Samuel promove a adoração verdadeira

O PROFETA Samuel censurou seus co-adoradores que pediram um rei humano e os exortou a obedecerem a Deus. Para firmar sua autoridade, ele pediu a Jeová um sinal em forma de tempestade. Dificilmente chovia forte naquela época do ano em Israel, no período da colheita do trigo. No entanto, Deus enviou trovões e chuva, o que levou o povo a ficar com muito temor de Jeová e de seu representante, Samuel. — 1 Samuel 12:11-19.

Além de profeta, Samuel era escritor. Seus relatos históricos cheios de ação cobrem uns 330 anos, incluindo os feitos dos juízes de Israel. Por exemplo, a história verídica de Sansão, o homem mais forte que já viveu, tem servido de inspiração para poesias, óperas e outras produções para teatro e cinema. (Juízes, capítulos 13-16) Samuel escreveu também sobre Rute e sua sogra, Noemi, que eram viúvas e pobres. Essa história real com final feliz também é emocionante. — Rute, capítulos 1-4.

O que nos ensinam os escritos e a vida de Samuel? Como ele promoveu a adoração verdadeira?

Sua juventude

O pai de Samuel, Elcana, era adorador de Jeová e um marido amoroso. Sua esposa Ana era uma mulher forte em sentido espiritual, porém estéril. Na casa de Jeová em Silo, ela orou com fervor e fez este voto: “Ó Jeová dos exércitos, se sem falta olhares para a tribulação da tua escrava e realmente te lembrares de mim, e não te esqueceres da tua escrava e realmente deres à tua escrava um descendente masculino, eu o entregarei a Jeová todos os dias da sua vida e não passará navalha sobre a sua cabeça.” (1 Samuel 1:1-11) Isso significava que a criança seria dedicada ao serviço de Jeová.

Ana orou em silêncio. “Somente os seus lábios se moviam”, diz o relato. O Sumo Sacerdote Eli presumiu que ela estivesse embriagada e a repreendeu. Mas Ana, de maneira respeitosa, explicou sua situação e Eli disse: “Vai em paz, e que o Deus de Israel te conceda o teu pedido que lhe fizeste.” Jeová fez isso, pois o relato continua: “Sucedeu, pois, por volta de um ano, que Ana havia ficado grávida e deu à luz um filho, e ela passou a chamá-lo pelo nome de Samuel, porque, dizia ela, ‘foi de Jeová que o pedi’.” — 1 Samuel 1:12-20.

Samuel foi criado “na disciplina e na regulação mental de Jeová”. (Efésios 6:4) Assim que foi desmamado, Ana levou-o à casa de Deus em Silo e apresentou-o ao Sumo Sacerdote Eli. Sob seus cuidados, o menino “tornou-se ministro de Jeová”. A grande alegria de Ana foi expressa nas suas comoventes palavras de agradecimento, registradas mais tarde pelo próprio Samuel. — 1 Samuel 2:1-11.

Se você tem filhos, está incentivando-os a fazer do serviço de Jeová sua carreira? Promover a adoração verdadeira é o melhor modo de uma pessoa usar suas energias.

Samuel adaptou-se bem à vida no santuário. Ele “continuava a crescer com Jeová” e tornava-se cada vez “mais benquisto, tanto do ponto de vista de Jeová como do dos homens”. Ele era estimado porque imitava as qualidades divinas. — 1 Samuel 2:21, 26.

 Não se podia dizer o mesmo sobre os imprestáveis filhos de Eli, Hofni e Finéias, que “não reconheciam a Jeová”. Eles eram imorais e usurpavam as melhores partes das ofertas de sacrifícios que o povo trazia para o santuário. Deus já havia enviado um profeta para anunciar a punição que Eli podia esperar, que incluía a morte de seus dois filhos. (1 Samuel 2:12, 15-17, 22-25, 27, 30-34) Jeová usaria Samuel para transmitir ainda outra condenação.

Samuel serve como profeta

Deus disse a Samuel: “Tens de dizer-lhe [a Eli] que estou julgando a sua casa por tempo indefinido pelo erro de que tem sabido, porque os filhos dele estão invocando o mal sobre Deus e ele não os reprovou.” Não era uma mensagem fácil de transmitir, e Eli insistiu com Samuel para que ele não lhe ocultasse nenhuma palavra dela. Assim, Samuel relatou tudo o que Jeová havia dito. Isso exigiu coragem! — 1 Samuel 3:10-18.

Quando Samuel se tornou adulto, todo o Israel veio a saber que ele era profeta de Deus. (1 Samuel 3:19, 20) A condenação predita por Samuel começou com a esmagadora derrota de Israel diante dos filisteus. Hofni e Finéias morreram na luta, e os filisteus capturaram a arca do pacto de Jeová. Ao saber da perda dos filhos e da Arca, Eli caiu da cadeira para trás, fraturou o pescoço e morreu. — 1 Samuel 4:1-18.

Vinte anos depois, Samuel exortou os israelitas a abandonar a adoração falsa. Eles eliminaram os ídolos, jejuaram e confessaram seus pecados. Samuel orou e apresentou uma oferta queimada em favor deles. O resultado? Quando os filisteus atacaram, Deus os confundiu e o contra-ataque de Israel esmagou o inimigo. Com as bênçãos de Jeová, a situação dos israelitas melhorou muito e eles recuperaram o território tomado pelos filisteus. — 1 Samuel 7:3-14.

