“Está mudando a cena deste mundo”

“Digo o seguinte, irmãos: o tempo que resta é reduzido.” — 1 CORÍNTIOS 7:29.

1, 2. Que mudanças tem notado durante a sua vida?

QUE mudanças tem notado durante a sua vida? Pode mencionar algumas? Por exemplo, considere o progresso que se fez no campo da medicina. Graças às pesquisas nesse campo, a expectativa média de vida em alguns países aumentou de menos de 50 anos, no início do século 20, para bem mais de 70 anos hoje! Pense também em como fomos beneficiados pelo uso apropriado do rádio, da televisão, dos telefones celulares e aparelhos de fax. Também, não podemos desconsiderar os avanços na educação, nos transportes e nos direitos humanos, visto que todos esses têm melhorado a vida de milhões de pessoas.

² Naturalmente, nem todas as mudanças foram para melhor. É impossível desconsiderar os efeitos devastadores do contínuo aumento da criminalidade, do rápido declínio dos valores morais, do crescente uso de drogas, do aumento vertiginoso dos divórcios, da inflação cada vez maior e da crescente ameaça do terrorismo. De qualquer modo, é bem provável que você concorde com o que o apóstolo Paulo escreveu há muito tempo: “Está mudando a cena deste mundo.” — 1 Coríntios 7:31.

3. O que Paulo queria dizer quando escreveu que “está mudando a cena deste mundo”?

³ Quando Paulo fez essa declaração, ele comparava o mundo a um palco. Os atores nesse palco — líderes políticos, religiosos e culturais — se apresentam, desempenham seus respectivos papéis e depois deixam o palco para outros. Isso tem acontecido por séculos. No passado, uma dinastia talvez governasse  por décadas — ou mesmo séculos — e as mudanças eram vagarosas. Isso não acontece hoje, quando o rumo da história pode mudar no momento em que uma bala atinge um destacado líder! De fato, nestes tempos turbulentos, não sabemos nem o que vai acontecer amanhã.

4. (a) Os cristãos precisam ter que conceito equilibrado a respeito dos acontecimentos no mundo? (b) Que duas linhas de evidência convincentes consideraremos agora?

⁴ Se o mundo é um palco e seus líderes são os atores, então os cristãos são os espectadores. * Mas, por ‘não fazerem parte do mundo’, não se preocupam demais com a atuação, nem mesmo com a identidade dos atores. (João 17:16) Antes, procuram ansiosamente os indícios de que a peça teatral está chegando ao seu clímax — um fim catastrófico — porque sabem que este sistema tem de acabar antes de Jeová introduzir o há muito aguardado novo mundo de justiça. * Portanto, examinemos duas linhas de evidência que demonstram que estamos vivendo no tempo do fim e que o novo mundo está próximo. Elas são (1) a cronologia bíblica e (2) a piora das condições do mundo. — Mateus 24:21; 2 Pedro 3:13.

Um mistério finalmente desvendado!

5. O que são “os tempos designados das nações”, e por que são de interesse para nós?

⁵ A cronologia é um estudo da relação entre o tempo e os acontecimentos. Jesus falou a respeito de um tempo em que os líderes do mundo ocupariam o centro do palco sem a interferência do Reino de Deus. Jesus chamou esse período de “os tempos designados das nações”. (Lucas 21:24) No fim desses “tempos designados”, o Reino celestial de Deus assumiria o poder, tendo a Jesus como Governante legítimo. Primeiro, Jesus governaria “no meio dos [seus] inimigos”. (Salmo 110:2) Em seguida, segundo Daniel 2:44, o Reino ‘esmiuçaria e poria termo’ a todos os governos humanos, e ficaria estabelecido para sempre.

