Seja corajoso como Jeremias

“Espera em Jeová; sê corajoso e fortifique-se teu coração. Sim, espera em Jeová.” — SALMO 27:14.

1. Que rica bênção as Testemunhas de Jeová têm?

AS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ vivem num paraíso espiritual. (Isaías 11:6-9) No meio deste mundo tão atribulado, convivem num ambiente espiritual sem igual com concristãos que estão em paz com Jeová Deus e entre si. (Salmo 29:11; Isaías 54:13) E o seu paraíso espiritual está aumentando. Todos os que estão “fazendo de toda a alma a vontade de Deus” participam em ampliá-lo. (Efésios 6:6) De que modo? Por viverem segundo os princípios bíblicos e por ensinarem a outros a fazer o mesmo, convidando-os assim a compartilhar as ricas bênçãos desse paraíso. — Mateus 28:19, 20; João 15:8.

2, 3. O que os verdadeiros cristãos têm de suportar?

² No entanto, vivermos num paraíso espiritual não significa que não tenhamos de suportar provações. Ainda somos imperfeitos e sofremos as aflições da doença, da velhice e finalmente da morte. Além disso, estamos testemunhando o cumprimento das profecias relacionadas com os “últimos dias”. (2 Timóteo 3:1) Guerras, crimes, doenças, fome e outras privações severas afligem toda a humanidade, e as Testemunhas de Jeová não estão isentas disso. — Marcos 13:3-10; Lucas 21:10, 11.

³ Além de tudo isso, estamos bem apercebidos de que fora do ambiente cordial de nosso paraíso espiritual, ainda enfrentamos a oposição dos que não fazem parte dele. Jesus advertiu seus seguidores: “Porque não fazeis parte do mundo, mas eu vos escolhi do mundo, por esta razão o mundo vos odeia. Lembrai-vos da palavra que eu vos disse: O escravo não é maior do que o seu amo. Se me perseguiram a mim, perseguirão também a vós.” (João 15:18-21) Hoje não é diferente. A maioria das pessoas ainda não entende ou não valoriza nossa forma de adoração. Alguns criticam, zombam ou até mesmo nos odeiam — como Jesus advertiu. (Mateus 10:22) Muitas vezes somos alvo de informações falsas e de propaganda maliciosa por meio da mídia. (Salmo 109:1-3) Na realidade, todos nos confrontamos com situações desafiadoras, e alguns de nós podem começar a ficar desanimados. Como podemos perseverar?

4. Onde procuramos obter ajuda para perseverar?

⁴ Jeová nos ajudará. O salmista escreveu sob inspiração: “Muitas são as calamidades do justo, mas Jeová o livra de todas elas.” (Salmo 34:19; 1 Coríntios 10:13) Muitos de nós podem confirmar que, quando temos plena confiança em Jeová, ele nos dá força para suportar qualquer dificuldade. Nosso amor a ele e a alegria que nos é oferecida ajudam-nos a resistir ao desânimo e ao medo. (Hebreus 12:2) Assim, mesmo sofrendo dificuldades, continuamos firmes.

A Palavra de Deus fortaleceu Jeremias

5, 6. (a) Que exemplos temos de adoradores verdadeiros que conseguiram perseverar? (b) Como Jeremias reagiu quando foi chamado para ser profeta?

⁵ No decorrer da História, servos fiéis de Jeová têm encontrado alegria apesar de situações difíceis. Alguns viveram em épocas de  julgamento, quando Jeová expressou sua ira contra os infiéis. Entre tais adoradores fiéis estavam Jeremias e alguns dos seus contemporâneos, bem como cristãos do primeiro século. Esses exemplos históricos estão registrados na Bíblia para o nosso encorajamento, e podemos aprender muito por estudá-los. (Romanos 15:4) Por exemplo, considere Jeremias.

