FERNANDO * está ansioso. Dois anciãos pediram para falar com ele em particular. Após as últimas visitas do superintendente de circuito, os anciãos lhe explicaram o que ele precisava fazer a fim de se qualificar para mais privilégios na congregação. Com o passar do tempo, Fernando começou a se perguntar se algum dia ele seria designado ancião. Agora faz pouco tempo que a congregação recebeu a visita do superintendente de circuito. O que os anciãos têm a dizer dessa vez?

Fernando ouve com atenção enquanto um dos anciãos fala. O irmão menciona 1 Timóteo 3:1 e diz que os anciãos da congregação receberam a confirmação de sua designação como ancião. Fernando se ajeita na cadeira e pergunta: “O que você disse?” O irmão repete o que disse, e Fernando abre um sorriso. Depois, quando sua designação é anunciada à congregação, todos na assistência também sorriem.

Será que é errado querer alcançar privilégios na congregação? De forma alguma. De acordo com 1 Timóteo 3:1, “se algum homem procura alcançar o cargo de superintendente, está desejoso duma obra excelente”. Muitos homens cristãos aceitam esse incentivo e fazem progresso espiritual para se qualificar para privilégios na congregação. Em resultado, o povo de Deus é abençoado com centenas de milhares de homens capacitados que servem como anciãos e servos ministeriais. Mas, em vista do aumento observado nas congregações, é preciso que mais irmãos procurem alcançar esses privilégios. Qual é a maneira correta de fazer isso? Será que aqueles que buscam um cargo de superintendência devem ficar ansiosos, assim como Fernando ficou?

O termo bíblico “alcançar” vem de um verbo grego que transmite a ideia de desejar muito alguma coisa, esticar-se. Isso talvez faça você pensar numa pessoa que está se esticando para alcançar uma fruta bonita que está no alto de uma árvore. No entanto, no que se refere ao privilégio de ser um “superintendente”, esse alcançar não envolve ambição.  Por que não? Porque o objetivo dos que sinceramente querem servir como anciãos é fazer uma “obra excelente”, não ocupar um cargo.

Muitos dos requisitos relacionados a essa obra excelente estão alistados em 1 Timóteo 3:2-7 e Tito 1:5-9. Sobre esses altos padrões, um ancião veterano chamado Raymond explica: “Para mim, o que mais importa é quem somos no íntimo. A oratória e o ensino são importantes, mas essas habilidades não anulam a necessidade de ser irrepreensível, moderado nos hábitos, ajuizado, ordeiro, hospitaleiro e razoável.”

Um irmão que está realmente procurando alcançar privilégios mostra que é irrepreensível por evitar qualquer tipo de desonestidade e impureza. Ele é moderado nos hábitos, ajuizado, ordeiro e razoável; por isso, os outros irmãos confiam nele para tomar a dianteira e para ajudá-los com seus problemas. Por ser hospitaleiro, ele é uma fonte de encorajamento para os jovens e os novos na verdade. Ele dá consolo e ajuda aos doentes e idosos, porque ama a bondade. Ele desenvolve essas qualidades para beneficiar outros, não para aumentar suas chances de ser designado. *

O corpo de anciãos tem prazer em dar conselhos e encorajamento a alguém que está procurando alcançar privilégios, mas a principal responsabilidade para satisfazer os requisitos bíblicos é da própria pessoa. Henry, um ancião experiente, diz: “Se você está buscando privilégios, esforce-se bastante para provar que está qualificado.” Ele cita Eclesiastes 9:10 e faz uma observação: “‘Tudo o que a tua mão achar para fazer, faze-o com o próprio poder que tens.’ Dê o seu melhor em qualquer designação que receber dos anciãos. Faça com carinho toda tarefa que lhe for confiada na congregação, incluindo varrer o chão. Com o tempo, seus esforços serão reconhecidos.” Se quiser servir como ancião algum dia, seja trabalhador e de confiança em todos os aspectos de seu serviço sagrado. A humildade, não a ambição e o orgulho, deve caracterizar sua vida. — Mat. 23:8-12.

Alguns que querem alcançar privilégios na congregação se sentem tentados a dar indiretas ou tentam influenciar o corpo de anciãos. Outros se incomodam quando os anciãos lhes dão conselhos. Eles deveriam se perguntar: ‘Será que estou querendo me autopromover ou quero cuidar das ovelhas de Jeová sem chamar atenção para mim mesmo?’

Os irmãos que procuram alcançar o privilégio de ancião não devem se esquecer de outro requisito, o de ‘se tornar exemplos para o rebanho’. (1 Ped. 5:1-3) Quando um homem é exemplar na congregação, ele evita pensar e agir de modo enganoso e desonesto. Ele desenvolve perseverança e paciência, quer já esteja designado, quer não. Tornar-se ancião não elimina de modo milagroso os defeitos de alguém. (Núm. 12:3; Sal. 106:32, 33) Além disso, um irmão talvez ‘não esteja cônscio de nada contra si mesmo’, mas outros, por algum motivo, têm uma opinião não muito favorável sobre ele. (1 Cor. 4:4) Assim, se os anciãos lhe derem conselhos sinceros e baseados na Bíblia, esforce-se para escutá-los sem se irritar. Daí, tente colocar em prática esses conselhos.