6. Quando começaram “os tempos designados das nações”, quanto tempo duraram e quando terminaram?

⁶ Quando acabariam “os tempos designados das nações” e começaria o governo do Reino de Deus? A resposta, que foi ‘selada até o tempo do fim’, envolve a cronologia bíblica. (Daniel 12:9) Quando se aproximou esse “tempo” do fim, Jeová tomou medidas para revelar a resposta a um grupo de humildes estudantes da Bíblia. Com a ajuda do espírito de Deus, esses discerniram que “os tempos designados das nações” começaram com a destruição de Jerusalém em 607 AEC, e que esses “tempos” teriam 2.520 anos de duração. A partir disso, concluíram que 1914 marcaria o fim desse período. Entenderam também que 1914 seria o começo do fim deste sistema de coisas. Você, estudante da Bíblia, consegue explicar à base das Escrituras como se calcula a data de 1914? *

7. Que textos bíblicos nos ajudam a calcular o começo, a duração e o fim dos sete tempos mencionados no livro de Daniel?

⁷ Um indício dessa data pode ser encontrado no livro de Daniel. Visto que Jeová usou o Rei Nabucodonosor, de Babilônia, para destruir Jerusalém no começo dos “tempos designados”, em 607 AEC, Ele revelou por meio daquele governante que as nações continuariam sem interferência divina por um total de sete tempos simbólicos. (Ezequiel 21:26, 27; Daniel 4:16, 23-25) Qual seria a duração desses sete tempos? Segundo Revelação (Apocalipse) 11:2, 3, e 12:6, 14, três tempos e meio têm a duração de 1.260 dias. De modo que sete tempos  devem durar o dobro disso, ou 2.520 dias. Termina aqui o cálculo? Não, porque Jeová deu ao profeta Ezequiel, contemporâneo de Daniel, a regra para se interpretar o simbolismo: “Um dia por um ano, um dia por um ano é o que te dei.” (Ezequiel 4:6) Portanto, os sete tempos seriam realmente 2.520 anos. Usando 607 AEC como ponto de partida, e os 2.520 anos como duração, chegamos à conclusão de que os tempos designados acabariam em 1914.

Confirmado o começo do “tempo do fim”

8. Que evidência há de que as condições do mundo têm piorado desde 1914?

⁸ Os acontecimentos mundiais a partir de 1914 confirmam que esse entendimento baseado na cronologia bíblica é correto. O próprio Jesus disse que a “terminação do sistema de coisas” seria marcada por guerras, fome e pestilências. (Mateus 24:3-8; Revelação 6:2-8) Isso certamente tem acontecido desde 1914. O apóstolo Paulo ampliou esse quadro dizendo que haveria uma notável diferença no modo como as pessoas tratariam umas às outras. Sua descrição das mudanças, que todos nós observamos, foi exata. — 2 Timóteo 3:1-5.

9. O que os observadores têm a dizer a respeito das condições do mundo desde 1914?

⁹ Será que “a cena deste mundo” realmente mudou tanto desde 1914? No livro The Generation of 1914 (A Geração de 1914), o Professor Robert Wohl mencionou: “Os que sobreviveram à guerra jamais poderiam desfazer-se da idéia de que um mundo acabara e outro começara em agosto de 1914.” Confirmando isso, o Dr. Jorge A. Costa e Silva, diretor de saúde mental para a Organização Mundial da Saúde, escreveu: “Vivemos numa época de mudanças extremamente rápidas, que acabam gerando ansiedade e tensão em níveis nunca antes vistos na História da humanidade.” Você tem notado isso?

10. Como a Bíblia nos revela a causa da piora das condições do mundo desde 1914?

¹⁰ Quem é o vilão por detrás da piora das condições do mundo? Revelação 12:7-9 desmascara o culpado: “Irrompeu uma guerra no céu: Miguel e os seus anjos batalhavam com o dragão, e o dragão e os seus anjos batalhavam, mas ele não prevaleceu, nem se achou mais lugar para eles no céu. Assim foi lançado para baixo o grande dragão,  . . . que está desencaminhando toda a terra habitada.” De modo que Satanás, o Diabo, é o responsável pelos problemas, e sua expulsão do céu, em 1914, tem significado ‘ai para a terra e o mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo’. — Revelação 12:10, 12.

Como será o ato final

11. (a) Que métodos Satanás usa para desencaminhar “toda a terra habitada”? (b) A que esforço especial de Satanás o apóstolo Paulo chamou atenção?

