1. Por que o piloto usa uma lista para fazer uma verificação do avião?

ANTES de cada voo, o piloto faz uma verificação cuidadosa do avião. Ele usa uma lista para ter certeza de que olhou tudo. Se não fizer isso, ele talvez deixe de perceber um defeito que pode causar um acidente. Mesmo os que já pilotam aviões por muitos anos precisam verificar todos os itens da lista.

2. O que precisamos verificar?

² Assim como o piloto tem uma lista, nós também temos. É uma lista de coisas que precisamos verificar para termos certeza de que a nossa fé continuará forte mesmo durante problemas. Não importa se fomos batizados recentemente ou há muitos anos, precisamos sempre fazer uma verificação da nossa fé. Se não fizermos isso e simplesmente acharmos que ela já é forte o suficiente, uma provação difícil poderá nos fazer perder nossa boa relação com Jeová. A Bíblia avisa: “Quem pensa estar de pé, acautele-se para que não caia.” — 1 Coríntios 10:12.

3. O que os cristãos na Galácia precisavam fazer?

³ O sacrifício de Jesus possibilitou que os cristãos conhecessem a Deus de uma nova maneira. Agora, eles podiam ser escolhidos como filhos de Deus! Veja o exemplo dos cristãos na Galácia. Para se tornarem filhos de Deus, eles precisavam fazer uma verificação de sua fé. (Gálatas 4:9) Por quê? Porque alguns na congregação diziam que os cristãos só podiam ser aprovados por Deus se continuassem a seguir a Lei mosaica. Mas Deus não estava mais usando essa Lei, e os gentios na congregação nunca tiveram de seguir  essa Lei. Os judeus e os gentios na congregação precisavam fazer progresso na verdade. Eles precisavam entender que Deus não exigia mais que as pessoas seguissem a Lei.

4, 5. Que conselho Paulo deu na carta aos gálatas? Por que essa carta é importante para nós?

⁴ Deus inspirou o apóstolo Paulo a escrever uma carta aos gálatas. Nessa carta, os cristãos são aconselhados a não abandonar as verdades bíblicas que aprenderam. Nunca devemos voltar ao que deixamos para trás. A carta aos gálatas pode ajudar todos nós a continuar fiéis a Jeová.

⁵ Todos nós precisamos nos lembrar da época em que decidimos servir a Jeová. Pense nestas duas perguntas: Lembra-se dos passos que o ajudaram a se preparar para o batismo? Lembra-se de como foi conhecendo a Deus aos poucos e de como se sentiu quando passou a ser conhecido por ele?

6. Que lista vamos considerar agora?

⁶ Para entrar na verdade temos de dar nove passos. (Veja o quadro  “Passos que damos para conhecer a Deus e que nos ajudam a continuar a crescer”.) Esses passos podem também servir como uma lista das coisas que precisamos verificar com o objetivo de manter nossa fé forte e não voltar para as coisas do mundo. Assim como um piloto sempre verifica uma lista antes de iniciar o voo, nós também precisamos sempre verificar a nossa lista.

7. Que “modelo” precisamos seguir? Por quê?

⁷ Assim como um piloto verifica uma lista toda vez que inicia um voo, nós também podemos continuar a verificar nossa lista para ver se estamos progredindo na verdade. Paulo escreveu a Timóteo: “Apega-te ao modelo de palavras salutares que ouviste de mim com a fé e o amor que há em conexão com Cristo Jesus.” (2 Timóteo 1:13) Essas “palavras salutares”  estão na Bíblia. (1 Timóteo 6:3) Um desenho, mesmo que não tenha todos os detalhes, pode nos mostrar como um objeto é. Da mesma maneira, o “modelo de palavras salutares” nos mostra, de forma geral, o que Jeová requer de nós. Vamos agora considerar os passos que nos levaram ao batismo. Dessa forma, poderemos ver se estamos seguindo de perto o “modelo” da verdade.

8, 9. (a) Por que precisamos continuar a crescer em conhecimento e fé? (b) Por que o nosso progresso como cristãos é parecido com o crescimento de uma árvore? Por que esse progresso é importante?

⁸ O primeiro passo que demos foi obter conhecimento, o que levou a termos fé. Mas, depois de nosso batismo, precisamos continuar a obter conhecimento e a fortalecer a nossa fé. (2 Tessalonicenses 1:3) Isso é importante, porque nossa relação com Deus precisa continuar a crescer e a ficar mais forte.

