Servir lealmente a Cristo, o Rei

“Foi-lhe dado domínio, e dignidade, e um reino, para que todos os povos, grupos nacionais e línguas o servissem.” — DANIEL 7:14.

1, 2. Como sabemos que Cristo não assumiu plena autoridade régia em 33 EC?

QUE governante conseguiria morrer por seus súditos e, no entanto, voltar a viver para governar como rei? Que rei seria capaz de viver na Terra, inspirando confiança e lealdade em seus súditos, e depois governar do céu? A única pessoa capaz de fazer isso e muito mais é Jesus Cristo. (Lucas 1:32, 33) No Pentecostes de 33 EC, depois de Cristo morrer, ser ressuscitado e ascender aos céus, Deus “o fez cabeça sobre todas as coisas para a congregação”. (Efésios 1:20-22; Atos 2:32-36) Desse modo, Cristo começou a reinar, mas de forma restrita. Seus primeiros súditos eram cristãos ungidos com o espírito, que compunham o Israel espiritual, ou “o Israel de Deus”. — Gálatas 6:16; Colossenses 1:13.

² Cerca de 30 anos depois do Pentecostes de 33 EC, o apóstolo Paulo confirmou que Cristo ainda não tinha assumido plena autoridade régia, mas que estava ‘à direita de Deus, daí em diante esperando até que os seus inimigos fossem postos por escabelo dos seus pés’. (Hebreus 10:12, 13) Então, perto do fim do primeiro século EC, o idoso apóstolo João teve uma visão na qual Jeová, o Soberano Universal, estava empossando Cristo Jesus como Rei do recém-nascido Reino celestial. (Revelação [Apocalipse] 11:15; 12:1-5) Da nossa posição privilegiada na História, podemos observar as provas incontestáveis de que Cristo começou a governar no céu como Rei messiânico em 1914. *

3. (a) Que nova característica adquiriram as boas novas do Reino desde 1914? (b) Que perguntas podemos fazer a nós mesmos?

³ De fato, desde 1914, as boas novas do Reino adquiriram uma característica nova e emocionante. A partir desse ano, Cristo passou a atuar como Rei do Reino celestial de Deus, embora “no meio dos [seus] inimigos”. (Salmo 110:1, 2; Mateus 24:14; Revelação 12:7-12) Além disso, por toda a Terra, seus súditos leais estão reagindo entusiasticamente à autoridade dele: participam num programa global de educação bíblica sem comparação em toda a história da humanidade. (Daniel 7:13, 14; Mateus 28:18) Os cristãos ungidos por espírito, “os filhos do reino”, servem como “embaixadores, substituindo a Cristo”. Eles têm o apoio leal de uma crescente multidão das “outras ovelhas” de Cristo, que servem como enviados do Reino de Deus. (Mateus 13:38; 2 Coríntios 5:20; João 10:16) Mesmo assim, cada um de nós precisa analisar se realmente reconhece a autoridade de Cristo. Somos leais a ele sem vacilar? Como podemos mostrar lealdade para com um rei que governa no céu? Primeiro vamos considerar os motivos para sermos leais a Cristo.

Um rei que inspira lealdade

4. O que Jesus realizou como Rei-Designado durante o seu ministério terrestre?

⁴ A nossa lealdade a Cristo baseia-se na gratidão que sentimos pelo que ele fez e pelas suas notáveis qualidades. (1 Pedro 1:8) Enquanto esteve na Terra, Jesus, como Rei-Designado, deu uma pequena amostra do que ele fará em escala global como Rei, no tempo estabelecido  por Deus. Jesus alimentou famintos e curou doentes, cegos, aleijados, surdos e mudos. Ele até mesmo ressuscitou alguns mortos. (Mateus 15:30, 31; Lucas 7:11-16; João 6:5-13) Além disso, por estudar a vida de Jesus na Terra podemos conhecer as qualidades dele como futuro rei da Terra, sobretudo seu amor abnegado. (Marcos 1:40-45) A esse respeito, relata-se que Napoleão Bonaparte tenha declarado o seguinte: “Alexandre, César, Carlos Magno e eu mesmo fundamos impérios, mas à base de que firmamos as nossas grandes realizações? À base da força. Só Jesus Cristo fundou seu reino à base do amor, e até hoje milhões de homens morreriam por ele.”