¹¹ Apercebido de que seu fim está-se aproximando, desde 1914 Satanás tem acelerado  seus esforços de desencaminhar “toda a terra habitada”. Sempre mestre do engano, ele age nos bastidores, pondo no palco como atores os líderes mundiais e os que ditam os costumes do mundo. (2 Timóteo 3:13; 1 João 5:19) Um dos seus objetivos é enganar a humanidade, fazendo com que todos pensem que o modo de ele governar pode resultar em verdadeira paz. De modo geral, sua propaganda tem tido êxito, pois as pessoas continuam otimistas, apesar da crescente evidência de que as condições estão ficando cada vez piores. O apóstolo Paulo predisse que, pouco antes de este sistema de coisas ser destruído, haverá uma notável expressão de propaganda satânica. Ele escreveu: “Quando estiverem dizendo: ‘Paz e segurança!’ então lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição, assim como as dores de aflição vêm sobre a mulher grávida.” — 1 Tessalonicenses 5:3; Revelação 16:13.

12. Que esforços contínuos têm sido feitos para trazer a paz em nosso tempo?

¹² Nos últimos anos, políticos têm muitas vezes usado a frase “paz e segurança” para descrever diversos planos humanos. Chamaram até mesmo o ano de 1986 de Ano Internacional da Paz, embora aquele ano não tenha trazido a paz internacional. Será que esses esforços dos líderes do mundo constituem o cumprimento completo de 1 Tessalonicenses 5:3, ou Paulo se referia a um acontecimento específico, de proporções tão dramáticas que chamaria a atenção do mundo?

13. Quando Paulo predisse o clamor de “paz e segurança!”, com que comparou a destruição que se seguiria, e o que podemos aprender disso?

¹³ Visto que profecias bíblicas muitas vezes são entendidas plenamente apenas durante ou depois de seu cumprimento, teremos de esperar para ver. No entanto, é interessante que Paulo tenha comparado a repentina destruição após o clamor de “paz e segurança!” às dores de parto duma mulher grávida. No decorrer de nove meses, a mulher grávida fica cada vez mais apercebida de que o bebê está crescendo dentro dela. É possível que ela ouça a batida do coração do seu bebê ou sinta seus movimentos no ventre. Ele até pode dar-lhe chutes. Esses indícios se tornam cada vez mais intensos até que, certo dia, ela sente uma forte dor, indicando que o momento tão esperado chegou — o nascimento do bebê. Portanto, não importa como se cumprirá o profetizado clamor de “paz e segurança!”, ele resultará num repentino e doloroso acontecimento, mas que por fim será alegre — a destruição da iniqüidade e o começo de um novo sistema mundial.

14. Em que ordem geral se desenrolarão os acontecimentos preditos, e com que resultado?

¹⁴ A vindoura destruição será atemorizante para os cristãos fiéis que a observarem. Primeiro, os reis da Terra (a parte política da organização de Satanás) se voltarão contra os apoiadores de Babilônia, a Grande (a parte religiosa), e os destruirão. (Revelação 17:1, 15-18) Assim, numa virada espantosa, o próprio reino de Satanás ficará dividido, uma parte dele atacando a outra, e Satanás não terá meio de impedir isso. (Mateus 12:25, 26) Jeová porá no coração dos reis da Terra “executarem o pensamento dele”, a saber, eliminar da Terra os seus adversários religiosos. Depois da destruição da religião falsa, Jesus Cristo liderará seus exércitos celestiais para causar a completa derrota do que sobrar da organização de Satanás — os elementos comerciais e políticos. Por fim, o próprio Satanás será imobilizado. Com isso se fechará a cortina e o longo drama acabará. — Revelação 16:14-16; 19:11-21; 20:1-3.

15, 16. Que impacto na nossa vida deve ter o lembrete de que “o tempo que resta é reduzido”?

