Quando alguém que amamos abandona a Jeová

MARCOS e Luíza são Testemunhas de Jeová. * Com amor e preocupação, eles ensinaram as Escrituras a seus filhos, como a Bíblia incentiva os pais cristãos a fazer. (Provérbios 22:6; 2 Timóteo 3:15) Lamentavelmente, nem todos os seus filhos continuaram servindo a Jeová quando se tornaram adultos. Luíza diz: “Sinto uma dor no coração por causa dos filhos que se desviaram. Como posso fingir que meu coração não dói muito todos os dias? Quando outros falam de seus filhos, dá um nó na garganta e tenho de me controlar para conter as lágrimas.”

De fato, quando uma pessoa escolhe abandonar a Jeová e o modo de vida especificado nas Escrituras, os membros fiéis de sua família normalmente sentem muita angústia. Irene diz: “Eu amo muito minha irmã e faria qualquer coisa para vê-la voltar a Jeová!” Maria, cujo irmão deu as costas a Jeová para se envolver em conduta imoral, diz: “Tem sido difícil para mim suportar isso porque, em todos os outros aspectos, ele é um irmão excelente. Sinto falta dele principalmente nas grandes reuniões de família.”

Por que é tão difícil?

Por que a perda espiritual de um filho ou de outro membro da família causa tanta aflição nos parentes cristãos? Porque eles sabem que as Escrituras prometem vida eterna no Paraíso na Terra aos que permanecerem leais a Jeová. (Salmo 37:29; 2 Pedro 3:13; Revelação [Apocalipse] 21:3-5) Eles esperam receber essa bênção junto com seu cônjuge, filhos, pais, irmãos e netos. É muito doloroso para eles pensar que aqueles a quem amam e que desistiram de servir a Jeová podem não alcançar isso. Mesmo com respeito a sua vida atual, os cristãos entendem que as leis e os princípios de Jeová são para o seu benefício. Por isso, ficam muito tristes ao ver seus amados semear de uma forma que resulta numa colheita amarga. — Isaías 48:17, 18; Gálatas 6:7, 8.

 Talvez seja difícil para alguns que nunca passaram por essa situação entender como isso pode ser devastador. Praticamente todos os aspectos da vida são afetados. Luíza diz: “Tem sido cada vez mais difícil ir às reuniões cristãs e ver os pais rindo e conversando com seus filhos. Qualquer ocasião alegre é ofuscada pelo vazio causado pelos que não estão presentes.” Um ancião cristão relembra os quatro anos em que a enteada parou de se associar com eles. Ele diz: “Muitas vezes, até mesmo os ‘bons momentos’ eram difíceis. Se eu desse um presente à minha esposa ou a levasse a um lugar agradável para passar o fim de semana, ela se lembrava de que sua filha não compartilhava nossa alegria, e começava a chorar.”

Será que esses cristãos estão exagerando? Não necessariamente. De fato, pode ser que até certo ponto estejam refletindo as qualidades de Jeová, que criou o homem à sua imagem. (Gênesis 1:26, 27) O que isso quer dizer? Bem, como Jeová se sentia quando seu povo, Israel, se rebelava contra ele? Aprendemos do Salmo 78:38-41 que Jeová ficava magoado e aflito. Mesmo assim, ele pacientemente os avisava e disciplinava, perdoando-os toda vez que demonstravam arrependimento. É claro que Jeová sente-se apegado às suas criaturas, ‘trabalho das suas mãos’, e não desiste delas com facilidade. (Jó 14:15; Jonas 4:10, 11) Ele colocou nos humanos a capacidade de ter um apego leal similar, e o laço entre familiares  pode ser especialmente forte. Portanto, não é de admirar que os humanos sofram por causa da perda espiritual de um parente querido.

De fato, a perda espiritual de uma pessoa amada está entre as provações mais difíceis que sobrevêm aos que praticam a adoração verdadeira. (Atos 14:22) Jesus disse que aceitar sua mensagem causaria divisão em algumas famílias. (Mateus 10:34-38) Não que a mensagem bíblica em si cause divisão familiar. Ao contrário, são os membros descrentes ou infiéis da família que causam divisão por rejeitar, abandonar ou mesmo se opor ao cristianismo. No entanto, podemos ser gratos a Jeová por não deixar seus servos sem os meios para lidar com as provações que os atingem. Se no momento você está triste por causa da perda espiritual de uma pessoa amada, que princípios bíblicos podem ajudá-lo a suportar a tristeza e a encontrar certa medida de alegria e contentamento?

