“Mantende-vos no amor de Deus”

“Mantende-vos no amor de Deus, ao passo que aguardais a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo, visando a vida eterna.” — JUDAS 21.

1, 2. Como Jeová tem demonstrado seu amor por nós, e como sabemos que ele não nos mantém no seu amor automaticamente?

JEOVÁ Deus tem demonstrado seu amor por nós de inúmeras maneiras. Mas a maior prova de seu amor é, sem dúvida, a provisão do sacrifício de resgate. Seu amor pela humanidade é tão grande que até mesmo enviou seu amado Filho à Terra para morrer em nosso benefício. (João 3:16) Jeová fez isso porque quer que vivamos e nos beneficiemos de seu amor para sempre.

² Mas será que podemos presumir que Jeová nos manterá automaticamente no seu amor, não importa que escolhas façamos? Não, pois em Judas, versículo 21, lemos esta exortação: “Mantende-vos no amor de Deus, ao passo que aguardais a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo, visando a vida eterna.” A expressão “mantende-vos no amor de Deus” indica que é preciso alguma ação de nossa parte. Então, o que precisamos fazer para permanecer no amor de Deus?

Como permanecer no amor de Deus?

3. O que Jesus disse ser essencial para ele permanecer no amor de seu Pai?

³ A resposta a essa pergunta se encontra nas palavras do próprio Jesus, proferidas na última noite de sua vida na Terra. Ele disse: “Se observardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor, assim como eu tenho observado os mandamentos do Pai e permaneço no seu amor.” (João 15:10) Fica claro  que Jesus sabia que observar os mandamentos de Jeová era essencial para manter uma boa posição perante seu Pai. Ora, se era assim no caso do perfeito Filho de Deus, não seria também assim no nosso caso?

4, 5. (a) Qual é a maneira principal de mostrar nosso amor a Jeová? (b) Por que não temos motivo para rejeitar a idéia de obedecer aos mandamentos de Jeová?

⁴ Acima de tudo, mostramos que amamos a Jeová por obedecê-lo. O apóstolo João expressou isso desta maneira: “O amor de Deus significa o seguinte: que observemos os seus mandamentos; contudo, os seus mandamentos não são pesados.” (1 João 5:3) É verdade que o conceito de obediência nem sempre é popular no mundo de hoje. Note, porém, a frase: “Contudo, os seus mandamentos não são pesados.” Jeová não pede que façamos algo que seja difícil demais para nós.

⁵ Para ilustrar: você pediria a um querido amigo para carregar algo que sabe ser muito pesado para ele? É claro que não! Jeová é muito mais bondoso do que nós e muito mais ciente de nossas limitações. A Bíblia nos assegura de que ele ‘se lembra de que somos pó’. (Sal. 103:14) Jeová nunca nos pediria algo que fosse além do que podemos fazer. Portanto, não temos motivo para rejeitar a idéia de obedecer aos seus mandamentos. Ao contrário, aceitamos a obediência pelo que ela é — uma maravilhosa oportunidade de mostrar ao nosso Pai celestial que realmente o amamos e queremos permanecer no seu amor.

Uma dádiva especial de Jeová

6, 7. (a) O que é consciência? (b) Ilustre como a consciência pode nos ajudar a permanecer no amor de Deus.

⁶ No complicado mundo em que vivemos, precisamos tomar muitas decisões que envolvem nossa obediência a Deus. Como podemos ter certeza de que essas decisões se harmonizam com a sua vontade? Jeová nos deu uma dádiva que pode nos ajudar muito na questão da obediência. É a consciência. O que é consciência? É um tipo especial de auto-análise. Ela age como juiz interno, habilitando-nos a analisar as escolhas com que nos deparamos na vida, ou a avaliar se as ações já tomadas são boas ou más, certas ou erradas. — Leia Romanos 2:14, 15.

⁷ Como podemos fazer bom uso da consciência? Considere uma ilustração. Um viajante percorre uma grande área deserta, sem trilhas, estradas ou placas de sinalização. Contudo, ele segue firme rumo ao seu destino. Como? Ele tem uma bússola, que consiste em um mostrador com as quatro direções principais e uma agulha magnética que sempre aponta para o norte. Sem a bússola, esse viajante estaria irremediavelmente perdido. De modo similar, um humano sem consciência poderia muitas vezes ficar irremediavelmente perdido ao tentar tomar decisões morais, éticas e justas na vida.

