1, 2. Por que pode ser interessante para nós a comparação sobre figos que Jeová fez?

VOCÊ gosta de figos? Esse fruto existe em muitos lugares do mundo. Nos tempos bíblicos, os israelitas gostavam muito de figos. (Naum 3:12; Lucas 13:6-9) Os figos são nutritivos, e alguns até dizem que eles fazem bem para o coração.

² Certa vez, Jeová fez uma comparação que falava sobre figos. Mas ele não estava falando sobre como os figos podem ser bons para a saúde. Ele estava falando sobre o que as pessoas tinham no coração. E o que Jeová disse pode ser de ajuda para nós e para aqueles a quem amamos. Ao considerarmos o que ele disse, pense no que nós, cristãos, podemos aprender.

3. O que significavam os figos em Jeremias, capítulo 24?

³ No ano 617 antes de Cristo, o povo de Judá estava fazendo coisas que Jeová odiava. Numa visão, Jeová mostrou a Jeremias o que ia acontecer a Judá. Jeremias viu duas cestas de figos, que significavam dois grupos de pessoas. Os figos numa das cestas eram “muito bons”, e os figos na outra cesta eram “muito ruins”. (Leia Jeremias 24:1-3.) Os figos ruins representavam o Rei Zedequias e outros iguais a ele, que logo seriam atacados pelo Rei Nabucodonosor e seu exército. Os figos bons representavam pessoas boas, como Ezequiel, Daniel e seus três amigos que estavam em Babilônia, e também outros judeus que depois seriam levados para lá como prisioneiros. Mais tarde, alguns desses judeus voltaram para reconstruir Jerusalém e o templo. — Jeremias 24:8-10; 25:11, 12; 29:10.

4. Por que ficamos animados com o que Deus disse sobre as pessoas boas em Judá?

 ⁴ Jeová disse o seguinte sobre essas pessoas boas: “Vou dar-lhes um coração para me conhecerem, que eu sou Jeová; e terão de tornar-se meu povo.” (Jeremias 24:7) Isso nos anima muito porque significa que Deus deseja que sejamos o tipo de pessoa que quer conhecê-lo e fazer parte do povo dele. Como podemos ser esse tipo de pessoa? Precisamos estudar a Bíblia e aplicar na vida o que aprendemos. Também precisamos nos arrepender e parar de praticar coisas erradas. Depois, temos de dedicar nossa vida a Deus e ser batizados no nome do Pai, do Filho e do espírito santo. (Mateus 28:19, 20; Atos 3:19) Você já fez isso? Ou então está assistindo às reuniões regularmente e começando agora a dar esses passos?

5. A maior parte do livro de Jeremias fala sobre quem?

⁵ Mesmo que já tenhamos dado todos esses passos, precisamos continuar a ter uma boa atitude e a prestar atenção ao nosso modo de agir. Por quê? Vamos ver a resposta ao analisarmos o que Jeremias escreveu sobre o coração. Uma parte do livro de Jeremias fala sobre as nações vizinhas de Judá. Mas a maior parte dele fala sobre a própria nação de Judá durante o governo de cinco reis. (Jeremias 1:15, 16) Jeremias escreveu sobre pessoas que já eram dedicadas a Jeová. Nos dias de Moisés, o povo tinha concordado em pertencer a Jeová. (Êxodo 19:3-8) Nos dias de Jeremias, o povo também disse: “Chegamos a ti, pois tu, ó Jeová, és nosso Deus.” (Jeremias 3:22) Mas será que eles tinham um bom coração?

6. Por que devemos nos interessar no que Deus disse sobre o coração?

⁶ Os médicos podem usar máquinas para ver nosso corpo por dentro e saber se nosso coração está saudável. Mas Jeová pode ver também o nosso coração figurativo, ou seja, a pessoa que somos no íntimo. Ele disse: “O coração é mais traiçoeiro do que qualquer outra coisa e está desesperado. Quem o pode conhecer?  Eu, Jeová, esquadrinho o coração, . . . para dar a cada um segundo os seus caminhos, segundo os frutos das suas ações.” (Jeremias 17:9, 10) Deus pode ver nossos desejos, nossos pensamentos, nossos sentimentos, nossa atitude e o que queremos fazer com a nossa vida. Com certeza, Deus vai examinar o seu coração. Mas você também pode se esforçar para examinar o que tem no coração.

7. Como Jeremias descreveu o coração da maioria dos judeus de seus dias?

⁷ Nós precisamos examinar nosso coração figurativo. O que é que Jeová pensava do coração figurativo dos judeus dos dias de Jeremias? Veja a resposta de Jeremias: “Toda a casa de Israel é incircuncisa no coração.” Jeremias não estava falando aqui da circuncisão que a Lei exigia que os homens judeus fizessem. Como sabemos disso? Porque apesar de os judeus já serem circuncidados, Jeová disse que eles estavam “ainda na incircuncisão”, ou seja, eram ‘incircuncisos no coração’. (Jeremias 9:25, 26) Então, o que isso significava?

