Um africano humilde que amava a Palavra de Deus

QUEM visita a África muitas vezes fica surpreso de notar como é fácil começar uma conversa sobre assuntos bíblicos com o povo local. Perguntas tais como: “O que é o Reino de Deus?” ou “Há uma solução permanente para problemas tais como fome, doenças, guerra e crime?” encontram facilmente ouvidos atentos. Muitos permitem de bom grado que um estranho lhes mostre as respostas nas Escrituras. Isso muitas vezes resulta num estudo regular da Bíblia. E ao passo que esses estudantes fazem progresso espiritual, tornam-se cristãos batizados.

Um dos primeiros africanos a reagir dessa maneira é mencionado na Bíblia em Atos 8:26-40. Era um etíope que viajava a Jerusalém para adorar o Deus verdadeiro, Jeová.

Como mostrado na gravura abaixo, o etíope lia um rolo enquanto voltava para casa em seu carro. Um estranho aproximou-se dele e perguntou: “Sabes realmente o que estás lendo?” O etíope admitiu humildemente que precisava de ajuda e implorou ao estranho, o evangelizador cristão Filipe, que subisse no carro. Então pediu que explicasse o significado da passagem bíblica que acabara de ler. Filipe explicou que era uma profecia que havia se cumprido na recente morte do Messias, Jesus Cristo. Contou também outras coisas sobre as “boas novas a respeito de Jesus”, sem dúvida incluindo a Sua ressurreição.

Ao ouvir essas maravilhosas verdades, o etíope expressou o desejo de se tornar discípulo de Jesus perguntando: “O que me impede ser batizado?” Após o seu batismo, esse africano humilde voltou para casa. Depois disso, a Bíblia não fala mais nada sobre ele.

Atualmente, as Testemunhas de Jeová estão ajudando milhões de pessoas em todo o mundo a aprender as mesmas “boas novas”. Dirigem hoje, gratuitamente, cerca de seis milhões de estudos bíblicos, a maioria na própria residência das pessoas.