8, 9. (a) Que limitações de nossa consciência precisamos ter em mente? (b) O que podemos fazer para ter certeza de que a nossa consciência seja realmente útil para nós?

⁸ Mas, como a bússola, a consciência tem limitações. Se o viajante colocasse um imã perto da bússola, a agulha não mais apontaria para o norte. Da mesma forma, qual seria o resultado de se dar excessivo valor aos desejos do nosso coração? Nossas tendências egoístas poderiam distorcer a nossa consciência. A Bíblia nos alerta de que “o coração é mais traiçoeiro do que qualquer outra coisa e está desesperado”. (Jer. 17:9; Pro. 4:23) Além disso, se o viajante não tiver um mapa exato e confiável, a bússola terá pouco ou nenhum valor. Assim também, se não confiarmos na correta e imutável orientação da Palavra de Deus, a Bíblia, a nossa consciência poderá se tornar a bem dizer inútil. (Sal. 119:105) Lamentavelmente, muitas pessoas neste mundo dão importância demais aos desejos do coração e pouca, ou nenhuma, aos padrões  estabelecidos na Palavra de Deus. (Leia Efésios 4:17-19.) É por isso que tantas pessoas fazem coisas terríveis, mesmo sendo dotadas de uma consciência. — 1 Tim. 4:2.

⁹ Devemos estar determinados a jamais ser como essas pessoas! Em vez disso, continuemos a permitir que a Palavra de Deus eduque e treine nossa consciência para que ela nos seja realmente útil. Precisamos escutar nossa consciência treinada pela Bíblia em vez de deixar que nossas inclinações egoístas a dominem. Devemos também nos esforçar em respeitar a consciência de nossos amados irmãos espirituais. Fazemos todo esforço para evitar fazê-los tropeçar, tendo em mente que a consciência de nossos irmãos pode ser mais sensível ou mais restritiva do que a nossa. — 1 Cor. 8:12; 2 Cor. 4:2; 1 Ped. 3:16.

10. Que três aspectos da vida consideraremos agora?

¹⁰ Consideremos agora três aspectos da vida em que podemos demonstrar nosso amor a Jeová por meio da obediência. É evidente que em cada um deles a consciência está envolvida. Mas ela precisa ser guiada, acima de tudo, pelos inspirados padrões de conduta da Bíblia. As três maneiras em que podemos amorosamente obedecer a Jeová são: (1) Amar a quem Jeová ama, (2) mostrar respeito pelos em autoridade e (3) nos esforçar em permanecer limpos aos olhos de Deus.

Ame a quem Jeová ama

11. Por que devemos amar os a quem Jeová ama?

¹¹ Primeiro, devemos amar a quem Jeová ama. Quando se trata de amizades, as pessoas são como esponjas. Tendemos a absorver qualquer coisa que nos cerca. Nosso Criador sabe muito bem como as amizades podem ser perigosas — ou então úteis — para humanos imperfeitos. De modo que ele nos dá este sábio conselho: “Quem anda com pessoas  sábias tornar-se-á sábio, mas irá mal com aquele que tem tratos com os estúpidos.” (Pro. 13:20; 1 Cor. 15:33) Nenhum de nós quer ‘ir mal’. Todos desejamos ‘nos tornar sábios’. Jeová não pode se tornar mais sábio do que já é, nem ser corrompido por alguém. Mesmo assim, ele nos dá um belo exemplo quando se trata de amizades. Pense nisso — que humanos imperfeitos Jeová escolhe como amigos?

12. Que tipo de amigos Jeová escolhe?

¹² Jeová chamou o patriarca Abraão de “meu amigo”. (Isa. 41:8) Esse homem era muito fiel, justo e obediente — um homem de fé. (Tia. 2:21-23) Esse é o tipo de amigo que Jeová escolhe, até mesmo nos dias de hoje. Se Jeová escolhe amigos assim, não é vital que nós também façamos boas escolhas, que andemos com pessoas sábias e nos tornemos sábios?

