Servir numa congregação de língua estrangeira

“EU VI outro anjo voando pelo meio do céu”, escreveu o apóstolo João, “e ele tinha boas novas eternas para declarar, como boas notícias aos que moram na terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo”. (Revelação [Apocalipse] 14:6) Em cumprimento dessa visão profética, as boas novas do Reino de Deus estão sendo pregadas em várias línguas no mundo inteiro. Muitas delas são faladas por imigrantes que moram longe de seus países de origem. Essas pessoas também ouvem as boas novas por meio de Testemunhas de Jeová zelosas que aprenderam um outro idioma.

Você é uma dessas Testemunhas que servem numa congregação de língua estrangeira? Ou está pensando na possibilidade de fazer isso? Para ser bem-sucedido, você precisa ter uma motivação abnegada e a atitude mental correta. Visto que seu objetivo é ajudar outros a aprender a verdade da Palavra de Deus, você possui a melhor motivação possível — o amor a Deus e ao próximo. (Mateus 22:37-39; 1 Coríntios 13:1) O desejo de ajudar outros a conhecer a Deus é uma fonte de motivação muito mais forte do que apenas o desejo de usufruir a companhia, a comida ou a cultura de pessoas de outros grupos ou nacionalidades. Aprender outro idioma parece difícil demais? Nesse caso, será útil ter o ponto de vista correto. “Não fique assustado com a nova língua”, aconselha James, que aprendeu japonês. Saber que muitos já conseguiram pode ajudá-lo a perseverar e a manter uma atitude positiva. Então, o que você deve fazer para aprender uma nova língua? O que o ajudará a adaptar-se a uma congregação em que o novo idioma é falado? E o que você precisa fazer para manter-se espiritualmente forte?

Como enfrentar o desafio

Há muitos modos de se aprender uma nova língua. Alunos e professores têm preferências variadas. Mas, para a maioria das pessoas, ter aulas com um bom professor torna o aprendizado mais rápido e mais fácil. Ler a Bíblia e as publicações bíblicas na nova língua e escutar as gravações disponíveis o ajudará a formar seu vocabulário e a ampliar seu conhecimento de expressões teocráticas. Você também pode ficar exposto à cultura e à língua que está aprendendo por assistir a programas de rádio, de televisão e de vídeo que têm conteúdo apropriado para os cristãos. Quanto à duração dos períodos de estudo, geralmente estudar um pouco todo dia dá mais resultados do que ter períodos de estudo longos e cansativos de vez em quando.

Aprender uma língua é como aprender a nadar. Não dá para aprender a nadar apenas lendo um livro. Você tem que cair na água e bater os braços e as pernas. A mesma coisa acontece quando se aprende uma língua. É difícil conseguir só estudando. Você precisa interagir com as pessoas sempre que possível — preste atenção a como falam, aproxime-se  delas e, o mais importante, fale! As atividades cristãs criam o ambiente ideal para isso. Por exemplo, no ministério de campo, muitas vezes você tem a oportunidade de praticar logo o que aprendeu. “Você talvez fique com receio”, observa Midori, que está aprendendo chinês, “mas os moradores percebem que nós, Testemunhas, estamos nos esforçando bastante. Isso toca o coração deles. Basta dizermos ‘prazer em conhecê-lo’ no idioma deles e seus olhos já brilham”!

As reuniões cristãs também ajudam muito. Tente comentar pelo menos uma vez em cada reunião. Por mais assustador que isso pareça no início, não se preocupe. A congregação está torcendo pelo seu sucesso! Monifa, que está aprendendo coreano, diz: “Sou muito grata à irmã que se senta ao meu lado durante as reuniões e escreve para mim o significado de certas palavras. A paciência e o apoio amoroso dela são de grande ajuda.” À medida que seu vocabulário aumentar, você começará a pensar na nova língua — associando as palavras diretamente com o que elas representam, em vez de traduzir palavra por palavra na sua mente.

