Evite desenvolver um coração soberbo

“Deus opõe-se aos soberbos.” — TIAGO 4:6.

1. Dê um exemplo de orgulho justificável.

JÁ TEVE alguma vez um forte motivo para sentir orgulho? A maioria de nós já teve essa sensação agradável. Sentir certa medida de orgulho não é errado. Por exemplo, quando um casal cristão vê no boletim escolar que seu filho tem boa conduta e é aluno aplicado, seus rostos irradiam alegria. O apóstolo Paulo e seus companheiros se orgulhavam de uma congregação que eles haviam ajudado a estabelecer, pois os irmãos suportavam fielmente a perseguição. — 1 Tessalonicenses 1:1, 6; 2:19, 20; 2 Tessalonicenses 1:1, 4.

2. Por que o orgulho, em geral, é indesejável?

² Esses exemplos mostram que o orgulho pode resultar de um prazer causado por alguma ação ou posse. Muitas vezes, porém, o orgulho reflete uma auto-estima inadequada, um sentimento de superioridade devido à aptidão, aparência, riqueza, ou posição social da pessoa. Não raro é demonstrado por uma atitude altiva ou arrogante. Esse é o tipo de orgulho que como cristãos devemos evitar. Por quê? Por causa da inerente tendência para o egoísmo, que herdamos de nosso antepassado Adão. (Gênesis 8:21) Como resultado, o coração pode facilmente nos desencaminhar, fazendo-nos sentir orgulho por motivos errados. Por exemplo, o cristão não deve se orgulhar da raça, da riqueza, da educação, das habilidades naturais, ou do desempenho no trabalho em comparação com outros. O orgulho resultante dessas coisas é impróprio e desagrada a Jeová. — Jeremias 9:23; Atos 10:34, 35; 1 Coríntios 4:7; Gálatas 5:26; 6:3, 4.

3. O que é soberba, e o que Jesus disse a respeito?

³ Há outra razão para evitar o orgulho impróprio. Se permitimos que esse sentimento cresça no nosso íntimo, ele pode se transformar numa forma muito desprezível de orgulho, chamada de soberba. O que é soberba? Além de sentir-se superior, a pessoa soberba menospreza os outros, considerando-os inferiores. (Lucas 18:9; João 7:47-49) Jesus alistou a “soberba” entre as más qualidades que ‘saem do coração e aviltam o homem’. (Marcos 7:20-23) Os cristãos sabem da importância de não desenvolver um coração soberbo.

4. De que modo um exame de exemplos bíblicos de soberba poderá nos ajudar?

⁴ Um exame de alguns relatos bíblicos sobre pessoas soberbas nos ajudará a evitar essa má qualidade. Desse modo será mais fácil detectar qualquer sentimento de orgulho impróprio que talvez tenhamos, ou que possa se desenvolver com o tempo. Isso nos ajudará a rejeitar idéias ou sentimentos  que poderiam nos levar a ter um coração soberbo. Em resultado disso, não seremos afetados quando Deus cumprir este seu alerta: “Removerei do teu meio os teus que altivamente se rejubilam; e nunca mais serás soberba no meu santo monte.” — Sofonias 3:11.

Como Deus lida com os soberbos

5, 6. Como Faraó demonstrou soberba, e com que resultado?

⁵ O conceito de Jeová sobre a soberba pode-se ver também pelo modo como ele lidou com governantes tão poderosos como Faraó. Não há dúvida de que Faraó era soberbo. Considerando-se um deus a ser adorado, ele menosprezava seus escravos, os israelitas. Veja como ele reagiu ao pedido para que permitisse a Israel ir ao ermo ‘celebrar uma festividade’ a Jeová. “Quem é Jeová, que eu deva obedecer à sua voz para mandar Israel embora?”, foi a sua soberba resposta. — Êxodo 5:1, 2.