13. O que nos ajudará a fazer boas escolhas de amigos?

¹³ O que pode ajudá-lo a fazer boas escolhas nesse respeito? Estudar exemplos bíblicos pode ser motivador. Considere a amizade entre Rute e sua sogra Noemi, entre Davi e Jonatã e entre Timóteo e Paulo. (Rute 1:16, 17; 1 Sam. 23:16-18; Fil. 2:19-22) Essas amizades se firmaram principalmente pelo seguinte motivo: elas se baseavam em genuíno amor a Jeová. É possível encontrar amigos que amam a Jeová tanto quanto você? Esteja certo de que na congregação cristã há grande potencial para isso. Tais amigos não o farão ‘ir mal’ em sentido espiritual. Em vez disso, eles o ajudarão a obedecer a Jeová, a crescer espiritualmente e a semear visando o espírito. (Leia Gálatas 6:7, 8.) Eles o ajudarão a permanecer no amor de Deus.

Respeite os em autoridade

14. Que fatores geralmente dificultam mostrar respeito pela autoridade?

¹⁴ A segunda maneira de demonstrar nosso amor a Jeová envolve a autoridade. Temos de mostrar respeito pelos em autoridade. Por que isso às vezes é tão difícil para nós? Por um lado, humanos em posição de autoridade são imperfeitos. E nós mesmos somos imperfeitos. Lutamos contra uma tendência inerente para a rebeldia.

15, 16. (a) Por que é importante que respeitemos aqueles a quem Jeová confiou a responsabilidade de cuidar de seu povo? (b) Que lição valiosa aprendemos de como Jeová encarou a rebelião dos israelitas contra Moisés?

¹⁵ Assim, você talvez se pergunte: ‘Se é tão difícil respeitar os que detêm autoridade, por que precisamos fazê-lo?’ A resposta tem a ver com a questão da soberania. A quem você escolherá como seu soberano, seu governante? Se escolhemos a Jeová como nosso Soberano, precisamos respeitar sua autoridade. Se não o fizermos, podemos realmente chamá-lo de nosso Governante? Além disso, Jeová em geral exerce sua autoridade por meio de humanos imperfeitos a quem ele confia a responsabilidade de cuidar de seu povo. Se nos rebelássemos contra esses humanos, como Jeová encararia nossas ações? — Leia 1 Tessalonicenses 5:12, 13.

¹⁶ Por exemplo, quando os israelitas se queixaram e se rebelaram contra Moisés, Jeová encarou esses atos rebeldes como dirigidos a ele mesmo. (Núm. 14:26, 27) Deus não mudou. Se nos rebelarmos contra os que ele colocou em posição de autoridade, estaremos nos rebelando contra ele!

17. Que atitude correta devemos nos empenhar em cultivar para com os que têm posições de autoridade na congregação?

¹⁷ O apóstolo Paulo revela a atitude correta a ser cultivada para com os que têm posições de responsabilidade na congregação cristã. Ele escreveu: “Sede obedientes aos que tomam a dianteira entre vós e sede submissos, pois vigiam sobre as vossas almas como quem há de prestar contas; para que façam isso com alegria e não com suspiros, porque isso vos seria prejudicial.” (Heb. 13:17) Realmente, exige  esforço real de nossa parte desenvolver tal espírito obediente e submisso. Mas lembre-se de que estamos nos empenhando em permanecer no amor de Deus. Esse alvo não é digno de todo nosso esforço?

Permaneça limpo aos olhos de Jeová

18. Por que Jeová quer que permaneçamos limpos?

¹⁸ A terceira maneira de demonstrar nosso amor a Jeová é por nos esforçar a permanecer limpos aos seus olhos. Os pais em geral se esforçam muito para se certificarem de que seus filhos estejam sempre limpos. Por quê? Por um lado, a limpeza é essencial para a saúde e o bem-estar das crianças. Além disso, uma criança limpa reflete bem sobre a família, revelando o amor e atenção dos pais. Por razões similares, Jeová quer que sejamos limpos. Ele sabe que a limpeza é essencial para o nosso bem-estar. Ele sabe também que a nossa limpeza se reflete nele, nosso Pai celestial. Isso é muito importante, pois as pessoas talvez se acheguem ao Deus a quem servimos por notarem o quanto somos diferentes das pessoas neste mundo corrompido.