⁹ Isso é parecido com o crescimento de uma árvore. É impressionante ver quanto uma árvore pode crescer, especialmente quando suas raízes são fortes. Por exemplo, alguns dos belos cedros do Líbano podem atingir a altura de um prédio de 12 andares. O tronco dessas árvores pode ser tão grosso que é preciso uma corda de 12 metros para dar uma volta nele. (Cântico de Salomão 5:15) No começo, uma árvore cresce bem rápido. As raízes ficam mais profundas e se espalham, e o tronco fica cada vez mais grosso e forte. Com o tempo a árvore continua a crescer, mas é mais difícil perceber isso. Algo parecido acontece com nosso progresso cristão. Talvez tenhamos feito muitas mudanças quando começamos a estudar a Bíblia. Depois, fomos batizados. Nosso progresso era bem visível para os irmãos na congregação. Pode ser que tenhamos começado o serviço de pioneiro ou recebido  outras designações. Com o passar do tempo nosso progresso talvez não seja tão claro para os outros. Mas todos nós precisamos continuar a crescer em conhecimento e fé a fim de nos tornar cristãos maduros. (Efésios 4:13) Assim, quando fazemos progresso como cristãos, somos como uma simples plantinha que se transforma numa forte árvore.

10. Por que os cristãos maduros também precisam continuar a fazer progresso na verdade?

¹⁰ Mas nosso progresso não deve parar por aí. Nosso conhecimento da Palavra de Deus e nossa fé são como raízes que nos mantêm fortes e firmes. Essas raízes precisam ficar cada vez mais fortes. (Provérbios 12:3) Muitos irmãos e irmãs nunca param de progredir. Por exemplo, um irmão, que já é ancião por mais de 30 anos, disse que continua a fazer progresso. Ele disse que dá mais valor à Bíblia hoje do que dava antes. Ele continua a aprender novas maneiras de usar a Bíblia para tomar decisões, e gosta cada vez mais de participar na pregação.

11. Como podemos continuar a fortalecer nossa amizade com Jeová?

¹¹ Se desejamos continuar fazendo progresso como cristãos, precisamos ficar cada vez mais achegados a Jeová. Ele deseja que nos sintamos protegidos e amados, assim como um filho se sente quando está nos braços de seu pai amoroso ou como nos sentimos quando estamos perto do nosso melhor amigo. É claro que é preciso tempo e esforço para ficarmos próximos de Jeová a ponto de nos sentirmos protegidos e amados. Por isso, tire tempo para ler a Bíblia todos os dias. E leia cada revista, livro ou brochura que Jeová nos dá. Isso vai ajudar você a conhecê-lo melhor como Pessoa e a fortalecer sua amizade com ele.

12. Se quisermos continuar a fortalecer nossa amizade com Deus, o que precisamos fazer?

¹² Nossas orações e a associação com nossos irmãos também podem nos ajudar a fortalecer nossa amizade com Deus. (Leia Malaquias 3:16.) Quando os amigos de Deus oram, ele ouve as “súplicas deles”. (1 Pedro 3:12) Visto que Jeová ouve nossas orações, nunca devemos deixar de orar. (Romanos 12:12) Não podemos continuar amigos de Deus sem a ajuda dele. Se pararmos de orar, não teremos a força que precisamos. Poderíamos ficar desanimados com este sistema mau ou ser tentados a fazer algo errado. Mas Jeová está disposto a nos dar toda a ajuda que precisamos, se pedirmos isso a ele. Será que você fala com Jeová em oração assim como fala com um amigo de confiança? Vê necessidade de melhorar suas orações? — Jeremias 16:19.

13. Para manter uma forte amizade com Deus, por que precisamos estar sempre nas reuniões?

¹³ Precisamos continuar achegados à congregação porque ali estamos perto dos que, assim como nós, são amigos de Jeová. Ele ama esses irmãos porque eles continuam a “refugiar-se nele”. (Naum 1:7) Visto que o mundo é tão ruim, precisamos estar sempre na companhia de nossos irmãos. Podemos ajudar uns aos  outros a continuar fortes, e isso vai nos motivar a mostrar amor por outros e a fazer “obras excelentes”, conforme Paulo escreveu aos hebreus. (Hebreus 10:24, 25) Não seria possível mostrar esse amor se não estivéssemos com nossos irmãos. Por isso, assista sempre às reuniões e participe nelas por dar comentários.