Seu primeiro objetivo lingüístico deve ser ‘pronunciar palavras facilmente entendidas’. (1 Coríntios 14:8-11) Embora as pessoas sejam tolerantes, erros ou um sotaque muito forte podem desviar a atenção delas da mensagem. Esforçar-se desde o início em ter uma pronúncia correta e em respeitar as regras de gramática evitará que você crie maus hábitos que são difíceis de vencer. Mark, que aprendeu suaíli, sugere: “Peça a alguém que fala bem a língua para corrigir seus erros mais graves, e agradeça!” E, é claro, leve em consideração o tempo e a energia gastos por quem o ajuda. Embora possa pedir que alguém corrija seu trabalho, tente preparar seus discursos e comentários usando as palavras que você já conhece ou que pode achar no dicionário. Isso vai acelerar o processo de aprendizagem e ajudá-lo a falar com mais segurança.

Não desista!

“Aprender outra língua é, sem dúvida, a coisa mais difícil que eu já fiz”, diz Monifa. “Às vezes até dá vontade de desistir. Mas aí eu penso em como a minha estudante gosta de ouvir verdades espirituais profundas no meu coreano básico e em como os irmãos ficam alegres quando eu progrido, mesmo que um pouquinho.” A questão é: não desista fácil! Seu objetivo é tornar-se capaz de ensinar verdades bíblicas que salvam vidas. (1 Coríntios 2:10) Por isso, aprender a ensinar a Bíblia em outra língua requer esforço concentrado e contínuo. À medida que o tempo passa, evite avaliar seu desempenho por comparar-se negativamente com outros. As pessoas que aprendem uma nova língua fazem progresso em ritmos diferentes e de maneiras variadas. Por outro lado, é bom observar seu próprio progresso. (Gálatas 6:4) “Quando se trata de aprender uma língua, a curva de aprendizado mais parece uma escada”, observa Joon, que está aprendendo chinês. “Quando você imagina que não está  melhorando, de repente percebe que já fez progresso.”

Aprender uma nova língua é uma jornada que dura a vida toda. Por isso, torne a viagem um prazer e não espere perfeição. (Salmo 100:2) Os erros são inevitáveis; fazem parte do processo de aprendizagem. Quando começou a pregar em italiano, um irmão perguntou ao morador: “Sabe qual é a vassoura da vida?” Ele queria dizer “o objetivo da vida”. Um irmão, que estava aprendendo polonês havia pouco tempo, convidou a congregação para cantar o cachorro, em vez de o cântico. E, com uma mudança mínima na entonação, uma pessoa que estava aprendendo chinês disse para a assistência ter fé na estante de Jesus, em vez de no resgate. O lado bom dos erros é que os termos corretos aprendidos dificilmente serão esquecidos.

Trabalhe com a congregação

Não são apenas as diferenças lingüísticas que separam as pessoas. Diferenças culturais, raciais e nacionais também dividem a humanidade. Contudo, essas barreiras não são intransponíveis. Um perito que estuda os grupos religiosos de língua chinesa na Europa comentou que as Testemunhas de Jeová são “supranacionais”. Ele observou que entre elas a “origem étnica é irrelevante, e a língua é simplesmente um meio para entender a palavra de Deus”. De fato, aplicar princípios bíblicos é o que ajuda os verdadeiros cristãos a superar as diferenças nacionais. Para quem se reveste da ‘nova personalidade, não há nem grego, nem judeu, nem estrangeiro’. — Colossenses 3:10, 11.

Sendo assim, todos na congregação devem esforçar-se para promover a união. Isso exige abrir a mente e o coração para novos modos de pensar, de sentir e de fazer as coisas. Você pode impedir que diferenças se transformem em divisões por não dar indevida atenção a preferências pessoais. (1 Coríntios 1:10; 9:19-23) Aprenda a aproveitar o que há de melhor em cada cultura. Lembre-se que o amor altruísta é a chave para os bons relacionamentos e para a verdadeira união.

Geralmente, as congregações de língua estrangeira começam como grupos pequenos, compostos de pessoas que estão aprendendo a nova língua junto com outras que apenas recentemente começaram a estudar os princípios bíblicos. Por isso, é mais fácil haver mal-entendidos nesses grupos do que numa congregação grande e bem-estabelecida. Em virtude disso, os cristãos maduros devem esforçar-se para ser uma influência estabilizadora na congregação. Mostrar amor e bondade em palavras e ações ajuda a criar um ambiente saudável, onde os novos podem desenvolver-se espiritualmente.