8, 9. O que a maioria dos judeus dos dias de Jeremias precisava fazer?

⁸ O que Deus disse aos judeus nos ajuda a entender a expressão ‘incircuncisos no coração’. Jeová disse para eles tirarem do coração toda a maldade. Por quê? Ele explicou: “Para que o meu furor não saia como um fogo . . . por causa da ruindade das vossas ações.” Eles desobedeciam a Jeová porque o coração deles era ruim. (Leia Marcos 7:20-23.) Eram rebeldes e não queriam mudar. Seu coração, que incluía também suas motivações e pensamentos, era mau aos olhos de Jeová. (Leia Jeremias 5:23, 24; 7:24-26.) Deus lhes disse como podiam mudar essa situação. Eles deviam circuncidar seu coração. — Jeremias 4:4; 18:11, 12.

⁹ Era como se os judeus dos dias de Jeremias precisassem de uma cirurgia no coração. Os israelitas dos dias de Moisés tiveram o mesmo problema. (Deuteronômio 10:16; 30:6) Como os judeus podiam ‘circuncidar seu coração’? Eles precisavam se livrar de pensamentos, motivações ou desejos errados que os faziam desobedecer aos mandamentos de Jeová. — Atos 7:51.

10. Como podemos imitar o exemplo de Davi?

¹⁰ Nós devemos agradecer a Deus por nos ajudar a entender o coração figurativo. Mas, se já somos servos de Jeová, será que precisamos mesmo nos preocupar com o nosso coração? A maioria dos irmãos serve a Jeová fielmente e tem boa conduta. Eles não são “figos ruins”. Mas lembre-se que até o justo Davi pediu a Jeová: “Esquadrinha-me, ó Deus, e conhece meu coração. Examina-me e conhece meus pensamentos inquietantes.” Ele queria também que Jeová visse se havia algo de errado no seu coração. — Salmo 17:3; 139:23, 24.

11, 12. (a) Por que devemos examinar nosso próprio coração? (b) O que Jeová não vai fazer?

 ¹¹ Jeová deseja que cada um de nós o conheça, ou seja, que nos tornemos pessoas que ele aprova, e continuemos assim. Jeremias disse que Jeová examina os justos e vê “os rins e o coração”. (Jeremias 20:12) Jeová examina o coração até mesmo das pessoas justas. Então, todos nós precisamos examinar o que realmente temos no coração. (Leia Salmo 11:5.) Ao fazer isso, pode ser que encontremos alguma coisa errada lá no fundo de nosso coração. Talvez seja uma atitude, um sentimento ou um desejo que deixa nosso coração mais insensível, ou seja, um coração que demora em obedecer a Jeová. Nesse caso precisamos tirar essas coisas do coração, como se fizéssemos uma cirurgia. Quais são algumas atitudes ou sentimentos errados que talvez tenhamos no coração? Como podemos fazer mudanças? — Jeremias 4:4.

¹² Jeová não vai nos obrigar a mudar. Falando sobre “os figos bons”, ele disse que lhes daria ‘um coração para conhecê-lo’. Mas ele não os obrigaria a mudar seu coração. Eles precisavam querer conhecer a Deus, e nós também precisamos.

13, 14. De que maneira o que a pessoa tem no coração pode ser perigoso para ela?

¹³ Jesus disse que aquilo que a pessoa tem no coração pode fazê-la ter “raciocínios iníquos”, cometer assassinato ou adultério, ou fazer outras coisas imorais. (Mateus 15:19) Por exemplo, os desejos errados no coração de uma pessoa podem fazer com que ela cometa adultério ou fornicação. Se nunca se arrepender, perderá o favor de Deus para sempre. Mas, mesmo que não cometa um pecado grave, ela pode deixar que desejos errados cresçam em seu coração. (Leia Mateus 5:27, 28.) Por isso, é importante ter certeza de que não temos esses desejos errados no coração. Será que você pensa secretamente em alguém do sexo oposto de uma forma que Jeová não aprova? Será que você precisa mudar o que tem no coração?

¹⁴ Pode acontecer também de um cristão permitir que sua raiva contra um  irmão aumente a ponto de começar a odiá-lo no coração. (Levítico 19:17) Esse cristão precisa se esforçar para se livrar desses sentimentos. — Mateus 5:21, 22.

15, 16. (a) Dê um exemplo de como um cristão pode ser ‘incircunciso no coração’. (b) Por que você acha que Jeová não quer que sejamos ‘incircuncisos no coração’?