⁶ Jeremias, ainda jovem, foi convocado para servir como profeta em Judá. Não era uma designação fácil. Muitos adoravam deuses falsos. Embora Josias, que era rei quando Jeremias começou o seu ministério, fosse fiel, todos os reis subseqüentes foram infiéis, e a maioria dos responsáveis para instruir o povo — os profetas e os sacerdotes — não apoiavam a verdade. (Jeremias 1:1, 2; 6:13; 23:11) Então, como Jeremias reagiu quando Jeová o convocou para ser profeta? Ficou com medo! (Jeremias 1:8, 17) Ele se lembrou da sua reação inicial: “Eu disse: ‘Ai! Soberano Senhor Jeová! Eis que realmente nem sei falar, pois sou apenas rapaz.’ ” — Jeremias 1:6.

7. Que reação tiveram as pessoas no território de Jeremias, e como ele reagiu a isso?

⁷ O território de Jeremias, na maior parte, não era receptivo, e ele muitas vezes sofreu forte oposição. Em certa ocasião, Pasur, um sacerdote, bateu nele e mandou prendê-lo no tronco. Jeremias contou como se sentiu naquela época: “Eu disse: ‘Não farei menção dele [de Jeová] e não vou mais falar em seu nome.’” Pode ser que você alguma vez tenha se sentido assim — querendo desistir. Note o que ajudou Jeremias a perseverar. Ele disse: “Isto [a palavra, ou mensagem, de Deus] mostrou ser no meu coração como um fogo aceso encerrado nos meus ossos; e fiquei fatigado de contê-lo e não pude mais suportá-lo.” (Jeremias 20:9) As palavras de Deus têm esse efeito sobre você?

Os companheiros de Jeremias

8, 9. (a) Que fraqueza o profeta Urias teve, e com que resultado? (b) Por que Baruque ficou desanimado, e como foi ajudado?

⁸ Jeremias não estava sozinho na sua obra profética. Ele tinha companheiros, e isso o deve ter encorajado. Algumas vezes, porém, seus companheiros não agiram sabiamente. Por exemplo, um outro profeta, chamado Urijá, profetizou contra Jerusalém e Judá, “de acordo com todas as palavras de Jeremias”. No entanto, quando o Rei Jeoiaquim mandou que Urias fosse morto, o profeta teve medo e fugiu para o Egito. Isso não o salvou. Os homens do rei o perseguiram, capturaram-no e o trouxeram de volta a Jerusalém, onde foi morto. Como isso deve ter chocado Jeremias! — Jeremias 26:20-23.

⁹ Outro companheiro de Jeremias era o seu secretário, Baruque. Ele dava excelente apoio a Jeremias, mas em certa ocasião também deixou de concentrar-se em coisas espirituais. Começou a queixar-se, dizendo: “Ai de mim, pois, porque Jeová acrescentou pesar à minha  dor! Fatiguei-me por causa do meu suspiro e não achei lugar de descanso.” Desanimado, Baruque começou a perder o apreço por coisas espirituais. Mesmo assim, Jeová bondosamente lhe deu conselho sábio, e ele foi reajustado. Jeová garantiu que ele seria preservado durante a destruição de Jerusalém. (Jeremias 45:1-⁠5) Como Jeremias deve ter ficado animado quando Baruque recuperou seu equilíbrio espiritual!

Jeová apoiou seu profeta

10. Que promessas de apoio Jeová deu a Jeremias?

¹⁰ O mais importante é que Jeová não abandonou Jeremias. Entendeu como o seu profeta se sentia e deu-lhe a força e o apoio necessários. Por exemplo, no início do ministério de Jeremias, quando ele expressou dúvidas sobre sua capacidade, Jeová lhe disse: “Não tenhas medo das suas faces, pois ‘eu estou contigo para te livrar’, é a pronunciação de Jeová.” Depois de informar o profeta a respeito da sua designação, Jeová disse: “Por certo lutarão contra ti, mas não prevalecerão contra ti, pois ‘eu estou contigo’, é a pronunciação de Jeová, ‘para te livrar’.” (Jeremias 1:8, 19) Que consolo! E Jeová cumpriu a sua palavra.

