Tenha um conceito equilibrado sobre bebidas alcoólicas

“O vinho é zombador, a bebida inebriante é turbulenta, e quem se perde por ele não é sábio.” — PROVÉRBIOS 20:1.

1. Como o salmista expressou gratidão por algumas das boas dádivas de Jeová?

“TODA boa dádiva e todo presente perfeito vem de cima, pois desce do Pai das luzes celestiais”, escreveu o discípulo Tiago. (Tiago 1:17) Movido pela gratidão por tantas boas dádivas de Deus, o salmista cantou: “Ele faz brotar capim verde para os animais e vegetação para o serviço da humanidade, a fim de que saia alimento da terra, e vinho que alegra o coração do homem mortal, para fazer a face brilhar com óleo, e pão que revigora o próprio  coração do homem mortal.” (Salmo 104:14, 15) O vinho e outras bebidas alcoólicas, assim como a vegetação, o pão e o óleo, são provisões excelentes de Deus para nós. Como devemos usá-las?

2. Que perguntas consideraremos sobre o consumo de bebidas alcoólicas?

² Todos gostamos de receber um presente. Mas o presente só é bom quando usado do modo certo. Por exemplo, o mel “é bom”, mas “comer mel demais não é bom”. (Provérbios 24:13; 25:27) Embora beber “um pouco de vinho” talvez seja agradável, o abuso do álcool é um problema sério. * (1 Timóteo 5:23) “O vinho é zombador”, avisa a Bíblia, “a bebida inebriante é turbulenta, e quem se perde por ele não é sábio”. (Provérbios 20:1) Mas o que significa alguém se perder pelas bebidas alcoólicas? Que quantidade é excessiva? Que conceito equilibrado existe nessa questão?

Como alguém “se perde” pelas bebidas alcoólicas?

3, 4. (a) O que mostra que beber a ponto de se embriagar é condenado na Bíblia? (b) Quais são alguns dos efeitos da embriaguez?

³ No Israel antigo, o filho que fosse glutão e beberrão incorrigível devia ser apedrejado até morrer. (Deuteronômio 21:18-21) O apóstolo Paulo advertiu os cristãos: ‘Cessai de ter convivência com qualquer que se chame irmão, que for fornicador, ou ganancioso, ou idólatra, ou injuriador, ou beberrão, ou extorsor, nem sequer comendo com tal homem.’ Beber a ponto de se embriagar é claramente condenado nas Escrituras. — 1 Coríntios 5:11; 6:9, 10.

⁴ Descrevendo os sintomas da embriaguez, a Bíblia declara: “Não olhes para o vinho quando apresenta uma cor vermelha, quando está cintilando no copo, quando escorre suavemente. No seu fim morde igual a uma serpente e segrega veneno igual a uma víbora. Teus próprios olhos verão coisas estranhas e teu próprio coração falará coisas perversas.” (Provérbios 23:31-33) Beber em excesso é comparado à picada de uma serpente venenosa. Provoca náusea, confusão mental e até a perda dos sentidos. A pessoa embriagada talvez veja “coisas estranhas” no sentido de ter alucinações ou delírios. Também pode se sentir menos inibida para expressar pensamentos e desejos impróprios que normalmente reprimiria.

5. Por que beber em excesso é perigoso?

⁵ E se alguém toma bebidas alcoólicas, mas tem o cuidado de não chegar ao ponto de ficar visivelmente embriagado? Algumas pessoas quase não demonstram sinais de embriaguez, mesmo depois de tomar várias doses. Mas quem pensa que esse hábito é inofensivo está na verdade enganando a si mesmo. (Jeremias 17:9) Talvez desenvolva gradativamente a dependência de álcool e fique ‘escravizado a muito vinho’. (Tito 2:3) Sobre o processo que leva a pessoa a se tornar alcoólatra, a autora Caroline Knapp disse: “É um processo lento, gradual, traiçoeiro e sutil.” O excesso de bebidas alcoólicas é realmente uma armadilha mortal!

6. Por que se deve evitar o excesso de bebidas alcoólicas, bem como o de comida?

⁶ Considere também a advertência de  Jesus: “Prestai atenção a vós mesmos, para que os vossos corações nunca fiquem sobrecarregados com o excesso no comer, e com a imoderação no beber, e com as ansiedades da vida, e aquele dia venha sobre vós instantaneamente como um laço. Pois virá sobre todos os que moram na face de toda a terra.” (Lucas 21:34, 35) Mesmo que a pessoa não chegue a ficar embriagada, a bebida pode deixá-la sonolenta e preguiçosa — em sentido físico e espiritual. O que poderá acontecer-lhe se estiver nesse estado quando o dia de Jeová chegar?