⁶ Depois que Faraó sofreu seis pragas, Jeová disse a Moisés que perguntasse a esse governante do Egito: “Ainda te comportas com soberba contra o meu povo, não os mandando embora?” (Êxodo 9:17) Daí Moisés anunciou a sétima praga — uma saraiva que arruinou o país. Assim que os israelitas puderam partir, depois da décima praga, Faraó mudou de idéia e foi ao encalço deles. Por fim, ele e seu exército ficaram encurralados no mar Vermelho. Imagine o que devem ter pensado quando as águas desabavam sobre eles! Em que resultou a soberba de Faraó? Seus soldados de elite disseram: “Fujamos de qualquer contato com Israel, porque Jeová certamente está lutando por eles contra os egípcios.” — Êxodo 14:25.

7. Como os governantes babilônios mostraram soberba?

⁷ Outros governantes soberbos também foram humilhados por Jeová. Um deles foi Senaqueribe, rei da Assíria. (Isaías 36:1-4, 20; 37:36-38) A Assíria acabou sendo conquistada pelos babilônios, mas dois soberbos reis babilônios também foram humilhados. Lembre-se do banquete em que o Rei Belsazar e seus convidados ilustres bebiam vinho em taças retiradas do templo de Jeová e louvavam os deuses babilônios. De repente, apareceram os dedos de uma mão humana que escreveram uma mensagem na parede. Quando se lhe pediu que explicasse essa misteriosa escrita, o profeta Daniel lembrou a Belsazar: ‘O próprio Deus Altíssimo deu a Nabucodonosor, teu pai, o reino. Mas, quando seu coração se enalteceu, ele foi derrubado do trono do seu reino, e foi-lhe tirada a sua própria dignidade. E no que se refere a ti, seu filho Belsazar, não humilhaste teu coração, embora soubesses de tudo isso.’ (Daniel 5:3, 18, 20, 22) Naquela noite, o exército medo-persa conquistou Babilônia e Belsazar foi morto. — Daniel 5:30, 31.

8. Como Jeová lidou com várias pessoas soberbas?

⁸ Pense, também, em outros homens soberbos que desprezaram o povo de Jeová: o gigante filisteu Golias, o primeiro-ministro persa Hamã e o Rei Herodes Agripa, que governou a província da Judéia. Por causa da soberba, esses três homens sofreram uma morte humilhante às mãos de Deus. (1 Samuel 17:42-51; Ester 3:5, 6; 7:10; Atos 12:1-3, 21-23) O modo como Jeová lidou com esses homens soberbos destaca a seguinte verdade: “O orgulho vem antes da derrocada e o espírito soberbo antes do tropeço.” (Provérbios 16:18) De fato, não pode haver dúvida de que “Deus opõe-se aos soberbos”. — Tiago 4:6.

9. Como os reis de Tiro se tornaram traidores?

⁹ Em contraste com os soberbos governantes do Egito, da Assíria e de Babilônia, o rei de Tiro durante certo período foi prestimoso com o povo de Deus. Nos reinados de Davi e Salomão, por exemplo, ele forneceu trabalhadores  qualificados e materiais para as obras reais e do templo de Deus. (2 Samuel 5:11; 2 Crônicas 2:11-16) Infelizmente, com o tempo, os reis de Tiro voltaram-se contra o povo de Jeová. Por quê? — Salmo 83:3-7; Joel 3:4-6; Amós 1:9, 10.

“Teu coração se ensoberbeceu”

10, 11. (a) Quem pode ser comparado aos reis de Tiro? (b) O que fez com que a atitude dos tírios para com Israel mudasse?

¹⁰ Jeová inspirou seu profeta Ezequiel a expor e condenar a dinastia dos reis de Tiro. Na mensagem ao “rei de Tiro” há expressões que valem tanto para a dinastia de Tiro como para o traidor original, Satanás, que “não permaneceu firme na verdade”. (Ezequiel 28:12; João 8:44) Houve tempo em que Satanás era uma leal criatura espiritual na organização de Jeová composta de filhos celestiais. Por meio de Ezequiel, Jeová indicou a causa básica da rebelião tanto da dinastia de Tiro como de Satanás:

¹¹ ‘Vieste a estar no Éden, jardim de Deus. Toda pedra preciosa era a tua cobertura. Tu és o querubim ungido que cobre. Eras sem defeito nos teus caminhos, desde o dia em que foste criado, até que se achou injustiça em ti. Por causa da abundância das tuas mercadorias encheu-se o teu meio de violência, e começaste a pecar. E eu te destruirei, ó querubim que cobre. Teu coração se ensoberbeceu por causa da tua beleza. Arruinaste a tua sabedoria por causa de tua refulgência.’ (Ezequiel 28:13-17) Portanto, a soberba induziu os reis de Tiro à violência contra o povo de Jeová. Como centro comercial, Tiro tornou-se muito rico e famoso por seus belos produtos. (Isaías 23:8, 9) Os reis de Tiro tornaram-se arrogantes e passaram a oprimir o povo de Deus.

