“Prossegui adquirindo poder no Senhor”

“Prossegui adquirindo poder no Senhor e na potência da sua força.” — EFÉSIOS 6:10.

1. (a) Que combate extraordinário houve há uns 3 mil anos? (b) Por que Davi foi vencedor?

HÁ UNS 3 mil anos, dois soldados de exércitos oponentes se confrontaram em campo de batalha. O mais novo era um jovem pastor chamado Davi. Diante dele estava Golias, homem de força e estatura incomuns. A sua cota de malha pesava cerca de 60 quilos; ele carregava uma lança comprida e pesada, e uma grande espada. Davi não usava nenhuma armadura, e a sua única arma era uma funda. O gigante filisteu, Golias, sentiu-se insultado por seu desafiante ser apenas um rapaz. (1 Samuel 17:42-44) Para os observadores, em ambos os lados, o resultado parecia óbvio. Mas os poderosos nem sempre vencem a batalha. (Eclesiastes 9:11) Davi foi vencedor, pois lutou na força de Jeová. “A Jeová pertence a batalha”, disse ele. O registro bíblico diz que “Davi, com uma funda e uma pedra, mostrou ser mais forte do que o filisteu”. — 1 Samuel 17:47, 50.

2. Que tipo de luta travam os cristãos?

² Os cristãos não participam em guerras físicas. Mas, embora sejam pacíficos para com todos os homens, travam uma luta espiritual contra opositores muito poderosos. (Romanos 12:18) No último capítulo da carta de Paulo aos efésios, ele descreveu uma luta que envolve todos os cristãos. Disse: “Temos uma pugna, não contra sangue e carne, mas contra os governos, contra as autoridades, contra os governantes mundiais desta escuridão, contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais.” — Efésios 6:12.

3. Segundo Efésios 6:10, do que precisamos para ser bem-sucedidos?

³ Essas “forças espirituais iníquas” são Satanás e os demônios, que querem destruir o relacionamento que temos com Jeová Deus. Visto que eles são muito mais fortes do que nós, estamos numa situação similar à de Davi, e só podemos ser bem-sucedidos se contarmos com a força de Deus. De fato, Paulo nos aconselha a prosseguir “adquirindo poder no Senhor e na potência da sua força”. (Efésios 6:10) Após esse conselho, Paulo descreveu as provisões espirituais e as qualidades cristãs que nos habilitam a ganhar essa luta. — Efésios 6:11-17.

4. Que dois pontos principais consideraremos neste artigo?

 ⁴ Analisemos agora o que as Escrituras dizem sobre o poder e as táticas do nosso inimigo. Depois consideraremos a estratégia defensiva que temos de usar para nos proteger. Se acatarmos as instruções de Jeová, poderemos confiar que os nossos inimigos não nos vencerão.

Uma luta contra forças espirituais iníquas

5. Como o sentido da palavra “luta”, no idioma original da Bíblia, em Efésios 6:12, nos ajuda a perceber a estratégia de Satanás?

⁵ Paulo explicou que temos “uma pugna  . . . contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais”. O principal espírito iníquo, naturalmente, é Satanás, o Diabo, “o governante dos demônios”. (Mateus 12:24-26) No idioma original, a Bíblia compara o nosso combate a uma luta greco-romana, que era travada corpo-a-corpo. Nos torneios na antiga Grécia, cada participante procurava desequilibrar seu oponente para fazê-lo cair ao chão. Do mesmo modo, o Diabo quer que percamos o equilíbrio espiritual. Como ele pode fazer isso?

6. Mostre, à base das Escrituras, como o Diabo pode usar táticas diferentes para minar a nossa fé.

⁶ O Diabo talvez aja como uma serpente, um leão que ruge, ou mesmo como um anjo de luz. (2 Coríntios 11:3, 14; 1 Pedro 5:8) Ele pode usar agentes humanos para nos perseguir ou nos desanimar. (Revelação [Apocalipse] 2:10) Visto que Satanás tem todo o mundo à sua disposição, ele pode tirar partido dos desejos e atrativos deste para nos enlaçar. (2 Timóteo 2:26; 1 João 2:16; 5:19) Pode aproveitar a mentalidade mundana ou apóstata para nos desencaminhar, assim como fez com Eva. — 1 Timóteo 2:14.

