Esposas — respeitem profundamente seus maridos

“As esposas estejam sujeitas aos seus maridos.” — EFÉSIOS 5:22.

1. Por que muitas vezes é difícil respeitar o marido?

EM MUITOS países, por ocasião do casamento, a noiva faz um voto prometendo que terá profundo respeito pelo marido. Mas o modo como muitos homens tratam a esposa determina em grande parte se é difícil, ou não, cumprir esse voto. No entanto, o casamento teve um começo maravilhoso. Deus retirou uma costela de Adão, o primeiro homem, e fez a mulher. Adão exclamou: “Esta, por fim, é osso dos meus ossos e carne da minha carne”! — Gênesis 2:19-23.

2. O que tem acontecido com relação a mulheres e ao casamento em tempos recentes?

² Apesar desse excelente começo, no início dos anos 60 desenvolveu-se, nos Estados Unidos, um movimento chamado liberação feminina — uma tentativa das mulheres de se libertarem da dominação masculina. Naquela época, enquanto cerca de 300 maridos abandonavam a família, apenas 1 esposa o fazia. No final da década de 60, essa proporção era de cerca de 100 para 1. Agora, pelo visto, assim como muitos homens, muitas mulheres insultam, bebem, fumam e se comportam de modo imoral. Mas será que elas são mais felizes agora? Não. Em alguns países, cerca da metade dos que se casam por fim se divorciam. O esforço de algumas mulheres para melhorar sua situação conjugal melhorou ou piorou as coisas? — 2 Timóteo 3:1-5.

3. Que problema básico afeta o casamento?

³ Qual é o problema básico? Até certo ponto, é o mesmo que existe desde que Eva foi enganada pelo anjo rebelde, “a serpente original, o chamado Diabo e Satanás”. (Revelação [Apocalipse] 12:9; 1 Timóteo 2:13, 14) Satanás tem minado o que Deus ensina. Quanto ao casamento, por exemplo, ele tem feito com que esse pareça restritivo e duro. A propaganda que o Diabo promove por meio da mídia deste mundo — do qual ele é governante — visa dar a impressão de que as instruções de Deus são injustas e fora de moda. (2 Coríntios 4:3, 4) No entanto, se examinarmos com mente aberta o que Deus diz sobre o papel da mulher no casamento, reconheceremos a sabedoria e praticidade da Palavra de Deus.

Alerta para os que se casam

4, 5. (a) Por que é aconselhável ter cautela ao pensar em casamento? (b) O que a mulher deve fazer antes de aceitar um pedido de casamento?

⁴ A Bíblia contém um alerta nesse respeito. Ela diz que, neste mundo governado pelo Diabo, mesmo os bem-sucedidos no casamento terão “tribulação”. Assim, embora o casamento seja uma instituição divina, a Bíblia dá esse alerta aos que se casam. Um escritor bíblico inspirado disse a respeito da mulher cujo marido morre e que, portanto, está livre para se casar de novo: “Ela será mais feliz, porém, se permanecer assim como está.” Jesus também recomendou o estado de solteiro para os ‘que podem dar lugar a isso’. No entanto, se alguém decidir se casar, deverá ser com alguém “no Senhor”, isto é, com um adorador de Deus dedicado e batizado. — 1 Coríntios 7:28, 36-40; Mateus 19:10-12.

 ⁵ O motivo pelo qual em especial a mulher deve pensar bem com quem vai se casar é o seguinte alerta bíblico: “A mulher casada está amarrada por lei ao seu marido.” Ela ‘estará livre da lei dele’ apenas se ele morrer ou cometer imoralidade e o casal se divorciar por causa disso. (Romanos 7:2, 3) O amor à primeira vista pode ser suficiente para um agradável romance, mas não é uma boa base para um casamento feliz. A mulher solteira, portanto, deve se perguntar: ‘Estou disposta a entrar num relacionamento que me colocará sob a lei desse homem?’ A hora de pensar nisso é antes de se casar, não depois.