11. Como sabemos que Jeová cumpriu sua promessa de apoiar Jeremias?

¹¹ Portanto, depois de ser posto no tronco e ficar exposto à zombaria do povo, Jeremias disse com confiança: “Jeová estava comigo como um poderoso terrível. Por isso é que os que me perseguem tropeçarão e não prevalecerão. Certamente serão muito envergonhados.” (Jeremias 20:11) Em anos posteriores, quando se fizeram tentativas de matar Jeremias, Jeová continuou com ele, e assim como Baruque, Jeremias sobreviveu à destruição de Jerusalém como homem livre, ao passo que  seus perseguidores e os que não fizeram caso dos seus avisos pereceram ou foram levados cativos a Babilônia.

12. Apesar dos motivos para ficarmos desanimados, de que devemos lembrar-nos?

¹² Assim como Jeremias, hoje muitas Testemunhas de Jeová sofrem aflições. Conforme já mencionado, algumas delas são causadas por nossas próprias imperfeições, outras pela confusão em que o mundo se encontra e ainda outras pelos que se opõem à nossa obra. Tais aflições podem ser desanimadoras. Assim como Jeremias, talvez comecemos a nos perguntar se conseguiremos lidar com a situação. De fato, podemos esperar ficar desanimados de vez em quando. O desânimo põe à prova o nosso amor a Jeová. Portanto, estejamos decididos a não permitir que o desânimo nos afaste do serviço de Jeová, assim como aconteceu com Urias. Em vez disso, imitemos a Jeremias e confiemos no apoio de Jeová.

Como combater o desânimo

13. Como podemos seguir os exemplos de Jeremias e de Davi?

¹³ Jeremias se comunicava sempre com Jeová Deus, falando-lhe sobre seus sentimentos mais profundos e pedindo força. Esse é um belo exemplo para seguirmos. Davi, dos tempos bíblicos, que recorria à mesma Fonte de força, escreveu: “Dá ouvidos às minhas declarações, ó Jeová; entende deveras o meu suspiro. Presta deveras atenção ao som do meu clamor por ajuda, meu Rei e meu Deus, porque oro a ti.” (Salmo 5:1, 2) O relato inspirado sobre a vida de Davi mostra que Jeová atendeu vez após vez as orações dele por ajuda. (Salmo 18:1, 2; 21:1-⁠5) De modo similar, quando sofremos fortes pressões, ou nossos problemas parecem ser grandes demais, é muito consolador recorrer a Jeová em oração e abrir-lhe nosso coração. (Filipenses 4:6, 7; 1 Tessalonicenses 5:16-18) Jeová não se nega a nos ouvir. Antes, assegura-nos que ‘ele tem cuidado de nós’. (1 Pedro 5:6, 7) No entanto, não seria razoável orar a Jeová e depois fechar os ouvidos ao que ele tem a dizer, não é verdade?

14. Como as palavras de Jeová afetaram Jeremias?

¹⁴ Como Jeová fala conosco? Considere novamente Jeremias. Visto que era profeta, Jeová se comunicava diretamente com ele. Jeremias descreveu como as palavras de Deus lhe afetavam o coração: “Acharam-se as tuas palavras e eu passei a comê-las; e tua palavra torna-se para mim a exultação e a alegria do meu coração; pois o teu nome foi invocado sobre mim, ó Jeová, Deus dos exércitos.” (Jeremias 15:16) Jeremias realmente se agradou de que o nome de Deus havia sido invocado sobre ele, e as palavras Dele eram preciosas para o profeta. Por isso, assim como o apóstolo Paulo, Jeremias estava ansioso de proclamar a mensagem que lhe foi confiada. — Romanos 1:15, 16.

15. Como podemos gravar as palavras de Jeová no coração, e o conhecimento de que fatos nos impedirá de ficar calados?

¹⁵ Jeová não se comunica diretamente com ninguém hoje em dia. Mas nós temos as palavras de Deus nas páginas da Bíblia. Portanto, se encararmos com seriedade o estudo da Bíblia e meditarmos profundamente no que aprendemos, as palavras de Deus se tornarão também “a exultação e a alegria” para nosso coração. É emocionante saber que levamos o nome de Jeová quando compartilhamos essas palavras com outros. Não devemos nos esquecer de que somos o único povo no mundo que proclama o nome de Jeová. Somente suas Testemunhas anunciam as boas novas do Reino estabelecido de Deus e ensinam os mansos a se tornar discípulos de Jesus Cristo. (Mateus 28:19, 20) Como somos abençoados! Em vista do que Jeová amorosamente nos confiou, como podemos ficar calados?