Alguns irmãos têm a impressão de que estão esperando muito tempo para ser designados. Se já faz alguns anos que você está procurando “alcançar o cargo de superintendente”, fica às vezes ansioso? Se esse for o caso, pense nestas palavras inspiradas: “A expectativa adiada faz adoecer o coração, mas a coisa desejada, quando vem, é árvore de vida.” — Pro. 13:12. 

Quando um alvo muito desejado parece impossível de ser atingido, a pessoa pode sentir que seu coração adoeceu. Abraão se sentiu assim. Jeová lhe prometeu um filho, mas depois de anos ele e Sara ainda não tinham nenhum filho. (Gên. 12:1-3, 7) Já idoso, Abraão perguntou: “Soberano Senhor Jeová, o que me darás, visto que me vou sem filhos . . . ?” Daí, acrescentou: “Eis que não me tens dado descendente.” Jeová garantiu a ele que Sua promessa sobre um filho se cumpriria. No entanto, ainda se passariam pelo menos 14 anos até Deus cumprir essa promessa. — Gên. 15:2-4; 16:16; 21:5.

Enquanto esperava, será que Abraão perdeu a alegria de servir a Jeová? Não. Ele nunca duvidou da promessa de Deus, mas continuou aguardando um desfecho feliz. O apóstolo Paulo escreveu: “Depois de Abraão ter mostrado paciência, ele obteve esta promessa.” (Heb. 6:15) No fim das contas, o Deus Todo-Poderoso abençoou aquele homem fiel muito além de suas expectativas. O que você pode aprender de Abraão?

Se você gostaria de servir como ancião, mas depois de anos isso ainda não aconteceu, continue a confiar em Jeová. Não perca a alegria de servir a ele. Warren, que já ajudou muitos irmãos a progredir em sentido espiritual, explica: “O processo de se qualificar para uma designação não ocorre da noite para o dia. Com o tempo, as habilidades de um irmão e sua atitude vão sendo reveladas pelo seu comportamento e pelo modo como ele cuida de  suas designações. Alguns acham que são bem-sucedidos apenas se conseguem algum privilégio ou designação. Pensar assim está errado e pode se tornar uma obsessão. Se você está servindo a Jeová fielmente não importa onde esteja e não importa o que faça, então é bem-sucedido.”

Certo irmão esperou mais de uma década para ser designado ancião. Referindo-se a uma descrição bem conhecida no capítulo 1 do livro de Ezequiel, ele conta a lição que aprendeu: “Jeová conduz seu carro, sua organização, na velocidade que ele quer. O que é importante não é o nosso tempo, mas o de Jeová. Quanto a querer servir como ancião, o que importa não é a minha pessoa — o que eu quero ou o que eu gostaria de ser. Afinal, o que eu quero pode não ser o que Jeová sabe que eu preciso.”

Se você deseja fazer a obra excelente de um superintendente cristão algum dia, procure alcançar esse privilégio por contribuir para a alegria da congregação. Se parecer que o tempo está passando devagar, combata a ansiedade e a impaciência. Raymond, já mencionado, comenta: “A ambição é inimiga do contentamento. Aqueles que estão sempre ansiosos deixam de ter a grande alegria que vem de servir a Jeová.” Cultive mais plenamente o fruto do espírito de Deus, principalmente a longanimidade, ou paciência. Esforce-se para melhorar sua espiritualidade por meio de seu estudo das Escrituras. Aumente sua participação na pregação das boas novas e em dirigir estudos bíblicos a pessoas interessadas. Tome a dianteira em ajudar sua família a participar de atividades espirituais e mantenha um bom programa de adoração em família. Aproveite cada oportunidade de estar com os irmãos. Enquanto procurar alcançar seu alvo, sentirá alegria em servir a Jeová.

Esforçar-se para se qualificar para privilégios na congregação é uma oportunidade maravilhosa que Jeová nos dá; nem ele nem sua organização querem que os que buscam alcançar privilégios fiquem tristes e frustrados em seu serviço. Todos os que servem a Deus com uma motivação pura recebem seu apoio e sua bênção. E assim como se dá com todas as suas bênçãos, “ele não lhe acrescenta dor alguma”. — Pro. 10:22.

Mesmo que esteja tentando alcançar privilégios já por um bom tempo, você ainda pode fazer um excelente progresso espiritual. À medida que se esforçar para desenvolver as qualidades necessárias e apoiar a congregação, sem negligenciar sua família, você criará um histórico de serviço que não será esquecido. Continue sentindo alegria em servir a Jeová, não importa que designações você receba.