Seja sábio por temer a Deus

“O temor de Jeová é o início da sabedoria.” — PROVÉRBIOS 9:10.

1. Por que muitos acham a idéia de temer a Deus difícil de entender?

HOUVE época em que descrever alguém como temente a Deus era um elogio. Hoje, muitos acham a idéia de temer a Deus curiosa, mas difícil de entender. Talvez se perguntem: ‘Se Deus é amor, por que devo temê-lo?’ Para eles, o temor é uma emoção negativa, até mesmo paralisante. No entanto, o verdadeiro temor a Deus tem um significado muito mais abrangente e, como veremos, não é apenas um sentimento ou uma emoção.

2, 3. O que está incluído no genuíno temor a Deus?

² No sentido bíblico, o temor a Deus é uma idéia positiva. (Isaías 11:3) Trata-se de profundo respeito e reverência por Deus, um forte desejo de não desagradá-lo. (Salmo 115:11) Inclui aceitar e acatar rigorosamente os padrões de moral de Deus e querer viver de acordo com o que ele diz ser certo ou errado. Uma obra de referência mostra que tal temor saudável expressa “uma atitude fundamental para com Deus, que leva a pessoa a ter um comportamento sábio e a evitar tudo o que é mau”. De modo apropriado, a Palavra de Deus nos diz: “O temor de Jeová é o início da sabedoria.” — Provérbios 9:10.

³ De fato, o temor a Deus abrange vários aspectos da atividade humana. Relaciona-se não apenas com a sabedoria, mas também com alegria, paz, prosperidade, vida longa, esperança e confiança. (Salmo 2:11; Provérbios 1:7; 10:27; 14:26; 22:4; 23:17, 18; Atos 9:31) Está intimamente associado à fé e ao amor. Na realidade, envolve toda a nossa relação com Deus e com outros. (Deuteronômio 10:12; Jó 6:14; Hebreus 11:7) O temor a Deus inclui a plena convicção de que nosso Pai celestial se preocupa pessoalmente conosco e está pronto a perdoar nossas transgressões. (Salmo 130:4) Apenas os maus que não se arrependem têm motivos para sentir pavor mórbido de Deus. * — Hebreus 10:26-31.

Aprender a temer a Jeová

4. O que nos pode ajudar a “aprender a temer a Jeová”?

⁴ Já que o temor a Deus é essencial para tomar boas decisões e receber as bênçãos dele, como podemos “aprender a temer a Jeová” da maneira correta? (Deuteronômio 17:19) As Escrituras contêm “para a nossa instrução” muitos exemplos de homens e mulheres tementes a Deus. (Romanos 15:4) Para nos ajudar a entender o que realmente significa temer a Deus, consideremos um desses exemplos: o Rei Davi do Israel antigo.

5. De que forma trabalhar como pastor ajudou Davi a aprender sobre o temor a Deus?

⁵ Jeová rejeitou o primeiro rei de Israel, Saul, por ele temer o povo e não a Deus. (1 Samuel 15:24-26) Por outro lado, a maneira de Davi agir e sua relação achegada com Jeová o identificam como um homem que realmente temia a Deus. Desde bem jovem, Davi passava grande parte de seu tempo cuidando das ovelhas de seu pai. (1 Samuel 16:11) As noites que Davi passou sob as estrelas, trabalhando como pastor, devem tê-lo ajudado a compreender o temor a Jeová. Embora Davi pudesse discernir apenas uma pequena parte da imensidão do Universo, ele chegou à conclusão certa: Deus merece nosso respeito e nossa adoração. Mais tarde, ele escreveu: “Quando vejo os teus céus,  trabalhos dos teus dedos, a lua e as estrelas que preparaste, que é o homem mortal para que te lembres dele, e o filho do homem terreno para que tomes conta dele?” — Salmo 8:3, 4.