Os possíveis efeitos do abuso do álcool

7. Por que o abuso do álcool não se harmoniza com o princípio declarado em 2 Coríntios 7:1?

⁷ A falta de moderação no beber pode expor a pessoa a muitos perigos — tanto em sentido físico como espiritual. Entre as doenças causadas pelo abuso do álcool estão a cirrose do fígado, a hepatite alcoólica e transtornos mentais, como o delirium tremens. A longo prazo, também pode provocar câncer, diabetes e algumas doenças do coração e do estômago. É óbvio que beber em excesso não se harmoniza com o princípio bíblico: “Purifiquemo-nos de toda imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus.” — 2 Coríntios 7:1.

8. Conforme Provérbios 23:20, 21, qual é um possível efeito do abuso do álcool?

⁸ O abuso do álcool também pode levar ao desperdício de dinheiro e até à perda do emprego. O Rei Salomão, do Israel antigo, advertiu: “Não venhas a ficar entre os beberrões de vinho, entre os que são comilões de carne.” Por quê? Ele explicou: “Porque o beberrão e o glutão ficarão pobres, e a sonolência vestirá a pessoa de meros trapos.” — Provérbios 23:20, 21.

9. Por que é sábio a pessoa não tomar bebida alcoólica se for dirigir?

⁹ Indicando ainda outro perigo, The Encyclopedia of Alcoholism (Enciclopédia do Alcoolismo) diz: “Estudos têm revelado que o álcool prejudica a capacidade de dirigir, o que inclui o tempo de reação, a coordenação motora, a atenção, a percepção visual e o discernimento.” Beber e dirigir é uma combinação que resulta em conseqüências trágicas. Só nos Estados Unidos, dezenas de milhares de pessoas morrem e centenas de milhares ficam feridas anualmente em acidentes de trânsito envolvendo o consumo de bebidas alcoólicas. Os jovens são especialmente vulneráveis a tais perigos, porque têm menos experiência tanto em dirigir como em beber. Será que alguém pode dirigir depois de beber várias doses e ainda assim afirmar que respeita a vida como dádiva de Jeová Deus? (Salmo 36:9) Levando em consideração a santidade da vida, é melhor que a pessoa não tome absolutamente nenhuma bebida alcoólica quando for dirigir.

10. Como o álcool pode afetar a mente, e por que isso é perigoso?

¹⁰ Beber sem moderação não prejudica as pessoas só em sentido físico, mas também espiritualmente. “O vinho e o licor tiram a razão”, diz a Bíblia. (Oséias 4:11, Bíblia Pastoral) O álcool afeta a mente. “Quando a pessoa toma uma bebida”, explica uma publicação do Instituto Nacional de Combate ao Uso de Drogas, dos EUA, “o álcool é absorvido através do sistema digestivo para a corrente sanguínea  e chega rapidamente ao cérebro. Isso começa a diminuir as atividades cerebrais que controlam o pensamento e as emoções. A pessoa se sente menos inibida, mais à vontade”. Nessa condição, é mais provável que ‘nos percamos’, tomemos liberdades indevidas e nos exponhamos a muitas tentações. — Provérbios 20:1.

11, 12. Que danos espirituais a falta de moderação no beber pode causar?

¹¹ Além disso, a Bíblia ordena: “Quer comais, quer bebais, quer façais qualquer outra coisa, fazei todas as coisas para a glória de Deus.” (1 Coríntios 10:31) Será que tomar bebidas alcoólicas em grande quantidade vai glorificar a Deus? Nenhum cristão, com certeza, desejaria ser conhecido como alguém que bebe demais. Uma reputação assim seria motivo de vitupério, não de glória, para o nome de Jeová.

¹² E se a falta de moderação de um cristão nesse respeito faz tropeçar um irmão na fé, talvez um novo discípulo? (Romanos 14:21) “Todo aquele que fizer tropeçar a um destes pequenos que têm fé em mim”, advertiu Jesus, “para este seria mais proveitoso que se lhe pendurasse em volta do pescoço uma mó daquelas que o burro faz girar e que fosse afundado no alto-mar”. (Mateus 18:6) Beber em excesso também pode resultar na perda de privilégios na congregação. (1 Timóteo 3:1-⁠3, 8) Sem falar nos danos que o abuso do álcool pode causar à família.

