‘Ide e fazei discípulos’

“Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Ide, portanto, e fazei discípulos.” — MATEUS 28:18, 19.

1, 2. (a) Que designação Jesus deu aos seus seguidores? (b) Que perguntas a respeito das ordens de Jesus serão consideradas?

ERA um dia de primavera em Israel no ano 33 EC, e os discípulos de Jesus estavam reunidos num monte na Galiléia. Seu ressuscitado Senhor estava para ascender ao céu, mas primeiro tinha de dizer-lhes algo importante. Jesus tinha de dar-lhes uma designação. Qual era? Como reagiram os seus discípulos? E como essa designação envolve a nós hoje em dia?

² O que Jesus disse está registrado em Mateus 28:18-20: “Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei. E eis que estou convosco todos os dias, até à terminação do sistema de coisas.” Jesus falou de “toda a autoridade”, “todas as nações”, “todas as coisas” e “todos os dias”. Suas ordens envolvendo essas quatro expressões abrangentes suscitam algumas perguntas importantes, que podem ser resumidas em quatro: por quê, onde, o que e quando? Consideremos essas perguntas uma por vez. *

“Foi-me dada toda a autoridade”

3. Por que devemos obedecer à ordem de fazer discípulos?

³ Primeiro, por que devemos obedecer à ordem de fazer discípulos? Jesus declarou: “Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Ide, portanto, e fazei discípulos.” A palavra “portanto” indica um dos motivos principais de se obedecer a essa ordem. É porque Jesus, que deu a ordem, tem “toda a autoridade”. Quão ampla é essa autoridade?

4. (a) Quão ampla é a autoridade de Jesus? (b) Como deve a nossa compreensão da autoridade de Jesus influenciar como encaramos a ordem de fazer discípulos?

⁴ Jesus tem autoridade sobre a sua congregação, e desde 1914 ele tem autoridade sobre o recém-estabelecido Reino de Deus. (Colossenses 1:13; Revelação [Apocalipse] 11:15) Ele é o arcanjo e, como tal, comanda um exército celestial de centenas de milhões de anjos. (1 Tessalonicenses 4:16; 1 Pedro 3:22; Revelação 19:14-16) Recebeu do seu Pai o poder de reduzir a nada “todo governo, e autoridade, e  poder” que se opõem a princípios justos. (1 Coríntios 15:24-26; Efésios 1:20-23) A autoridade de Jesus não se limita aos vivos. Ele é também “juiz dos vivos e dos mortos”, e tem o poder dado por Deus de ressuscitar os que adormeceram na morte. (Atos 10:42; João 5:26-28) Uma ordem dada por Aquele que tem uma autoridade tão ampla deve ser considerada de máxima importância. Por isso obedecemos respeitosa e voluntariamente à ordem de Cristo, de ‘ir e fazer discípulos’.

5. (a) Como Pedro obedeceu às palavras de Jesus? (b) Que bênção resultou de Pedro obedecer às instruções de Jesus?

⁵ Logo no início do seu ministério terrestre, Jesus, de modo notável, ensinou aos seus discípulos que se eles reconhecessem a autoridade dele e obedecessem às suas ordens seriam abençoados. Certa vez ele disse a Pedro, que era pescador: “Rema para onde é fundo, e abaixai as vossas redes para uma pesca.” Pedro tinha certeza de que não havia peixes, e por isso disse a Jesus: “Preceptor, labutamos toda a noite e não apanhamos nada.” No entanto, Pedro acrescentou humildemente: “Mas, ao teu pedido, abaixarei as redes.” Depois de Pedro obedecer à ordem de Cristo, ele apanhou “uma grande multidão de peixes”. Maravilhado, Pedro “prostrou-se aos joelhos de Jesus, dizendo: ‘Afasta-te de mim, porque sou homem pecaminoso, Senhor.’ ” Mas Jesus respondeu: “Pára de estar com medo. Doravante apanharás vivos a homens.” (Lucas 5:1-10; Mateus 4:18) O que aprendemos desse relato?

6. (a) O que ilustra o relato sobre a milagrosa pesca a respeito do tipo de obediência que Jesus requer? (b) Como podemos imitar a Jesus?

