Estão se colocando à disposição
Estão se colocando à disposição
“TEU povo se oferecerá voluntariamente.” (Salmo 110:3) Essas palavras têm um significado especial para os 46 alunos da 118.a turma da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia. Como foi que se prepararam para cursar essa escola, que treina futuros missionários para suprir as necessidades espirituais de pessoas em outros países? Mike e Stacie, alunos dessa turma, explicaram: “Nossa decisão de levar uma vida simples nos ajudou a diminuir as distrações e a manter o foco espiritual. Estávamos determinados a não permitir que o sucesso nesse mundo comercial sufocasse nossos alvos espirituais.” Assim como eles, outros alunos dessa turma voluntariamente se colocaram à disposição e agora servem como proclamadores do Reino em quatro continentes.
No sábado, 12 de março de 2005, a assistência de 6.843 pessoas escutou com grande prazer o programa da formatura, cujo presidente foi Theodore Jaracz, membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová. Depois de dar calorosas boas-vindas aos presentes que vieram de 28 países, ele trouxe à atenção o valor da educação bíblica. Ao citar William Lyon Phelps, um educador norte-americano, ele declarou: “Todo aquele que tem um conhecimento cabal da Bíblia pode de fato ser chamado de educado.” Embora a instrução secular seja útil, a educação bíblica é superior. Ajuda as pessoas a adquirir conhecimento de Deus, que leva à vida eterna. ( João 17:3) O irmão Jaracz elogiou os formandos por desejarem ter maior participação no programa internacional de educação bíblica, que está sendo realizado em mais de 98.000 congregações das Testemunhas de Jeová no mundo todo.
Encorajamento oportuno para os formandos
Depois das considerações iniciais do presidente, William Samuelson discursou sobre o tema “Você pode ser como uma oliveira frondosa na casa de Deus”, baseado no Salmo 52:8. Ele enfatizou que a oliveira é usada figurativamente na Bíblia como símbolo de produtividade, beleza e dignidade. ( Jeremias 11:16) Comparando os alunos a oliveiras, o orador disse: “Jeová lhes dará beleza e dignidade à medida que realizarem fielmente a obra de pregação do Reino em suas designações como missionários.” Assim como a oliveira consegue sobreviver a um período de seca por causa de suas raízes extensas, os alunos também precisam fortificar suas raízes espirituais para que consigam perseverar diante de indiferença, oposição e outras provações que talvez encontrem no serviço missionário. — Mateus 13:21; Colossenses 2:6, 7.
John E. Barr, um dos três membros do Corpo Governante que participou no programa, falou sobre o tema “Vós sois o sal da terra”. (Mateus 5:13) Ele destacou que, assim como o sal literal impede que o alimento se deteriore, assim também a pregação dos missionários sobre o Reino de Deus terá um efeito vivificante naqueles que lhes derem atenção, protegendo-os da deterioração moral e espiritual. Daí, com um tom paternal, o irmão Barr recomendou aos formandos que ‘mantivessem a paz’ com outros. (Marcos 9:50) “Cultivem os frutos do espírito santo e lembrem-se sempre de que vocês devem ser corteses e demonstrar consideração na conduta e na conversa”, aconselhou ele.
“Continue a navegar em águas profundas” foi o tema de Wallace Liverance, um dos instrutores de Gileade. Assim como um navio não perde o rumo quando navega em águas profundas, assim também o entendimento das “coisas profundas de Deus” — as verdades referentes aos propósitos de Deus e como eles serão cumpridos — ajudará a pessoa a fazer progresso espiritual. (1 Coríntios 2:10) Permanecer em águas rasas em sentido espiritual, por contentar-se simplesmente com “as coisas elementares das proclamações sagradas de Deus”, impede o nosso desenvolvimento e pode até mesmo aumentar a probabilidade de um “naufrágio no que se refere à [nossa] fé”. (Hebreus 5:12, 13; 1 Timóteo 1:19) “Deixem que ‘a profundidade das riquezas, e da sabedoria, e do conhecimento’ seja o seu alicerce em suas designações missionárias”, concluiu o irmão Liverance. — Romanos 11:33.
