Andemos nos caminhos de Jeová

“Feliz todo aquele que teme a Jeová, que anda nos seus caminhos.” — SAL. 128:1.

1, 2. Por que podemos ter certeza de que é possível alcançar a felicidade?

FELICIDADE — todo mundo a deseja. Mas você sem dúvida concordará que desejar a felicidade, e até mesmo se empenhar por ela, não significa necessariamente que a teremos.

² No entanto, é possível alcançar a felicidade. “Feliz todo aquele que teme a Jeová, que anda nos seus caminhos”, diz o Salmo 128:1. Podemos ser felizes se reverenciarmos a Deus e andarmos nos seus caminhos por fazermos a sua vontade. Como isso pode influir na nossa conduta e nas qualidades que demonstramos?

Sejamos confiáveis

3. De que modo sermos confiáveis tem a ver com a nossa dedicação a Deus?

³ Os que temem a Jeová são confiáveis, assim como ele é. Por exemplo, Jeová cumpriu todas as promessas que fez ao Israel antigo. (1 Reis 8:56) A dedicação a Deus é a promessa mais significativa que podemos fazer, e orar com freqüência nos ajudará a cumpri-la. Podemos orar assim como o salmista Davi: “Tu mesmo, ó Deus, escutaste os meus votos. . . . Vou entoar melodias ao teu nome para todo o sempre, a fim de pagar meus votos dia após dia.” (Sal. 61:5, 8; Ecl. 5:4-6) Para sermos amigos de Deus, temos de ser pessoas confiáveis. — Sal. 15:1, 4.

4. Como Jefté e sua filha encararam o juramento que ele fez a Jeová?

⁴ Nos dias dos juízes de Israel, Jefté jurou que, se Jeová lhe desse a vitória sobre os amonitas, ele daria como “oferta queimada” a primeira pessoa que viesse ao seu encontro ao  voltar da batalha. No fim, essa pessoa foi a filha única de Jefté. Com fé em Jeová, tanto Jefté como sua filha solteira cumpriram o juramento. Embora casar-se e ter filhos fosse algo muito valorizado em Israel, a filha de Jefté voluntariamente permaneceu solteira e teve o privilégio de prestar serviço sagrado no santuário de Jeová. — Juí. 11:28-40.

5. Em que sentido Ana mostrou ser confiável?

⁵ Ana, uma mulher temente a Deus, também mostrou ser confiável. Ela vivia com seu marido levita, Elcana, e com a outra esposa dele, Penina, na região montanhosa de Efraim. Penina tinha vários filhos e zombava de Ana, que era estéril, em especial quando a família ia ao tabernáculo. Numa dessas ocasiões, Ana fez um voto prometendo que, se tivesse um filho, ela o entregaria a Jeová. Ela logo engravidou e deu à luz um menino, que foi chamado de Samuel. Depois que ele foi desmamado, Ana o apresentou a Deus em Silo, onde Samuel ficaria servindo a Jeová “todos os dias da sua vida”. (1 Sam. 1:11) Assim ela cumpriu seu voto, mesmo sem saber que teria outros filhos. — 1 Sam. 2:20, 21.

6. O que mostra que Tíquico era uma pessoa confiável?

⁶ Tíquico, um cristão do primeiro século, era um homem confiável e um “fiel ministro”. (Col. 4:7) Ele viajou com o apóstolo Paulo desde a Grécia passando pela Macedônia até a Ásia Menor e, possivelmente, até Jerusalém. (Atos 20:2-4) Talvez tenha sido ele “o irmão” que ajudou Tito a ‘administrar a dádiva’ de recursos para os cristãos necessitados da Judéia. (2 Cor. 8:18, 19; 12:18) Quando Paulo foi preso pela primeira vez em Roma, ele usou Tíquico como confiável portador de cartas a cristãos em Éfeso e Colossos. (Efé. 6:21, 22; Col. 4:8, 9) Durante sua segunda prisão em Roma, Paulo enviou Tíquico a Éfeso. (2 Tim. 4:12) Se formos confiáveis, nós também seremos abençoados com privilégios no serviço de Jeová.

7, 8. Por que podemos dizer que Davi e Jonatã eram verdadeiros amigos?

