Famílias cristãs — ‘fiquem despertas’

“Fiquemos despertos e mantenhamos os nossos sentidos.” — 1 TES. 5:6.

1, 2. O que é necessário para que uma família consiga ficar espiritualmente desperta?

REFERINDO-SE ao “grande e atemorizante dia de Jeová”, o apóstolo Paulo escreveu aos cristãos em Tessalônica: “Irmãos, não estais em escuridão, de modo que aquele dia vos sobrevenha assim como a ladrões, porque todos vós sois filhos da luz e filhos do dia. Não pertencemos nem à noite nem à escuridão.” Paulo acrescentou: “Assim, pois, não estejamos dormindo assim como fazem os demais, mas fiquemos despertos e mantenhamos os nossos sentidos.” — Joel 2:31; 1 Tes. 5:4-6.

² O conselho de Paulo aos tessalonicenses é especialmente oportuno para os cristãos que vivem no “tempo do fim”. (Dan. 12:4) Com a aproximação do fim deste mundo mau, Satanás está decidido a desviar do serviço de Deus o maior número possível de adoradores verdadeiros. É bom, portanto, levarmos a sério a exortação de Paulo de nos manter espiritualmente vigilantes. Para que uma família cristã fique desperta, é importante que cada membro assuma sua responsabilidade bíblica. Sendo assim, como podem marido, esposa e filhos ajudar a família a ‘ficar desperta’?

Maridos — imitem “o pastor excelente”

3. De acordo com 1 Timóteo 5:8, o que faz parte da responsabilidade do homem como cabeça da casa?

³ “A cabeça da mulher é o homem”, diz a Bíblia. (1 Cor. 11:3) Quais são os deveres do homem como cabeça da casa? Sobre um dos aspectos da chefia, as Escrituras dizem: “Se alguém não fizer provisões para os seus próprios, e especialmente para os membros de sua família, tem repudiado a fé e é pior do que alguém sem fé.” (1 Tim. 5:8) De fato, o homem deve prover o sustento de sua família. Mas, para ajudá-la a ficar espiritualmente desperta, ele tem de ser mais do que apenas o arrimo de família. Ele precisa edificar espiritualmente sua casa, ajudando todos no lar a fortalecer sua relação com Deus. (Pro. 24:3, 4) Como ele pode fazer isso?

4. O que pode ajudar um homem a edificar espiritualmente a sua casa?

⁴ Visto que “o marido é cabeça de sua esposa, assim como também o Cristo é cabeça da congregação”, o marido deve conhecer e imitar a chefia exercida por Jesus sobre a congregação. (Efé. 5:23) Veja como Jesus descreveu a sua relação com os seus seguidores. (Leia João 10:14, 15.) Qual é o segredo do sucesso para o homem que deseja edificar espiritualmente a sua casa? É este: estudar o que Jesus disse e fez como “pastor excelente” e ‘seguir de perto os seus passos’. — 1 Ped. 2:21.

5. Que conhecimento o Pastor Excelente tem da congregação?

⁵ A relação de um pastor com suas ovelhas se baseia em conhecimento e confiança. O pastor sabe tudo sobre suas ovelhas, e elas o conhecem e confiam nele. Elas reconhecem sua voz e a obedecem. “Conheço as minhas ovelhas e as minhas ovelhas conhecem a mim”, disse Jesus. Ele não  tem um conhecimento apenas superficial da congregação. A palavra grega traduzida aqui ‘conhecer’ denota “conhecimento íntimo, pessoal”. O Pastor Excelente conhece cada uma de suas ovelhas. Ele sabe de suas necessidades pessoais, seus pontos fracos e fortes. Não há nada sobre as ovelhas que nosso Modelo não saiba. E as ovelhas conhecem bem o pastor e confiam na sua liderança.

6. Como os maridos podem imitar o Pastor Excelente?

⁶ Para imitar a chefia de Cristo, o marido deve aprender a pensar em si mesmo como pastor e nas pessoas aos seus cuidados como ovelhas. Precisa esforçar-se em conhecer bem a sua família. Pode o marido realmente ter esse conhecimento? Sim, se tiver boa comunicação com todos os membros da família, prestar atenção às suas preocupações, tomar a iniciativa nas atividades familiares e tomar boas decisões quanto à adoração em família, frequência às reuniões, serviço de campo e recreação. Quando o marido cristão toma a dianteira com bom conhecimento da Palavra de Deus e daqueles que estão aos seus cuidados, é mais provável que tenha a confiança dos familiares na sua chefia e a satisfação de vê-los sempre unidos na adoração verdadeira.

7, 8. Como o marido pode imitar o Pastor Excelente em ser afetuoso com os que estão aos seus cuidados?