¹⁵ Quando ocorrerá tudo isso? Não sabemos nem o dia, nem a hora. (Mateus 24:36) Todavia, sabemos que “o tempo que resta é reduzido”. (1 Coríntios 7:29) Por isso, é vital que usemos sabiamente o tempo que resta. Como? Conforme o apóstolo Paulo explicou, temos de ‘comprar o tempo oportuno’ para as coisas mais importantes, deixando de lado o que não  é essencial, aproveitando bem cada dia. Por que motivo? “Porque os dias são iníquos.” E por estarmos “percebendo qual é a vontade de Jeová” para nós, não desperdiçaremos o pouco tempo precioso que resta. — Efésios 5:15-17; 1 Pedro 4:1-4.

¹⁶ Como nos deve afetar pessoalmente saber que todo o sistema mundial de coisas será desfeito? O apóstolo Pedro escreveu em nosso benefício: “Visto que todas estas coisas hão de ser assim dissolvidas, que sorte de pessoas deveis ser em atos santos de conduta e em ações de devoção piedosa!” (2 Pedro 3:11) Realmente, esse é o tipo de pessoa que devemos ser! Em harmonia com o conselho sábio de Pedro, temos de (1) cuidar bem da nossa conduta, para ter a certeza de que ela é santa, e (2) certificar-nos de que os nossos atos zelosos no serviço de Jeová sempre reflitam o profundo amor que temos a ele.

17. Contra que laços de Satanás os cristãos fiéis precisam continuar a se proteger?

¹⁷ O amor a Deus impedirá que fiquemos apegados a este mundo e sejamos atraídos pelos seus encantos. Em vista do que sobrevirá ao atual sistema de coisas, é perigoso ficarmos fascinados pelo brilho e glamour do seu modo mundano, hedonista, de vida. Embora vivamos e trabalhemos no mundo, devemos acatar o conselho sábio de não o usarmos plenamente. (1 Coríntios 7:31) Na realidade, temos de fazer o máximo para não sermos enganados pela propaganda do mundo. Este mundo não conseguirá resolver seus problemas. Não conseguirá sobreviver indefinidamente. Por que podemos ter certeza disso? Porque isso é o que diz a Palavra inspirada de Deus: “O mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” — 1 João 2:17.

O melhor ainda virá!

18, 19. Que mudanças você aguarda ver no novo mundo, e por que valerá a pena ter esperado?

¹⁸ Dentro em breve, Jeová fechará a cortina, tirando de cena Satanás e seus apoiadores. Depois, com a bênção de Deus, os fiéis que sobreviverem ao fim deste sistema começarão a fazer mudanças para montar um “cenário” que durará para sempre. Não haverá mais guerra para estragar o cenário; Deus fará “cessar as guerras até a extremidade da terra”. (Salmo 46:9) Em vez de faltar alimentos, “virá a haver bastante cereal na terra;  . . . haverá superabundância”. (Salmo 72:16) Terão desaparecido prisões, delegacias de polícia, doenças sexualmente transmissíveis, barões das drogas, casos de divórcio, falências e terrorismo. — Salmo 37:29; Isaías 33:24; Revelação 21:3-5.

¹⁹ Os túmulos memoriais serão esvaziados, e bilhões de ressuscitados — mais “personagens” — entrarão em cena. Quanta alegria haverá quando gerações se reencontrarem e entes queridos, há muito tempo separados, se abraçarem calorosamente! Por fim, todos os viventes adorarão a Jeová. (Revelação 5:13) Quando as mudanças tiverem terminado, veremos um novo cenário — um paraíso em toda a Terra. Como você se sentirá ao contemplar esse cenário? Sem dúvida, será induzido a exclamar: ‘Esperei muito tempo por isso, mas valeu a pena!’

[Nota(s) de rodapé]

Como responderia?

• Como se mostraram verazes em nosso tempo as palavras do apóstolo Paulo, de que “está mudando a cena deste mundo”?

• Como a cronologia bíblica indica com precisão o fim dos “tempos designados das nações”?

• Como a mudança das condições do mundo confirma que 1914 marcou o começo do “tempo do fim”?

• Como nos deve afetar o fato de que “o tempo que resta é reduzido”?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 20]

Por fim, o mistério é desvendado!