7. Quais são as limitações dos demônios, e que vantagens nós temos?

⁷ Embora as armas e o poder de Satanás e dos seus demônios possam parecer esmagadores, eles têm limitações. Esses espíritos iníquos não podem nos obrigar a fazer coisas que desagradam ao nosso Pai celestial. Temos livre-arbítrio, e podemos controlar nossos pensamentos e modo de agir. Além disso, não estamos sozinhos na luta. O que aconteceu no tempo de Eliseu acontece também nos nossos dias: “Mais são os que estão conosco do que os que estão com eles.” (2 Reis 6:16) A Bíblia nos assegura que, se nos sujeitarmos a Deus e nos opusermos ao Diabo, este fugirá de nós. — Tiago 4:7.

Cuidado com as estratégias de Satanás

8, 9. Que provações Satanás causou a Jó para quebrantar a sua integridade, e com que perigos espirituais nos confrontamos hoje?

⁸ Não desconhecemos as estratégias de Satanás, pois as Escrituras nos revelam suas táticas básicas. (2 Coríntios 2:11) Contra o justo Jó, o Diabo usou sérios problemas econômicos, morte de parentes queridos, oposição na  família, sofrimento físico e críticas infundadas de falsos amigos. Jó ficou deprimido e achou que Deus o havia abandonado. ( Jó 10:1, 2) Embora hoje em dia Satanás talvez não cause diretamente tais problemas, muitos cristãos passam por dificuldades similares, e o Diabo pode usá-las para os seus objetivos.

⁹ Neste tempo do fim, aumentam os perigos espirituais. Vivemos num mundo em que os empenhos materialistas superam os objetivos espirituais. A mídia retrata constantemente o sexo ilícito como fonte de felicidade, em vez de mágoa. E a maioria das pessoas tem-se tornado “mais amantes de prazeres do que amantes de Deus”. (2 Timóteo 3:1-⁠5) Esse modo de pensar pode ameaçar o nosso equilíbrio espiritual, a menos que ‘travemos uma luta árdua pela fé’. — Judas 3.

10-12. (a) Que advertência deu Jesus na ilustração do semeador? (b) Ilustre como valores espirituais podem ficar sufocados.

¹⁰ Uma das manobras mais bem-sucedidas de Satanás é a de tentar nos envolver ao máximo neste mundo e nos seus empenhos materialistas. Jesus, na sua ilustração do semeador, advertiu que, em alguns casos, “as ansiedades deste sistema de coisas e o poder enganoso das riquezas sufocam a palavra [do Reino]”. (Mateus 13:18, 22) A palavra grega, traduzida aqui “sufocam”, significa “estrangular totalmente”.

¹¹ Em florestas tropicais, pode-se encontrar a figueira da espécie Ficus aurea, que é conhecida em inglês como “figueira estranguladora”. Ela cresce devagar em torno do tronco duma outra árvore. Pouco a pouco, as múltiplas raízes cada vez mais fortes dessa figueira circundam toda a árvore. Elas passam a absorver a maior parte dos nutrientes do solo, e a sua copa priva de luz a árvore hospedeira. Esta finalmente morre estrangulada, por assim dizer.

¹² De modo similar, as ansiedades deste sistema, bem como o esforço para conseguir riqueza e um estilo de vida confortável, tomam cada vez mais o nosso tempo e a nossa energia. Ao ficarmos distraídos com as coisas do mundo, podemos facilmente negligenciar o estudo bíblico pessoal e criar o hábito de faltar às reuniões cristãs, privando-nos assim da nutrição espiritual. Os objetivos materialistas passam a substituir então os empenhos espirituais, e nos tornamos facilmente vítimas de Satanás.

Temos de nos manter firmes

13, 14. Que posição temos de adotar quando sofremos oposição de Satanás?