19. Como sabemos que a limpeza física é importante?

¹⁹ Em que aspectos precisamos nos manter limpos? Na realidade, em todos os aspectos. No Israel antigo, Jeová tornou claro a seu povo que a limpeza física era essencial. (Lev. 15:31) A Lei mosaica incluía assuntos como a destinação de excrementos e a limpeza de vasos, mãos, pés e roupas. (Êxo. 30:17-21; Lev. 11:32; Núm. 19:17-20; Deut. 23:13, 14) Os israelitas foram lembrados de que seu Deus, Jeová, é santo — o que significa “limpo”, “puro” e “sagrado”. Os servos do Deus santo também precisam ser santos. — Leia Levítico 11:44, 45.

20. Em que sentidos precisamos ser limpos?

²⁰ Portanto, precisamos ser limpos tanto por dentro como por fora. Fazemos esforços para manter limpos os nossos pensamentos. Aderimos fielmente aos padrões de limpeza moral de Jeová, apesar da degradação sexual do mundo a nossa volta. Mais importante, insistimos em manter nossa adoração pura, evitando qualquer contaminação da religião falsa. Temos sempre em mente o aviso inspirado registrado em Isaías 52:11: “Desviai-vos, desviai-vos, saí de lá, não toqueis em nada impuro; saí do meio dela, mantende-vos puros.” Hoje, permanecemos espiritualmente limpos por nos refrearmos de sequer tocar no que nosso Pai celestial encara como impuro em sentido religioso. É por isso que, por exemplo, evitamos cuidadosamente as celebrações e feriados da religião falsa, tão comuns no mundo de hoje. É verdade que é um desafio permanecer limpo. Mas os servos de Jeová se esforçam nesse sentido porque fazer isso os ajuda a permanecer no amor de Deus.

21. Como podemos nos certificar de permanecer no amor de Deus?

²¹ Jeová quer que permaneçamos em seu amor para sempre. Mas cada um de nós precisa se certificar de que faz o melhor para permanecer no amor de Deus. Podemos fazer isso seguindo o exemplo de Jesus e provando nosso amor a Jeová por obedecer aos seus mandamentos. Se fizermos isso, podemos ter certeza de que nada “será capaz de nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor”. — Rom. 8:38, 39.

Lembra-se?

• Como a nossa consciência pode nos ajudar a permanecer no amor de Deus?

• Por que devemos amar os a quem Jeová ama?

• Por que é vital respeitar a autoridade?

• De que importância é a limpeza para o povo de Deus?

[Perguntas de Estudo]

[Quadro/Foto na página 20]

UMA PUBLICAÇÃO QUE PROMOVE A BOA CONDUTA

Nos congressos de distrito de 2008/2009 foi lançado um livro de 224 páginas intitulado ‘Mantenha-se no Amor de Deus’. Qual é seu objetivo? Ele foi elaborado para ajudar os cristãos a conhecer e a amar os padrões de Jeová, focalizando primariamente a conduta cristã. Um estudo cuidadoso de ‘Mantenha-se no Amor de Deus’ aprofundará nossa convicção de que viver em harmonia com os padrões de Jeová é o melhor modo de vida agora e conduz à vida eterna no futuro.

Mais do que isso, esse livro foi preparado para nos ajudar a ver que obedecer a Jeová não é um fardo. Ao contrário, é uma maneira de mostrar a Jeová o quanto o amamos. Assim, esse livro nos motivará a perguntar: ‘Por que obedeço a Jeová?’

Quando alguém comete o lamentável erro de abandonar o amor de Jeová, o problema geralmente envolve conduta, não doutrina. Como é vital, portanto, que fortaleçamos o nosso amor e apreço pelas leis e princípios de Jeová, que nos guiam na nossa vida diária! Confiamos que essa nova publicação ajudará as ovelhas de Jeová no mundo inteiro a permanecer firmes a favor do que é certo, a provar que Satanás é mentiroso e, acima de tudo, a permanecer no amor de Deus! — Judas 21.

[Foto na página 18]

“Se observardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor, assim como eu tenho observado os mandamentos do Pai e permaneço no seu amor”