12. O que levou à traição de Satanás, e o que ele continua fazendo?

¹² De modo similar, a criatura espiritual que se tornou Satanás tinha antes a sabedoria necessária para cumprir qualquer tarefa que Deus lhe confiasse. Mas, em vez de ser grato, ficou ‘enfunado de orgulho’ e passou a desprezar o modo de Deus governar. (1 Timóteo 3:6) Satanás julgava-se tão importante que começou a querer ser adorado por Adão e Eva. Esse mau desejo ‘tornou-se fértil e deu à luz o pecado’. (Tiago 1:14, 15) Satanás seduziu Eva a comer do fruto da única árvore da qual Deus havia proibido de comer. Depois, Satanás usou Eva para induzir Adão a comer do fruto proibido. (Gênesis 3:1-6) Com isso, o primeiro casal humano rejeitou o direito de Deus de governá-los e, com efeito, tornaram-se adoradores de Satanás, cuja soberba é sem limites. Ele tem tentado seduzir todas as criaturas inteligentes no céu e na Terra, incluindo Jesus Cristo, a adorá-lo, rejeitando assim a soberania de Jeová. — Mateus 4:8-10; Revelação (Apocalipse) 12:3, 4, 9.

13. Que frutos tem produzido a soberba?

 ¹³ Portanto, é evidente que a soberba se origina de Satanás. Ela é a causa básica do pecado, do sofrimento e da corrupção no mundo atual. Como “deus deste sistema”, Satanás continua a promover indesejáveis sentimentos de orgulho e soberba. (2 Coríntios 4:4) Ele sabe que lhe resta pouco tempo, por isso guerreia contra os cristãos verdadeiros. Seu alvo é desviá-los de servir a Deus, torná-los egoístas, pretensiosos e soberbos. A Bíblia predisse que tais características seriam comuns nestes “últimos dias”. — 2 Timóteo 3:1, 2; Revelação 12:12, 17.

14. Que regra Jeová usa nos seus tratos com criaturas inteligentes?

¹⁴ Jesus Cristo, por sua vez, expôs os maus frutos da soberba de Satanás. Em pelo menos três ocasiões, e na presença de inimigos que se consideravam justos, Jesus estabeleceu a regra que Jeová usa nos seus tratos com a humanidade: “Todo o que se enaltecer será humilhado, mas quem se humilhar será enaltecido.” — Lucas 14:11; 18:14; Mateus 23:12.

Proteja o coração contra a soberba

15, 16. O que fez com que Agar se tornasse soberba?

¹⁵ Talvez tenha notado que os exemplos de soberba mencionados acima envolveram homens de destaque. Significa isso que pessoas comuns não podem tornar-se soberbas? De forma alguma. Veja o que aconteceu na família de Abraão. Esse patriarca não tinha herdeiro, e sua esposa, Sara, já havia passado da idade de ter filhos. Era costume que um homem nessa situação tomasse uma segunda esposa e tivesse filhos com ela. Deus permitia tais casamentos, pois ainda não havia chegado o tempo de ele restabelecer seus padrões originais de casamento entre os adoradores verdadeiros. — Mateus 19:3-9.

¹⁶ A pedido de sua esposa, Abraão concordou em produzir um herdeiro potencial por meio de Agar, a serva egípcia de Sara. Como segunda esposa de Abraão, Agar ficou grávida. Ela devia ter-se sentido muito grata por essa condição privilegiada. Em vez disso, permitiu que seu coração se tornasse soberbo. A Bíblia relata: “Quando ela se apercebeu de que estava grávida, então a sua senhora começou a ficar desprezada aos seus olhos.” Essa atitude causou tantas desavenças na família de Abraão que Sara a expulsou de casa. Mas havia uma solução para o problema. O anjo de Deus aconselhou Agar: “Volta para tua senhora e humilha-te debaixo da sua mão.” (Gênesis  16:4, 9) Evidentemente, Agar seguiu esse conselho, corrigiu sua atitude para com Sara e tornou-se antepassada de uma multidão.