⁷ Deus espera que sejamos amigos confiáveis. (Pro. 17:17) Jonatã, filho do Rei Saul, tornou-se amigo de Davi. Quando Jonatã soube que Davi havia matado Golias, “a própria alma de Jonatã se ligou à alma de Davi, e Jonatã começou a amá-lo como a sua própria alma”. (1 Sam. 18:1, 3) Jonatã até mesmo alertou Davi de que Saul planejava matá-lo. Depois que Davi fugiu, Jonatã encontrou-se com ele e os dois fizeram um pacto. O fato de Jonatã ter falado a Saul a respeito de Davi quase lhe custou a vida, mas os dois amigos se encontraram de novo e confirmaram sua amizade. (1 Sam. 20:24-41) No seu último encontro, Jonatã ‘fortaleceu a mão de Davi com respeito a Deus’. — 1 Sam. 23:16-18.

⁸ Jonatã morreu numa batalha contra os filisteus. (1 Sam. 31:6) Numa endecha, ou canção triste, Davi cantou: “Estou aflito por ti, meu irmão Jonatã, tu me eras muito agradável. Teu amor a mim era mais maravilhoso do que o amor das mulheres.” (2 Sam. 1:26) O amor que tinham era o afeto que existe entre amigos, sem conotação sexual. Davi e Jonatã eram verdadeiros amigos.

 Sejamos sempre “humildes na mente”

9. De que modo o capítulo 9 de Juízes mostra a importância da humildade?

⁹ Para sermos amigos de Deus, temos de ser “humildes na mente”. (1 Ped. 3:8; Sal. 138:6) O capítulo 9 de Juízes mostra a importância da humildade. Jotão, filho de Gideão, disse: “Aconteceu uma vez que as árvores foram ungir um rei sobre si.” Foram mencionadas a oliveira, a figueira e a videira. Essas representavam pessoas dignas que não ansiavam governar sobre outros israelitas. Mas o espinheiro-de-casca-branca — que só serve como combustível — representava o reinado do orgulhoso Abimeleque, um assassino que queria muito dominar outros. Embora ‘desempenhasse por três anos o papel de príncipe sobre Israel’, ele teve morte prematura. (Juí. 9:8-15, 22, 50-54) É muito melhor ser ‘humilde na mente’!

10. O que nos ensina o fracasso de Herodes em ‘dar a glória a Deus’?

¹⁰ No primeiro século da EC, surgiram tensões entre o orgulhoso Rei Herodes Agripa, da Judéia, e os habitantes de Tiro e Sídon, que buscavam a paz com ele. Certa ocasião, quando Herodes discursava em público, eles exclamaram: “A voz de um deus e não de homem!” Herodes não rejeitou essa bajulação, e o anjo de Jeová o golpeou de modo que teve uma morte terrível “porque não deu a glória a Deus”. (Atos 12:20-23) Que dizer se tivermos certa habilidade como orador ou instrutor das verdades bíblicas? Nesse caso, devemos dar o crédito a Deus pelo que ele nos permite fazer. — 1 Cor. 4:6, 7; Tia. 4:6.

Sejamos corajosos e fortes

11, 12. De que modo a experiência de Enoque mostra que Jeová dá coragem e força aos seus servos?

¹¹ Se andarmos humildemente nos caminhos de Jeová, ele nos dará coragem e força. (Deut. 31:6-8, 23) Enoque, o sétimo homem na linhagem de Adão, andou corajosamente com Deus por seguir um proceder correto no meio de seus perversos contemporâneos. (Gên. 5:21-24) Jeová fortaleceu Enoque para transmitir a eles uma mensagem poderosa por causa de suas palavras e ações ímpias. (Leia Judas 14, 15.) Será que nós temos a coragem necessária para declarar os julgamentos de Deus?

¹² Jeová executou o julgamento contra os ímpios no Dilúvio global dos dias de Noé. No entanto, a profecia de Enoque é de encorajamento para nós, pois as pessoas ímpias de nossos dias em breve serão destruídas pelos santos exércitos celestiais de Deus. (Rev. 16:14-16; 19:11-16) Em resposta às nossas orações, Jeová nos dá coragem para declarar sua mensagem, seja a respeito de seus julgamentos, seja a respeito das futuras bênçãos sob o governo do Reino.