⁶ Foi depois de terem feito essa espantosa pesca que Jesus deu a Pedro, a André e a outros apóstolos a designação de se ‘tornarem pescadores de homens’. (Marcos 1:16, 17) É evidente que Jesus não exigia uma obediência cega. Deu a esses homens um motivo convincente para lhe obedecerem. Assim como os resultados de obedecerem à ordem de Jesus, de abaixarem as suas redes, foram surpreendentes, da mesma forma, a obediência à ordem dele, de ‘apanharem a homens’, resultaria em muitas bênçãos. Os apóstolos a acataram com plena fé. O relato conclui: “Trouxeram assim os barcos de volta à terra, abandonaram tudo e o seguiram.” (Lucas 5:11) Hoje em dia, ao incentivarmos outros a participar na obra de fazer discípulos, imitamos a Jesus. Não exigimos que as pessoas simplesmente façam o que lhes dizemos, mas apresentamos a elas motivos convincentes para se obedecer à ordem de Cristo.

Razões convincentes e motivações corretas

7, 8. (a) Quais são algumas das razões bíblicas para pregar o Reino e fazer discípulos? (b) Que texto bíblico, em especial, o motiva a continuar a pregar? (Veja também a nota de rodapé.)

⁷ Por reconhecermos a autoridade de Cristo, participamos na obra de pregar o Reino e de fazer discípulos. Que outras razões bíblicas para realizar essa obra podemos apresentar àqueles que desejamos motivar a fazer obras excelentes? Considere as seguintes observações feitas por várias Testemunhas de Jeová fiéis de diversos países, e note como os textos bíblicos citados apóiam os seus comentários.

⁸ Roy, batizado em 1951: “Quando me dediquei a Jeová, prometi servi-lo sempre. Quero cumprir a minha palavra.” (Salmo 50:14; Mateus 5:37) Heather, batizada em 1962: “Quando reflito em tudo o que Jeová tem feito por mim, quero mostrar-lhe minha gratidão por servi-lo fielmente.” (Salmo 9:1, 9-11; Colossenses 3:15) Hannelore, batizada em 1954: “Cada vez que participamos no ministério, somos apoiados por anjos — e que privilégio isso é!” (Atos 10:30-33; Revelação 14:6, 7) Honor, batizada em 1969: “Quando vier o tempo de julgamento por Jeová, não quero que ninguém na minha vizinhança acuse a Jeová e suas  Testemunhas de negligência, e diga: ‘Nunca fui avisado!’ ” (Ezequiel 2:5; 3:17-19; Romanos 10:16, 18) Claudio, batizado em 1974: “Quando pregamos, estamos ‘sob a vista de Deus’ e ‘em companhia de Cristo’. Imagine! Enquanto estamos no ministério, temos a companhia de nossos melhores Amigos.” — 2 Coríntios 2:17. *

9. (a) O que o relato sobre a pescaria de Pedro e de outros apóstolos revela a respeito da motivação correta para obedecer a Cristo? (b) Qual é a motivação correta para obedecer a Deus e a Cristo hoje em dia, e por quê?

⁹ O relato sobre a notável pesca de peixes mostra também a importância de se ter a motivação correta para obedecer a Cristo — o amor. Quando Pedro disse: “Afasta-te de mim, porque sou homem pecaminoso”, Jesus não se afastou, nem condenou Pedro por algum pecado. (Lucas 5:8) Jesus nem mesmo criticou Pedro por pedir que se afastasse dele. Antes, Jesus respondeu bondosamente: “Pára de estar com medo.” O medo mórbido teria sido a motivação errada para obedecer a Cristo. Em vez disso, Jesus disse a Pedro que ele e seus companheiros se tornariam úteis como pescadores de homens. Atualmente, nós tampouco usamos o medo ou outras emoções negativas, tais como a culpa ou a vergonha, para coagir as pessoas a obedecerem a Cristo. Apenas a obediência de toda a alma, baseada no amor a Deus e a Cristo, alegra o coração de Jeová. — Mateus 22:37.