Quem se dispõe a ajudar uma congregação de língua estrangeira também precisa ser equilibrado quanto ao que espera dos outros. Rick, que é ancião numa dessas congregações, explica: “Talvez os irmãos recém-chegados não estejam tão habilitados para tarefas organizacionais como os que servem nas congregações da língua local. Mas o que lhes falta em habilidade, sobra em amor e entusiasmo. Muitos interessados estão conhecendo a verdade.” Por estar sempre à disposição e participar de todas as formas possíveis, você poderá ajudar muito a congregação, mesmo que ainda esteja aprendendo o idioma. Trabalhando ombro a ombro, todos podem contribuir para o desenvolvimento espiritual da congregação.

Mantenha sua força espiritual

Um irmão que tinha se mudado havia pouco tempo para uma congregação de língua estrangeira ouviu por acaso uma mãe ajudando seu filho a preparar um comentário. “Ah, mãe! Não dá para ser menor?”, pediu a criança. “Não, meu amor, temos que deixar os menores para quem está aprendendo nossa língua”, respondeu a mãe.

Para um adulto, não conseguir comunicar-se bem por meses ou anos pode ser  mental, emocional e espiritualmente desgastante. “Minhas limitações facilmente me deprimiam”, relembra Janet, que agora fala espanhol fluentemente. Hiroko, que aprendeu inglês, lembra que ficava pensando: ‘Até os cachorros e os gatos do território entendem mais inglês do que eu.’ Kathie diz: “Quando me mudei para uma congregação de língua espanhola, deixei de ter vários estudos bíblicos e a agenda cheia de revisitas e passei a não ter nada. Para mim, era como se eu não estivesse trabalhando.”

É nesse ponto que uma atitude positiva é essencial. Quando ficava desanimada, Hiroko pensava: “Se outras pessoas conseguem, eu também vou conseguir.” Kathie diz: “Eu pensava no meu marido, que está progredindo bem e ajuda tanto a congregação. Isso me ajudou a dar a volta por cima. Ainda é bem difícil, mas aos poucos estou conseguindo pregar e ensinar. Isso me deixa feliz.” O marido dela, Jeff, acrescenta: “É frustrante não conseguir entender tudo o que é dito nos anúncios ou nas reuniões de anciãos. Eu preciso ser honesto e humilde para perguntar os detalhes; mas os irmãos gostam de ajudar.”

Para não se esgotar espiritualmente enquanto apóia uma congregação de língua estrangeira, você não pode negligenciar sua saúde espiritual. (Mateus 5:3) Kazuyuki, que por muitos anos serve no campo de língua portuguesa, diz: “É importante receber alimentação espiritual adequada. Por isso, em família, estudamos e preparamos as reuniões tanto em português quanto na nossa língua.” Alguns assistem às reuniões na sua língua materna de vez em quando. Além disso, é muito importante descansar bem. — Marcos 6:31.

Calcule o custo

Se você estiver pensando em mudar-se para uma congregação de língua estrangeira, precisa calcular o custo. (Lucas 14:28) Nesse respeito, as coisas mais importantes a considerar são sua espiritualidade e seu relacionamento com Jeová. Analise o assunto com oração. Leve em consideração sua esposa, ou marido, e seus filhos. Pergunte-se: ‘Será que eu tenho as circunstâncias e a força espiritual e emocional que um projeto a longo prazo como esse exige?’ O caminho sábio é fazer o que for melhor para você e sua família em sentido espiritual. Onde quer que você sirva como proclamador do Reino encontrará bastante para fazer, o que lhe trará muita alegria.

Há grandes recompensas para quem pode servir numa congregação de língua estrangeira. “Esta é uma das fases mais felizes da minha vida”, diz Barbara, que se mudou com seu marido para uma congregação de língua espanhola. “É como conhecer a verdade de novo. Sou muito grata por esta oportunidade, principalmente porque não podemos ser missionários em outro país.”

Em todo o mundo, milhares de pessoas comuns, de todas as idades, estão aceitando o desafio de aprender uma outra língua para ajudar na promoção das boas novas. Se você é uma delas, mantenha sua motivação pura e sua atitude positiva. Acima de tudo, confie que Jeová abençoará seus esforços. — 2 Coríntios 4:7.

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Ter aulas com um bom professor torna o aprendizado mais rápido e mais fácil

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Não negligencie sua saúde espiritual enquanto estiver aprendendo uma língua estrangeira