Jovens, escolham servir a Jeová

“Escolhei hoje para vós a quem servireis.” — JOSUÉ 24:15.

1, 2. Que tipos errados de batismo são realizados na cristandade?

“DEIXAI [as crianças] se tornarem cristãs quando estiverem aptas para conhecer a Cristo.” O escritor Tertuliano escreveu essas palavras perto do fim do segundo século EC. Ele protestava contra o batismo de bebês, uma prática que estava se infiltrando no cristianismo apóstata de seus dias. Discordando de Tertuliano e da Bíblia, Agostinho, Pai da Igreja, afirmava que o batismo remove a mancha do pecado original e que os bebês que morrem sem ser batizados estão condenados ao limbo. Essa crença promoveu a prática de batizar bebês o mais depressa possível depois do nascimento.

² Muitas religiões tradicionais da cristandade ainda batizam recém-nascidos. Além disso, em toda a História, governantes e líderes religiosos das chamadas nações cristãs realizavam o batismo obrigatório de “pagãos” conquistados. Mas nem o batismo de bebês nem o batismo obrigatório de adultos têm base na Bíblia.

Hoje a dedicação não é automática

3, 4. O que pode ajudar os filhos de pais dedicados a fazer uma dedicação voluntária a Jeová?

³ A Bíblia mostra que Deus considera santos os filhos pequenos mesmo quando apenas um dos genitores é cristão fiel. (1 Coríntios 7:14) Significa isso que esses filhos são servos dedicados de Jeová? Não. No entanto, os filhos criados por pais dedicados a Jeová recebem treinamento que pode levá-los a fazer uma dedicação voluntária a Ele. O sábio Rei Salomão escreveu: “Observa, filho meu, o mandamento de teu pai e não abandones  a lei de tua mãe. . . . Ao andares, isso te guiará; ao te deitares, isso ficará de guarda sobre ti; e quando tiveres acordado, isso mesmo se ocupará de ti. Pois o mandamento é uma lâmpada e a lei é uma luz, e as repreensões da disciplina são o caminho da vida.” — Provérbios 6:20-23.

⁴ A orientação que os pais cristãos fornecem pode servir de proteção para os jovens, desde que estes estejam dispostos a segui-la. Salomão disse também: “Filho sábio é aquele que alegra o pai, e o filho estúpido é o pesar de sua mãe.” “Tu, meu filho, ouve e torna-te sábio, e encaminha teu coração no caminho.” (Provérbios 10:1; 23:19) Para se beneficiar do treinamento dos pais, vocês, jovens, devem estar dispostos a aceitar conselhos e disciplina. Vocês não nasceram sábios, mas podem se ‘tornar sábios’ e seguir voluntariamente “o caminho da vida”.

O que é regulação mental?

5. Que conselhos o apóstolo Paulo deu a pais e a filhos?

⁵ O apóstolo Paulo escreveu: “Filhos, sede obedientes aos vossos pais em união com o Senhor, pois isto é justo: ‘Honra a teu pai e a tua mãe’, que é o primeiro mandado com promessa: ‘Para que te vá bem e perdures por longo tempo na terra.’ E vós, pais, não estejais irritando os vossos filhos, mas prossegui em criá-los na disciplina e na regulação mental de Jeová.” — Efésios 6:1-4.

6, 7. O que está envolvido em criar os filhos na “regulação mental” de Jeová, e por que isso não significa que os pais estão influenciando os filhos indevidamente?

⁶ Será que quando os pais criam seus filhos “na disciplina e na regulação mental de Jeová” eles estão influenciando-os indevidamente? Não. Quem criticaria os pais por ensinarem a seus filhos o que consideram ser correto e moralmente benéfico? Os ateus não são criticados por ensinarem a seus filhos que Deus não existe. Os católicos romanos sentem-se na obrigação de criar seus filhos na fé católica, e raramente são criticados por se esforçarem a fazer isso. De modo similar, as Testemunhas de Jeová não devem ser acusadas de manipular a mente de seus filhos quando os criam para ter o modo de pensar de Jeová sobre verdades básicas e princípios morais.

