Bem-vindo ao melhor modo de vida!

“Quer vivamos quer morramos, pertencemos a Jeová.” — ROM. 14:8.

1. O que Jesus ensinou a respeito do melhor modo de vida?

JEOVÁ deseja que levemos o melhor modo de vida. A pessoa pode levar a vida de diversos modos, mas apenas um deles é o melhor. Não existe maneira melhor de conduzir a nossa vida do que harmonizá-la com as Escrituras e aprender do Filho de Deus, Jesus Cristo. Ele ensinou seus seguidores a adorar a Deus com espírito e verdade e confiou-lhes a tarefa de fazer discípulos. (Mat. 28:19, 20; João 4:24) Viver em harmonia com as instruções de Jesus agrada a Jeová e resulta em bênçãos.

2. Como muitos reagiram à mensagem do Reino no primeiro século, e o que significava pertencer ao “Caminho”?

² Quando os “corretamente dispostos para com a vida eterna” se tornam cristãos batizados, temos fortes razões para lhes dizer: “Bem-vindos ao melhor modo de vida!” (Atos 13:48) No primeiro século da Era Comum, milhares de pessoas de diferentes nações aceitaram a verdade e tornaram público sua devoção a Deus por serem batizadas. (Atos 2:41) Esses primeiros discípulos pertenciam ao “Caminho”. (Atos 9:2; 19:23) Esse nome era adequado, pois os seguidores de Cristo adotavam um modo de vida centrado na fé em Jesus Cristo e em imitar seu exemplo. — 1 Ped. 2:21.

3. Por que os do povo de Jeová são batizados, e quantos foram imersos nos últimos dez anos?

³ A obra de fazer discípulos se acelerou nestes últimos dias e está sendo realizada em mais de 230 terras. Nos últimos dez anos, mais de 2,7 milhões de pessoas decidiram servir a Jeová e ser batizadas em símbolo de sua dedicação a ele. Isso é, em média, mais de 5 mil pessoas por semana! A decisão de ser batizado baseia-se no amor a Deus, no conhecimento das Escrituras e na fé no que estas ensinam. O batismo é um marco na nossa vida, pois assinala o começo de uma estreita relação com Jeová. É também uma demonstração de confiança de que ele nos ajudará a servi-lo fielmente, assim como ajudou seus servos do passado a andar no Seu caminho. — Isa. 30:21.

 Por que ser batizado?

4, 5. Mencione algumas das bênçãos e benefícios de ser batizado.

⁴ Você talvez tenha adquirido conhecimentos sobre Deus, feito mudanças na vida e seja agora um publicador não batizado. Esse progresso é elogiável. Mas você já fez uma dedicação a Deus em oração e pretende ser batizado? Com base no seu estudo da Bíblia, é bem provável que saiba agora que sua vida deve ser centrada em louvar a Jeová, não em apenas agradar a si mesmo ou em adquirir bens materiais. (Leia Salmo 148:11-13; Lucas 12:15) Quais são algumas das bênçãos e benefícios de ser batizado?

⁵ Como cristão dedicado, sua vida terá o mais elevado objetivo. Você será feliz, pois estará fazendo a vontade divina. (Rom. 12:1, 2) O espírito santo de Jeová produzirá em você qualidades piedosas como paz e fé. (Gál. 5:22, 23) Deus ouvirá suas orações e abençoará seus esforços de harmonizar sua vida com as Escrituras. Seu ministério será feliz, e viver assim como Deus aprova reforçará sua esperança de vida eterna. Além disso, fazer uma dedicação e ser batizado confirmará seu desejo de ser Testemunha de Jeová. — Isa. 43:10-12.

6. O que o nosso batismo torna público?

⁶ Por nos dedicarmos a Deus e sermos batizados, tornamos público que pertencemos a Jeová. “Nenhum de nós, de fato, vive somente para si mesmo, e ninguém morre somente para si mesmo”, escreveu o apóstolo Paulo, “pois, quer vivamos, vivemos para Jeová, quer morramos, morremos para Jeová. Portanto, quer vivamos quer morramos, pertencemos a Jeová”. (Rom. 14:7, 8) Deus nos dignificou por nos dar a liberdade de escolha. Quando decidimos firmemente seguir esse modo de vida por amor a Deus, nós alegramos seu coração. (Pro. 27:11) O batismo é tanto um símbolo de nossa dedicação a Deus como uma declaração pública de que Jeová é nosso Governante. Indica que o apoiamos na questão da soberania universal. (Atos 5:29, 32) E Jeová, por sua vez, nos apoia. (Leia Salmo 118:6.) Além disso, o batismo abre o caminho para recebermos muitas outras bênçãos espirituais agora e no futuro.

Abençoados com uma fraternidade amorosa

7-9. (a) Que garantia Jesus deu aos que deixaram para trás todas as coisas e o seguiram? (b) Como está se cumprindo a promessa de Jesus registrada em Marcos 10:29, 30?