13. Por que podemos ter certeza de que Deus pode prover a coragem e a força de que precisamos para enfrentar problemas aflitivos?

¹³ Para enfrentarmos problemas aflitivos, precisamos da coragem e da força que vêm de Deus. Quando Esaú se casou com duas mulheres hititas, “elas eram uma fonte de amargura de espírito para [seus pais] Isaque e Rebeca”. Rebeca passou a lamentar: “Tenho chegado a abominar esta minha vida por causa das filhas de Hete. Se [nosso filho] Jacó tomar esposa das filhas de Hete iguais a essas, dentre as filhas do país, de que me adianta a vida?” (Gên. 26:34, 35; 27:46) Assim, Isaque providenciou que Jacó fosse à procura de uma esposa entre os adoradores de Jeová. Embora Isaque e Rebeca não pudessem mudar o que Esaú havia feito, Deus lhes deu sabedoria, coragem e força para permanecerem fiéis a Ele. Se orarmos a Jeová pedindo a necessária ajuda, ele fará o mesmo por nós. — Sal. 118:5.

14. De que modo uma mocinha israelita mostrou coragem?

¹⁴ Séculos mais tarde, uma mocinha israelita, capturada por uma guerrilha, tornou-se serva na casa do comandante militar sírio Naamã, que era leproso. Sabendo dos milagres que Deus realizava por meio do profeta Eliseu, a mocinha disse corajosamente à esposa de Naamã: ‘Se meu senhor fosse a Israel, o profeta de  Jeová o curaria de sua lepra.’ Naamã foi a Israel e teve uma cura milagrosa. (2 Reis 5:1-3) Que belo exemplo essa mocinha é para os jovens que buscam em Jeová a coragem para dar testemunho a professores, colegas de escola e outros!

15. Que medida corajosa tomou Obadias, mordomo da casa de Acabe?

¹⁵ A coragem que vem de Deus nos ajuda a suportar perseguição. Considere o caso do mordomo do Rei Acabe, Obadias, contemporâneo do profeta Elias. Quando a Rainha Jezabel mandou matar os profetas de Deus, Obadias escondeu cem deles em grupos de “cinqüenta, numa caverna”. (1 Reis 18:13; 19:18) Será que nós corajosamente ajudaríamos companheiros cristãos perseguidos assim como Obadias ajudou os profetas de Jeová?

16, 17. Que atitude Aristarco e Gaio tiveram diante da perseguição?

¹⁶ Caso sejamos perseguidos, podemos confiar que Jeová estará conosco. (Rom. 8:35-39) No teatro ao ar livre de Éfeso, os colaboradores de Paulo, Aristarco e Gaio, enfrentaram uma turba de provavelmente milhares de pessoas. O prateiro Demétrio havia incitado um tumulto. Ele e outros artesãos fabricavam santuários de prata para a deusa Ártemis, e seu lucrativo negócio estava ameaçado porque a pregação de Paulo havia levado muitos cidadãos a abandonar a idolatria. A turba arrastou Aristarco e Gaio para dentro do teatro, gritando: “Grande é a Ártemis dos efésios!” Aristarco e Gaio possivelmente achavam que iam morrer, mas o escrivão da cidade acalmou a multidão. — Atos 19:23-41.

¹⁷ Se você tivesse passado por essa situação, teria procurado levar uma vida menos desafiadora? Nada indica que Aristarco e Gaio tenham perdido a coragem. Sendo de Tessalônica, Aristarco sabia que pregar as boas novas poderia resultar em perseguição. Algum tempo antes havia ocorrido um alvoroço quando Paulo pregou ali. (Atos 17:5; 20:4) Visto que Aristarco e Gaio andavam nos caminhos de Jeová, Ele lhes dava força e coragem para suportar a perseguição.