6. Que decisão a maioria das mulheres hoje pode tomar, e por que essa decisão é tão importante?

⁶ Em muitos lugares hoje, a mulher pode decidir se aceita, ou não, um pedido de casamento. No entanto, fazer uma escolha sábia talvez seja a coisa mais difícil na vida de uma mulher, visto que seu desejo de intimidade e amor que o casamento proporciona pode ser muito forte. Certo escritor observou: “Quanto mais desejamos fazer algo — seja casar-se, seja escalar determinada montanha — tanto maior é a probabilidade de chegarmos a conclusões infundadas e de darmos atenção apenas às informações que nos interessem.” Para um montanhista, uma decisão desarrazoada pode custar-lhe a vida; a escolha insensata de um cônjuge pode igualmente ser desastrosa.

7. Que sábio conselho se tem dado a respeito de procurar um cônjuge?

⁷ A mulher deve considerar com cuidado o que poderia estar envolvido em vir a estar sob a lei de um homem que lhe pede em casamento. Anos atrás, uma jovem indiana reconheceu humildemente: “Nossos pais têm mais idade e sabedoria, e é mais difícil enganar a eles do que a nós. . . . Seria muito fácil eu cometer um erro.” A ajuda que os pais e outros podem dar é importante. Certo sábio conselheiro sempre incentivava os jovens a conhecer os pais do prospectivo cônjuge, bem como a observar bem a relação dele com os pais e outros familiares.

Como Jesus mostrou sujeição

8, 9. (a) Como Jesus encarava sua sujeição a Deus? (b) Que benefícios podem resultar da sujeição?

⁸ Embora a sujeição possa ser desafiadora, as mulheres podem, da mesma forma que Jesus, encará-la como algo honroso. Ainda que a sujeição de Jesus a Deus muitas vezes resultasse em maus-tratos causados por outros, incluindo a morte numa estaca de tortura, ele encontrou alegria em ser submisso a Deus. (Lucas 22:41-44; Hebreus 5:7, 8; 12:3) As mulheres podem tomar Jesus como exemplo, pois a Bíblia diz: “A cabeça da mulher é o homem; por sua vez, a cabeça do Cristo é Deus.” (1 Coríntios 11:3)  É significativo, porém, que não é só quando se casam que as mulheres se colocam sob a chefia de homens.

⁹ A Bíblia explica que as mulheres, casadas ou solteiras, devem aceitar a liderança de homens espiritualmente qualificados que exercem supervisão na congregação cristã. (1 Timóteo 2:12, 13; Hebreus 13:17) As que acatam essa instrução divina dão exemplo para os anjos no arranjo organizacional de Deus. (1 Coríntios 11:8-10) Além disso, mulheres casadas de mais idade, por seu bom exemplo e sugestões úteis, ensinam as mais novas a ‘se sujeitarem aos seus próprios maridos’. — Tito 2:3-5.

10. Que exemplo de sujeição Jesus deu?

¹⁰ Jesus reconhecia o valor da sujeição apropriada. Em certa ocasião, ele instruiu o apóstolo Pedro a pagar, em nome de ambos, o imposto a autoridades humanas, até mesmo fornecendo-lhe o dinheiro para isso. Mais tarde, Pedro escreveu: “Pela causa do Senhor, sujeitai-vos a toda criação humana.” (1 Pedro 2:13; Mateus 17:24-27) A respeito do mais notável exemplo da sujeição de Jesus lemos: “Ele se esvaziou e assumiu a forma de escravo, vindo a ser na semelhança dos homens. Mais do que isso, quando se achou na feição de homem, humilhou-se e tornou-se obediente até à morte.” — Filipenses 2:5-8.

11. Por que Pedro incentivou as esposas a serem submissas mesmo a maridos descrentes?

¹¹ Ao incentivar os cristãos a se sujeitarem até mesmo a autoridades duras e injustas deste mundo, Pedro explicou: “De fato, fostes chamados para este proceder, porque até mesmo Cristo sofreu por vós, deixando-vos um modelo para seguirdes de perto os seus passos.” (1 Pedro 2:21) Depois de descrever como Jesus suportou o sofrimento de modo submisso, Pedro deu o seguinte incentivo às esposas de maridos descrentes: “Da mesma maneira vós, esposas, estai sujeitas aos vossos próprios maridos, a fim de que, se alguns não forem obedientes à palavra, sejam ganhos sem palavra, por intermédio da conduta de suas esposas, por terem sido testemunhas oculares de sua conduta casta, junto com profundo respeito.” — 1 Pedro 3:1, 2.

