Cristãs fiéis — preciosas adoradoras de Deus

“O encanto talvez seja falso e a lindeza talvez seja vã; mas a mulher que teme a Jeová é a que procura louvor para si.” — PROVÉRBIOS 31:30.

1. Como o conceito que Jeová tem sobre beleza difere do conceito do mundo?

O MUNDO dá muita ênfase à aparência, especialmente no que diz respeito às mulheres. Jeová, porém, está principalmente interessado no que a pessoa é no íntimo, que pode tornar-se ainda mais belo com o passar dos anos. (Provérbios 16:31) Por isso, a Bíblia exorta as mulheres: “Não seja o vosso adorno o trançado externo dos cabelos e o uso de ornamentos de ouro ou o trajar de roupa exterior, mas, seja a pessoa secreta do coração, na vestimenta incorruptível dum espírito quieto e brando, que é de grande valor aos olhos de Deus.” — 1 Pedro 3:3, 4.

2, 3. Como foi que mulheres contribuíram para a divulgação das boas novas no primeiro século, e como isso fora predito?

² Esse espírito louvável foi demonstrado por muitas das mulheres mencionadas na Bíblia. No primeiro século, algumas delas tiveram o privilégio de ministrar a Jesus e aos apóstolos. (Lucas 8:1-3) Mais tarde, houve cristãs que se tornaram evangelizadoras zelosas; outras deram um valioso apoio a cristãos que tomavam a dianteira, inclusive ao apóstolo Paulo; e algumas delas foram excepcionalmente hospitaleiras, até mesmo colocando sua casa à disposição para reuniões congregacionais.

³ As Escrituras predisseram que Jeová usaria muito as mulheres na realização do seu propósito. Por exemplo, Joel 2:28, 29 predisse que tanto homens como mulheres, jovens e idosos, receberiam o espírito santo e participariam na divulgação das boas novas do Reino. Essa profecia começou a se cumprir no Pentecostes de 33 EC. (Atos 2:1-4, 16-18) Algumas mulheres, ungidas com o espírito, receberam dons milagrosos, tais como o dom de profetizar. (Atos 21:8, 9) O ministério zeloso desse grande  exército espiritual de irmãs fiéis contribuiu para a rápida expansão do cristianismo no primeiro século. De fato, por volta de 60 EC, o apóstolo Paulo escreveu que as boas novas tinham sido “pregadas em toda a criação debaixo do céu”. — Colossenses 1:23.

Elogiadas por serem corajosas, zelosas e hospitaleiras

4. Por que Paulo tinha bons motivos para elogiar várias mulheres na congregação cristã do primeiro século?

⁴ O apóstolo Paulo, por exemplo, apreciava especialmente o ministério realizado por algumas mulheres — assim como superintendentes cristãos atuais prezam o ministério realizado por mulheres zelosas. Entre as que Paulo mencionou por nome estavam “Trifena e Trifosa, mulheres que trabalharam arduamente no Senhor”, e “Pérside, nossa amada, pois ela realizou muitos labores no Senhor”. (Romanos 16:12) Evódia e Síntique, escreveu Paulo, “se esforçaram lado a lado [com ele] nas boas novas”. (Filipenses 4:2, 3) Priscila, junto com seu marido, Áquila, também serviu lado a lado com Paulo. Ela e Áquila até mesmo “arriscaram os seus próprios pescoços” por Paulo, o que o induziu a escrever: “Não somente eu, mas também todas as congregações das nações expressamos agradecimentos.” — Romanos 16:3, 4; Atos 18:2.

5, 6. De que modo Priscila deu um bom exemplo para as irmãs atuais?

⁵ O que contribuiu para o zelo e a coragem de Priscila? Encontramos uma pista em Atos 18:24-26, onde lemos que ela apoiou o marido em ajudar Apolo, orador talentoso, a atualizar seu conhecimento da verdade revelada. Assim, é evidente que Priscila era uma boa estudante da Palavra de Deus e do ensino dos apóstolos. Em resultado disso, desenvolveu qualidades excelentes, que a tornaram preciosa para Deus e para seu marido, e um membro valioso da congregação do primeiro século. Igualmente preciosas são as muitas cristãs trabalhadoras da atualidade, que estudam diligentemente a Bíblia e também assimilam o alimento espiritual que Jeová provê por meio do “mordomo fiel”. — Lucas 12:42.