6. Como Davi se sentiu ao compreender a grandeza de Jeová?

⁶ Apropriadamente, Davi ficou impressionado ao comparar a sua insignificância com o imenso céu estrelado. Em vez de assustá-lo, esse conhecimento o moveu a louvar a Jeová e a dizer: “Os céus declaram a glória de Deus; e a expansão está contando o trabalho das suas mãos.” (Salmo 19:1) Esse sentimento de reverência por Deus fez Davi se achegar mais a Jeová e querer aprender e seguir Seus modos perfeitos. Imagine como Davi se sentiu ao cantar a Jeová: “Tu és grande e fazes coisas maravilhosas; tu, só tu, és Deus. Instrui-me, ó Jeová, acerca do teu caminho. Andarei na tua verdade. Unifica meu coração para temer o teu nome.” — Salmo 86:10, 11.

7. Como temer a Deus ajudou Davi a lutar contra Golias?

⁷ Quando os filisteus invadiram a terra de Israel, seu campeão Golias, de quase 3 metros de altura, insultou e desafiou os israelitas, dizendo basicamente: ‘Tragam um homem para lutar comigo! Se ele vencer, nós serviremos a vocês.’ (1 Samuel 17:4-10) Saul e todo seu exército ficaram apavorados — mas Davi não. Ele sabia que quem devia ser temido era Jeová, não algum homem, por mais poderoso que este fosse. Davi disse a Golias: “Eu chego a ti com o nome de Jeová dos exércitos,  . . . e toda esta congregação saberá que não é nem com espada nem com lança que Jeová salva, porque a Jeová pertence a batalha.” Com sua funda e uma única pedra — e com a ajuda de Jeová — Davi derrubou o gigante. — 1 Samuel 17:45-47.

8. O que nos ensinam os exemplos bíblicos de pessoas tementes a Deus?

⁸ Talvez estejamos enfrentando obstáculos ou inimigos tão intimidadores quanto os que Davi enfrentou. O que podemos fazer? Podemos lidar com eles da mesma maneira que Davi e outros fiéis do passado lidaram — com temor a Deus. Esse temor pode vencer o medo do homem. Neemias, fiel servo de Deus, incentivou seus irmãos israelitas que sofriam pressão de opositores: “Não tenhais medo por causa deles. Lembrai-vos de Jeová, o Grande e o Atemorizante.” (Neemias 4:14) Com o apoio de Jeová, tanto Davi como Neemias e outros servos fiéis de Deus conseguiram cumprir com as designações dadas por Ele. Com temor piedoso, nós também podemos conseguir.

Como enfrentar problemas com temor piedoso

9. Em que circunstâncias Davi mostrou temor a Deus?

⁹ Depois que Davi matou Golias, Jeová lhe deu mais vitórias. Mas o ciumento Saul tentou matá-lo — primeiro por ímpeto, depois com astúcia e por último com um exército. Embora Davi tivesse a garantia de Jeová de que seria rei, por anos ele teve de fugir, lutar e esperar pelo tempo de Jeová cumprir essa promessa. Em tudo isso, Davi mostrou que temia o verdadeiro Deus. — 1 Samuel 18:9, 11, 17; 24:2.

10. Como Davi mostrou temor a Deus diante de perigos?

¹⁰ Em certa ocasião, Davi procurou refúgio junto a Aquis, rei da cidade filistéia de Gate, a cidade de Golias. (1 Samuel 21:10-15) Os servos do rei denunciaram Davi como inimigo daquela nação. Como Davi reagiu a essa situação perigosa? Ele abriu o coração por orar a Jeová. (Salmo 56:1-4, 11-13) Embora tivesse de fingir-se de louco para escapar, Davi sabia que, na realidade, era Jeová quem o havia livrado abençoando seus esforços. Por contar com Jeová e confiar nele de todo o coração, Davi mostrou que realmente temia a Deus. — Salmo 34:4-6, 9-11.