⁷ O apóstolo Pedro disse a Jesus: “Abandonamos todas as coisas e te seguimos; o que  haverá realmente para nós?” (Mat. 19:27) Pedro queria saber o que o futuro reservava para ele e outros discípulos de Jesus. Para se dedicarem plenamente à pregação do Reino, eles haviam feito notáveis sacrifícios. (Mat. 4:18-22) Que garantia Jesus lhes deu?

⁸ De acordo com o relato paralelo de Marcos, Jesus indicou que seus discípulos fariam parte de uma fraternidade espiritual. Ele disse: “Ninguém abandonou casa, ou irmãos, ou irmãs, ou mãe, ou pai, ou filhos, ou campos, por minha causa e pela causa das boas novas, que não receba cem vezes mais agora, neste período de tempo, casas, e irmãos, e irmãs, e mães, e filhos, e campos, com perseguições, e no vindouro sistema de coisas a vida eterna.” (Mar. 10:29, 30) Cristãos do primeiro século, como Lídia, Áquila, Priscila e Gaio, estavam entre os que proveram “casas” e se tornaram ‘irmãos, irmãs e mães’ de concrentes, como Jesus prometera. — Atos 16:14, 15; 18:2-4; 3 João 1, 5-8.

⁹ As palavras de Jesus têm um cumprimento maior hoje em dia. Os “campos” que seus seguidores abandonam referem-se aos meios de vida que muitos, como missionários, betelitas, servos internacionais, e outros, de bom grado deixam para trás a fim de promover os interesses do Reino em diferentes países. Muitos irmãos deixaram suas casas para simplificar a vida, e nos alegra ouvir seus relatos sobre como Jeová cuida deles e como seu serviço a ele lhes dá felicidade. (Atos 20:35) Além disso, todos os servos batizados de Jeová podem ter a bênção de ‘buscar primeiro o Reino e a justiça de Deus’ como parte de uma fraternidade cristã global. — Mat. 6:33.

Seguros no “lugar secreto”

10, 11. O que é o “lugar secreto do Altíssimo”, e como podemos ter acesso a ele?

¹⁰ A dedicação e o batismo resultam em ainda outra grande bênção — o privilégio de  “morar no lugar secreto do Altíssimo”. (Leia Salmo 91:1.) Trata-se de um simbólico lugar de segurança — uma condição, ou estado, de proteção contra o dano espiritual. É “lugar secreto” porque é desconhecido para as pessoas sem visão espiritual e que não confiam em Deus. Por vivermos em harmonia com a nossa dedicação e exercermos total confiança em Jeová, estamos, na realidade, dizendo-lhe: “Tu és meu refúgio e minha fortaleza, meu Deus, em quem vou confiar.” (Sal. 91:2) Jeová Deus se torna nossa habitação segura. (Sal. 91:9) Poderia alguém desejar mais?

¹¹ Termos acesso ao “lugar secreto” de Jeová significa também que fomos abençoados com o privilégio de ter desenvolvido uma relação pessoal com ele. Esta começa com a dedicação e o batismo. Depois, aprofundamos nossa relação com Deus nos achegando a ele por meio de estudo bíblico, orações sinceras e plena obediência. (Tia. 4:8) Nunca alguém foi tão achegado a Jeová como Jesus, cuja confiança no Criador nunca vacilou. (João 8:29) Portanto, jamais duvidemos de Jeová ou de seu desejo e capacidade de nos ajudar a cumprir nosso voto de dedicação. (Ecl. 5:4) As provisões espirituais de Deus para seu povo são evidências inegáveis de que ele realmente nos ama e deseja que o sirvamos com êxito.

Preze nosso paraíso espiritual

12, 13. (a) O que é o paraíso espiritual? (b) Como podemos ajudar os recém-associados?

¹² A dedicação e o batismo abrem também o caminho para ‘morarmos’ no abençoado paraíso espiritual. É um ambiente espiritual sem igual, compartilhado por concrentes em paz com Jeová Deus e uns com os outros. (Sal. 29:11; Isa. 54:13) O mundo não tem nada que se compare ao nosso paraíso espiritual. Isso é especialmente evidente em congressos internacionais, onde nossos irmãos de muitas nações, idiomas e grupos étnicos se reúnem num clima de paz, união e amor fraternal.

¹³ O nosso paraíso espiritual se contrasta nitidamente com as condições deploráveis no mundo moderno. (Leia Isaías 65:13, 14.) Por proclamarmos a mensagem do Reino, temos o privilégio de estender a outros o convite para entrar no paraíso espiritual. É também uma bênção ajudar os recém-associados com a congregação e que se beneficiariam de um treinamento no ministério. Sob a direção dos anciãos, podemos ser abençoados com o privilégio de ajudar alguns desses novos na verdade, assim como Áquila e Priscila ‘expuseram mais corretamente o caminho de Deus’ a Apolo. — Atos 18:24-26.

Continue a aprender de Jesus

14, 15. Que sólidas razões temos para continuar a aprender de Jesus?