“Fazei discípulos de pessoas de todas as nações”

10. (a) Que pormenor a respeito da ordem de Jesus, de fazer discípulos, era um grande desafio para os seus discípulos? (b) Como reagiram os discípulos à ordem de Jesus?

¹⁰ A segunda pergunta suscitada com relação à ordem de Cristo é: Onde se deve realizar essa obra de fazer discípulos? Jesus disse aos seus seguidores: “Fazei discípulos de pessoas de todas  as nações.” Antes do ministério de Jesus, pessoas de todas as nações eram bem recebidas quando vinham a Israel para servir a Jeová. (1 Reis 8:41-43) O próprio Jesus pregou na maior parte a judeus naturais, mas então disse aos seus seguidores que fossem a pessoas de todas as nações. Na realidade, a área de pesca, ou o território de pregação, dos seus discípulos havia ficado restrito a um pequeno “lago” — os judeus naturais — mas logo incluiria todo o “mar” da humanidade. Embora essa mudança fosse um desafio para os discípulos, eles obedeceram prontamente à instrução dele. Menos de 30 anos depois da morte de Jesus, o apóstolo Paulo pôde escrever que as boas novas haviam sido pregadas não só aos judeus, mas a “toda a criação debaixo do céu”. — Colossenses 1:23.

11. Que expansão dos ‘lugares de pesca’ tem havido desde o começo do século 20?

¹¹ Em tempos recentes, tem-se visto uma expansão similar do território de pregação. No começo do século 20, os ‘lugares de pesca’ se restringiam a apenas poucas terras. No entanto, os seguidores de Cristo, naquela época, imitaram o exemplo dos cristãos do primeiro século e expandiram zelosamente o território em que pregavam. (Romanos 15:20) No começo da década de 30, faziam discípulos em cem países. Atualmente, nossos ‘lugares de pesca’ se estenderam a 235 países. — Marcos 13:10.

“Dentre todas as línguas”

12. Que desafio destaca a profecia de Zacarias 8:23?

¹² Fazer discípulos em todas as nações constitui um desafio, não só em sentido geográfico, mas também lingüístico. Jeová predisse por meio do profeta Zacarias: “Naqueles dias, dez homens dentre todas as línguas das nações agarrarão, sim, agarrarão realmente a aba da veste dum homem judeu, dizendo: ‘Iremos convosco, pois ouvimos que Deus está convosco.’ ” (Zacarias 8:23) No cumprimento maior dessa profecia, o “homem judeu” representa o restante dos cristãos ungidos, ao passo que os “dez homens” representam a “grande multidão”. * (Revelação 7:9, 10; Gálatas 6:16) Essa grande multidão de discípulos de Cristo se encontraria em muitas nações e, conforme observado por Zacarias, falaria muitas línguas. Será que a história moderna do povo de Deus ilustra esse aspecto de fazer discípulos? Ilustra, sim.

13. (a) O que tem acontecido entre o povo de Deus hoje em dia com respeito às línguas? (b) Como a classe do escravo fiel tem atendido a crescente necessidade de alimento espiritual em diversas línguas? (Inclua o quadro “Publicações para os cegos”.)

¹³ Em 1950, a língua materna de cerca de 3 em cada 5 Testemunhas de Jeová, em todo o mundo, era o inglês. Por volta de 1980, o índice havia mudado para cerca de 2 em cada 5, e hoje em dia o inglês é a língua materna de apenas 1 em cada 5 Testemunhas de Jeová. Como cuidou a classe do escravo fiel e discreto dessa  mudança? Por fornecer alimento espiritual em muitas outras línguas. (Mateus 24:45) Por exemplo, em 1950, nossas publicações eram impressas em 90 línguas, mas esse número aumentou hoje para umas 400. Tem tido resultado a atenção maior que se dá às pessoas de diversos grupos lingüísticos? Tem, sim! Uma média de 5 mil pessoas de todas as línguas se torna discípulo de Cristo toda semana! (Revelação 7:9) E o aumento continua. Em alguns países, as “redes” estão trazendo uma boa quantidade de peixes! — Lucas 5:6; João 21:6.

Um ministério gratificante — você pode participar nele?

