1, 2. Como os servos de Deus se sentem neste mundo? Que lar eles têm?

 NESTE mundo ruim, você se sente seguro e à vontade, como se estivesse em sua própria casa? Se não, você não é o único. Desde os tempos antigos, todos os que realmente amam a Jeová se sentem como estranhos neste mundo. Por exemplo, ao se mudarem de um lugar para outro na terra de Canaã, os adoradores fiéis de Deus diziam “publicamente que eram estranhos e residentes temporários no país”. — Hebreus 11:13.

² Os seguidores ungidos de Cristo têm esperança de viver no céu. Por isso, eles também se sentem como “forasteiros e residentes temporários” neste mundo. (Filipenses 3:20; 1 Pedro 2:11) As “outras ovelhas” de Cristo também “não fazem parte do mundo”, assim como Jesus não fazia parte do mundo. (João 10:16; 17:16) Mas o povo de Deus tem uma casa, ou lar. Não é uma casa literal, mas é o lar mais seguro e amoroso que poderíamos ter. Que lar é esse? Moisés escreveu: “Ó Jeová, tu mesmo mostraste ser uma verdadeira habitação para nós durante geração após geração.” (Salmo 90:1) Jeová é “uma verdadeira habitação”, ou um lar, para seus servos leais. Como ele era um lar para seus servos do passado? Como ele é um lar para seu povo hoje? E como ele será o único lar seguro para seus servos no futuro?

3. No Salmo 90:1, Jeová é comparado a quê? E em que sentido?

³ Para entendermos melhor a personalidade de Jeová, às vezes a Bíblia o compara com coisas que  podemos ver. Por exemplo, o Salmo 90:1 compara Jeová a uma “habitação”, ou um lar. Quando pensamos num lar, lembramos de um lugar onde há amor, paz e proteção. Em que sentido Jeová é comparado a um lar? A Bíblia diz que Jeová é amor. (1 João 4:8) Ela também diz que ele é o Deus da paz e que ele protege seus servos. (Salmo 4:8) Vamos ver de que maneira Jeová era como um lar para seus servos fiéis Abraão, Isaque e Jacó.

4, 5. Como Deus abençoou e protegeu Abraão?

⁴ Abraão talvez tenha ficado preocupado quando Jeová lhe disse para sair da sua terra, onde estavam seus parentes, e ir para uma terra que ele não conhecia. Mas Jeová o tranquilizou, dizendo: “Farei de ti uma grande nação e te abençoarei, e hei de engrandecer o teu nome.” Jeová disse mais: “Hei de abençoar os que te abençoarem e amaldiçoarei aquele que invocar o mal sobre ti.” — Gênesis 12:1-3.

⁵ Jeová prometeu que abençoaria e protegeria Abraão e seus descendentes, e foi exatamente isso o que ele fez. (Gênesis 26:1-6) Por exemplo, ele impediu que Faraó, do Egito, e o Rei Abimeleque, da cidade de Gerar, matassem Abraão e ficassem com Sara. Mais tarde, ele protegeu Isaque e Rebeca de forma semelhante. (Gênesis 12:14-20; 20:1-14; 26:6-11) A Bíblia diz que Jeová não permitiu que ninguém os enganasse, “mas por causa deles repreendeu reis, dizendo: ‘Não toqueis nos meus ungidos e não façais nada de mal aos meus profetas’”. — Salmo 105:14, 15.

6. O que Isaque disse para Jacó fazer? Como Jacó deve ter se sentido?

⁶ Jeová também cuidou bem de Jacó, neto de Abraão. Quando chegou o tempo de Jacó casar, o pai dele, Isaque, lhe disse: “Não deves tomar esposa dentre as filhas de Canaã. Levanta-te, vai a Padã-Arã, à casa de Betuel, pai de tua mãe, e ali toma para ti por esposa uma das filhas de Labão.” (Gênesis 28:1, 2) Jacó fez tudo o que seu pai lhe disse. Ele deixou sua família em Canaã e viajou centenas de quilômetros para a região de Harã, provavelmente sozinho. (Gênesis 28:10) Talvez ele tenha pensado: ‘Quanto tempo vou ficar longe? Será que meu tio ficará feliz de me ver? Vou achar uma esposa que ama a Jeová?’ Mas, depois de viajar uns cem quilômetros, de Berseba até a cidade de Luz, aconteceu algo que ajudou Jacó a parar de se preocupar. O que aconteceu?

