Jovens, estão lançando uma base para o futuro?

“Eu mesmo conheço bem os pensamentos que tenho a vosso respeito, . . . pensamentos de paz, e não de calamidade, para dar-vos um futuro e esperança.” — JEREMIAS 29:11.

1, 2. De que maneiras diferentes os anos da juventude podem ser encarados?

A MAIORIA dos adultos acham que a juventude é uma época maravilhosa na vida. Lembram-se da energia e do entusiasmo que tinham quando eram jovens. Recordam-se com prazer da época em que tinham muito menos responsabilidades. Era um período em que se divertiam muito e tinham toda uma vida cheia de oportunidades pela frente.

² É provável que vocês, jovens, vejam as coisas de modo diferente. Podem achar difícil lidar com as mudanças emocionais e físicas da juventude. Na escola talvez tenham de enfrentar fortes pressões de colegas. Podem ter de fazer um grande esforço para resistir ao uso de drogas, às bebidas alcoólicas e à imoralidade. Muitos de vocês também se confrontam com a questão da neutralidade ou de outros assuntos relacionados com a sua fé. Realmente, a juventude pode ser uma época difícil. Ainda assim, ela é mesmo uma época de oportunidades. A questão é: como você aproveitará essas oportunidades?

Tenha prazer em sua juventude

3. Que conselho e advertência Salomão deu aos jovens?

³ Os mais velhos lhe dirão que a juventude não dura muito tempo, e eles têm razão. Em apenas poucos anos você não será mais jovem. Portanto, usufrua a juventude enquanto pode! Esse foi o conselho do Rei Salomão, que escreveu: “Alegra-te, jovem, na tua mocidade, e faça-te bem o teu coração nos dias da tua idade viril, e anda nos caminhos de teu coração e nas coisas vistas pelos teus olhos.” No entanto, Salomão advertiu os jovens: “Remove de teu coração o vexame e afasta de tua carne a calamidade.” Ele disse ainda mais: “A juventude e o primor da mocidade são vaidade.” — Eclesiastes 11:9, 10.

4, 5. Por que é sábio que os jovens se preparem para o futuro? Queira ilustrar isso.

⁴ Entendeu o que Salomão queria dizer? Para ilustrar, imagine um jovem que recebeu um grande presente, talvez uma herança em dinheiro. O que fará com ela? Poderá gastar tudo em diversões — assim como o filho pródigo da parábola de Jesus. (Lucas 15:11-23) Mas o que acontecerá quando o dinheiro acabar? Ele certamente vai lamentar por ter sido tão irresponsável! Por outro lado, suponhamos que ele use o presente para se preparar para o futuro, talvez investindo bem uma boa parte do que recebeu. A longo prazo, quando começar a receber os benefícios do seu investimento, acha que ele lamentará não ter gasto todo o seu dinheiro na juventude com diversões? Claro que não!

⁵ Encare os anos da sua juventude como presente da parte de Deus, o que realmente é. Como fará uso deles? Você pode desperdiçar toda sua energia e entusiasmo satisfazendo seus desejos — se divertindo ao máximo, sem pensar no futuro. Se fizer isso, porém, “a juventude e o primor da mocidade” mostrarão ser mera “vaidade”. Seria muito melhor aproveitar a juventude se preparando para o futuro!

6. (a) Que conselho de Salomão dá orientação aos jovens? (b) O que Jeová gostaria de fazer para os jovens, e como eles podem tirar proveito disso?

 ⁶ Salomão declarou um princípio que pode ajudar você a aproveitar melhor a sua juventude. Ele disse: “Lembra-te, pois, do teu Grandioso Criador nos dias da tua idade viril.” (Eclesiastes 12:1) Essa é a chave para ser bem-sucedido — escutar a Jeová e fazer a Sua vontade. Jeová disse aos membros da antiga nação de Israel o que queria fazer em benefício deles: “Eu mesmo conheço bem os pensamentos que tenho a vosso respeito,  . . . pensamentos de paz, e não de calamidade, para dar-vos um futuro e esperança.” (Jeremias 29:11) Jeová também gostaria de dar a você “um futuro e esperança”. Se você se lembrar dele nas suas ações, nos seus pensamentos e nas suas decisões, esse futuro e essa esperança serão bons. — Revelação (Apocalipse) 7:16, 17; 21:3, 4.

“Chegai-vos a Deus”

7, 8. Como pode um jovem achegar-se a Deus?