14. Como podemos ajudar os que falam uma língua estrangeira em nosso território? (Inclua o quadro “Como se tem usado a língua de sinais para fazer discípulos”.)

¹⁴ Em muitos países ocidentais, a chegada de imigrantes apresentou o desafio de fazer discípulos de pessoas de ‘toda língua’ perto de casa. (Revelação 14:6) Como podemos ajudar as pessoas em nosso território que falam outro idioma? (1 Timóteo 2:4) Nós, por assim dizer, podemos usar o equipamento correto de pesca. Ofereça a tais pessoas publicações no idioma delas. Se possível, providencie que uma Testemunha de Jeová que fala a língua delas as visite. (Atos 22:2) Agora é mais fácil providenciar isso, visto que muitos de nossos irmãos já aprenderam a falar um outro idioma a fim de ajudar estrangeiros a se tornarem discípulos de Cristo. Os relatórios mostram que prestar tal ajuda é uma experiência gratificante.

15, 16. (a) Que exemplos ilustram que é gratificante ajudar os que falam uma língua estrangeira? (b) Que perguntas a respeito do serviço num campo de língua estrangeira poderíamos considerar?

¹⁵ Considere dois exemplos da Holanda, onde a pregação organizada do Reino é realizada em 34 idiomas. Um casal de Testemunhas de Jeová se ofereceu para fazer discípulos entre imigrantes que falavam polonês. A reação aos seus esforços foi tão extraordinária, que o marido se sentiu motivado a reduzir sua carga horária no emprego a fim de ter mais um dia por semana para poder estudar a Bíblia com os interessados. Em pouco tempo, o casal dirigia mais de 20 estudos bíblicos por semana. Disseram:  “Nosso ministério nos deixa muito felizes.” Os que fazem discípulos se sentem especialmente felizes quando os que ouvem as verdades bíblicas na sua própria língua são motivados a expressar apreço. Por exemplo, durante uma reunião realizada em vietnamita, um homem idoso levantou-se e pediu licença para falar. Com lágrimas nos olhos, ele disse às Testemunhas de Jeová: “Obrigado pelos esforços que fizeram para aprender o meu idioma difícil. Sou muito grato pela oportunidade de aprender na minha velhice tantas coisas maravilhosas da Bíblia.”

¹⁶ Portanto, não é de admirar que os que servem em congregações de língua estrangeira se sintam muito recompensados. Um casal da Grã-Bretanha disse: “O ministério num campo de língua estrangeira é um dos mais emocionantes que já tivemos durante os nossos 40 anos de serviço do Reino.” Será que você pode ajustar sua situação para participar nesse ministério animador? Você que é jovem, se ainda estiver na escola, poderia estudar uma língua estrangeira em preparação para esse tipo de ministério? Isso poderia levá-lo a um modo de vida gratificante e cheio de bênçãos. (Provérbios 10:22) Por que não conversa com os seus pais sobre isso?

Variemos os nossos métodos

17. Como poderíamos contatar mais pessoas no território da nossa congregação?

¹⁷ É compreensível que a situação da maioria de nós não permite que lancemos nossas “redes” em territórios de língua estrangeira. No entanto, talvez possamos contatar mais pessoas, no território da nossa congregação, do que já conseguimos até agora. Como? Por mudar, não a nossa mensagem, mas os nossos métodos. Em muitas regiões, um crescente número de pessoas mora em prédios de alta segurança. Muitas outras não estão em casa quando realizamos o nosso ministério de casa em casa. De modo que talvez tenhamos de lançar as nossas “redes” em horários e lugares diferentes. Imitaremos assim a Jesus. Ele encontrou modos de falar a pessoas em diversas circunstâncias. — Mateus 9:9; Lucas 19:1-10; João 4:6-15.

18. Como dar testemunho numa variedade de lugares tem sido eficiente? (Inclua o quadro “Fazer discípulos em áreas comerciais”.)