5. Por que a personalidade de Jesus atraía as pessoas?

⁵ Visto que Jesus era de temperamento brando e humilde de coração, aqueles que se sentiam oprimidos por causa de pressões e fardos, ficavam revigorados pelos seus ensinos edificantes e personalidade bondosa. (Mateus 11:28-30) As crianças sentiam-se à vontade com ele. Homens humildes e sensatos tornaram-se prontamente seus discípulos. (Mateus 4:18-22; Marcos 10:13-16) Pelo seu modo cortês e respeitoso ele ganhou a lealdade de muitas mulheres tementes a Deus. Várias delas contribuíram com seu tempo, energia e bens materiais para que ele tivesse o necessário enquanto realizava o seu ministério. — Lucas 8:1-3.

6. Que emoções ternas Jesus revelou quando Lázaro morreu?

⁶ Cristo revelou alguns dos seus sentimentos mais ternos quando seu querido amigo Lázaro morreu. Ele ficou tão comovido com a angústia de Maria e de Marta que, não conseguindo conter sua tristeza, gemeu e ‘entregou-se ao choro’. Ele “ficou aflito”, ou seja, sentiu angústia e dor no íntimo, mesmo sabendo que logo iria trazer Lázaro de volta à vida. Daí, movido por amor e compaixão, Jesus exerceu sua autoridade divina e ressuscitou Lázaro. — João 11:11-15, 33-35, 38-44.

7. Por que Jesus merece a nossa lealdade? (Veja também o quadro na página 31.)

⁷ Ficamos maravilhados ao ver o forte amor de Jesus pelo que é certo e sua aversão pela hipocrisia e pela maldade. Por duas vezes ele agiu de forma corajosa para expulsar comerciantes gananciosos do templo. (Mateus 21:12, 13; João 2:14-17) Além disso, como humano na Terra, Jesus ficou exposto a todo tipo de adversidade, o que lhe deu conhecimento por experiência própria das pressões e problemas que enfrentamos. (Hebreus 5:7-9) Jesus também sabia o que era ser vítima de ódio e injustiça. (João 5:15-18; 11:53, 54; 18:38-19:16) Por fim, ele corajosamente se sujeitou a uma morte cruel a fim de cumprir a vontade de seu Pai e dar a seus súditos a possibilidade de ter vida eterna. (João 3:16) Tais qualidades de Cristo não motivam você a continuar servindo lealmente a ele? (Hebreus 13:8; Revelação 5:6-10) Mas quais são os requisitos para ser súdito de Cristo, o Rei?

O que é preciso para ser súdito

8. O que se requer dos súditos de Cristo?

⁸ Pense na seguinte ilustração: para alguém se tornar cidadão de outro país, precisa satisfazer certas exigências básicas. Talvez se exija que futuros cidadãos tenham boa reputação e satisfaçam determinados padrões de saúde. De forma similar, os súditos de Cristo precisam manter elevados padrões de moral e uma boa saúde espiritual. — 1 Coríntios 6:9-11; Gálatas 5:19-23.

9. Como podemos mostrar que somos leais a Cristo?

⁹ Jesus Cristo também, com todo direito, exige que seus súditos sejam leais a ele e ao seu Reino. Eles mostram sua lealdade por viver em harmonia com o que ele ensinou quando esteve na Terra como Rei-Designado. Por exemplo, eles colocam os interesses do Reino e a vontade de Deus antes de interesses materiais. (Mateus 6:31-34) Eles também se esforçam para refletir a personalidade de Cristo, mesmo nas circunstâncias mais provadoras. (1 Pedro 2:21-23) Além disso, os súditos de Cristo seguem o  seu exemplo por tomar a iniciativa de fazer o bem a outros. — Mateus 7:12; João 13:3-17.