⁶ Áquila e Priscila foram excepcionalmente hospitaleiros. Paulo ficou na casa deles em Corinto enquanto trabalhava com eles na fabricação de tendas. (Atos 18:1-3) Quando o casal se mudou para Éfeso e mais tarde para Roma, continuaram a demonstrar hospitalidade cristã, até mesmo colocando a sua casa à disposição para reuniões. (Atos 18:18, 19; 1 Coríntios 16:8, 19) Ninfa, bem como Maria, mãe de João Marcos, também colocaram sua casa à disposição para reuniões congregacionais. — Atos 12:12; Colossenses 4:15.

As mulheres continuam a ser valiosas

7, 8. Que histórico elogiável de serviço sagrado têm muitas das atuais cristãs, e de que elas podem ter certeza?

⁷ Assim como no primeiro século, as cristãs fiéis desempenham hoje um papel vital na realização do propósito de Deus, especialmente na evangelização. E que excelente histórico essas irmãs têm! Veja o exemplo de Gwen, que serviu fielmente a Jeová por mais de 50 anos até o seu falecimento em 2002. “O zelo de Gwen como evangelizadora era quase lendário na nossa cidade”, diz o marido dela. “Para ela, todo ser humano era alguém que poderia se beneficiar do amor e das promessas de Jeová. Sua lealdade a Deus, à sua organização e à nossa família — sem se mencionar seu amoroso encorajamento quando nos sentíamos desanimados — foi para mim e para os nossos filhos de grande apoio durante a nossa vida gratificante e cheia de atividades. Sentimos muito a sua falta.” Gwen e seu marido estiveram casados por 61 anos.

⁸ Dezenas de milhares de cristãs, solteiras e casadas, servem como ministras pioneiras e missionárias, contentando-se com as necessidades básicas da vida, ao passo que divulgam a mensagem do Reino em territórios que abrangem desde cidades agitadas até regiões isoladas.  (Atos 1:8) Muitas delas abriram mão de ter uma casa ou filhos a fim de servirem mais plenamente a Jeová. Algumas dão leal apoio ao marido que serve como superintendente viajante, ao passo que milhares de irmãs servem nos lares de Betel em todo o mundo. Sem dúvida, essas mulheres abnegadas fazem parte das “coisas desejáveis de todas as nações”, que enchem a casa de Jeová de glória. — Ageu 2:7.

9, 10. Como alguns membros de famílias expressaram seu apreço pelo excelente exemplo dado por esposas e mães cristãs?

⁹ Naturalmente, muitas cristãs têm responsabilidades familiares; mas elas dão prioridade aos interesses do Reino. (Mateus 6:33) Uma pioneira solteira escreveu: “Minha mãe, por causa da sua inabalável fé e do seu bom exemplo, desempenhou um grande papel em eu me tornar pioneira regular. Na realidade, ela foi uma das minhas melhores companheiras nesse serviço.” Certo marido diz a respeito da sua esposa, mãe de cinco filhas adultas: “Nosso lar sempre estava limpo e arrumado. Bonnie mantinha-o simples e bem organizado para que a nossa família pudesse concentrar-se em empenhos espirituais. Sua contribuição para o uso cuidadoso de nossas finanças possibilitou que eu trabalhasse meio período por 32 anos, habilitando-me a dedicar mais tempo à nossa família e a assuntos espirituais. Minha esposa ensinou também aos filhos o valor do trabalho árduo. Eu só posso elogiá-la.” Atualmente, tanto o marido como a esposa servem na sede mundial das Testemunhas de Jeová.

¹⁰ Certo marido escreveu a respeito da esposa, cujos filhos já são adultos: “As qualidades que mais admiro em Susan são o seu intenso amor a Deus e ao povo dele, bem como sua compreensão, empatia e honestidade. Ela sempre acha que Jeová merece o nosso melhor — um princípio que ela aplica a si mesma, como serva de Deus e como mãe.” Esse marido, com o apoio da esposa, pôde aceitar diversos privilégios espirituais, inclusive de servir como ancião, pioneiro, superintendente de circuito substituto e membro da Comissão de Ligação com Hospitais. Como essas mulheres são preciosas para o marido, para concristãos e, acima de tudo, para Jeová! — Provérbios 31:28, 30.