11. Igual a Davi, como podemos mostrar temor piedoso sob provações?

¹¹ Igual a Davi, podemos mostrar temor a Deus por confiar na sua promessa de que ele  nos ajudará a lidar com nossos problemas. “Rola teu caminho sobre Jeová e confia nele, e ele mesmo agirá”, disse Davi. (Salmo 37:5) Isso não significa que simplesmente entregamos nossos problemas a Jeová sem fazer nada e esperamos que ele aja em nosso favor. Davi não orou a Deus pedindo ajuda e depois deixou por isso mesmo. Ele usou as habilidades físicas e intelectuais que Jeová havia lhe dado e enfrentou o problema. No entanto, Davi sabia que não podia contar apenas com esforços humanos para ter êxito. O mesmo deve acontecer conosco. Depois de termos feito tudo ao nosso alcance, devemos deixar o resto nas mãos de Jeová. De fato, muitas vezes não há nada que possamos fazer, a não ser confiar em Jeová. Aqui é que entra o temor a Deus de uma forma muito pessoal. Podemos ser consolados pela expressão sincera de Davi: “A intimidade com Jeová pertence aos que o temem.” — Salmo 25:14.

12. Por que precisamos levar a sério nossas orações, e que atitude nunca devemos ter?

¹² Portanto, devemos levar a sério nossas orações e nossa relação com Jeová. Quando nos aproximamos dele, devemos “crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que seriamente o buscam”. (Hebreus 11:6; Tiago 1:5-8) E, quando ele nos ajuda, devemos ‘ser gratos’, conforme o apóstolo Paulo nos aconselhou. (Colossenses 3:15, 17) Nunca devemos ser como aqueles descritos por um experiente cristão ungido, que disse: “Eles acham que Deus é algum tipo de garçom celestial. Quando precisam de algo, querem que ele os atenda num estalar de dedos. E depois de conseguirem o que desejam, querem que ele vá embora.” Tal atitude revela falta de temor piedoso.

Quando o temor a Deus falhou

13. Quando foi que Davi falhou em mostrar respeito pela Lei de Deus?

¹³ Sentir a ajuda de Jeová durante aflições aprofundou o temor que Davi tinha por Deus e fortaleceu sua confiança nele. (Salmo 31:22-24) Em três ocasiões marcantes, porém, o temor de Davi a Deus falhou, trazendo sérias conseqüências. A primeira tinha a ver com o transporte da arca do pacto de Jeová para Jerusalém. Davi providenciou que a levassem numa carroça, em vez de nos ombros dos levitas, conforme ordenava a Lei de Deus.  Quando Uzá, que guiava a carroça, segurou a Arca para impedi-la de cair, morreu na hora por causa desse “ato irreverente”. É verdade que Uzá cometeu um pecado grave, mas, no final das contas, foi a falha de Davi em manter o respeito correto pela Lei de Deus que provocou aquele resultado trágico. Temer a Deus significa fazer as coisas do modo dele. — 2 Samuel 6:2-9; Números 4:15; 7:9.

14. Qual o resultado de Davi ter feito a contagem de Israel?

¹⁴ Mais tarde, instigado por Satanás, Davi fez a contagem dos guerreiros de Israel. (1 Crônicas 21:1) Ao fazer isso, Davi mostrou uma falha no temor a Deus, resultando na morte de 70 mil israelitas. Embora Davi tivesse se arrependido diante de Jeová, ele e as pessoas ao seu redor sofreram muito. — 2 Samuel 24:1-16.

15. O que levou Davi a cometer pecado sexual?

¹⁵ Outra falha temporária no temor a Deus levou Davi a se envolver numa relação imoral com Bate-Seba, esposa de Urias. Davi sabia que era errado cometer adultério ou mesmo desejar a mulher do próximo. (Êxodo 20:14, 17) O problema começou quando Davi por acaso viu Bate-Seba tomando banho. O correto temor a Deus deveria ter induzido Davi a desviar os olhos imediatamente e pensar em outra coisa. Em vez disso, tudo indica que Davi ‘persistiu em olhar’ para ela até que a paixão foi mais forte do que seu temor a Deus. (Mateus 5:28; 2 Samuel 11:1-4) Davi se esqueceu de que Jeová estava intimamente envolvido em todos os aspectos de sua vida. — Salmo 139:1-7.