⁷ Tiago nos incentivou a nos lembrar de Jeová quando nos exortou: “Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós.” (Tiago 4:8) Jeová é o Criador, o Soberano celestial, digno de toda a adoração e de todo o louvor. (Revelação 4:11) Ainda assim, quando nos achegamos a ele, ele se achega a nós. Não lhe anima o coração tal interesse amoroso? — Mateus 22:37.

⁸ Nós nos achegamos a Deus de várias maneiras. Por exemplo, o apóstolo Paulo disse: “Persisti em oração, permanecendo despertos nela com agradecimento.” (Colossenses 4:2) Em outras palavras, cultive o hábito de orar. Não fique satisfeito apenas por dizer “amém” depois que seu pai, ou outro cristão na congregação, o tiver representado em oração. Já abriu alguma vez seu coração para Jeová e lhe disse o que está pensando, o que está temendo e com que desafios você se confronta? Já lhe disse alguma vez o que seria difícil comentar com outros humanos? Orações honestas, de coração, dão uma sensação de paz. (Filipenses 4:6, 7) Elas nos ajudam a achegar-nos a Jeová e a sentir que ele se achega a nós.

9. Como um jovem pode escutar a Jeová?

⁹ Notamos outro modo de nos achegarmos a Jeová nas seguintes palavras inspiradas: “Escuta o conselho e aceita a disciplina, para que te tornes sábio no teu futuro.” (Provérbios 19:20) Se você realmente escutar a Jeová e lhe obedecer, estará construindo para o futuro. Como pode mostrar que está escutando a Jeová? Sem dúvida, já assiste regularmente às reuniões cristãs e escuta as partes do programa. Também ‘honra a seu pai e a sua mãe’ por estar presente no estudo da Bíblia em família. (Efésios 6:1, 2; Hebreus 10:24, 25) Isso é excelente. Além disso, porém, está ‘comprando tempo’ a fim de se preparar para as reuniões, ler regularmente a Bíblia e fazer pesquisas? Procura aplicar o que lê, para andar como ‘pessoa sábia’? (Efésios 5:15-17; Salmo 1:1-⁠3) Se estiver fazendo isso, estará se achegando a Jeová.

10, 11. Que grandes benefícios os jovens obtêm quando escutam a Jeová?

¹⁰ Nas palavras iniciais do livro de Provérbios, o escritor inspirado explica o objetivo desse livro bíblico. Conforme ele diz, seria “para se conhecer sabedoria e disciplina, para se discernirem as declarações de entendimento, para se receber a disciplina que dá perspicácia, justiça e juízo, e retidão, para se dar argúcia aos inexperientes, conhecimento e raciocínio ao moço”. (Provérbios 1:1-⁠4) Portanto, quando você lê e aplica as palavras de Provérbios — bem como o restante da Bíblia —, cultiva a justiça e a retidão, e Jeová se sente feliz de você se achegar a ele. (Salmo 15:1-⁠5) Quanto mais você cultivar justiça, argúcia, conhecimento e capacidade de raciocínio, tanto melhores serão as suas decisões.

¹¹ Será que é esperar demais que um jovem aja sabiamente? Não, porque muitos cristãos jovens fazem isso. Em resultado, outros os respeitam e ‘não menosprezam a sua mocidade’.  (1 Timóteo 4:12) Seus pais podem com razão orgulhar-se deles, e Jeová diz que eles alegram o Seu coração. (Provérbios 27:11) Embora sejam jovens, podem confiar em que as seguintes palavras se aplicam a eles: “Vigia o inculpe e mantém a vista no homem reto, porque o futuro deste homem será pacífico.” — Salmo 37:37.

Faça boas escolhas

12. Qual é uma das escolhas importantes que os jovens fazem, e por que essa escolha tem conseqüências duradouras?

¹² A juventude é uma época para se fazer escolhas, algumas das quais têm conseqüências duradouras. Algumas escolhas que você faz agora vão afetá-lo por muitos anos. Escolhas sábias contribuem para uma vida feliz e bem-sucedida. Escolhas imprudentes podem arruinar toda a vida. Veja como isso é verdade em relação a duas escolhas que você tem de fazer. Primeiro: Com quem decide associar-se? Por que isso é importante? Note o que diz o provérbio inspirado: “Quem anda com pessoas sábias tornar-se-á sábio, mas irá mal com aquele que tem tratos com os estúpidos.” (Provérbios 13:20) Em outras palavras, acabaremos nos tornando iguais àqueles com quem nos associamos — sábios, ou estúpidos. O que você preferiria ser?