⁷ O bom pastor é também afetuoso com suas ovelhas. Quando estudamos os relatos evangélicos da vida e do ministério de Jesus, ficamos emocionados de ver o afeto que ele demonstrava pelos seus discípulos. Ele até ‘entregou a sua alma em benefício das ovelhas’. Os maridos devem imitar Jesus em demonstrar afeto pelos que estão aos seus cuidados. Em vez de dominar com rudeza, o marido que deseja a aprovação de Deus amará a esposa “assim como também o Cristo amou a congregação”. (Efé. 5:25) Ele deve falar com bondade e consideração, pois ela merece honra. — 1 Ped. 3:7.

⁸ Ao educar os filhos, o chefe da família deve seguir estritamente os princípios divinos. Mas não deve deixar de ser afetuoso com os filhos. A disciplina necessária deve ser aplicada com amor. Alguns filhos talvez demorem mais do que outros para entender o que se espera deles. Com esses, o pai deve ter mais paciência. Os maridos que imitam bem o exemplo de Jesus criam um ambiente familiar de refúgio e segurança. As famílias vivenciam o tipo de segurança espiritual cantada em verso pelo salmista. — Leia Salmo 23:1-6.

9. Como no caso do patriarca Noé, que dever têm os maridos cristãos, e o que os ajudará a cumpri-lo?

⁹ O patriarca Noé viveu no ‘tempo do fim’ do mundo de seus dias. Mas Jeová “preservou a Noé . . . junto com mais sete, quando trouxe um dilúvio sobre um mundo de pessoas ímpias”. (2 Ped. 2:5) Noé tinha o dever de ajudar sua família a sobreviver ao Dilúvio. Os chefes de família cristãos estão numa situação similar nestes últimos dias. (Mat. 24:37) Assim sendo, é vital que estudem o exemplo do “pastor excelente” e se esforcem em imitá-lo.

Esposas — ‘edifiquem a sua casa’

10. O que a sujeição ao marido significa para a esposa?

¹⁰ “As esposas estejam sujeitas aos seus maridos como ao Senhor”, escreveu o apóstolo Paulo. (Efé. 5:22) Essas palavras de modo algum sugerem uma posição sem dignidade. Antes de criar a primeira mulher, Eva, o Deus verdadeiro disse: “Não é bom que o homem continue só. Vou fazer-lhe uma ajudadora como complemento  dele.” (Gên. 2:18) O papel de “ajudadora” e “complemento”, ou seja, de apoiar o marido ao passo que ele cuida de seus deveres familiares, é sem dúvida muito honroso.

11. Como uma esposa exemplar ‘edifica a sua casa’?

¹¹ A esposa exemplar trabalha pelo bem de sua casa. (Leia Provérbios 14:1.) Em contraste com a mulher tola, que desrespeita a questão da chefia, a mulher sábia tem profundo respeito por essa provisão. Em vez de adotar a atitude desobediente e independente, típica do mundo, ela se sujeita ao seu marido. (Efé. 2:2) Uma esposa tola não hesita em falar mal do marido, mas a que é sábia faz o que pode para que os filhos e outros aumentem o respeito por ele. Uma esposa assim cuida para não enfraquecer a chefia do marido por resmungar ou discutir com ele. Há também a questão de ser econômica. A mulher tola talvez desperdice os recursos da família, adquiridos com muito esforço. A esposa apoiadora não age assim. Ela coopera com o marido em questões financeiras. Age com prudência e economia. Não pressiona o marido a trabalhar horas extras.

12. Como a esposa pode ajudar a família a ‘ficar desperta’?

¹² A esposa exemplar ajuda a família a ‘ficar desperta’ por ajudar o marido na instrução espiritual dos filhos. (Pro. 1:8) Ela dá todo o apoio ao programa da Adoração em Família. Também apoia o marido quando ele aconselha ou disciplina os filhos. Ela é muito diferente de uma esposa que não coopera, o que resulta no sofrimento físico e espiritual dos filhos.

13. Por que é importante que a esposa apoie a participação ativa do marido em atividades teocráticas?

¹³ Como a esposa apoiadora se sente de ver seu marido exercer um papel ativo na congregação cristã? Feliz, sem dúvida! Quer o marido seja servo ministerial, quer ancião, ou talvez membro de uma Comissão de Ligação com Hospitais ou uma Comissão Regional de Construção, ela se alegra com o privilégio dele. Dar apoio efetivo ao marido em palavras e ações com certeza envolverá sacrifícios da parte dela. Mas ela sabe que a participação do marido em atividades teocráticas contribui para que a família toda se mantenha espiritualmente desperta.

14. (a) O que pode ser um desafio para a esposa apoiadora, e como ela pode vencer esse desafio? (b) Como a esposa pode contribuir para o bem-estar de toda a família?