16. Que conseqüências Davi sofreu por causa de sua transgressão?

¹⁶ A relação ilícita de Davi com Bate-Seba resultou num filho. Pouco depois, Jeová enviou seu profeta Natã para expor o pecado de Davi. Caindo em si, Davi recuperou o temor a Deus e se arrependeu. Ele implorou a Jeová que não o  rejeitasse nem retirasse dele Seu espírito santo. (Salmo 51:7, 11) Jeová perdoou a Davi e abrandou a punição, mas não o protegeu de todas as conseqüências de suas ações. O filho de Davi morreu e, a partir de então, sofrimento e tragédia se abateram sobre sua família. Que preço a pagar por uma falha no temor a Deus! — 2 Samuel 12:10-14; 13:10-14; 15:14.

17. Ilustre o sofrimento causado por atos pecaminosos.

¹⁷ Hoje em dia, falhar em temer a Deus em questões morais pode igualmente ter conseqüências sérias e de longo alcance. Imagine a dor que sentiu uma jovem esposa ao descobrir que seu marido cristão tinha sido infiel a ela enquanto trabalhava em outro país. Encurvada pelo choque e pelo pesar, ela colocou as mãos no rosto e começou a chorar. Quanto tempo levará para que o marido recupere a confiança e o respeito dela? Tais conseqüências trágicas podem ser evitadas por temer a Deus de verdade. — 1 Coríntios 6:18.

O temor a Deus nos refreia de pecar

18. Qual é o objetivo de Satanás, e que meio ele usa para conseguir isso?

¹⁸ Satanás está minando os valores morais do mundo com muita rapidez, e ele quer corromper principalmente os cristãos verdadeiros. Para fazer isso, ele explora o meio mais direto de atingir nosso coração e nossa mente — pelos nossos sentidos, em especial os olhos e os ouvidos. (Efésios 4:17-19) Como você reagirá ao se deparar de repente com imagens, palavras ou pessoas imorais?

19. Como o temor a Deus ajudou um cristão a vencer tentações?

¹⁹ Considere o caso de André, * ancião cristão, pai e médico na Europa. Quando ficava de plantão à noite no hospital, suas colegas de trabalho prendiam em seu travesseiro bilhetes decorados com corações, convidando-o a ter relações sexuais com elas. De modo firme, André não se deixou influenciar por essas propostas imorais. Além disso, para sair daquele ambiente ruim, ele encontrou trabalho em outro lugar. Temer a Deus mostrou ser muito sábio e resultou em bênçãos, pois hoje André serve por tempo parcial na congênere das Testemunhas de Jeová em seu país.

20, 21. (a) Como o temor a Deus pode nos ajudar a não pecar? (b) O que será considerado no próximo artigo?

²⁰ Entreter pensamentos errados pode levar uma pessoa à condição mental em que ela está disposta a abrir mão de sua preciosa relação com Jeová em troca de algo a que não tem direito. (Tiago 1:14, 15) Por outro lado, se temermos a Jeová, ficaremos longe — até mesmo nos afastaremos — de pessoas, lugares, atividades e diversões que poderiam nos levar a diminuir nossa vigilância moral. (Provérbios 22:3) Qualquer constrangimento ou sacrifício que possa estar envolvido não é nada comparado a perder o favor de Jeová. (Mateus 5:29, 30) Temer a Deus com certeza envolve nunca nos expor deliberadamente a qualquer coisa imoral, incluindo todo tipo de pornografia, mas, em vez disso, fazer nossos olhos “passar adiante de ver o que é fútil”. Se fizermos assim, podemos confiar em Jeová para nos ‘preservar vivos’ e nos dar tudo o que realmente precisamos. — Salmo 84:11; 119:37.

²¹ De fato, agir com genuíno temor a Deus é sempre o proceder sábio a seguir. É também fonte de verdadeira felicidade. (Salmo 34:9) O próximo artigo esclarecerá isso.

[Nota(s) de rodapé]

Sabe explicar?

• O temor a Deus inclui que qualidades cristãs?

• Como o temor a Deus vence o medo do homem?

• Como podemos mostrar que encaramos a oração da maneira correta?

• Como o temor a Deus pode nos refrear de pecar?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 23]

Davi aprendeu o temor a Deus por observar as obras criativas de Jeová

[Fotos na página 24]

Como você reagirá ao se deparar de repente com uma situação tentadora?