Mulheres preciosas que não têm marido

11. (a) Como Jeová revelou sua preocupação com mulheres fiéis, especialmente com viúvas? (b) De que podem ter certeza as viúvas cristãs e outras irmãs fiéis que não têm marido?

¹¹ Jeová muitas vezes expressou sua preocupação pelo bem-estar das viúvas. (Deuteronômio 27:19; Salmo 68:5; Isaías 10:1, 2) Ele não mudou. Continua a estar profundamente interessado não só nas viúvas, mas também nas mães que criam filhos sozinhas, bem como nas mulheres que são solteiras por opção ou por não terem encontrado um marido cristão adequado. (Malaquias 3:6; Tiago 1:27) Se você estiver entre essas que servem fielmente a Jeová sem o apoio dum cônjuge cristão, pode ter certeza de que é preciosa aos olhos de Deus.

12. (a) Como algumas irmãs cristãs demonstram lealdade a Jeová? (b) Com que sentimentos lidam algumas das nossas irmãs?

¹² Por exemplo, considere nossas irmãs cristãs que não se casaram por obedecerem lealmente ao conselho de Jeová de se casarem “somente no Senhor”. (1 Coríntios 7:39; Provérbios 3:1) A Palavra de Deus assegura-lhes:  ‘Com alguém leal Jeová agirá com lealdade.’ (2 Samuel 22:26) No entanto, para muitas delas, continuar solteiras é um desafio. Certa irmã disse: “Decidi que me casaria somente no Senhor, mas já chorei muitas vezes vendo minhas amigas se casarem com cristãos maravilhosos, ao passo que eu continuo solteira.” Outra irmã observou: “Sirvo a Jeová já por 25 anos. Estou decidida a continuar leal a ele, mas os sentimentos de solidão muitas vezes me entristecem.” Ela acrescentou: “Irmãs como eu anseiam receber encorajamento.” Como podemos ajudar a essas irmãs leais?

13. (a) O que aprendemos do exemplo das mulheres que visitavam a filha de Jefté? (b) De que outras maneiras podemos mostrar consideração para com as irmãs solteiras na nossa congregação?

¹³ Pode-se ver um modo de ajudá-las num exemplo antigo. Quando a filha de Jefté renunciou à sua oportunidade de ter um marido, as pessoas se deram conta de que ela fez um sacrifício. O que fizeram para animá-la? “As filhas de Israel subiam de ano em ano para decantar a filha de Jefté, o gileadita, por quatro dias no ano.” (Juízes 11:30-40) Do mesmo modo, nós devemos de coração elogiar as irmãs solteiras que obedecem lealmente à lei de Deus. * De que outro modo podemos mostrar nossa consideração? Nas nossas orações devemos pedir a Jeová que sustente essas irmãs queridas e fiéis, para continuarem lealmente no seu serviço. Elas merecem ouvir que são muito amadas e profundamente apreciadas por Jeová e por toda a congregação cristã. — Salmo 37:28.

Como mães sem cônjuge são bem-sucedidas

14, 15. (a) Por que as cristãs que são mães sem cônjuge devem recorrer a Jeová em busca de ajuda? (b) Como podem mães sem cônjuge agir em harmonia com as suas orações?

¹⁴ As cristãs que criam filhos sozinhas também enfrentam muitos desafios. No entanto, podem recorrer a Jeová em busca de ajuda para criar os filhos em harmonia com os princípios bíblicos. É verdade que você, como mãe sem cônjuge, não consegue preencher o papel de pai e mãe em todos os sentidos. No entanto, Jeová ajudará você a cuidar das suas muitas responsabilidades, se recorrer a ele com fé. Para ilustrar isso: Imagine que tenha uma bolsa pesada, cheia de compras, para carregar até o seu apartamento no alto dum prédio de muitos andares. Será que subiria a escada se houvesse um elevador por perto? Claro que não! De modo similar, não tente suportar pesados fardos emocionais sozinha, quando pode pedir ajuda a Jeová. Na realidade, ele convida você a recorrer a ele. O Salmo 68:19 diz: “Bendito seja Jeová, que diariamente carrega o fardo para nós.” Do mesmo modo, 1 Pedro 5:7 nos convida  a lançar todas as nossas ansiedades sobre Jeová, ‘porque ele tem cuidado de nós’. Portanto, quando se sente sobrecarregada com problemas e ansiedades, procure alívio por recorrer ao seu Pai celestial “incessantemente”. — 1 Tessalonicenses 5:17; Salmo 18:6; 55:22.

