus. Esse é um remédio contra “o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a ostentação dos meios de vida da pessoa”. — 1 João 2:15-17.

¹⁹ Jesus repreende e disciplina todos aqueles pelos quais tem afeição. Os superintendentes sob a sua liderança têm de fazer o mesmo com ternura. (Atos 20:28, 29) Os laodicenses precisavam ‘ser zelosos e se arrepender’, mudando seu modo de pensar e de viver. Ora, será que alguns de nós nos acostumamos a um estilo de vida que relega nosso serviço sagrado a Deus a uma posição menos importante? Então, ‘compremos de Jesus ungüento para os olhos’, a fim de que possamos enxergar a importância de zelosamente buscar primeiro o Reino. — Mateus 6:33.

20, 21. Quem atende hoje corretamente a ‘batida’ de Jesus, e quais são as perspectivas que esses têm?

 ²⁰ Cristo disse: “Eis que estou em pé à porta e estou batendo. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei na sua casa e tomarei a refeição noturna com ele e ele comigo.” Jesus muitas vezes transmitia instruções espirituais enquanto participava duma refeição. (Lucas 5:29-39; 7:36-50; 14:1-24) Ele bate agora na porta de congregações similares à de Laodicéia. Será que seus membros atenderão a sua batida, renovando sua afeição por ele, acolhendo-o no seu meio e permitindo que os ensine? Em caso afirmativo, Cristo se banqueteará com eles, e como resultado receberão grandes benefícios espirituais.

²¹ As atuais “outras ovelhas” figurativamente deixam Jesus entrar, e tal ação resulta em vida eterna. (João 10:16; Mateus 25:34-40, 46) A cada vencedor ungido, Cristo concederá o privilégio de ‘assentar-se com ele no seu trono, assim como ele venceu e se assentou com o seu Pai no trono Dele’. Deveras, Jesus promete aos vencedores ungidos a grandiosa recompensa de receber um trono com ele à mão direita do seu Pai no céu. E os vencedores que são das outras ovelhas aguardam um lugar maravilhoso na Terra, sob o governo do Reino.

Lições para todos nós

22, 23. (a) Como podem todos os cristãos se beneficiar das palavras de Jesus às sete congregações? (b) Qual deve ser a nossa determinação?

²² Não há dúvida de que todos os cristãos podem tirar grande proveito das palavras de Jesus às sete congregações na Ásia Menor. Por exemplo, notando que Cristo deu elogios apropriados, amorosos anciãos cristãos sentem-se motivados a elogiar pessoas e congregações que estão espiritualmente bem. Onde houver fraquezas, os anciãos ajudam os concrentes a aplicar os “remédios” bíblicos. Todos nós podemos continuar a tirar proveito de diversos aspectos dos conselhos que Cristo deu às sete congregações, desde que os apliquemos com oração e sem demora. *

²³ Estes últimos dias não é tempo para ficarmos acomodados, para nos envolvermos com o materialismo ou com qualquer coisa que nos leve a prestar a Deus um serviço pro forma. Portanto, que todas as congregações continuem a brilhar como candelabros que Jesus mantém nos seus lugares. Que nós, como cristãos fiéis, estejamos sempre decididos a prestar atenção quando Cristo fala e a escutar o que o espírito diz. Assim teremos alegria duradoura como portadores de luz para a glória de Jeová.

[Nota(s) de rodapé]

Como responderia?

• Quem era “aquela mulher Jezabel”, e por que mulheres piedosas não a imitam?

• Qual era a condição existente na congregação de Sardes, e o que podemos fazer para evitar nos tornarmos como muitos dos cristãos que moravam ali?

• Que promessas Jesus fez à congregação de Filadélfia, e que aplicação elas têm hoje?

• Por que os laodicenses foram repreendidos, mas que perspectivas têm os cristãos zelosos?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 16]

Os modos maus ‘daquela mulher Jezabel’ têm de ser evitados

[Fotos na página 18]

Jesus pôs diante dos seus seguidores “uma porta larga” de privilégios do Reino

[Foto na página 20]

Você recebe bem a Jesus e escuta o que ele diz?