Como evitar os perigos?

13. O que é essencial para se evitar o abuso do álcool?

¹³ A chave para se evitar os perigos do abuso do álcool é saber determinar o limite, não entre o excesso e a embriaguez, mas entre a moderação e o excesso. Quem pode definir qual é o seu limite? Visto que muitos fatores estão envolvidos, não se pode estabelecer um padrão sobre que quantidade é demais. Cada um precisa conhecer o seu limite, e não deve ultrapassá-lo. O que o ajudará a decidir qual é o limite no seu caso? Existe algum princípio que possa orientá-lo nesse sentido?

14. Que princípio orientador o ajudará a determinar o limite entre a moderação e o excesso?

¹⁴ A Bíblia declara: “Resguarda a sabedoria prática e o raciocínio, e mostrar-se-ão vida para a tua alma e encanto para a tua garganta.” (Provérbios 3:21, 22) Portanto, o princípio orientador é o seguinte: qualquer quantidade de bebida alcoólica que comprometa seu bom critério e prejudique sua faculdade de raciocínio é demais para você. Mas você precisa ser honesto consigo mesmo para reconhecer qual é o seu limite.

15. Quando é que apenas uma dose talvez já seja demais?

¹⁵ Em alguns casos, apenas uma dose talvez já seja demais. A mulher grávida talvez prefira a abstinência total por causa do dano que o álcool pode causar ao feto. E não acha que seria bondoso evitar beber na presença de alguém que já teve problemas com o alcoolismo ou cuja consciência não aprova o consumo de bebidas alcoólicas? Jeová ordenou aos que cumpriam deveres sacerdotais no tabernáculo: ‘Não bebais vinho nem bebida inebriante quando entrardes na tenda de reunião, para que não morrais.’ (Levítico 10:8, 9) Portanto, evite tomar bebidas alcoólicas pouco antes de ir às reuniões cristãs, ao participar no ministério e ao cuidar de outras  responsabilidades espirituais. Além disso, nos países em que o consumo de bebidas alcoólicas é proibido ou só é permitido acima de certa idade, devem-se respeitar essas leis. — Romanos 13:1.

16. Como deve decidir o que fazer quando tem a oportunidade de tomar uma bebida alcoólica?

¹⁶ Quando alguém lhe oferece uma bebida alcoólica, ou você mesmo pode se servir, a primeira pergunta a fazer é: ‘devo beber?’ Se decidir beber, tenha bem em mente qual é o seu limite, e não o ultrapasse. Não se deixe levar por um anfitrião generoso. Fique atento quando for a eventos em que se serve bebida à vontade, como em recepções de casamento. Em muitos lugares, as leis permitem que crianças comprem bebidas alcoólicas. Cabe aos pais a responsabilidade de ensinar os filhos e de supervisioná-los nesse respeito. — Provérbios 22:6.

Você pode lidar com esse problema

17. O que pode ajudá-lo a descobrir se você tem problema com o álcool?

¹⁷ Você tem problema com vinho ou outra bebida alcoólica? Não se engane: se o abuso do álcool está se tornando um pecado secreto, mais cedo ou mais tarde o afetará. Portanto, faça uma auto-análise detalhada e honesta. Faça a si mesmo perguntas do tipo: ‘Será que bebo com mais freqüência agora do que antes? Estou tomando bebidas mais fortes? Bebo para fugir de preocupações, estresse ou problemas? Algum membro da família ou amigo já expressou preocupação com o meu hábito de beber? A bebida tem causado problemas na minha família? Acho difícil ficar sem beber durante uma semana, um mês ou alguns meses? Escondo de outros a quantidade de vinho ou outra bebida que tomo?’ Se a resposta a algumas dessas perguntas for afirmativa, não seja como um homem que ‘olha para o rosto natural num espelho e esquece imediatamente que sorte de homem ele é’. (Tiago 1:22-24) Adote medidas para corrigir o problema. O que você pode fazer?

18, 19. Como você pode parar com o excesso de bebida?