¹⁵ Por exemplo, se você for mãe, sem dúvida se preocupa com a influência que os colegas na escola podem exercer sobre os seus filhos ou com as provas de integridade com as quais eles se confrontam. (1 Coríntios 15:33) Essas são preocupações válidas. Mas também são motivos para se fazer oração. Na realidade, não devia orar com seus filhos sobre esses assuntos antes de irem à escola, talvez depois de considerarem juntos o texto do dia? Orações específicas, feitas de coração, causam uma forte impressão na mente dos jovens. Acima de tudo, você se candidata à bênção de Jeová quando se esforça pacientemente a inculcar a Palavra dele no coração dos filhos. (Deuteronômio 6:6, 7; Provérbios 22:6) Lembre-se de que “os olhos de Jeová estão sobre os justos e os seus ouvidos estão atentos às súplicas deles”. — 1 Pedro 3:12; Filipenses 4:6, 7.

16, 17. (a) O que disse um filho sobre o amor da sua mãe? (b) Como o conceito espiritual da mãe influenciou os filhos?

¹⁶ Considere o exemplo de Olivia, mãe de seis filhos. Seu marido descrente abandonou a família pouco depois de o último filho nascer, mas ela assumiu prontamente a responsabilidade de treinar os filhos nos caminhos de Deus. Darren, filho de Olivia, que agora tem 31 anos e serve como ancião e pioneiro cristão, tinha naquela época 5 anos. Para aumentar a ansiedade de Olivia, ele desenvolveu um grave problema de saúde, que ainda o incomoda. Refletindo sobre a sua infância, Darren escreveu: “Ainda me lembro de estar sentado no leito do hospital à espera de mamãe. Ela se sentava ao meu lado e lia a Bíblia para mim, todos os dias. Depois cantava o cântico do Reino ‘A Ti Damos Graças, Jeová’. * Até hoje, esse é o meu cântico favorito.”

¹⁷ A confiança que Olivia tinha em Jeová e seu amor a ele contribuíram para ela ser bem-sucedida em criar os filhos sozinha. (Provérbios 3:5, 6) Sua excelente atitude se refletiu nos objetivos que estabeleceu para os filhos. “Mamãe sempre nos incentivava a buscar o alvo do ministério de tempo integral”, disse Darren. “Em resultado disso, eu e quatro das minhas cinco irmãs ingressamos no ministério de tempo integral. No entanto, mamãe nunca se gabou disso perante outros. Eu procuro arduamente imitar as maravilhosas qualidades dela.”  É verdade que nem todos os filhos servem a Deus assim como os filhos de Olivia. No entanto, quando a mãe faz o máximo para viver segundo os princípios bíblicos, ela pode ter certeza da orientação e do apoio amoroso de Jeová. — Salmo 32:8.

18. Como podemos mostrar apreço pela provisão da congregação cristã feita por Jeová?

¹⁸ Grande parte do apoio de Deus vem por meio da congregação cristã, com o seu programa regular de nutrição espiritual, sua fraternidade cristã e suas “dádivas em homens” espiritualmente maduros. (Efésios 4:8) Anciãos fiéis trabalham arduamente para edificar todos na congregação, dando atenção especial às necessidades dos “órfãos e das viúvas na sua tribulação”. (Tiago 1:27) Portanto, continue achegada aos do povo de Deus, nunca se isolando. — Provérbios 18:1; Romanos 14:7.

Sujeição — uma qualidade atraente

19. Por que a sujeição da esposa não significa inferioridade, e que exemplo bíblico apóia isso?

¹⁹ Jeová criou a mulher como complemento do homem. (Gênesis 2:18) Portanto, a sujeição da esposa ao marido de modo algum indica inferioridade. Antes, dignifica a mulher, permitindo que ela use seus muitos dons e talentos em harmonia com a vontade de Deus. O capítulo 31 de Provérbios descreve as bem diversificadas atividades duma esposa capaz no Israel antigo. Ela ajudava os necessitados, plantava vinhedos e comprava terras. Deveras, ‘nela confiava o coração do seu dono, e não havia falta de lucro’. — Versículos 11, 16, 20.

