Que religião você deve escolher?

‘AS RELIGIÕES são apenas caminhos diferentes que levam ao mesmo lugar. Afinal de contas, Deus é um só, não é verdade?’ Esse ponto de vista é compartilhado por muitos que acham que, embora a afiliação religiosa seja importante, a denominação que a pessoa escolhe seguir não faz diferença.

À primeira vista, esse argumento talvez pareça razoável, visto que é verdade que existe apenas um Deus, o Todo-Poderoso. (Isaías 44:6; João 17:3; 1 Coríntios 8:5, 6) No entanto, não podemos ignorar as óbvias diferenças — e até contradições — que existem entre os diversos grupos religiosos que afirmam servir o verdadeiro Deus. Eles divergem muito em suas práticas, crenças, ensinos e requisitos. As diferenças são tão grandes que os membros de um grupo religioso acham difícil entender ou aceitar o que outros grupos ensinam ou acreditam.

Por outro lado, Jesus disse: “Deus é Espírito, e os que o adoram têm de adorá-lo com espírito e verdade.” (João 4:24) Será que adorar a Deus com verdade dá margem para idéias contraditórias a respeito de quem é Deus, quais são seus propósitos e como ele quer ser adorado? Acha lógico acreditar que não faz diferença para o Deus Todo-Poderoso o modo como o adoramos?

Os cristãos verdadeiros no passado e no presente

Os cristãos do primeiro século às vezes discordavam entre si. Por exemplo, referindo-se aos que moravam em Corinto, o apóstolo Paulo disse: “Foi-me exposto a respeito de vós, meus irmãos, pelos da casa de Cloe, que existem dissensões entre vós. O que eu quero dizer é o seguinte: que cada um de vós diz: ‘Eu pertenço a Paulo’, ‘mas eu a Apolo’, ‘mas eu a Cefas’, ‘mas eu a Cristo’.” — 1 Coríntios 1:11, 12.

Será que Paulo dava pouca importância a essas diferenças? Era uma simples questão de cada um seguir o seu próprio caminho para a salvação? De jeito nenhum! Paulo admoestou: “Exorto-vos agora, irmãos, por intermédio do nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos faleis de acordo, e que não haja entre vós divisões, mas que estejais aptamente unidos na mesma mente e na mesma maneira de pensar.” — 1 Coríntios 1:​10.

É claro que a unidade de crença não pode ser alcançada pela força. Ela só é possível quando cada um examina cuidadosamente as questões e chega às mesmas conclusões, aceitando-as como verdade. Portanto, o estudo pessoal da Palavra de Deus e o desejo sincero de pôr em prática o que foi aprendido  são passos essenciais para o tipo de unidade a que Paulo se referia. Essa unidade pode ser encontrada? Como vimos, Deus há muito tempo vem lidando com seu povo como grupo. É possível identificar tal grupo hoje?

Os benefícios da associação certa

O salmista Davi perguntou certa vez: “Ó Jeová, quem será hóspede na tua tenda? Quem residirá no teu santo monte?” Essa pergunta com certeza dá o que pensar. O próprio Davi respondeu: “Aquele que anda sem defeito e pratica a justiça, e fala a verdade no seu coração.” (Salmo 15:1, 2) O entendimento exato da Bíblia dará à pessoa condições de identificar a religião que preenche os requisitos divinos. E depois, associando-se com tal grupo, ela terá companheirismo edificante com pessoas que adoram a Deus unidas, “com espírito e verdade”.

As Testemunhas de Jeová têm demonstrado que é possível conseguir a unidade de crença e de ação mesmo no atual mundo desunido. No meio delas há pessoas de diversas etnias e ex-membros de muitas religiões. Outros eram agnósticos ou ateus. Ainda outros simplesmente não levavam a religião a sério. Dessa diversidade de religiões, culturas e filosofias, saíram pessoas que agora usufruem uma unidade religiosa que não pode ser observada em nenhum outro grupo no mundo atual.