7. Como Deus tranquilizou Jacó?

⁷ Em Luz, Jeová apareceu a Jacó num sonho e disse: “Eis que estou contigo e vou guardar-te em todo o caminho em que andares, e vou retornar-te  a este solo, porque não te abandonarei até que eu tenha realmente feito o que te falei.” (Gênesis 28:15) Essas palavras bondosas devem ter tranquilizado muito a Jacó. Depois disso, ele deve ter ficado ansioso para ver como Jeová cumpriria sua promessa. Se você deixou sua casa, talvez para servir em outro país, pode ser que tenha ficado tão preocupado quanto Jacó. Mas com certeza sente o cuidado de Jeová de muitas maneiras.

8, 9. Como Jeová cuidou de Jacó, sendo um verdadeiro lar para ele? O que o exemplo de Jacó nos ensina sobre Jeová?

⁸ Quando Jacó chegou a Harã, seu tio Labão o recebeu muito bem e mais tarde lhe deu Leia e Raquel como esposas. Mas, um tempo depois, Labão começou a ser injusto com Jacó, mudando seu salário dez vezes! (Gênesis 31:41, 42) Jacó suportou tudo isso porque confiava que Jeová cuidaria de suas necessidades. E Jeová realmente fez isso. Na época em que Deus lhe disse para voltar a Canaã, Jacó possuía “grandes rebanhos, e servas, e servos, e camelos, e jumentos”. (Gênesis 30:43) Jacó ficou muito grato a Jeová e orou: “Sou indigno de todas as benevolências e de toda a fidelidade de que usaste para com o teu servo, pois atravessei este Jordão apenas com o meu bastão e agora me tornei dois acampamentos.” — Gênesis 32:10.

⁹ Esses exemplos mostram como as palavras de Moisés são verdadeiras: “Ó Jeová, tu mesmo mostraste ser uma verdadeira habitação para nós durante geração após geração.” (Salmo 90:1) Jeová não mudou. Ele ainda ama e protege seus servos leais, e cuida deles. (Tiago 1:17) Vamos ver como.

10. Como podemos ter certeza de que Jeová continuará a ser um verdadeiro lar para seus servos?

¹⁰ Imagine-se nesta situação: Você  vai testemunhar num tribunal contra um homem muito inteligente e poderoso. Ele é um assassino e um mentiroso cruel, e tem pessoas trabalhando para ele no mundo todo. Como se sentiria depois de sair do tribunal no fim do dia? Você se sentiria seguro? De jeito nenhum! Você teria bons motivos para pedir proteção. Da mesma maneira, como servos de Jeová, nós somos testemunhas contra Satanás, o perverso inimigo de Jeová. (Leia Revelação 12:17.) Satanás tem tentado parar a obra do povo de Deus. Mas será que ele conseguiu fazer isso? Não! Na verdade, nós pregamos a cada vez mais pessoas no mundo inteiro. Como isso é possível? Só existe uma explicação: Jeová é um verdadeiro lar para nós. Ele está protegendo e abençoando seu povo mais do que nunca nestes últimos dias. (Leia Isaías 54:14, 17.) Mas Jeová só continuará a ser um verdadeiro lar se não deixarmos que Satanás nos engane, levando-nos a sair desse nosso lar seguro.

11. O que mais podemos aprender de Abraão, Isaque e Jacó?

¹¹ Vamos ver o que mais podemos aprender de Abraão, Isaque e Jacó. Apesar de morarem na terra de Canaã, eles permaneceram separados das pessoas daquela terra e odiavam as coisas más que elas faziam. (Gênesis 27:46) Eles não precisavam de uma longa lista de regras para saber o que era certo e o que era errado. Sabiam o que Jeová ama e o que ele odeia. Por isso, se esforçavam ao máximo para não fazer parte do mundo. Que excelente exemplo para nós! Você se esforça para imitar esses servos leais de Jeová? Escolhe com cuidado seus amigos e sua diversão, mostrando que não deseja fazer parte deste mundo? Infelizmente, alguns irmãos na congregação se sentem à vontade no mundo de Satanás, pelo menos até certo ponto. Se você se sente assim, mesmo que só um pouco, ore a Jeová pedindo sua ajuda. Lembre-se que este mundo pertence a Satanás, e ele é egoísta e não se importa conosco. — 2 Coríntios 4:4; Efésios 2:1, 2.

12. (a) Como Jeová ajuda seus servos? (b) O que você acha da ajuda que Jeová nos dá?

¹² Se não quisermos que Satanás nos engane, temos de aproveitar toda a ajuda que Jeová dá a seus servos. Por exemplo, ele dá ajuda por meio das reuniões cristãs e da adoração em família. Ele também usa os anciãos para nos dar consolo e apoio para enfrentarmos os problemas da vida. (Efésios 4:8-12) O irmão George Gangas, que foi membro do Corpo Governante por muitos anos, escreveu sobre como se sentia entre o povo de Deus: “Quando estou entre eles, sinto-me em casa junto com minha família.” Você também se sente assim?