20. (a) Como deve a cristã encarar as habilidades, ou os dons, que Deus lhe deu? (b) Que qualidades excelentes tinha Ester, e como pôde Jeová usá-la em resultado disso?

²⁰ A mulher modesta, temente a Deus, não se promove ambiciosamente, nem compete com o marido. (Provérbios 16:18) Ela não procura se sentir realizada primariamente por meio de empenhos seculares, mas usa seus dons dados por Deus, em especial para servir outros — sua família, seus concristãos, seus vizinhos e, acima de tudo, a Jeová. (Gálatas 6:10; Tito 2:3-5) Considere o exemplo bíblico da Rainha Ester. Embora fisicamente bela, era modesta e submissa. (Ester 2:13, 15) Casada, mostrou ter profundo respeito pelo marido, o Rei Assuero, diferentemente da anterior esposa do rei, Vasti. (Ester 1:10-12; 2:16, 17) Ester também se submetia respeitosamente a Mordecai, seu primo mais velho, em assuntos apropriados — mesmo depois de se tornar rainha. Não lhe faltava força moral. Ela corajosamente desmascarou Hamã, homem poderoso e sem escrúpulos, que tramava aniquilar os judeus. Jeová deu a Ester um papel importante na preservação do Seu povo. — Ester 3:8-4:17; 7:1-10; 9:13.

21. Como uma cristã pode tornar-se cada vez mais preciosa para Jeová?

²¹ É evidente que, no passado e no presente, mulheres piedosas têm demonstrado exclusiva devoção a Jeová e à sua adoração. Por isso, mulheres que o temem são preciosas aos seus olhos. Irmãs cristãs, permitam que Jeová, por meio do seu espírito, as amolde progressivamente, para serem um “vaso” cada vez mais desejável, “preparado para toda boa obra”. (2 Timóteo 2:21; Romanos 12:2) A Palavra de Deus diz a respeito de tais adoradoras preciosas: “Dai-lhe dos frutos das suas mãos e louvem-na os seus trabalhos até mesmo nos portões.” (Provérbios 31:31) Que isso se dê com cada uma de vocês.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

• Como algumas cristãs do primeiro século foram preciosas aos olhos de Jeová?

• No nosso tempo, como muitas irmãs se tornaram preciosas para Deus?

• Como Jeová apóia mães que criam filhos sozinhas e outras irmãs que não têm marido?

• Como pode uma mulher mostrar respeito genuíno pelo princípio da chefia?

[Perguntas de Estudo]

[Quadro na página 17]

Exemplos em que refletir

Gostaria de considerar mais alguns exemplos de mulheres fiéis, mencionados na Bíblia? Nesse caso, queira ler os textos indicados abaixo. Ao meditar sobre as diversas pessoas alistadas, procure discernir princípios que você poderia aplicar ainda mais na sua vida. — Romanos 15:4.

❖ Sara: Gênesis 12:1, 5; 13:18a; 21:9-12; 1 Pedro 3:5, 6.

❖ Generosas mulheres israelitas: Êxodo 35:5, 22, 25, 26; 36:3-7; Lucas 21:1-4.

❖ Débora: Juízes 4:1-5:31.

❖ Rute: Rute 1:4, 5, 16, 17; 2:2, 3, 11-13; 4:15.

❖ Mulher de Suném: 2 Reis 4:8-37.

❖ Mulher fenícia: Mateus 15:22-28.

❖ Marta e Maria: Marcos 14:3-9; Lucas 10:38-42; João 11:17-29; 12:1-8.

❖ Tabita: Atos 9:36-41.

❖ As quatro filhas de Filipe: Atos 21:9.

❖ Febe: Romanos 16:1, 2.

[Foto na página 15]

Você elogia irmãs não casadas que obedecem lealmente a lei de Deus?

[Foto na página 16]

Que pedidos específicos podem ser mencionados numa oração antes de os filhos irem à escola?