¹³ Paulo aconselhou seus irmãos cristãos a se “manter firmes contra as maquinações do Diabo”. (Efésios 6:11) Naturalmente, nós mesmos não podemos eliminar o Diabo e seus demônios. Deus deu essa tarefa a Jesus Cristo. (Revelação 20:1, 2) Até que Satanás seja removido, porém, temos de nos “manter firmes” para não sermos vencidos por ele.

¹⁴ O apóstolo Pedro também enfatizou a necessidade de nos mantermos firmes contra Satanás. “Mantende os vossos sentidos,  sede vigilantes”, escreveu Pedro. “Vosso adversário, o Diabo, anda em volta como leão que ruge, procurando a quem devorar. Mas, tomai vossa posição contra ele, sólidos na fé, sabendo que as mesmas coisas, em matéria de sofrimentos, estão sendo efetuadas na associação inteira dos vossos irmãos no mundo.” (1 Pedro 5:8, 9) Realmente, o apoio de nossos irmãos e irmãs espirituais é essencial para nos mantermos firmes quando o Diabo ataca como leão que ruge.

15, 16. Cite um exemplo bíblico para mostrar como o apoio dos irmãos pode ajudar-nos a continuar firmes.

¹⁵ Na savana africana, quando um leão ruge, os antílopes que estão por perto correm o máximo que podem, até ficarem fora de perigo. Os elefantes, no entanto, dão um exemplo de apoio mútuo. O livro Elephants​—Gentle Giants of Africa and Asia (Elefantes — Gigantes Dóceis da África e da Ásia) explica: “Um meio de defesa de uma típica manada de elefantes é ficar posicionados formando um círculo, com os adultos na parte de fora, encarando a ameaça, e os animais novos protegidos dentro do círculo.” Confrontados com tal manifestação de força e de apoio mútuo, mesmo os filhotes raramente são atacados por leões.

¹⁶ Quando somos ameaçados por Satanás e seus demônios, de modo similar temos de ficar juntos, ombro a ombro com nossos irmãos que são fortes na fé. Paulo reconheceu que certos irmãos foram para ele “um auxílio fortificante” durante o seu encarceramento em Roma. (Colossenses 4:10, 11) A palavra grega traduzida “um auxílio fortificante” ocorre apenas uma vez nas Escrituras Gregas Cristãs. Segundo o Expository Dictionary of New Testament Words (Dicionário Expositivo de Palavras do Novo Testamento, de Vine), “uma forma verbal da palavra refere-se a remédios que aliviam irritação”. Assim como uma pomada sedativa, o apoio de adoradores de Jeová maduros pode aliviar a dor causada por sofrimento emocional ou físico.

17. O que pode nos ajudar a continuar fiéis a Deus?

¹⁷ Hoje em dia, o encorajamento dado por nossos irmãos pode reforçar a determinação de servirmos fielmente a Deus. Os anciãos cristãos são os que especialmente anseiam dar ajuda espiritual. (Tiago 5:13-15) Ajudas para manter a fidelidade incluem o estudo regular da Bíblia e estar presentes nas reuniões cristãs, assembléias e congressos. Nosso relacionamento achegado com Deus ajuda-nos a continuar fiéis a ele. De fato, quando comemos, bebemos ou fazemos qualquer outra coisa, devemos fazer tudo para a glória de Deus. (1 Coríntios 10:31) Naturalmente, orar e confiar em Jeová é essencial para continuarmos a fazer o que agrada a ele. — Salmo 37:5.

18. Por que não devemos desistir mesmo quando situações aflitivas nos enfraquecem?

¹⁸ Às vezes, Satanás faz investidas contra nós quando não estamos espiritualmente fortes. O leão ataca o animal enfraquecido. Problemas familiares, dificuldades econômicas ou doenças podem enfraquecer a nossa força espiritual. Mas não desistamos de fazer o que agrada  a Deus, pois, Paulo disse: “Quando estou fraco, então é que sou poderoso.” (2 Coríntios 12:10; Gálatas 6:9; 2 Tessalonicenses 3:13) O que ele queria dizer com isso? Queria dizer que o poder de Jeová pode compensar as nossas fraquezas humanas, desde que recorramos a Ele em busca de força. A vitória de Davi sobre Golias mostra que Deus pode fortalecer o seu povo, e que realmente faz isso. As Testemunhas de Jeová na atualidade podem confirmar que, em ocasiões de extrema crise, sentem a mão fortalecedora de Deus. — Daniel 10:19.