10. Como pode a lealdade a Cristo ser demonstrada (a) na família e (b) na congregação?

¹⁰ Os seguidores de Jesus também mostram lealdade a ele quando refletem as Suas qualidades na família. Por exemplo, o marido mostra lealdade ao seu Rei celestial por imitar as qualidades de Cristo ao lidar com a esposa e os filhos. (Efésios 5:25, 28-30; 6:4; 1 Pedro 3:7) A esposa mostra lealdade a Cristo por ter uma conduta casta e um “espírito quieto e brando”. (1 Pedro 3:1-4; Efésios 5:22-24) Os filhos são leais a Cristo quando seguem seu exemplo de obediência. Quando jovem, Jesus se manteve sujeito a seus pais, apesar de imperfeitos. (Lucas 2:51, 52; Efésios 6:1) Os súditos de Cristo lealmente esforçam-se a imitá-lo por ‘compartilhar os sentimentos, exercer afeição fraternal’ e ser “ternamente compassivos”. Eles se esforçam para ser como Cristo, “humildes na mente, não pagando . . . dano com dano ou injúria com injúria”. — 1 Pedro 3:8, 9; 1 Coríntios 11:1.

Súditos que obedecem às leis

11. A que leis se submetem os súditos de Cristo?

¹¹ Da mesma forma que os que querem se tornar cidadãos de um país obedecem às leis locais, também os súditos de Jesus se submetem à “lei do Cristo” por harmonizar a sua vida com tudo o que ele ensinou e ordenou. (Gálatas 6:2) Acima de tudo, eles cumprem lealmente “a lei régia” do amor. (Tiago 2:8) O que essas leis envolvem?

12, 13. Como nos submetemos lealmente à “lei do Cristo”?

¹² Os súditos de Cristo não estão livres de imperfeições nem de falhas. (Romanos 3:23) Por isso, precisam continuar a cultivar “afeição fraternal sem hipocrisia”, para poder ‘amar uns aos outros intensamente de coração’. (1 Pedro 1:22) “Se alguém tiver razão para queixa contra outro”, ele aplica com lealdade a lei do Cristo por ‘suportar e perdoar os outros liberalmente’. Obedecer a essa lei ajuda os cristãos a desconsiderar imperfeições e a encontrar motivos para amarem uns aos outros. Não aprecia estar na companhia daqueles que, por se submeterem lealmente ao nosso amoroso Rei, se revestem de amor, o “perfeito vínculo de união”? — Colossenses 3:13, 14.

¹³ Além disso, Jesus explicou que o amor que ele demonstrava ia além do amor que as pessoas normalmente demonstram umas pelas outras. (João 13:34, 35) Se amarmos apenas quem nos ama, não estaremos fazendo nada “de extraordinário”. Nosso amor será incompleto e deficiente. Jesus nos incentivou a imitar o amor de seu Pai por mostrarmos amor  baseado em princípios, até mesmo por inimigos que nos odeiam e perseguem. (Mateus 5:46-48) Esse amor também motiva os súditos do Reino a perseverar lealmente na sua obra principal. Que obra é essa?

Lealdade posta à prova

14. Por que a obra de pregação é tão importante?

¹⁴ Os súditos do Reino de Deus têm agora a obra decisiva de “dar cabalmente testemunho a respeito do reino de Deus”. (Atos 28:23) Fazer isso é vital, uma vez que o Reino messiânico vindicará a soberania universal de Jeová. (1 Coríntios 15:24-28) Quando pregamos as boas novas, quem escuta recebe a oportunidade de se tornar súdito do Reino de Deus. Por outro lado, o modo como as pessoas reagem à mensagem serve de pedra de toque, ou critério, pela qual Cristo, o Rei, julgará a humanidade. (Mateus 24:14; 2 Tessalonicenses 1:6-10) Sendo assim, uma das principais maneiras de mostrar que somos leais a Cristo é por obedecer à sua ordem de falar a outros sobre o Reino. — Mateus 28:18-20.

15. Por que a lealdade dos cristãos é posta à prova?

¹⁵ Naturalmente, Satanás tenta impedir de todos os modos a obra de pregação, e os governantes humanos não reconhecem a autoridade divina que Cristo recebeu. (Salmo 2:1-3, 6-8) Por essa razão, Jesus avisou seus discípulos: “O escravo não é maior do que o seu amo. Se me perseguiram a mim, perseguirão também a vós.” (João 15:20) Sendo assim, os seguidores de Cristo estão envolvidos numa guerra espiritual em que sua lealdade é posta à prova. — 2 Coríntios 10:3-5; Efésios 6:10-12.