Cuidado com as companhias!

16, 17. Como Jeremias encarava as companhias, e como podemos imitá-lo?

¹⁶ Jeremias conta algo mais que o ajudou a  ser corajoso. Ele disse: “Não me sentei no meio do grupo íntimo dos que fazem pilhérias, nem comecei a rejubilar. Por causa da tua mão, sentei-me inteiramente à parte, pois me encheste de verberação.” (Jeremias 15:17) Jeremias preferiu ficar sozinho a ser corrompido por maus companheiros. Nós hoje encaramos a questão do mesmo modo. Nunca nos esquecemos da advertência do apóstolo Paulo, de que “más associações estragam hábitos úteis”, mesmo os hábitos úteis que já temos por muitos anos. — 1 Coríntios 15:33.

¹⁷ As más companhias podem fazer que o espírito do mundo corrompa nosso modo de pensar. (1 Coríntios 2:12; Efésios 2:2; Tiago 4:4) Portanto, treinemos as nossas faculdades perceptivas para identificar as companhias prejudiciais e evitá-las completamente. (Hebreus 5:14) Se Paulo estivesse vivo hoje, o que acha que ele diria a um cristão que vê filmes imorais ou violentos, ou esportes violentos? O que aconselharia a um irmão que procura fazer amizade com pessoas totalmente desconhecidas pela internet? O que ele acharia de um cristão que passa muitas horas jogando videogames ou vendo televisão, mas que não tem bons hábitos de estudo? — 2 Coríntios 6:14; Efésios 5:3-⁠5, 15, 16.

Continue no paraíso espiritual

18. O que nos ajudará a continuar espiritualmente fortes?

¹⁸ Nós prezamos o nosso paraíso espiritual. Não há nada que tenha a mais remota semelhança com ele no mundo de hoje. Até mesmo descrentes falam a respeito do amor, da consideração e da bondade que os cristãos têm entre si. (Efésios 4:31, 32) Mesmo assim, agora mais do que nunca, temos de combater o desânimo. Boas companhias, oração e bons hábitos de estudo podem ajudar-nos a continuar espiritualmente fortes. Esses nos fortalecerão para enfrentar quaisquer provações com plena confiança em Jeová. — 2 Coríntios 4:7, 8.

19, 20. (a) O que nos ajudará a perseverar? (b) A quem será direcionado o próximo artigo, e a quem mais será de interesse?

¹⁹ Nunca devemos permitir que os que odeiam a nossa mensagem bíblica nos intimidem ou enfraqueçam a nossa fé. Assim como os inimigos que perseguiram Jeremias, os que lutam contra nós estão lutando contra Deus. Eles não prevalecerão. Jeová, que é muito mais forte do que os nossos opositores, nos diz: “Espera em Jeová; sê corajoso e fortifique-se teu coração. Sim, espera em Jeová.” (Salmo 27:14) Com a esperança em Jeová profundamente arraigada no coração, estejamos resolvidos a não desistir de fazer o que é excelente. Confiemos em que, assim como Jeremias e Baruque, ceifaremos se não desfalecermos. — Gálatas 6:9.

²⁰ Combater o desânimo é uma luta constante para muitos cristãos. No entanto, os jovens se confrontam com desafios especiais. Mas eles também têm excelentes oportunidades. O próximo artigo será direcionado aos jovens entre nós. Será também de interesse para os pais e para todos os adultos dedicados na congregação que, por meio de palavras, de exemplo e de apoio direto, têm condições de ajudar os mais jovens na congregação.

Como responderia?

• Por que podemos esperar que haja situações desanimadoras, e a quem devemos recorrer em busca de ajuda?

• Como Jeremias superou o desânimo, apesar de ter uma designação difícil?

• O que fará o nosso coração ‘exultar e alegrar-se’, mesmo enfrentando dificuldades?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 9]

Jeremias achava que era jovem e inexperiente demais para ser profeta

[Foto na página 10]

Mesmo quando perseguido, Jeremias sabia que Jeová estava com ele “como um poderoso terrível”