As festas de fim de ano — serão tudo o que você espera?

“Pedro [o Grande] ordenou que houvesse em todas as igrejas no dia 1.° de janeiro a celebração de ofícios religiosos especiais de Ano-Novo. Ordenou também que fossem usados festivos ramos de sempre-verdes para decorar as ombreiras das portas das casas, e que todos os cidadãos de Moscou ‘externassem sua alegria por cumprimentar efusivamente’ uns aos outros no Ano-Novo.” — Peter the Great​—His Life and World (Pedro, o Grande — Sua Vida e Seu Mundo).

O QUE você espera para o que muitos chamam de festas de fim de ano? Pessoas ao redor do globo dizem que esse período se centraliza no Natal, o tradicional dia do nascimento de Cristo, mas inclui também as comemorações de Ano-Novo. Assim, é um período de feriados prolongados. Tanto os pais como os filhos talvez estejam de férias nessa ocasião, parecendo portanto ser uma boa oportunidade para familiares passarem um tempo juntos. Outros chamam esse período de “época de Natal”, visto que desejam honrar a Cristo nessa ocasião do ano. Talvez você também ache que esse seja o aspecto mais importante desse período.

Seja para honrar a Cristo, seja para passar tempo com a família, ou ambos, milhões de maridos, esposas e filhos no mundo inteiro aguardam esse período com viva expectativa. Que dizer deste ano? Será uma ocasião especial para a sua família, e será especial para Deus? Se houver uma reunião de família, será tudo o que você deseja, ou ficará desapontado?

Muitos que aguardam o aspecto religioso observam que tanto o Natal como o Ano-Novo em geral são comemorados com tudo menos o espírito de Cristo. As festas de fim de ano tornam-se meras ocasiões para receber presentes e um pretexto para comemorações que podem incluir conduta que desonra a Cristo, ou principalmente um motivo para uma reunião de família. Muitas vezes tais reuniões são manchadas por um ou mais membros da família que comem ou bebem demais, provocando discussões que em muitos casos resultam em violência doméstica. Talvez tenha observado isso, ou passado por essa experiência.

Nesse caso, talvez lhe pareça que bem pouca coisa mudou desde os dias do czar da Rússia, Pedro, o Grande, mencionado no início. Descontentes com a tendência atual, muitos gostariam que as festas de fim de ano fossem um período de profunda reflexão religiosa e sadia associação familiar. Alguns até mesmo fazem campanhas em favor de uma mudança, usando lemas tais como “Jesus, a razão do Natal”. Mas será possível uma mudança? E traria realmente honra para Cristo? Há motivos para adotar um conceito diferente sobre as festas de fim de ano?

Para encontrarmos respostas satisfatórias, vejamos a situação através dos olhos do povo de uma nação que deve ter motivo especial para prezar esse período do ano.