¹⁴ Ser exemplar em dar apoio ao marido pode ser um desafio para a esposa quando ele toma uma decisão que a desagrada. Mesmo assim, ela mostra um “espírito quieto e brando” e coopera com ele para que a  decisão dê certo. (1 Ped. 3:4) A boa esposa procura seguir os bons exemplos de mulheres tementes a Deus dos tempos antigos, como Sara, Rute, Abigail e a mãe de Jesus, Maria. (1 Ped. 3:5, 6) E imita exemplos atuais de mulheres de mais idade “reverentes no comportamento”. (Tito 2:3, 4) Por amar e respeitar o marido, a esposa exemplar contribui muito para a união conjugal e o bem-estar de toda a família. A sua casa é um lugar de conforto e segurança. Para um homem de boa espiritualidade, uma esposa apoiadora não tem preço! — Pro. 18:22.

Filhos — ‘fixem os olhos nas coisas não vistas’

15. Como os filhos podem colaborar com os pais para que a família ‘fique desperta’?

¹⁵ Como vocês, filhos, podem colaborar com os pais para que a família fique ‘desperta’ em sentido espiritual? Pensem no prêmio que Jeová lhes oferece. Possivelmente, desde que vocês eram pequenos, seus pais lhes mostravam ilustrações retratando a vida no Paraíso. Conforme vocês foram crescendo, é provável que eles tenham usado a Bíblia e publicações cristãs para ajudá-los a visualizar como será a vida eterna no novo mundo. Fixar seus olhos no serviço a Jeová e fazer planos relacionados com isso ajudará vocês a ‘ficar despertos’.

16, 17. Como os filhos podem correr com sucesso a corrida pela vida?

¹⁶ Levem a sério as palavras do apóstolo Paulo em 1 Coríntios 9:24. (Leia.) Corram a corrida pela vida com plena disposição de ganhar. Escolham um proceder que resulte em ganhar o prêmio da vida eterna. Muitos desviaram os olhos do prêmio por buscar coisas materiais. Isso é muito insensato! Viver só para acumular riquezas não traz felicidade verdadeira. As coisas que o dinheiro pode comprar são temporárias. Vocês devem fixar os olhos nas “coisas não vistas”. Por quê? Porque “as coisas não vistas são eternas”. — 2 Cor. 4:18.

¹⁷ “As coisas não vistas” incluem as bênçãos do Reino. Programem a sua vida de modo a ganhá-las. A verdadeira felicidade vem de usar a sua vida no serviço de Jeová. Servir ao Deus verdadeiro oferece oportunidades de alcançar alvos de curto e de longo prazo. * Fixar alvos espirituais realistas pode ajudá-los a manter-se centralizados no serviço a Deus visando ganhar o prêmio da vida eterna. — 1 João 2:17.

18, 19. Como um jovem pode determinar se realmente adotou a verdade?

¹⁸ Jovens, o primeiro passo no caminho para a vida eterna é realmente adotar a verdade. Você já deu esse passo? Pergunte-se: ‘Tenho boa espiritualidade ou participo em atividades espirituais apenas por causa de meus pais? Cultivo qualidades que me tornam uma pessoa que agrada a Deus? Esforço-me em manter uma fiel rotina de atividades relacionadas com a adoração verdadeira, tais como orações, estudo, frequência às reuniões e serviço de campo? Achego-me a Deus por cultivar uma relação pessoal com ele?’ — Tia. 4:8.

¹⁹ Reflita sobre o exemplo de Moisés.  Apesar de ter sido submetido a uma cultura estrangeira, ele preferiu ser identificado como adorador de Jeová em vez de filho da filha de Faraó. (Leia Hebreus 11:24-27.) Jovens cristãos, seja esta também a sua determinação: servir a Jeová fielmente. Isso lhes dará verdadeira felicidade, melhor qualidade de vida agora e a possibilidade de se apegarem “firmemente à verdadeira vida”. — 1 Tim. 6:19.

20. Na corrida pela vida, quem ganha o prêmio?

²⁰ Nas competições antigas, apenas um corredor ganhava a corrida. Não é assim na corrida pela vida. Deus deseja “que toda sorte de homens sejam salvos e venham a ter um conhecimento exato da verdade”. (1 Tim. 2:3, 4) Muitos já ganharam a corrida antes de você, e muitos estão correndo ao seu lado. (Heb. 12:1, 2) Ganharão o prêmio os que não desistirem. Portanto, esteja decidido a vencer!

21. O que será explicado no próximo artigo?

²¹ A chegada do “grande e atemorizante dia de Jeová” é inevitável. (Mal. 4:5) Que esse dia não pegue desprevenidas as famílias cristãs! É vital que todos na família assumam a sua responsabilidade bíblica. Mas o que mais vocês podem fazer para ficar espiritualmente alertas e fortalecer sua relação com Deus? O próximo artigo explicará três fatores que afetam o bem-estar espiritual de toda a família.

[Nota(s) de rodapé]

O que aprendemos?

• Por que é essencial que as famílias cristãs ‘fiquem despertas’?

• Como o marido pode imitar o Pastor Excelente?

• O que uma esposa exemplar pode fazer para apoiar o marido?

• Como os jovens podem cooperar para que sua família fique espiritualmente desperta?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 9]

Para um homem de boa espiritualidade, uma esposa apoiadora não tem preço