Visar os interesses de outros

18. De que modo Prisca e Áquila ‘visavam’ os interesses de outros?

¹⁸ Quer estejamos sendo perseguidos, quer não, devemos nos interessar pelos companheiros cristãos. Prisca e Áquila ‘visavam’ os interesses de outros. (Leia Filipenses 2:4.) Esse casal exemplar talvez tenha hospedado Paulo em Éfeso, onde o prateiro Demétrio provocou o já mencionado tumulto. Pode ser que essa situação tenha levado Áquila e Prisca a ‘arriscarem seus pescoços’ em favor de Paulo. (Rom. 16:3, 4; 2 Cor. 1:8) Hoje, a preocupação com nossos irmãos perseguidos nos torna “cautelosos como as serpentes”. (Mat. 10:16-18) Trabalhamos com cuidado e nos recusamos a trair os irmãos. Por exemplo, não damos seus nomes ou outras informações aos perseguidores.

19. Que boas ações Dorcas praticava em favor de outros?

¹⁹ Visar os interesses de outros assume várias formas. Alguns cristãos são necessitados e nós talvez possamos ajudá-los. (Efé. 4:28; Tia. 2:14-17) Na congregação do primeiro século em Jope, havia uma mulher generosa chamada  Dorcas. (Leia Atos 9:36-42.) Ela praticava muitas “boas ações” e fazia “dádivas de misericórdia” que evidentemente incluíam confeccionar roupas para viúvas necessitadas. A sua morte, em 36 EC, causou muita tristeza entre as viúvas. Deus usou o apóstolo Pedro para ressuscitar Dorcas, e é bem possível que ela tenha passado o resto da vida na Terra pregando com alegria as boas novas e praticando boas ações em favor de outros. É uma grande alegria termos hoje no nosso meio muitas mulheres cristãs que demonstram o mesmo espírito altruísta.

20, 21. (a) O que o encorajamento tem a ver com visar os interesses de outros? (b) O que você pode fazer para ser encorajador?

²⁰ Uma das maneiras de visarmos os interesses de outros é por encorajá-los. (Rom. 1:11, 12) Silas, colaborador de Paulo, era uma fonte de encorajamento. Depois que a questão da circuncisão foi decidida, por volta de 49 EC, o corpo governante em Jerusalém enviou representantes para levar uma carta aos cristãos em outros lugares. Silas, Judas, Barnabé e Paulo levaram-na para Antioquia. Ali Silas e Judas “encorajaram os irmãos com muitas dissertações e os fortaleceram”. — Atos 15:32.

²¹ Mais tarde, Paulo e Silas foram presos em Filipos, mas em resultado de um terremoto, foi possível dar testemunho ao carcereiro e sua família e vê-los se tornarem cristãos. Antes de deixarem essa cidade, Silas e Paulo encorajaram os irmãos. (Atos 16:12, 40) Assim como eles, procure encorajar outros por meio de comentários, discursos e zeloso serviço de campo. E quando pensar em uma “palavra de encorajamento”, não deixe de ‘dizê-la’. — Atos 13:15.

Continuemos a andar nos caminhos de Jeová

22, 23. Como podemos realmente nos beneficiar dos relatos da Bíblia?

²² Quanta gratidão devemos sentir pelos relatos da vida real registrados na Palavra de Jeová, o “Deus de todo encorajamento”! (2 Cor. 1:3, Byington) Para nos beneficiar desses relatos, temos de aplicar as lições da Bíblia na nossa vida e nos deixar guiar pelo espírito santo de Deus. — Gál. 5:22-25.

²³ Meditar sobre relatos bíblicos nos ajudará a mostrar qualidades que agradam a Deus. Fortalecerá nossa relação com Jeová, que nos dá ‘sabedoria, conhecimento e alegria’. (Ecl. 2:26) E, de nossa parte, podemos alegrar o amoroso coração de Deus. (Pro. 27:11) Estejamos decididos a fazer isso por continuarmos a andar nos caminhos de Jeová.

Como responderia?

• Como podemos mostrar que somos pessoas confiáveis?

• Por que devemos ser “humildes na mente”?

• Como os relatos bíblicos podem nos ajudar a ser corajosos?

• De que maneiras podemos visar os interesses de outros?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 8]

O confiável Jefté e sua filha cumpriram o voto feito por ele, embora isso tenha sido difícil

[Foto na página 10]

Jovens, o que aprenderam do exemplo da mocinha israelita?

[Foto na página 11]

De que modo Dorcas supria as necessidades de outros cristãos?