Siracusa — uma escala na viagem de Paulo

POR volta de 59 EC, um navio partiu da ilha mediterrânea de Malta rumo à Itália. Tinha como figura de proa “Filhos de Zeus”, deuses tidos como protetores dos marinheiros. O escritor bíblico Lucas conta que o navio ‘aportou em Siracusa’, na costa sudeste da Sicília, e ‘permaneceu ali três dias’. (Atos 28:11, 12) A bordo junto com Lucas havia Aristarco e o apóstolo Paulo, que estava sendo levado a Roma para julgamento. — Atos 27:2.

Não sabemos se Paulo teve permissão para desembarcar em Siracusa. Se ele ou seus companheiros de viagem realmente desembarcaram, o que podem ter visto?

Nos tempos gregos e romanos, Siracusa tinha quase a mesma importância que Atenas e Roma. Segundo a tradição, ela foi fundada pelos coríntios em 734 AEC. Siracusa teve períodos de glória e foi o lugar onde nasceram bem conhecidos personagens dos tempos antigos, como o dramaturgo Epicarmo e o matemático Arquimedes. Em 212 AEC, os romanos conquistaram Siracusa.

Uma visita à Siracusa atual pode lhe dar uma idéia de como era essa cidade nos dias de Paulo. Ela era dividida em duas partes: uma na pequena ilha de Ortígia, onde o navio de Paulo provavelmente aportou, e a outra no continente.

Hoje em dia é possível encontrar na ilha as ruínas do mais antigo templo em estilo dórico na Sicília — o templo de Apolo, do sexto século AEC. Há também colunas de um templo dedicado a Atena, do quinto século AEC, o qual se tornou parte da catedral.

O centro da Siracusa atual fica no continente, onde é possível visitar o parque arqueológico Neápolis. Perto da entrada ficam as ruínas de um teatro grego. É uma das maiores expressões remanescentes da arquitetura do teatro grego. Com vista para o mar, oferecia um cenário espetacular para as apresentações. Bem no sul do parque fica o anfiteatro romano, do terceiro século EC. Tem forma elíptica, de 140 metros de comprimento e 119 metros de largura, e é o terceiro maior na Itália.

Se você um dia tiver a oportunidade de visitar Siracusa, poderá sentar num banco de frente para o mar em Ortígia, abrir a Bíblia em Atos 28:12 e imaginar o apóstolo Paulo a bordo do navio, aportando no local.

[Diagrama/Mapa na página 30]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

Malta

Sicília

Siracusa

ITÁLIA

Régio

Putéoli

Roma

[Foto na página 30]

Ruínas de um teatro grego em Siracusa