13, 14. (a) As companhias incluem o que mais, além do contato direto com pessoas? (b) Que erro os jovens devem evitar?

¹³ Quando pensa em companhias, é provável que lhe venha à mente estar com pessoas. E está certo, porém, há mais envolvido. Quando vê um programa de televisão, ouve música, lê um romance, vai ao cinema ou usa certos recursos da internet, está-se associando com alguém. Se o objetivo dessa associação é satisfazer inclinações violentas e imorais, ou incentivar o uso de drogas, a embriaguez ou outra coisa que viola os princípios bíblicos, você está tendo companhia com “o insensato”, que age como se Jeová não existisse. — Salmo 14:1.

¹⁴ Talvez você ache que, por assistir às reuniões cristãs e estar ativo na congregação, não vai ser influenciado por filmes violentos ou música em CDs ou DVDs que têm uma melodia bonita, mas uma letra questionável. Pode ser que ache que não há nada de mal em dar uma breve olhada num site pornográfico na  internet. Segundo as palavras do apóstolo Paulo, você está errado em pensar assim! Ele diz: “Más associações estragam hábitos úteis.” (1 Coríntios 15:33) É lamentável que os bons hábitos de alguns jovens cristãos com grande potencial tenham sido prejudicados por más associações. Portanto, esteja decidido a evitar essas companhias. Se fizer isso, estará acatando o conselho de Paulo: “Cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas, mas sede transformados por reformardes a vossa mente, a fim de provardes a vós mesmos a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus.” — Romanos 12:2.

15. Qual é a segunda escolha que os jovens têm de fazer, e que pressões sofrem às vezes nesse sentido?

¹⁵ Veja agora a segunda escolha com que você se confronta. Virá o tempo em que terá de decidir o que fazer quando terminar os estudos. Se vive num país com poucas oportunidades de emprego, talvez se sinta obrigado a aceitar logo o melhor emprego que estiver disponível. Se vive num país próspero, talvez haja muitas opções, algumas delas muito tentadoras. Seus professores ou seus pais, com as melhores intenções, talvez o incentivem a seguir uma carreira que ofereça segurança financeira, ou até mesmo riqueza. No entanto, a preparação para obter essa carreira pode limitar muito o tempo que você tem disponível para servir a Jeová.

16, 17. Explique como vários textos bíblicos podem ser usados para ajudar um jovem a ter um conceito equilibrado sobre emprego.

¹⁶ Lembre-se de consultar a Bíblia antes de tomar uma decisão. Ela nos exorta a trabalhar para obter o sustento, pois isso é nossa responsabilidade. (2 Tessalonicenses 3:10-12) Mesmo assim, há outras coisas envolvidas. Incentivamos você a ler os seguintes textos bíblicos e a pensar em como eles podem ser usados para ajudar um jovem a ser equilibrado na questão da escolha duma carreira: Provérbios 30:8, 9; Eclesiastes 7:11, 12; Mateus 6:33; 1 Coríntios 7:31; 1 Timóteo 6:9, 10. Depois de ler esses versículos, consegue ver como Jeová encara o assunto?

¹⁷ O emprego secular nunca deve tornar-se tão importante que se sobreponha ao nosso serviço a Jeová. Se o ensino médio habilita você a ter um emprego bom o suficiente para suprir-lhe o sustento, isso é excelente. Se precisar de treinamento adicional ao ensino médio, terá de considerar isso com os seus pais. No entanto, nunca perca de vista as “coisas mais importantes” — as coisas espirituais. (Filipenses 1:9, 10) Não cometa o engano de Baruque, escriba de Jeremias. Ele perdeu o apreço pelo seu privilégio de serviço e foi ‘procurar grandes coisas para si’. (Jeremias 45:5) Ele se esqueceu por um tempo de que nenhuma ‘grande coisa’ neste mundo o achegaria mais a Jeová ou o ajudaria a sobreviver à destruição de Jerusalém. Algo similar pode ser dito a nosso respeito hoje em dia.

Aprecie as coisas espirituais

18, 19. (a) De que sofre a maioria dos seus vizinhos, e como deve se sentir a respeito deles? (b) Por que muitos não se sentem espiritualmente famintos?

¹⁸ Já viu na mídia fotos de crianças em países onde há fome? Em caso afirmativo, certamente sentiu muita pena delas. Sente o mesmo pelas pessoas na sua vizinhança? Por que deveria sentir pena? Porque a maioria delas também está com fome. Sofrem a fome profetizada por Amós: “ ‘Eis que vêm dias’, é a pronunciação do Soberano Senhor Jeová, ‘e eu vou enviar uma fome à terra, uma fome, não de pão, e uma sede, não de água, mas de se ouvirem as palavras de Jeová.’ ” — Amós 8:11.