12. Que benefícios resultaram do proceder submisso de Jesus?

¹² Ser submisso, mesmo sob zombaria e abuso verbal, pode ser encarado como sinal de fraqueza. Mas não era assim que Jesus pensava. “Quando estava sendo injuriado”, Pedro escreveu, “não injuriava em revide. Quando sofria, não ameaçava”. (1 Pedro 2:23) Alguns que viram Jesus sofrer passaram a crer nele, pelo menos até certo ponto, como o malfeitor que morreu numa estaca ao lado dele e o militar que presenciou a execução. (Mateus 27:38-44, 54; Marcos 15:39; Lucas 23:39-43) De modo similar, Pedro indicou que alguns maridos descrentes — mesmo os ofensivos — se tornariam cristãos depois de observar a conduta submissa da esposa. Temos visto isso acontecer hoje em dia.

Como as esposas podem ganhar favor

13, 14. Cite exemplos de como a submissão a maridos incrédulos dá bons resultados.

¹³ Esposas que se tornaram cristãs verdadeiras têm ‘ganho’ seus maridos por imitarem a conduta de Cristo. Num recente congresso de distrito das Testemunhas de Jeová, um marido disse a respeito de sua esposa cristã: “Eu acho que eu a tratava de modo grosseiro. No entanto, ela sempre foi muito respeitosa comigo. Nem uma única vez me rebaixou. Não tentou forçar-me a aceitar suas crenças. Cuidava de mim com amor. Quando ia a uma assembléia, ela se esforçava muito para deixar minha comida pronta e cuidar da casa. A sua atitude despertou em mim o interesse pela Bíblia. E, bem, . . . aqui estou!” De fato, ele foi ‘ganho sem palavra’ por meio da conduta da esposa.

 ¹⁴ Como Pedro enfatizou, o que dá bons resultados não é tanto o que a esposa diz, mas sim o que ela faz. Foi esse o caso de uma esposa que aprendeu verdades bíblicas e estava decidida a assistir às reuniões cristãs. “Agnes, se você sair por aquela porta, não volte mais!”, seu marido gritou. Ela não saiu por “aquela” porta, mas por outra. Na noite da reunião seguinte, ele ameaçou: “Eu não vou estar aqui quando você voltar.” De fato, ele não estava — ficou fora por três dias. Quando voltou, ela perguntou bondosamente: “Gostaria de comer alguma coisa?” Agnes jamais vacilou na sua devoção a Jeová. Seu marido por fim aceitou um estudo bíblico, dedicou sua vida a Deus e, mais tarde, serviu como superintendente com muitas responsabilidades.

15. Que “adorno” se recomenda às esposas cristãs?

¹⁵ O apóstolo Pedro recomendou algo que as esposas já mencionadas têm demonstrado, ou seja, “adorno” — mas não por darem atenção exagerada ao “trançado externo dos cabelos” ou ao “uso de ornamentos de ouro”. Em vez disso, Pedro disse: “Seja [seu adorno] a pessoa secreta do coração, na vestimenta incorruptível dum espírito quieto e brando, que é de grande valor aos olhos de Deus.” Esse espírito se reflete tanto no tom de voz como nos modos apropriados, em vez de atitudes desafiadoras ou exigentes. Desse modo, a esposa cristã mostra seu profundo respeito pelo marido. — 1 Pedro 3:3, 4.

Exemplos instrutivos

16. Em que sentidos Sara é um belo exemplo para as esposas cristãs?

¹⁶ Pedro escreveu: “Assim se costumavam adornar também antigamente as santas mulheres que esperavam em Deus, sujeitando-se aos seus próprios maridos.” (1 Pedro 3:5) Essas mulheres sabiam que agradar a Jeová por acatar seus conselhos por fim resultaria em felicidade familiar e na recompensa de vida eterna. Pedro menciona Sara, a bela esposa de Abraão, dizendo que ela “costumava obedecer a Abraão, chamando-o de ‘senhor’”. Quando seu marido, que temia a Deus, recebeu a designação divina de servir numa terra distante, ela o apoiou. Renunciou a um estilo de vida confortável e até mesmo colocou sua vida em risco. (Gênesis 12:1, 10-13) Pedro elogiou Sara pelo seu exemplo corajoso, dizendo às mulheres: “Vós vos tornastes filhas dela, desde que persistais em fazer o bem e não temais qualquer causa para terror.” — 1 Pedro 3:6.