¹⁸ O apóstolo Paulo advertiu os cristãos: “Não fiqueis embriagados de vinho, em que há devassidão, mas ficai cheios de espírito.” (Efésios 5:18) Determine que quantidade de bebida alcoólica é demais no seu caso e estabeleça os devidos limites. Esteja determinado a não ultrapassá-los, tenha autodomínio. (Gálatas 5:22, 23) Você costuma passar tempo com pessoas que o pressionam a beber demais? Tome cuidado. “Quem anda com pessoas sábias tornar-se-á sábio”, diz a Bíblia, “mas irá mal com aquele que tem tratos com os estúpidos”. — Provérbios 13:20.

¹⁹ Se você bebe para fugir de problemas, encare a realidade e enfrente-os. Você pode superar problemas aplicando os conselhos da Palavra de Deus. (Salmo 119:105) Não hesite em procurar a ajuda de um ancião cristão de confiança. Faça bom uso das provisões de Jeová para edificar a espiritualidade. Fortaleça sua relação com Deus. Ore a ele regularmente — em especial mencionando suas fraquezas. Peça a Deus que ‘lhe refine os rins e o coração’. (Salmo 26:2) Conforme considerado no artigo anterior, faça o máximo para andar no caminho da integridade.

20. Que medidas você talvez precise adotar para superar um problema persistente que talvez tenha com a bebida?

 ²⁰ E se o problema com a bebida persistir apesar de seus esforços? Nesse caso, você deve seguir o conselho de Jesus: “Se a tua mão te fizer alguma vez tropeçar, corta-a; melhor te é entrares na vida aleijado, do que ires com as duas mãos para a Geena.” (Marcos 9:43) A resposta é: abstinência total. Foi isso o que uma mulher, a quem chamaremos de Irene, resolveu fazer. “Depois de quase dois anos e meio sem beber”, disse ela, “comecei a achar que um copo só não seria nada de mais, só para ver se eu agüentaria bem. Mas, no mesmo instante em que penso assim, oro imediatamente a Jeová sobre o assunto. Estou determinada a não beber mais até o novo sistema, se é que vou beber lá”. A abstinência total não é um preço alto demais a pagar para se ganhar a vida no novo mundo justo de Deus. — 2 Pedro 3:13.

“Correi de tal modo, que o possais alcançar”

21, 22. Que obstáculo pode nos impedir de alcançar a linha de chegada na corrida pela vida, e como podemos vencê-lo?

²¹ Comparando a vida de um cristão a uma corrida, ou a uma competição, o apóstolo Paulo disse: “Não sabeis que os corredores numa corrida correm todos, mas apenas um recebe o prêmio? Correi de tal modo, que o possais alcançar. Além disso, cada homem que toma parte numa competição exerce autodomínio em todas as coisas. Ora eles, naturalmente, fazem isso para obterem uma coroa corruptível, mas nós, uma incorruptível. Portanto, corro de modo nada incerto; dirijo os meus golpes de modo a não golpear o ar; mas, surro o meu corpo e o conduzo como escravo, para que, depois de ter pregado a outros, eu mesmo não venha a ser de algum modo reprovado.” — 1 Coríntios 9:24-27.

²² Só quem consegue terminar uma corrida pode receber o prêmio. Na corrida pela vida, o abuso do álcool pode nos impedir de alcançar a linha de chegada. Precisamos ter autodomínio. Para corrermos com segurança, não podemos nos entregar a “excessos com vinho”. (1 Pedro 4:3) Pelo contrário, precisamos exercer autodomínio em todas as coisas. No que se refere a tomar bebidas alcoólicas, seremos sábios se ‘repudiarmos a impiedade e os desejos mundanos, e vivermos com bom juízo, e justiça, e devoção piedosa’. — Tito 2:12.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

• O que é abuso do álcool?

• Que danos resultam de se beber em excesso?

• Como você pode evitar os perigos do abuso do álcool?

• Como se pode superar o problema do abuso do álcool?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 19]

O vinho “alegra o coração do homem mortal”

[Foto na página 20]

Precisamos saber qual é nosso limite, e não devemos ultrapassá-lo

[Foto na página 21]

Determine o seu limite antes de beber

[Foto na página 22]

Ore a Jeová regularmente mencionando suas fraquezas

[Foto na página 23]

Os pais têm a responsabilidade de ensinar os filhos sobre o consumo de bebidas alcoólicas