13. Que lição importante podemos aprender de Hebreus 11:13?

¹³ Outra lição importante que aprendemos  de Abraão, Isaque e Jacó é que não devemos ter medo de ser diferentes das outras pessoas. Como lemos no  parágrafo 1, esses homens fiéis disseram “publicamente que eram estranhos e residentes temporários no país”. (Hebreus 11:13) Você mostra que é diferente das pessoas do mundo? Isso nem sempre é fácil. Mas você pode fazer isso com a ajuda de Deus e de seus irmãos cristãos. Lembre-se que você não está sozinho. Todos os que desejam servir a Jeová têm uma luta contra Satanás e este mundo. (Efésios 6:12) Mas podemos vencer essa luta por confiarmos em Jeová e por fazer dele nosso lar seguro.

14. Que “cidade” Abraão aguardava?

¹⁴ Nós precisamos imitar a Abraão e ter sempre em mente a nossa recompensa. (2 Coríntios 4:18) O apóstolo Paulo escreveu que Abraão “aguardava a cidade que tem verdadeiros alicerces, cujo construtor e fazedor é Deus”. (Hebreus 11:10) Essa “cidade” é o Reino de Deus. Abraão teria de esperar por essa “cidade”. De certa forma, nós não. O Reino hoje está governando no céu. E a profecia bíblica mostra claramente que em breve ele governará toda a Terra. Será que sua maneira de viver mostra que você realmente acredita nesse Reino? Você coloca os interesses do Reino em primeiro lugar em sua vida e permanece separado deste mundo? — Leia 2 Pedro 3:11, 12.

15. Qual será o futuro dos que confiam neste mundo?

¹⁵ Os problemas neste mundo continuarão a piorar antes do fim. (Mateus 24:7, 8) E, durante a grande tribulação, a vida sem dúvida ficará ainda mais difícil. Em toda a parte haverá destruição e confusão, e as pessoas ficarão com muito medo. (Habacuque 3:16, 17) A Bíblia diz que elas ficarão tão desesperadas que vão procurar proteção “em cavernas e nas rochas dos montes”. (Revelação 6:15-17) Mas nada poderá protegê-las, nem cavernas literais nem grandes organizações comerciais ou políticas, que talvez pareçam seguras como montes.

16. Como devemos encarar a congregação? Por quê?

¹⁶ Jeová nos protegerá durante a grande tribulação. Assim como aconteceu com o profeta Habacuque, nós nos alegraremos com o Deus de nossa salvação. (Habacuque 3:18) De que maneiras Jeová vai nos proteger durante esse tempo difícil? Temos de esperar para ver. Mas podemos ter certeza de que o povo de Jeová continuará organizado e receberá instruções dele, assim como aconteceu com os israelitas quando saíram do Egito. (Leia Êxodo 13:18; Revelação 7:9) Como Jeová nos dará essas instruções? É provável que ele use a  congregação para nos dizer o que fazer. Isaías 26:20 fala de “quartos interiores” que darão proteção ao povo de Deus. Talvez esses quartos sejam as congregações em todo o mundo. (Leia Isaías 26:20.) Você dá valor às reuniões congregacionais? Obedece sempre às instruções que Jeová dá por meio da congregação? — Hebreus 13:17.

17. Como Jeová é um verdadeiro lar até para seus servos leais que morreram?

¹⁷ Jeová é um verdadeiro lar até para os fiéis que talvez morram antes da grande tribulação. Como? Ele vai ressuscitá-los. Muito tempo depois da morte de Abraão, Isaque e Jacó, Jeová disse a Moisés que ele ainda era o Deus deles. (Êxodo 3:6) Jesus repetiu essas palavras e acrescentou: “Ele é Deus, não de mortos, mas de viventes, pois, para ele, todos estes vivem.” (Lucas 20:38) Jeová tem tanta certeza de que vai ressuscitar seus servos leais que, para ele, é como se estivessem vivos. — Eclesiastes 7:1.

18. Como Jeová se tornará um verdadeiro lar para seu povo no novo mundo?

¹⁸ No novo mundo, Jeová se tornará um verdadeiro lar para seu povo de uma forma especial. Revelação 21:3 diz: “Eis que a tenda de Deus está com a humanidade, e ele residirá com eles.” Jeová vai usar Jesus Cristo para governar a Terra durante os primeiros mil anos. No fim dos mil anos, Jesus terá cumprido o propósito do Pai dele para a Terra e entregará o Reino de volta a Jeová. (1 Coríntios 15:28) Então, Jeová governará diretamente os humanos perfeitos. Que futuro maravilhoso temos à nossa frente! Assim, imitemos os servos fiéis do passado por fazer de Jeová o nosso verdadeiro lar agora.