⁷ Segundo o Theological Dictionary of the New Testament (Dicionário Teológico do Novo Testamento), a palavra grega original traduzida “regulação mental”, em Efésios 6:4, refere-se a um processo que “procura corrigir a mente, acertar o que está errado, melhorar a atitude espiritual”. E se um jovem rejeitar o treinamento dado pelos pais por causa da pressão dos colegas e do desejo de seguir a maioria? Quem na realidade está fazendo pressão que pode ser prejudicial — os pais ou os colegas? Se os colegas estão pressionando o jovem a usar drogas, a beber ou a se envolver em conduta imoral, será que os pais devem ser criticados por tentarem corrigir o modo de pensar de seu filho e ajudá-lo a perceber as conseqüências de tal conduta perigosa?

8. O que estava envolvido em Timóteo ser “persuadido a crer”?

⁸ O apóstolo Paulo escreveu ao jovem Timóteo: “Continua nas coisas que aprendeste e ficaste persuadido a crer, sabendo de que pessoas as aprendeste e que desde a infância tens conhecido os escritos sagrados, que te podem fazer sábio para a salvação, por intermédio da fé em conexão com Cristo Jesus.” (2 Timóteo 3:14, 15) Desde a infância de Timóteo, sua mãe e sua avó haviam edificado fortemente a fé que ele tinha em Deus, usando como base o conhecimento das Escrituras Sagradas. (Atos 16:1; 2 Timóteo 1:5) Mais tarde, quando se tornaram cristãs, elas não obrigaram Timóteo a crer,  mas o ‘persuadiram’ por meio de raciocínio sólido baseado no conhecimento das Escrituras.

Jeová o convida a escolher

9. (a) Como Jeová honrou os humanos, e por que motivo? (b) Como o Filho unigênito de Deus usou seu livre-arbítrio?

⁹ Jeová poderia ter feito os humanos como robôs, programados para fazer Sua vontade e incapazes de tomar as suas próprias decisões. Em vez disso, ele os honrou com livre-arbítrio. Nosso Deus deseja que as pessoas o sirvam de livre e espontânea vontade. Ele tem prazer em ver suas criaturas, jovens e idosos, o servirem por amor. O melhor exemplo de alguém que se sujeita a Deus por amor é seu Filho unigênito, a respeito de quem Jeová falou: “Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado.” (Mateus 3:17) Esse Filho primogênito disse a seu pai: “Agradei-me em fazer a tua vontade, ó meu Deus, e a tua lei está nas minhas partes internas.” — Salmo 40:8; Hebreus 10:9, 10.

10. Qual é a base para servir a Jeová de modo aceitável?

¹⁰ Jeová espera que todos os que o servem sob a direção de seu Filho mostrem a mesma disposição de se sujeitarem à Sua vontade. O salmista cantou de forma profética: “Teu povo se oferecerá voluntariamente no dia da tua força militar. Nos esplendores da santidade, da madre da alva, tens a tua companhia de homens jovens assim como gotas de orvalho.” (Salmo 110:3) A inteira organização de Jeová, tanto a parte celestial como a terrestre, funciona à base da sujeição à vontade de Deus por amor.

11. Que escolha se apresenta aos jovens criados por pais dedicados?

¹¹ Portanto vocês, jovens, precisam entender que nem seus pais nem os anciãos na congregação vão obrigá-los a se batizar. O desejo de servir a Jeová deve partir de vocês. Josué disse aos israelitas: “Servi [a Jeová] sem defeito e em verdade . . . Escolhei hoje para vós a quem servireis.” (Josué 24:14-22) De modo similar, cabe a vocês escolherem, por iniciativa própria, dedicar-se a Jeová e devotar sua vida a fazer a vontade dele.