A base dessa unidade é a Palavra de Deus, a Bíblia. É claro que as Testemunhas de Jeová reconhecem que não podem ditar aos outros o que fazer. Mas apreciam o privilégio de incentivar as pessoas a entender a Bíblia, a fim de usá-la como base sólida para fazer sua escolha em matéria de adoração. Dessa forma, muitos outros podem se beneficiar de também adorar a Deus “com espírito e verdade”.

Hoje em dia, as influências prejudiciais e as tentações representam grande perigo. Escolher o tipo certo de associação é fundamental. A Bíblia afirma que “quem anda com pessoas sábias tornar-se-á sábio” e que “más associações estragam hábitos úteis”. (Provérbios 13:20; 1 Coríntios 15:33) A associação com adoradores genuínos de Deus é uma proteção. É por isso que a Bíblia nos lembra: “Consideremo-nos uns aos outros para nos estimularmos ao amor e a obras excelentes, não deixando de nos ajuntar, como é costume de alguns, mas encorajando-nos uns aos outros, e tanto mais quanto vedes chegar o dia.” (Hebreus 10:24, 25) Que bênção será quando amigos verdadeiros, irmãos e irmãs em sentido espiritual, ajudarem amorosamente uns aos outros a cumprir suas responsabilidades perante Deus!

O caso de Ottmar é prova disso. Ele foi criado por uma família católica na Alemanha, mas deixou de freqüentar a igreja. Ele explica: “Toda vez que eu ia à igreja, saía de lá me sentindo tão vazio quanto havia entrado.” Mesmo assim, não perdeu a fé em Deus. Então ele entrou em contato com as Testemunhas de Jeová e se convenceu de que eram servos genuínos de Deus. Viu a necessidade de se associar com elas. Agora ele diz: “Como membro ativo de uma organização internacional, tenho paz mental e de coração. Recebo ajuda progressiva para ter um conhecimento mais exato da Bíblia. Isso é algo que eu pessoalmente valorizo muito.”

Um convite aos que buscam a verdade

Pessoas que se entendem bem e trabalham em equipe podem realizar uma tarefa muito mais rápido e melhor do que indivíduos isolados. Por exemplo, as instruções de despedida de Jesus a seus seguidores foram: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” (Mateus 28:19, 20) Como uma tarefa dessas poderia ser cumprida satisfatoriamente sem direção ou organização? Como alguém poderia  obedecer a essa exigência das Escrituras se tentasse servir a Deus de modo independente?

Durante o ano passado, as Testemunhas de Jeová distribuíram mundialmente 91.933.280 livros, folhetos e brochuras baseados na Bíblia, além de 697.603.247 revistas, alcançando assim centenas de milhões de pessoas em 235 países com a mensagem da Palavra de Deus. Isso é realmente uma prova notável de que um esforço unido e bem organizado realiza muito mais do que esforços isolados jamais conseguiriam realizar.

Além de distribuir publicações baseadas na Bíblia, as Testemunhas de Jeová dirigem estudos bíblicos gratuitos para ajudar as pessoas a conhecer mais a fundo os requisitos de Deus. No ano passado, uma média de 5.726.509 de tais estudos bíblicos foram ministrados semanalmente, para indivíduos ou grupos. Essa instrução bíblica tem ajudado milhões de pessoas a adquirir uma base sólida para ajudá-las a fazer sua escolha em matéria de adoração. Você está convidado a aprender os requisitos divinos contidos na Bíblia. Então poderá tomar sua decisão. — Efésios 4:13; Filipenses 1:9; 1 Timóteo 6:20; 2 Pedro 3:18.

Se você quer agradar a Deus, a afiliação religiosa é vital — mas não simplesmente a qualquer grupo religioso ou denominação. Você precisa basear sua escolha no conhecimento exato da Bíblia, não em dogmas ou no que ouviu dizer, sem ter provas. (Provérbios 16:25) Aprenda quais são os requisitos para uma religião ser a verdadeira. Compare-os com suas próprias crenças. Chegue a uma conclusão e faça sua escolha. — Deuteronômio 30:19.

[Fotos na página 7]

As Testemunhas de Jeová estão unidas em um mundo desunido