14. Por que temos de estar sempre dispostos a nos arrepender e fazer mudanças na vida?

¹⁴ Para nos tornar cristãos, tivemos de nos arrepender e parar de praticar coisas erradas. Mas na verdade temos de continuar dispostos a nos arrepender e fazer mudanças sempre. Por quê? Porque somos imperfeitos e temos fraquezas, e isso faz com que errar seja fácil. O pecado é como uma cobra pronta para nos morder. (Romanos 3:9, 10; 6:12-14) Por isso, não podemos fingir que não temos fraquezas. Jeová sabe que temos de lutar contra elas e por isso ele é paciente conosco. (Filipenses 2:12; 2 Pedro 3:9) Uma ajuda nessa luta é usar nosso tempo e energias no serviço a Jeová, não em atividades egoístas. Uma irmã que foi criada na verdade achava que nunca conseguiria agradar a Jeová. Ela acreditava que era preciso ter muito medo dele. Por isso, ela não se sentia achegada a ele e cometeu erros na vida. Ela explicou por que isso aconteceu: “Não era porque eu não amava a Jeová, mas porque eu realmente não o conhecia.” Assim, ela orou pedindo a ajuda de Deus e começou a fazer mudanças. Ela disse: “Descobri que Jeová me conduzia como uma criança, ajudando-me com muita ternura a vencer um obstáculo de cada vez, mostrando o que eu devia fazer.”

15. Jesus e Jeová prestam atenção e dão valor a quê?

¹⁵ Um anjo de Deus disse a Pedro e a outros apóstolos que eles deviam ‘persistir em falar’ sobre as boas novas. (Atos 5:19-21) Devemos verificar se estamos participando na pregação todas as semanas. Isso é uma das coisas que mantêm a nossa fé forte. Jesus e Jeová veem a nossa fé e dão valor ao que fazemos na pregação. (Revelação 2:19) A pregação deve ser uma parte muito importante de nossa vida.

16. Por que temos de pensar sempre na nossa dedicação?

¹⁶ Pense sempre na sua dedicação. Nossa relação com Jeová é a coisa mais importante que temos. Ele conhece todos os que pertencem a ele. (Leia Isaías 44:5.) Verifique como está sua relação com Jeová e ore para que ele o ajude a mantê-la forte. Pense também no seu batismo e não esqueça essa data importante. Seu batismo mostrou aos outros que você se dedicou a Jeová. Essa foi a decisão mais importante de sua vida.

17. Se desejamos continuar achegados a Jeová, por que precisamos de perseverança?

¹⁷ Paulo incentivou os gálatas a não desistirem. (Gálatas 6:9) Nós também precisamos de perseverança porque  enfrentaremos problemas. Mas Jeová vai nos ajudar. Não deixe de orar pedindo espírito santo, e Deus o ajudará a ter alegria e paz, mesmo que os problemas não sejam resolvidos. (Mateus 7:7-11) Pense no seguinte: Jeová se preocupa até com os pássaros e cuida deles. Mas ele ama você muito mais do que ama os pássaros. Ele quer cuidar de você porque você o ama e dedicou sua vida a ele. (Mateus 10:29-31) Mesmo ao enfrentar problemas difíceis, nunca desista. Nunca abandone a verdade por causa das coisas que deixou para trás. Lembre-se de que temos muitas bênçãos porque agora somos conhecidos por Jeová.

18. O que todos os que conhecem a Deus precisam fazer daqui para frente?

¹⁸ Alguns servos de Jeová foram batizados há pouco tempo e outros há muitos anos. Seja qual for o seu caso, o que você deve fazer daqui para frente? Continue a conhecer melhor a Jeová e continue a fazer progresso na verdade. Tenha cuidado para não pensar que já conhece a Jeová o suficiente e que não precisa mais melhorar sua relação com ele. De vez em quando, estude novamente as coisas que vimos neste artigo para que você continue bem achegado a Jeová, nosso amoroso Pai, Amigo e Deus. — Leia 2 Coríntios 13:5, 6.