Assuma a sua responsabilidade

12. (a) Embora os pais possam treinar os filhos, o que não podem fazer por eles? (b) Quando é que um jovem se torna responsável perante Jeová pelas escolhas que faz?

¹² Chegará o tempo em que vocês, jovens, não mais serão protegidos pela fidelidade de seus pais. (1 Coríntios 7:14) O discípulo Tiago escreveu: “Se alguém souber fazer o que é direito e ainda assim não o faz, é pecado para ele.” (Tiago 4:17) Os pais não podem servir a Deus pelos filhos, assim como os filhos não podem servir a Deus pelos pais. (Ezequiel 18:20) Já aprendeu sobre Jeová e seus propósitos? Tem idade suficiente para entender o que aprendeu e para ter uma relação pessoal com ele? Não seria então razoável pensar que Deus o considera capaz de tomar a decisão de servi-lo?

13. Que perguntas os jovens não-batizados devem fazer a si mesmos?

¹³ É você um jovem não-batizado que está sendo criado por pais que servem a Deus, que assiste às reuniões cristãs e até mesmo participa na pregação das boas novas do Reino?  Caso seja, pergunte-se honestamente: ‘Por que estou fazendo isso? Assisto às reuniões e participo na obra de pregação porque meus pais esperam que eu faça isso ou porque quero agradar a Jeová?’ Já provou a si mesmo “a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus”? — Romanos 12:2.

Por que ficar adiando o batismo?

14. Que exemplos bíblicos mostram que o batismo não deve ser adiado sem bons motivos?

¹⁴ ‘O que me impede de ser batizado?’ O etíope que fez essa pergunta ao evangelizador Filipe havia acabado de aprender que Jesus era o Messias. Mas o etíope tinha conhecimento suficiente das Escrituras para se dar conta de que não devia demorar em declarar abertamente que, daquele momento em diante, iria servir a Jeová como parte da congregação cristã, e isso lhe deu muita alegria. (Atos 8:26-39) De maneira similar, uma mulher chamada Lídia, cujo coração havia sido aberto ‘amplamente para prestar atenção às coisas faladas por Paulo’, ‘foi batizada’ imediatamente, ela e sua família. (Atos 16:14, 15) Também, o carcereiro em Filipos escutou a Paulo e a Silas enquanto estes ‘lhe falavam a palavra de Jeová’, e ‘ele e os seus foram batizados sem demora’. (Atos 16:25-34) Portanto, se você tem conhecimento básico de Jeová e de seus propósitos, desejo sincero de fazer a vontade dele, boa reputação na congregação, se assiste regularmente às reuniões e participa na pregação das boas novas do Reino, por que ficar adiando o batismo? — Mateus 28:19, 20.

15, 16. (a) Que modo de pensar incorreto pode fazer com que alguns jovens se refreiem de ser batizados? (b) Como a dedicação e o batismo podem servir de proteção para os jovens?

¹⁵ Será que você se refreia de dar esse passo importante porque tem medo de ser responsabilizado caso se envolva em conduta errada? Se for assim, pense no seguinte: Você deixaria de tirar carteira de motorista só por medo de algum dia sofrer um acidente? Claro que não! Da mesma forma, você não deve refrear-se de se batizar caso esteja habilitado para isso. Na realidade, você vai se sentir ainda mais motivado a fazer o máximo para não errar se tiver dedicado a sua vida a Jeová e concordado em fazer a vontade dele. (Filipenses 4:13) Jovens, não pensem que por adiarem o batismo vocês não terão responsabilidade perante Deus. Quando tiverem idade suficiente de ser responsabilizados por seus atos, terão de prestar contas a Jeová pelo seu modo de agir, quer sejam batizados quer não. — Romanos 14:11, 12.