Como lidar com a situação

“Edificando-vos . . . , mantende-vos no amor de Deus.” (Judas 20, 21) Dependendo de sua situação pessoal, talvez não haja nada que possa fazer no momento para ajudar um membro da família que deixou de servir a Jeová. Mas você pode e deve fortalecer a si mesmo e quaisquer membros da família que permanecem fiéis. Verônica, que viu dois de seus três filhos abandonarem a verdade, diz: “Meu marido e eu fomos lembrados que, se continuarmos fortes espiritualmente, estaremos em melhores condições de receber nossos filhos de volta quando caírem em si. O que seria do filho pródigo se seu pai não estivesse em condições de recebê-lo de volta?”

Para manter-se numa condição espiritual forte, envolva-se o máximo possível em atividades teocráticas. Isso inclui manter uma programação de estudo profundo da Bíblia e de assistência às reuniões cristãs. Coloque-se à disposição para ajudar outros na congregação no que estiver ao seu alcance. É verdade que, no início, talvez ache essas atividades difíceis. Verônica se lembra: “Meu primeiro impulso foi me isolar como um animal ferido. Mas meu marido insistiu para que mantivéssemos uma boa rotina espiritual e que não perdêssemos as reuniões. Quando chegou a época de assistir ao congresso, precisei de muita coragem para ir e encarar as pessoas. Mas o congresso nos achegou mais a Jeová. O nosso filho que se manteve fiel foi muito fortalecido por aquele congresso.”

Maria, mencionada antes, acha especialmente de ajuda manter-se ocupada no ministério de campo e, no momento, está ajudando quatro pessoas a aprender sobre a Bíblia. De maneira similar, Laura diz: “Embora eu ainda chore todos os dias, agradeço a Jeová porque, mesmo que eu não tenha tido o êxito que alguns pais tiveram em criar seus filhos, tenho a mensagem perfeita da Bíblia que é capaz de ajudar as famílias nestes últimos dias.” Ken e Eleanor, cujos filhos adultos abandonaram a congregação, organizaram-se a fim de se mudar para uma região onde a necessidade de publicadores do Reino é maior e ingressar no ministério de tempo integral. Isso os ajuda a  manter as coisas na perspectiva correta e a não ser vencidos pela tristeza.

Não perca a esperança. O amor “espera todas as coisas”. (1 Coríntios 13:7) Ken, já mencionado, diz: “Quando nossos filhos deixaram o caminho da verdade, senti como se tivessem morrido. Mas depois da morte de minha irmã, minha opinião mudou. Sou grato por meus filhos não estarem literalmente mortos e por Jeová continuar deixando as portas abertas para que retornem a ele.” De fato, a experiência mostra que muitos dos que deixam a verdade acabam voltando. — Lucas 15:11-24.

Não se culpe. Principalmente os pais têm a tendência de olhar para trás e se arrepender por não terem lidado com algumas situações de modo diferente. No entanto, a idéia principal que Ezequiel 18:20 transmite é que Jeová considera o pecador, não seus pais, responsável por suas escolhas erradas. É interessante que, embora o livro de Provérbios faça muitos comentários sobre a obrigação dos pais de criar os filhos do modo correto, ele contém quatro vezes mais conselhos para os jovens escutarem seus pais e lhes obedecerem. Embora os pais sejam imperfeitos, os filhos têm a responsabilidade de corresponder ao treinamento bíblico que recebem deles. É provável que na época você tenha lidado com as situações da melhor maneira possível. Ainda assim, talvez ache que cometeu alguns erros e que esses foram mesmo sua culpa. Mas isso não quer dizer necessariamente que seus erros foram o motivo de a pessoa que você ama ter abandonado a verdade. De qualquer forma, não há nada a ganhar por ficar pensando: “Se eu tivesse feito isso ou aquilo . . . ” Aprenda de seus erros, decida não repeti-los, e ore a Jeová pedindo perdão. (Salmo 103:8-14; Isaías 55:7) Daí olhe para o futuro, não para o passado.

Seja paciente com outros. Pode ser difícil para alguns saber como encorajar e consolar você, principalmente se nunca passaram por algo parecido. Além do mais, as pessoas diferem quanto ao que consideram encorajador e consolador. Portanto, se alguns disserem coisas que o deixam chateado, aplique o conselho do apóstolo Paulo em Colossenses 3:13: “Continuai a suportar-vos uns aos outros e a perdoar-vos uns aos outros liberalmente, se alguém tiver razão para queixa contra outro.”