17, 18. Por que todos nós precisamos nos proteger contra a soberba?

¹⁷ O caso de Agar ilustra que a pessoa pode tornar-se soberba quando sua situação muda para melhor. A lição é que até mesmo um cristão que serve a Deus de bom coração pode tornar-se soberbo ao ganhar riqueza ou autoridade. Essa atitude também pode se desenvolver quando outros o elogiam pelo seu sucesso, sabedoria ou habilidade. Portanto, o cristão precisa evitar que a soberba cresça no seu coração. Em especial se tiver tido sucesso ou receber maiores responsabilidades.

¹⁸ Sabermos qual é o conceito de Deus sobre a soberba constitui o principal motivo para evitá-la. Sua Palavra diz: “Olhos altaneiros e um coração arrogante, a lâmpada dos iníquos, são pecado.” (Provérbios 21:4) Curiosamente, a Bíblia alerta em especial os cristãos “que são ricos no atual sistema” a não serem “soberbos”, ou “arrogantes”. (1 Timóteo 6:17, nota; Deuteronômio 8:11-17) Os cristãos que não são ricos devem evitar o “olho invejoso” e lembrar-se de que a soberba pode se desenvolver em qualquer pessoa — pobre ou rica. — Marcos 7:21-23; Tiago 4:5.

19. Como Uzias arruinou sua boa reputação?

¹⁹ A soberba, junto com outras características más, pode arruinar a boa relação com Jeová. Veja o caso de Uzias. Na primeira parte de seu reinado, ‘ele fazia o que era direito aos olhos de Jeová. Tendia continuamente a buscar a Deus. E, nos dias em que buscava a Jeová, o Deus verdadeiro o tornou próspero’. (2 Crônicas 26:4, 5) Infelizmente, porém, o Rei Uzias arruinou sua boa reputação, pois ‘seu coração se ensoberbeceu a ponto de causar a ruína’. Passou a considerar-se tão importante que entrou no templo para oferecer incenso. Quando os sacerdotes o alertaram para não cometer tal ato de presunção, Uzias ‘se enfureceu’. Como resultado, Jeová o golpeou com lepra, e ele morreu no Seu desfavor. — 2 Crônicas 26:16-21.

20. (a) Que risco corria a boa reputação do Rei Ezequias? (b) O que será considerado no próximo artigo?

²⁰ Contraste isso com o exemplo do Rei Ezequias. Num certo período, sua boa reputação corria o risco de ser arruinada porque ‘seu coração se ensoberbecera’. Felizmente, ‘Ezequias humilhou-se por ter sido soberbo no coração’ e recuperou o favor de Deus. (2 Crônicas 32:25, 26) Note que a cura para a soberba de Ezequias foi a humildade. De fato, a humildade é o oposto da soberba. Portanto, no próximo artigo veremos como cultivar e preservar a humildade cristã.

21. O que podem esperar os cristãos humildes?

²¹ Nunca nos esqueçamos de todos os  maus frutos da soberba. Visto que ‘Deus se opõe aos soberbos’, estejamos determinados a rejeitar sentimentos de orgulho impróprio. Ao passo que nos esforçamos em ser cristãos humildes, podemos esperar sobreviver ao grande dia de Deus, quando os soberbos e seus frutos serão eliminados da Terra. Então, “a soberba do homem terreno terá de encurvar-se, e o enaltecimento dos homens terá de ficar rebaixado; e somente Jeová terá de ser sublimado naquele dia”. — Isaías 2:17.

Pontos para meditação

• Como você descreveria uma pessoa soberba?

• Qual é a origem da soberba?

• O que pode levar uma pessoa a tornar-se soberba?

• Por que temos de nos proteger contra a soberba?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 23]

A soberba de Faraó resultou na sua humilhação

[Foto na página 24]

A condição privilegiada de Agar fez com que ela se tornasse soberba

[Foto na página 25]

Ezequias humilhou-se e recuperou o favor de Deus