¹⁹ É verdade que a maioria dos que sofrem essa fome espiritual não estão “cônscios de sua necessidade espiritual”. (Mateus 5:3) Muitos  não se sentem espiritualmente famintos. Alguns talvez até achem que estão bem nutridos. Nesse caso, porém, é porque se alimentam da inútil “sabedoria do mundo”, que inclui materialismo, especulação científica, opiniões sobre a moralidade e coisas semelhantes. Alguns acham que a “sabedoria” moderna torna os ensinos da Bíblia antiquados. No entanto, “o mundo, pela sua sabedoria, não chegou a conhecer a Deus”. A sabedoria do mundo não o ajudará a achegar-se a Deus. Ela não passa de “tolice perante Deus”. — 1 Coríntios 1:20, 21; 3:19.

20. Por que não é razoável querer imitar os que não adoram a Jeová?

²⁰ Quando vê as fotos de crianças famintas, será que deseja ser igual a elas? Claro que não! No entanto, alguns jovens de famílias cristãs têm mostrado que querem ser como os espiritualmente famintos em volta deles. É provável que achem que os jovens no mundo têm uma vida despreocupada e feliz. Eles se esquecem de que esses jovens estão apartados de Jeová. (Efésios 4:17, 18) Também se esquecem dos maus efeitos da fome espiritual. Alguns desses são a gravidez indesejada de adolescentes, bem como os efeitos físicos e emocionais da imoralidade, do fumo, da embriaguez e das drogas. A fome espiritual promove um espírito rebelde, uma falta de esperança e de orientação na vida.

21. Como podemos nos proteger para não adotarmos as atitudes erradas dos que não adoram a Jeová?

²¹ Portanto, quando você está na escola entre os que não adoram a Jeová, não se deixe influenciar pelas atitudes deles. (2 Coríntios 4:18) Alguns falarão com desprezo sobre os assuntos espirituais. Além disso, a mídia oferecerá propaganda sutil, sugerindo que é normal cometer imoralidade, ficar embriagado ou usar linguagem obscena. Resista a essa influência. Continue a associar-se regularmente com aqueles que estão “mantendo a fé e uma boa consciência”. Tenha sempre “bastante para fazer na obra do Senhor”. (1 Timóteo 1:19; 1 Coríntios 15:58) Mantenha-se ocupado no Salão do Reino e no serviço de campo. Durante os anos escolares, participe de vez em quando no serviço de pioneiro auxiliar. Renove assim o seu conceito espiritual, e desse modo não perderá o equilíbrio. — 2 Timóteo 4:5.

22, 23. (a) Por que um jovem cristão muitas vezes faz escolhas que outros não entendem? (b) O que os jovens são incentivados a fazer?

 ²² O conceito espiritual sobre as coisas provavelmente o levará a tomar decisões que os outros nem entendem. Por exemplo, certo jovem cristão era um músico talentoso e ótimo aluno, tirando notas excelentes em todas as matérias escolares. Quando se formou, juntou-se ao pai num negócio de limpeza de janelas, para que pudesse seguir sua vocação: evangelizador de tempo integral, ou pioneiro. Seus professores nunca entenderam os motivos da sua decisão, mas se você tiver se achegado a Jeová, temos a certeza de que você entende.

²³ Ao refletir em como usar os preciosos recursos da sua juventude, procure ‘entesourar para si seguramente um alicerce excelente para o futuro, a fim de que se apegue firmemente à verdadeira vida’. (1 Timóteo 6:19) Esteja decidido a ‘se lembrar do seu Grandioso Criador’ na sua juventude — e durante o resto da sua vida. Esse é o único modo de se preparar para um futuro bem-sucedido, um futuro que nunca acabará.

A que conclusão chegou?

• Que conselho inspirado ajudará os jovens a fazer planos para o futuro?

• Quais são algumas das maneiras pelas quais um jovem pode ‘achegar-se a Deus’?

• Quais são algumas das decisões tomadas por um jovem que afetarão seu futuro?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 15]

Permitirá que os empenhos pessoais absorvam toda a sua energia e seu entusiasmo de jovem?

[Foto nas páginas 16, 17]

Os jovens cristãos que são sábios mantêm clara a sua visão espiritual