16. Como os súditos do Reino pagam “a Deus as coisas de Deus”?

¹⁶ Apesar disso, os súditos do Reino de Deus permanecem leais ao seu Rei invisível sem desrespeitar as autoridades humanas. (Tito 3:1, 2) Jesus declarou: “Pagai . . . a César as coisas de César, mas a Deus as coisas de Deus.” (Marcos 12:13-17) Sendo assim, os súditos de Cristo obedecem às leis governamentais que não são contra as leis de Deus. (Romanos 13:1-7) No entanto, quando a suprema corte judaica se opôs às leis de Deus, por ordenar que os discípulos de Jesus parassem de pregar, eles disseram de forma firme, embora respeitosa, que tinham de “obedecer a Deus como governante antes que aos homens”. — Atos 1:8; 5:27-32.

17. Por que podemos enfrentar testes de lealdade com coragem?

¹⁷ Naturalmente, manter a lealdade ao seu Rei em face de perseguição exige muita coragem dos súditos de Cristo. Mas Jesus disse: “Felizes sois quando vos vituperarem e perseguirem, e, mentindo, disserem toda sorte de coisas iníquas contra vós, por minha causa. Alegrai-vos e pulai de alegria, porque a vossa recompensa é grande nos céus.” (Mateus 5:11, 12) Os primeiros seguidores de Cristo viram por experiência própria a veracidade dessas palavras. Mesmo quando eram chibateados por continuar a pregar sobre o Reino, eles se alegravam “porque tinham sido considerados dignos de ser desonrados a favor do nome dele. E cada dia, no templo e de casa em casa, continuavam sem cessar a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo, Jesus”. (Atos 5:41, 42) Você merece elogios por perseverar em mostrar o mesmo espírito de lealdade ao enfrentar adversidades, doenças, oposição ou a dor de perder alguém na morte. — Romanos 5:3-5; Hebreus 13:6.

18. O que indicam as palavras de Jesus a Pôncio Pilatos?

 ¹⁸ Quando ainda era Rei-Designado, Jesus explicou ao governador romano Pôncio Pilatos: “Meu reino não faz parte deste mundo. Se o meu reino fizesse parte deste mundo, meus assistentes teriam lutado para que eu não fosse entregue aos judeus. Mas, assim como é, o meu reino não é desta fonte.” (João 18:36) Por esse motivo, os súditos do Reino celestial não usam armas contra outros nem tomam partido em nenhum conflito humano. Por lealdade ao “Príncipe da Paz”, eles se mantêm completamente neutros em relação às controvérsias do mundo. — Isaías 2:2-4; 9:6, 7.

Recompensas eternas para súditos leais

19. Por que os súditos de Cristo podem encarar o futuro com confiança?

¹⁹ Os súditos leais de Cristo, o “Rei dos reis”, encaram o futuro com confiança. Eles aguardam ansiosamente a demonstração que Jesus logo fará de seu sobrenatural poder régio. (Revelação 19:11-20:3; Mateus 24:30) O restante dos leais “filhos do reino” ungidos por espírito aguardam com expectativa a inestimável herança como reis junto de Cristo no céu. (Mateus 13:38; Lucas 12:32) As leais “outras ovelhas” de Cristo mal podem esperar ouvir a declaração de aprovação do seu Rei: “Vinde, vós os que tendes sido abençoados por meu Pai, herdai o [domínio paradisíaco terrestre do] reino preparado para vós desde a fundação do mundo.” (João 10:16; Mateus 25:34) Sendo assim, que todos os súditos do Reino estejam determinados a continuar a servir lealmente a Cristo, o Rei.

[Nota(s) de rodapé]

Consegue explicar?

• Por que Cristo merece a nossa lealdade?

• Como os súditos de Cristo mostram lealdade a ele?

• Por que queremos ser leais a Cristo, o Rei?

[Perguntas de Estudo]

[Quadro na página 31]

OUTRAS QUALIDADES NOTÁVEIS DE CRISTO

Imparcialidade — João 4:7-30.

Compaixão — Mateus 9:35-38; 12:18-21; Marcos 6:30-34.

Amor abnegado — João 13:1; 15:12-15.

Lealdade — Mateus 4:1-11; 28:20; Marcos 11:15-18.

Empatia — Marcos 7:32-35; Lucas 7:11-15; Hebreus 4:15, 16.

Razoabilidade — Mateus 15:21-28.

[Foto na página 29]

Por mostrar amor uns pelos outros estamos nos sujeitando lealmente à “lei do Cristo”

[Fotos na página 31]

Será que as qualidades de Cristo o movem a servi-lo lealmente?