¹⁵ A maioria dos cristãos não permite que esses tipos de desejo e sentimento se desenvolvam no seu coração. Mas Jesus falou de outra coisa que pode nos afetar. Ele falou de “raciocínios iníquos”, ou seja, ideias ou atitudes que podem influenciar nossa vida e nos tornar ‘incircuncisos no coração’. Por exemplo, talvez pensemos que a lealdade à nossa família é a coisa mais importante na vida. É claro que nós, como cristãos, devemos amar nossos parentes. Não somos como as pessoas que não têm “afeição natural”. (2 Timóteo 3:1, 3) Mas muitos mostram uma forma exagerada de lealdade à família, achando que o “sangue fala mais alto”. Se um parente deles fica ofendido com alguma situação, eles também ficam logo ofendidos. Os irmãos de Diná ficaram furiosos porque ela sofreu abuso. Por isso, eles assassinaram muitos homens. (Gênesis 34:13, 25-30) E, por causa dos maus sentimentos que tinha no coração, Absalão assassinou Amnom. (2 Samuel 13:1-30) Realmente, os “raciocínios iníquos” podem ser muito perigosos.

¹⁶ É claro que cristãos verdadeiros não matam uns aos outros. Mas alguns talvez fiquem com muita raiva quando alguém de sua família foi maltratado, ou quando acham que alguém de sua família foi maltratado. Como passam a tratar a pessoa que, na opinião deles, maltratou seu parente? Talvez nunca mais a convidem para sua casa e evitem qualquer contato com ela. (Hebreus 13:1, 2) Mas o cristão que age dessa maneira está mostrando falta de amor por seus irmãos. Jeová sabe o que temos no coração. Se ele encontrar esses sentimentos ruins em nós, ele poderá dizer que somos ‘incircuncisos no coração’. (Jeremias 9:25, 26) Por isso Jeová pede para circuncidarmos nosso coração. — Jeremias 4:4.

17. Se temermos a Jeová, por que será mais fácil mudar nosso coração?

¹⁷ Ao examinar seu coração figurativo, você talvez descubra que não obedece às  instruções de Jeová tão rápido como deveria, ou seja, que de alguma forma é ‘incircunciso no coração’. Pode ser que se preocupe demais com o que os outros pensam de você. Ou talvez queira ser famoso ou ter muito dinheiro. Pode ser que às vezes você seja teimoso ou ache que pode decidir sozinho todas as coisas. Outras pessoas já agiram assim. (Jeremias 7:24; 11:8) Jeremias escreveu que os judeus infiéis de seus dias tinham “um coração obstinado e rebelde”. Eles não temiam a Jeová, apesar de Jeová amá-los e lhes dar tudo o que precisavam. (Jeremias 5:23, 24) Temer a Jeová significa respeitá-lo. Esse respeito nos ajuda a querer tirar a maldade de nosso coração. Se tivermos esse temor, será mais fácil mudar nosso coração e fazer tudo o que Jeová nos pede.

18. Que promessa Jeová fez a respeito dos que estão no novo pacto?

¹⁸ Se continuarmos a nos esforçar, Jeová nos dará ‘um coração para conhecê-lo’. Ele prometeu fazer isso para os ungidos, que estão no novo pacto. Ele disse: “Vou pôr a minha lei no seu íntimo e a escreverei no seu coração. E vou tornar-me seu Deus e eles mesmos se tornarão meu povo.” E acrescentou: “Não mais ensinarão, cada um ao seu companheiro e cada um ao seu irmão, dizendo: ‘Conhecei a Jeová!’ porque todos eles me conhecerão, desde o menor deles até o maior deles . . . Porque perdoarei seu erro e não me lembrarei mais do seu pecado.” — Jeremias 31:31-34. * (Veja a nota abaixo.)

19. O que aguardamos ansiosamente?

¹⁹ Enquanto aguardamos ansiosamente o cumprimento das promessas de Jeová, todos nós precisamos querer conhecer a Jeová e fazer parte do povo dele. Mas só vamos conhecer a Jeová para sempre se nossos pecados forem perdoados com base no resgate de Cristo. Visto que podemos ser perdoados, também devemos perdoar os outros, mesmo que isso seja difícil. Devemos nos esforçar para nos livrar de qualquer raiva ou ódio que talvez tenhamos por outros. Isso nos ajudará a mostrar que conhecemos a Jeová cada vez mais e que queremos servi-lo. Seremos como aqueles a quem Jeová disse: “Vós realmente me procurareis e me achareis, porque me buscareis de todo o vosso coração. E eu vou deixar-me achar por vós.” — Jeremias 29:13, 14.