¹⁴ Temos sólidas razões para continuar a aprender de Jesus. Na sua existência pré-humana, ele passou incontáveis milênios trabalhando com seu Pai. (Pro. 8:22, 30) Jesus sabia que o melhor modo de vida se centralizava em servir a Deus e dar testemunho da verdade. (João 18:37) Era claro para ele que qualquer outro modo de vida seria egoísta e míope. Ele sabia que seria provado severamente e morto. (Mat. 20:18, 19; Heb. 4:15) Como nosso Exemplo, Jesus nos ensinou de que modo manter a integridade.

¹⁵ Pouco depois de seu batismo, Jesus foi tentado por Satanás a abandonar o melhor modo de vida — mas em vão. (Mat. 4:1-11) Isso nos ensina que, seja o que for que Satanás faça, podemos manter a integridade. Ele provavelmente focaliza sua atenção nos que estão prestes a ser batizados e nos recém-batizados. (1 Ped. 5:8) A oposição pode vir de familiares bem-intencionados, porém mal-informados. Mas essas provações nos dão oportunidades de mostrar excelentes qualidades cristãs, como respeito e tato,  ao responder perguntas e dar testemunho. (1 Ped. 3:15) Essas situações, portanto, podem ter um efeito positivo sobre os que nos escutam. — 1 Tim. 4:16.

Apegue-se ao melhor modo de vida!

16, 17. (a) Que três requisitos básicos para a vida se encontram em Deuteronômio 30:19, 20? (b) De que modo Jesus, João e Paulo apoiaram o que Moisés escreveu?

¹⁶ Uns 1.500 anos antes de Jesus ter vindo à Terra, Moisés exortou os israelitas a escolherem o melhor modo de vida então possível. Ele disse: “Tomo hoje os céus e a terra por testemunhas contra vós de que pus diante de ti a vida e a morte, a bênção e a invocação do mal; e tens de escolher a vida para ficar vivo, tu e tua descendência, amando a Jeová, teu Deus, escutando a sua voz e apegando-te a ele.” (Deut. 30:19, 20) Israel foi infiel a Deus, mas os três requisitos básicos para a vida mencionados por Moisés não mudaram. Foram confirmados por Jesus e outros.

¹⁷ Primeiro, ‘temos de amar a Jeová, nosso Deus’. Nós mostramos que o amamos por agirmos de acordo com seus justos princípios. (Mat. 22:37) Segundo, ‘temos de escutar a voz de Jeová’ por estudar a Palavra de Deus e obedecer aos mandamentos divinos. (1 João 5:3) Isso exige frequência às reuniões cristãs, onde se estuda a Bíblia. (Heb. 10:23-25) Terceiro, ‘temos de nos apegar a Jeová’. Seja o que for que tenhamos de enfrentar, exerçamos sempre fé em Deus e sigamos seu Filho. — 2 Cor. 4:16-18.

18. (a) Como A Sentinela (em inglês) descreveu a verdade lá em 1914? (b) Como devemos nos sentir com relação à luz da verdade hoje?

¹⁸ Que bênção é viver em harmonia com a verdade bíblica! Em 1914, A Sentinela (em inglês) publicou esta significativa declaração: “Não somos nós um povo abençoado e feliz? Não é fiel o nosso Deus? Se alguém souber de algo melhor, apodere-se disso. Se um de vós encontrar algo melhor, esperamos que nos informe a respeito. Não conhecemos nada melhor nem metade tão bom quanto o que encontramos na Palavra de Deus. . . . Nenhuma língua ou caneta pode descrever a paz, a alegria e a bênção que um claro conhecimento a respeito do Deus verdadeiro trouxe ao nosso coração e à nossa vida. O Registro a respeito da Sabedoria, da Justiça, do Poder e do Amor de Deus satisfaz plenamente os anseios de nossa mente e de nosso coração. Nada mais precisamos procurar. Não há nada mais desejável do que ter este maravilhoso Registro mais claramente diante de nossa mente.” (Edição de 15 de dezembro de 1914, páginas 377-378) A nossa gratidão pela luz e verdade espirituais não mudou. Na realidade, nós hoje temos ainda mais motivos para nos alegrar de que ‘andamos na luz de Jeová’. — Isa. 2:5; Sal. 43:3; Pro. 4:18.

19. Por que os que se qualificam para o batismo devem dar esse passo sem demora?

¹⁹ Se você deseja ‘andar na luz de Jeová’, mas ainda não é um cristão dedicado e batizado, não se demore. Faça o que for necessário para preencher os requisitos bíblicos para o batismo — uma maneira sem igual de mostrar gratidão pelo que Deus e Cristo têm feito por nós. Dê a Jeová seu mais valioso bem físico — sua vida. Mostre que você deseja fazer a vontade de Deus, seguindo o exemplo de seu Filho, Jesus. (2 Cor. 5:14, 15) Esse é, sem dúvida, o melhor modo de vida!

Como responderia?

• O que simboliza o nosso batismo?

• A dedicação a Deus e o batismo resultam em que bênçãos?

• Por que é tão importante aprender de Jesus?

• O que nos ajudará a nos apegar ao melhor modo de vida?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 25]

Seu batismo mostra que você escolheu o melhor modo de vida

[Fotos na página 26]

Você está seguro no “lugar secreto”?