Mark Noumair, outro instrutor de Gileade, abordou o tema “Viverá à altura de sua herança?” Ao longo dos mais de 60 anos, a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia adquiriu credibilidade e uma excelente reputação por causa do ‘montão de bom testemunho’ dado pelos formandos da escola. (Gênesis 31:48) Essa herança de Gileade está sendo passada para os alunos da 118.a turma. O irmão Noumair incentivou os alunos a imitar os antigos tecoítas nos dias de Neemias e a cooperar humildemente com as congregações às quais se associarem e com companheiros missionários. Foram aconselhados a evitar a atitude arrogante dos “majestosos”, dos quais Neemias falou, e a estarem dispostos a trabalhar com discrição e sem alarde. — Neemias 3:5.
Relatos e entrevistas instrutivos
A próxima parte do programa intitulava-se “A palavra de Deus crescia”. (Atos 6:7) Com a direção do instrutor de Gileade Lawrence Bowen, os alunos encenaram episódios interessantes do ministério de campo durante o período do curso, os quais demonstraram que eles proclamaram a Palavra de Deus com zelo e que Jeová abençoou ricamente seus esforços.
Richard Ashe entrevistou membros da família de Betel que colaboram com a escola. Seus comentários foram esclarecedores quanto ao apoio que a família de Betel dá aos alunos da Escola de Gileade para que tirem o máximo proveito do curso. Depois, Geoffrey Jackson conversou com alguns ex-formandos de Gileade, que destacaram as diversas oportunidades que surgem na vida de um missionário para dar louvor e honra a Jeová. Um deles comentou: “As pessoas observam tudo o que você faz, visto que você é um missionário. Elas escutam, vêem e se lembram.” Por isso, os alunos foram incentivados a se conscientizarem de que devem dar bom exemplo em todas as ocasiões. Esse conselho prático sem dúvida será valioso no futuro próximo.
Stephen Lett, membro do Corpo Governante, fez o discurso de encerramento, com o tema “Prossigam andando como portadores de ‘água viva’”. (João 7:38) Ele comentou os grandes benefícios que os estudantes tiraram ao absorverem a verdade da Palavra de Deus. Mas o que os missionários vão fazer com a informação que adquiriram? O irmão Lett incentivou os formandos a partilhar essas águas espirituais de maneira altruísta com outros para que estes venham a ter “uma fonte de água que borbulha para dar vida eterna”. (João 4:14) Ele disse ainda mais: “Não se esqueçam de dar a Jeová, ‘a fonte de água viva’, a honra e glória que ele merece. Sejam pacientes ao ensinar os que saíram da árida Babilônia, a Grande.” (Jeremias 2:13) O irmão Lett concluiu incentivando os formandos a imitar com entusiasmo o espírito e a noiva, e a continuar dizendo: “‘Vem!’ E quem ouve diga: ‘Vem!’ E quem tem sede venha; quem quiser tome de graça a água da vida.” — Revelação 22:17.
O irmão Jaracz terminou o programa lendo mensagens recebidas de vários países e em seguida um formando leu uma carta de agradecimento.
Será que você pode se colocar à disposição para servir onde a necessidade é maior? Se a resposta for sim, então busque alvos espirituais, assim como fizeram esses formandos. Tenha a felicidade e a satisfação de se oferecer alegremente para servir a Deus — quer como missionário num país distante quer perto de casa.
[Quadro na página 13]
DADOS DA TURMA
Número de países representados: 8
Número de países a que foram designados: 19
Número de estudantes: 46
Média de idade: 33
Média de anos na verdade: 16,5
Média de anos no ministério de tempo integral: 12,9
[Foto na página 15]
Formatura da 118.a turma da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia
Na lista abaixo, as fileiras estão enumeradas da frente para trás, e os nomes, alistados da esquerda para a direita, em cada fileira.
(1) Brockmeyer, A.; Moloney, S.; Symonds, N.; Lopez, Y.; Howard, C. (2) Jastrzebski, T.; Brown, D.; Hernandez, H.; Malagón, I.; Jones, A.; Connell, L. (3) Howard, J.; Lareau, E.; Shams, B.; Hayes, S.; Brown, O. (4) Burrell, J.; Hammer, M.; Mayer, A.; Kim, K.; Stanley, R.; Rainey, R. (5) Jastrzebski, P.; Zilavetz, K.; Ferris, S.; Torres, B.; Torres, F. (6) Connell, J.; Hernandez, R.; Moloney, M.; Malagón, J.; Shams, R.; Hayes, J. (7) Ferris, A.; Hammer, J.; Stanley, G.; Kim, C.; Symonds, S.; Lopez, D.; Burrell, D. (8) Brockmeyer, D.; Mayer, J.; Rainey, S.; Zilavetz, S.; Jones, R.; Lareau, J.