¹⁸ Em algumas partes do mundo, dar testemunho a pessoas onde quer que possam ser encontradas é um método importante de fazer discípulos. Os que são experientes em fazer discípulos têm estado cada vez mais atentos a dar testemunho numa variedade de lugares. Além de participarem no ministério de casa em casa, publicadores dão agora testemunho em aeroportos, escritórios, lojas, estacionamentos de carros, pontos de ônibus, ruas, parques, praias e em outros lugares. No Havaí, um bom número de Testemunhas de Jeová recém-batizadas foi contatado pela primeira vez em tais lugares. O uso de uma variedade de métodos nos ajuda a cumprir plenamente a ordem de Jesus de fazer discípulos. — 1 Coríntios 9:22, 23.

19. Que aspectos da comissão que Jesus nos deu serão considerados no próximo artigo?

¹⁹ A designação de Jesus, de fazer discípulos, incluiu pormenores não apenas a respeito de por que e onde devemos fazer essa obra, mas também sobre o que devemos pregar e até quando devemos continuar a fazê-la. Esses dois aspectos da comissão que Jesus nos deu serão considerados no próximo artigo.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

• Por que razões e com que motivação participamos na pregação do Reino e em fazer discípulos?

• Até que ponto os servos de Jeová cumprem hoje a comissão dada por Jesus de fazer discípulos de pessoas de todas as nações?

• Como podemos variar nosso ‘método de pesca’, e por que devemos fazer isso?

[Perguntas de Estudo]

[Quadro/Fotos na página 10]

Publicações para os cegos

Albert, que mora nos Estados Unidos, é ancião cristão e ministro de tempo integral. Ele é cego. O uso de publicações bíblicas em braile ajuda-o a ser mais eficaz no ministério, inclusive nas suas atividades como superintendente do serviço. Como ele cuida de sua designação na congregação?

“Nunca tivemos um superintendente do serviço mais eficiente na nossa congregação do que Albert”, diz James, o superintendente presidente. Albert é um dos cerca de 5.000 cegos nos Estados Unidos que, no decorrer dos anos, têm recebido publicações bíblicas no braile inglês e espanhol. Realmente, desde 1912, a classe do escravo fiel tem fornecido mais de cem publicações em braile. Usando métodos avançados, as gráficas das Testemunhas de Jeová atualmente produzem todo ano milhões de páginas de texto em braile, em mais de dez idiomas. São distribuídas em mais de 70 países. Você conhece alguém que poderia tirar proveito de publicações bíblicas preparadas para os cegos?

[Quadro/Foto na página 11]

Como se tem usado a língua de sinais para fazer discípulos

Milhares de Testemunhas em todo o globo, inclusive muitos jovens zelosos, aprenderam a língua de sinais para ajudar os surdos a se tornarem discípulos de Cristo. Em resultado disso, só no Brasil, em um ano, foram batizados 63 surdos, e 35 Testemunhas de Jeová surdas servem ali agora como evangelizadores de tempo integral. Em todo o mundo, há mais de 1.200 congregações e grupos em língua de sinais. A Rússia tem só um circuito em língua de sinais que, do ponto de vista geográfico, é o maior do mundo, abrangendo toda a Rússia.

[Quadro/Foto na página 12]

Fazer discípulos em áreas comerciais

Enquanto visitava homens de negócios nos seus escritórios, uma Testemunha de Jeová, no Havaí, encontrou o executivo de uma empresa de transportes. Embora estivesse atarefado, ele concordou em estudar a Bíblia 30 minutos por semana no seu escritório. Toda quarta-feira de manhã, ele pede para seus funcionários não transferirem as ligações telefônicas para ele. Assim ele dá sua indivisa atenção ao estudo. Outra Testemunha de Jeová, no Havaí, estuda a Bíblia uma vez por semana com a dona duma sapataria. O estudo é realizado ali mesmo no balcão da loja. Quando chega um freguês, a Testemunha de Jeová se afasta do balcão. Quando o freguês vai embora, elas continuam o estudo.

Tanto o executivo como a dona da sapataria foram contatados porque as Testemunhas de Jeová tomaram a iniciativa de lançar as suas “redes” em lugares diferentes. Consegue lembrar de alguns locais no território da sua congregação onde poderia contatar pessoas que dificilmente estão em casa?

[Foto na página 12]

Poderia servir num campo de língua estrangeira?