Samuel certamente promoveu a adoração verdadeira. Por exemplo, ele cuidou que parte dos despojos de guerra fosse usada na manutenção do tabernáculo. Ajudou a organizar celebrações da Páscoa e o serviço dos porteiros levitas. (1 Crônicas 9:22; 26:27, 28; 2 Crônicas 35:18) Partindo de sua casa em Ramá, Samuel fazia viagens anuais para atuar como juiz em várias cidades. Ele ganhou a reputação de ser honesto e imparcial. Sendo respeitado pelo povo, podia ajudá-lo em sentido espiritual. (1 Samuel 7:15-17; 9:6-14; 12:2-5) Sua honestidade e sua espiritualidade sem dúvida motivaram muitos a imitá-lo. Será que o proceder de Samuel também influencia a sua vida?

Israel pediu um rei

Na sua velhice, Samuel nomeou seus filhos, Joel e Abias, como juízes. Eles “não andavam nos . . . caminhos [de Samuel], mas inclinavam-se a seguir o lucro injusto, e aceitavam suborno e desvirtuavam o julgamento”. A conduta deles levou os anciãos de Israel a pedir um rei. (1 Samuel 8:1-5) Samuel achou isso errado, mas, quando orou a respeito, Jeová disse-lhe: “Não é a ti que rejeitaram, mas é a mim que rejeitaram como rei sobre eles.” (1 Samuel 8:6, 7) Deus ordenou que Samuel atendesse o desejo do povo e os alertasse de que, numa monarquia, eles perderiam certas liberdades. Diante da insistência do povo, Jeová providenciou que  Samuel ungisse Saul rei. — 1 Samuel 8:6-22; 9:15-17; 10:1.

Embora apreensivo, Samuel apoiou esse arranjo. Depois de uma vitória israelita sobre os amonitas, ele reuniu o povo em Gilgal para confirmar a realeza de Saul. (1 Samuel 10:17-24; 11:11-15) Samuel recapitulou a história de Israel e exortou o rei e o povo a obedecerem a Jeová. Deus atendeu à oração de Samuel com a tempestade fora de época, mencionada no início. Esse acontecimento fez o povo admitir seu erro de ter rejeitado a Jeová. Quando pediram que orasse por eles, Samuel respondeu: “É inconcebível da minha parte pecar contra Jeová por deixar de orar por vós; e tenho de instruir-vos no caminho bom e direito.” Que exemplo de amor leal a Jeová e a Seu povo! (1 Samuel 12:6-24) Você tem a mesma disposição de apoiar os arranjos teocráticos e de orar em favor de seus irmãos na fé?

Os primeiros dois reis humanos de Israel

Saul era um homem modesto, aprovado por Deus. (1 Samuel 9:21; 11:6) Com o tempo, porém, ele passou a desprezar a orientação divina. Por exemplo, Samuel o censurou por ter impacientemente oferecido um sacrifício em vez de esperar, conforme tinha sido ordenado. (1 Samuel 13:10-14) Quando Saul desobedeceu e poupou a vida do rei amalequita Agague, Samuel disse-lhe: “Jeová arrancou hoje de ti o domínio real de Israel e ele há de dá-lo ao teu próximo que é melhor do que tu.” O próprio Samuel executou Agague e foi prantear por Saul. — 1 Samuel 15:1-35.

Por fim, Jeová disse a Samuel: “Até quando prantearás a Saul, enquanto eu, por outro lado, rejeitei que reinasse sobre Israel?” Daí, Jeová enviou Samuel a Belém para ungir rei um dos filhos de Jessé. Samuel analisou os filhos de Jessé um por um, até que Jeová aprovou a unção de Davi, o mais novo. Naquele dia, Samuel aprendeu uma lição importante: “Não como o homem vê é o modo de Deus ver, pois o mero homem vê o que aparece aos olhos, mas quanto a Jeová, ele vê o que o coração é.” — 1 Samuel 16:1-13.

Visto que a desobediência de Saul entristeceu Samuel, como deve ter sido doloroso para ele quando Saul passou a nutrir um ódio assassino contra Davi! Apesar dessas provações, Samuel permaneceu ativo na velhice, fazendo o que podia no serviço de Jeová. — 1 Samuel 19:18-20.

O legado de Samuel

Quando Samuel faleceu, Israel chorou a morte desse humilde e corajoso profeta que havia influenciado a vida de tantas pessoas. (1 Samuel 25:1) Ele era imperfeito e, às vezes, cometia erros de critério. Apesar de suas limitações, porém, Samuel prestou devoção exclusiva a Jeová e trabalhou incansavelmente para ajudar outros a fazer o mesmo.

Muita coisa mudou desde os dias de Samuel, mas o registro de sua vida contém lições valiosas para nós. Acima de tudo, ele praticou e promoveu a adoração verdadeira de Jeová. Você está fazendo o mesmo?

[Quadro na página 16]

REFLITA SOBRE A VIDA DE SAMUEL

• Assim como os pais de Samuel ensinaram-lhe a palavra de Deus, crie seus filhos “na disciplina e na regulação mental de Jeová”. — Efésios 6:4.

• Incentive os filhos a imitar a Samuel por fazerem do serviço a Jeová sua carreira.

• Samuel era estimado porque imitava as qualidades divinas, dando-nos assim um bom exemplo.

• Samuel fez todo o possível para promover a adoração verdadeira, o que é também a nossa obrigação.

[Foto na página 15]

Samuel promoveu a adoração verdadeira e voluntariamente dava ajuda espiritual