Respeite os meios que Jeová usa para disciplinar. Se seu parente foi disciplinado pela congregação, lembre-se de que isso faz parte das instruções de Jeová e que são para o bem de todos, inclusive do transgressor. (Hebreus 12:11) Portanto, resista a qualquer tendência de encontrar defeitos nos anciãos envolvidos ou na decisão que tomaram. Não se esqueça de que os melhores resultados vêm de fazer as coisas do modo de Jeová, ao passo que ir contra as instruções de Deus só pode resultar em mais aflição.

Depois da libertação de Israel do Egito, Moisés serviu continuamente como juiz. (Êxodo 18:13-16) Visto que é provável que uma decisão em favor de alguém significasse ir contra outra pessoa, não é difícil imaginar que alguns não gostavam das decisões de Moisés. Discordar dos julgamentos de Moisés talvez tenha contribuído para alguns casos de rebelião. No entanto, Jeová estava usando Moisés para liderar Seu povo, e puniu, não a ele, mas aos rebeldes e suas famílias que os apoiavam. (Números 16:31-35) Podemos aprender disso  por nos esforçarmos a respeitar e a cooperar com as decisões tomadas pelos que têm autoridade teocrática hoje.

Nesse respeito, Dolores se lembra de como foi difícil para ela manter um ponto de vista equilibrado quando sua filha foi disciplinada pela congregação. Ela diz: “O que me ajudou foi ler vez após vez artigos que mostram como Jeová é razoável. Preparei um caderno especial com pontos de discursos e artigos que me ajudariam a perseverar e a prosseguir.” Isso leva a outra importante maneira de lidar com a situação.

Expresse seus sentimentos. Talvez ache útil conversar com um ou dois amigos compreensivos, em quem você confia. Ao fazer isso, escolha amigos que o ajudarão a manter uma atitude positiva. Mas com certeza, ‘derramar seu coração’ em oração a Jeová dará mais resultados. * (Salmo 62:7, 8) Por quê? Porque ele entende perfeitamente a profundidade do que você está sentindo. Por exemplo, você talvez ache injusto ter de passar por todo esse sofrimento emocional. Afinal, você não abandonou a Jeová. Expresse seus sentimentos a ele, e peça-lhe que o ajude a encarar a situação de uma maneira menos dolorosa. — Salmo 37:5.

Com o passar do tempo, você provavelmente conseguirá lidar melhor com seus sentimentos. Enquanto isso, não deixe de se esforçar para agradar seu Pai celestial, e nunca pense que isso é em vão. (Gálatas 6:9) Lembre-se de que, se abandonarmos a Jeová, ainda teremos problemas. Por outro lado, por permanecermos leais a ele, temos a sua ajuda para lidar com as provações que enfrentamos. Então, tenha a certeza de que Jeová sabe a dimensão de sua situação e continuará a lhe dar a força necessária no momento certo. — 2 Coríntios 4:7; Filipenses 4:13; Hebreus 4:16.

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro na página 19]

Como lidar com a situação

◆ “Edificando-vos . . . , mantende-vos no amor de Deus.” — Judas 20, 21.

◆ Não perca a esperança. — 1 Coríntios 13:7.

◆ Não se culpe. — Ezequiel 18:20.

◆ Seja paciente com outros. — Colossenses 3:13.

◆ Respeite os meios que Jeová usa para disciplinar. — Hebreus 12:11.

◆ Expresse seus sentimentos. — Salmo 62:7, 8.

[Quadro/Foto na página 21]

Você abandonou a Jeová?

Se abandonou, não importa qual tenha sido o motivo, sua relação com ele e sua esperança eterna estão em perigo. Talvez pense em voltar a Jeová. Já está fazendo esforço nesse sentido? Ou está adiando isso até “o momento certo”? Lembre-se de que as tempestuosas nuvens do Armagedom estão se aproximando rapidamente. Além do mais, a vida neste sistema é curta e incerta. Você não tem nem como saber se estará vivo amanhã. (Salmo 102:3; Tiago 4:13, 14) Um homem que foi diagnosticado com uma doença terminal disse: “Fiquei doente enquanto servia a Jeová ativamente, sem nada vergonhoso para esconder. E isso é muito confortador agora.” Mas imagine como ele teria se sentido se tivesse contraído a doença numa época em que estivesse dizendo: “Um dia eu voltarei a Jeová!” Se você abandonou a Jeová, agora é a melhor hora para voltar.

[Fotos na página 18]

Envolver-se em atividades espirituais pode ajudá-lo a manter a atitude correta