19. Cite um exemplo para mostrar como Jeová pode fortalecer seus servos.

¹⁹ A respeito do apoio que tem recebido de Deus, um casal escreveu: “Ao longo dos anos que temos servido a Jeová casados, recebemos muitas bênçãos e conhecemos muitas pessoas maravilhosas. Mas também temos sido treinados e fortalecidos por Jeová para enfrentar dificuldades com êxito. Como Jó, nem sempre entendíamos por que as coisas aconteciam de certo modo, mas tínhamos certeza de que Jeová estava sempre ao nosso lado, para nos ajudar.”

20. Que provas bíblicas mostram que Jeová sempre sustenta seu povo?

²⁰ A mão de Jeová não ficou tão curta que não possa sustentar e fortalecer seu povo fiel. (Isaías 59:1) O salmista Davi cantou: “Jeová sustenta a todos os que estão caindo e ergue a todos os encurvados.” (Salmo 145:14) De fato, nosso Pai celestial “diariamente carrega o fardo para nós” e nos fornece o que realmente precisamos. — Salmo 68:19.

Precisamos “da armadura completa de Deus”

21. Como enfatizou Paulo a necessidade de se ter uma armadura espiritual?

²¹ Consideramos alguns dos métodos de Satanás e vimos o que é necessário para nos mantermos firmes diante dos seus ataques. Vamos considerar agora outra provisão vital para sermos bem-sucedidos ao defendermos nossa fé. Na sua carta aos efésios, o apóstolo Paulo mencionou duas vezes um fator essencial para nos mantermos firmes contra as maquinações de Satanás e sermos bem-sucedidos na nossa luta contra as forças espirituais iníquas. Paulo escreveu: “Revesti-vos da armadura completa de Deus, para que vos possais manter firmes contra as maquinações do Diabo  . . . Tomai a armadura completa de Deus, para que possais resistir no dia iníquo, e, depois de terdes feito cabalmente todas as coisas, manter-vos firmes.” — Efésios 6:11, 13.

22, 23. (a) O que inclui a nossa armadura espiritual? (b) O que consideraremos no próximo artigo?

²² De fato, temos de usar “a armadura completa de Deus”. Quando Paulo escreveu a sua carta aos efésios, ele estava sob a guarda de um  soldado romano, que às vezes talvez usasse uma armadura completa. No entanto, foi por inspiração divina que o apóstolo se sentiu induzido a fazer uma consideração sobre a armadura espiritual vitalmente necessária para cada servo de Jeová.

²³ Essa armadura dada por Deus inclui as qualidades que o cristão precisa ter e as  provisões espirituais fornecidas por Jeová. No próximo artigo consideraremos cada peça da armadura espiritual. Isso nos habilitará a avaliar se estamos equipados para a nossa guerra espiritual. Ao mesmo tempo, veremos como o maravilhoso exemplo de Jesus Cristo nos ajuda a ser bem-sucedidos em resistir a Satanás, o Diabo.

Como responderia?

• Que luta todos os cristãos têm?

• Descreva algumas das táticas de Satanás.

• Como podemos ser fortalecidos pelo apoio de nossos irmãos?

• Temos de depender da força de quem, e por quê?

[Perguntas de Estudo]

[Fotos na página 11]

Os cristãos ‘têm uma luta contra forças espirituais iníquas’

[Foto na página 12]

As ansiedades deste sistema podem sufocar a palavra do Reino

[Foto na página 13]

Irmãos cristãos podem ser “um auxílio fortificante”

[Foto na página 14]

Você ora a Deus pedindo forças?