17. Por que Pedro talvez tivesse Abigail em mente como exemplo para as esposas cristãs?

¹⁷ Além de Sara, Pedro talvez tivesse em mente Abigail, uma mulher destemida, que  confiava em Deus e “tinha boa discrição”. Seu marido, Nabal, porém, “era duro e mau nas suas práticas”. Quando ele se recusou a ajudar Davi e seus homens, esses decidiram aniquilar Nabal e toda a sua família. Mas Abigail agiu para salvar seus familiares. Levando jumentos carregados de alimentos, ela foi ao encontro de Davi e seus homens armados. Ao avistá-los, Abigail desceu do jumento, caiu aos pés de Davi e suplicou-lhe que não se precipitasse. Davi ficou muito comovido. “Bendito seja Jeová, o Deus de Israel, que te enviou neste dia ao meu encontro!”, disse ele, e “bendita seja a tua sensatez”. — 1 Samuel 25:2-33.

18. Sobre que exemplo as esposas podem refletir caso sejam tentadas pelas atenções românticas de outro homem, e por quê?

¹⁸ Outro belo exemplo para as esposas é o de uma jovem sulamita, que permaneceu fiel ao jovem pastor a quem estava prometida em casamento. Seu amor por ele continuou forte apesar das atenções românticas de um rei muito rico. Expressando o que sentia pelo jovem pastor, ela disse: “Põe-me como selo sobre o teu coração, como selo sobre o teu braço; porque o amor é tão forte como a morte . . . Mesmo muitas águas não são capazes de extinguir o amor, nem podem os próprios rios levá-lo de enxurrada.” (Cântico de Salomão 8:6, 7) Que toda mulher que aceita um pedido de casamento esteja da mesma forma decidida a permanecer leal ao marido e a respeitá-lo profundamente!

Mais conselhos divinos

19, 20. (a) Por que a esposa deve estar sujeita ao marido? (b) Que belo exemplo é fornecido às esposas?

¹⁹ Por fim, considere o contexto de nosso texto temático: ‘Esposas, estejam sujeitas aos seus maridos.’ (Efésios 5:22) Por que é necessária essa sujeição? “Porque”, continua o versículo seguinte, “o marido é cabeça de sua esposa, assim como também o Cristo é cabeça da congregação”. Portanto, as esposas são exortadas: “Assim como a congregação está sujeita ao Cristo, também as esposas estejam sujeitas aos seus maridos, em tudo.” — Efésios 5:23, 24, 33.

²⁰ Para obedecer a esse mandamento, as esposas precisam estudar e imitar o exemplo da congregação de Cristo, composta de seguidores ungidos. Leia 2 Coríntios 11:23-28 e veja o que um membro da congregação, o apóstolo Paulo, suportou por fidelidade ao seu Cabeça, Jesus Cristo. Da mesma forma que Paulo, as esposas, bem como os demais membros da congregação, têm de permanecer lealmente sujeitos a Jesus. Elas demonstram isso pela sua sujeição aos maridos.

21. Que incentivos existem para que a esposa permaneça sujeita ao marido?

²¹ Embora muitas esposas hoje talvez se aborreçam com a idéia de se sujeitar ao marido, a mulher sábia considerará as vantagens de agir assim. Por exemplo, submeter-se à chefia de um marido descrente, em tudo que não viole leis ou princípios de Deus, pode muito bem resultar na recompensa maravilhosa de a esposa ‘salvar seu marido’. (1 Coríntios 7:13, 16) Além do mais, ela pode alegrar-se com o fato de que Jeová aprova seu proceder e vai recompensá-la grandemente por ter imitado o exemplo de Seu amado Filho.

Lembra-se?

• Por que pode ser desafiador para a esposa respeitar o marido?

• Por que é tão sério aceitar um pedido de casamento?

• Que exemplo Jesus deu às esposas, e quais os possíveis benefícios de seguir esse exemplo?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 19]

Por que a decisão de aceitar um pedido de casamento é algo tão sério?

[Foto na página 21]

O que as esposas podem aprender do exemplo de personagens bíblicos como Abigail?