¹⁶ No mundo todo, várias Testemunhas de Jeová acham que a decisão de se batizar quando eram jovens as ajudou muito. Veja, por exemplo, o caso de uma Testemunha de Jeová, de 23 anos, na Europa Ocidental. Ele se lembra que batizar-se aos 13 anos o  motivou a tomar cuidado para não ser vencido pelos “desejos pertinentes à mocidade”. (2 Timóteo 2:22) Desde bem cedo, ele estabeleceu o alvo de ser um ministro de tempo integral. Hoje, ele se sente feliz de servir numa congênere das Testemunhas de Jeová. Muitas bênçãos estão reservadas para todos os jovens que escolhem servir a Jeová, incluindo você.

17. Em que campos é necessário prosseguir percebendo qual é “a vontade de Jeová”?

¹⁷ A dedicação e o batismo marcam o começo de uma vida em que levamos em conta a vontade de Jeová em todos os campos de atividade. Viver à altura de nossa dedicação envolve ‘comprar tempo’. Como fazemos isso? Usando o tempo que de outra forma gastaríamos com coisas sem importância e dedicando-o ao estudo sério da Bíblia, à assistência regular às reuniões e à participação mais plena possível na pregação das “boas novas do reino”. (Efésios 5:15, 16; Mateus 24:14) Nossa dedicação a Jeová e o nosso desejo de fazer a sua vontade terão bom efeito em todos os aspectos de nossa vida, inclusive na maneira que usamos nosso tempo livre, nos nossos hábitos de comer e de beber e no tipo de música que ouvimos. Por que não escolher o tipo de diversão que poderá ter por toda a eternidade? Muitos milhares de jovens Testemunhas de Jeová lhe dirão que existem várias maneiras saudáveis de se divertir dentro dos limites da “vontade de Jeová”. — Efésios 5:17-19.

“Iremos convosco”

18. Que pergunta os jovens devem fazer a si mesmos?

¹⁸ De 1513 AEC até o Pentecostes de 33 EC, Jeová tinha na Terra um povo organizado que ele havia escolhido para adorá-lo e ser suas testemunhas. (Isaías 43:12) Os jovens israelitas faziam parte daquela nação por nascimento. Mas desde o Pentecostes, Jeová tem uma nova “nação” na Terra, o Israel espiritual, “um povo para o seu nome”. (1 Pedro 2:9, 10; Atos 15:14; Gálatas 6:16) O apóstolo Paulo disse que Cristo purificou para si “um povo peculiarmente seu, zeloso de obras excelentes”. (Tito 2:14) Vocês, jovens, estão livres para descobrir por si mesmos onde esse povo pode ser encontrado. Quem hoje compõe “a nação justa que mantém uma conduta fiel”, que vive em harmonia com os princípios bíblicos e age como Testemunhas fiéis de Jeová, proclamando o Reino como a única esperança para a humanidade? (Isaías 26:2-4) Olhe para as igrejas da cristandade e para as outras religiões e compare a conduta delas com o que a Bíblia requer dos verdadeiros servos de Deus.

19. De que se convenceram milhões de pessoas no mundo todo?

¹⁹ Milhões de pessoas no mundo todo, incluindo muitos jovens, se convenceram de que o restante ungido das Testemunhas de Jeová constitui essa “nação justa”. Eles dizem a esses israelitas espirituais: “Iremos convosco, pois ouvimos que Deus está convosco.” (Zacarias 8:23) Oramos por vocês, jovens, e esperamos sinceramente que decidam ocupar seu lugar entre o povo de Deus e assim “escolher a vida” — a vida eterna no novo mundo de Jeová. — Deuteronômio 30:15-20; 2 Pedro 3:11-13.

Recapitulação

• O que a regulação mental envolve?

• Que tipo de serviço é aceitável a Jeová?

• Que escolha se apresenta a todos os jovens criados por pais dedicados?

• Por que o batismo não deve ser adiado sem bons motivos?

[Perguntas de Estudo]

[Fotos na página 26]

A quem você escutará?

[Foto na página 28]

Como a dedicação e o batismo podem servir de proteção para você?

[Foto na página 29]

O que o impede de ser batizado?