A BÍBLIA diz: “Os filhos são uma herança da parte de Jeová; o fruto do ventre é uma recompensa.” (Salmo 127:3) Todo casal fica muito feliz com o nascimento de um filho.

Mas, junto com a alegria, vêm também sérias responsabilidades. Por exemplo, os pais precisam dar uma boa alimentação ao filho para ele se tornar um adulto saudável. Da mesma forma, para ele ter um relacionamento forte com Jeová os pais precisam lhe dar instrução e orientação. Precisam ensinar princípios da Palavra de Deus ao filho. (Provérbios 1:8) Quando é que os pais devem começar esse ensino, e o que ele deve incluir?

A Bíblia fala de um homem chamado Manoá que morava na cidade de Zorá, em Israel. Manoá e sua esposa não tinham filhos, mas o anjo de Jeová disse que em breve eles teriam um filho. (Juízes 13:2, 3) Apesar de eles terem ficado muito felizes com essa notícia, ficaram também preocupados em saber qual seria a melhor maneira de criar seu filho. Por isso, Manoá orou: “Perdão, Jeová. O homem do verdadeiro Deus que acabas de enviar, por favor, deixa-o vir novamente a nós e instruir-nos quanto a que devemos fazer com o rapazinho que nascer.” (Juízes 13:8) Manoá e sua esposa ensinaram a lei de Deus a Sansão, o filho deles, e ele aceitou o que aprendeu. A Bíblia diz que o espírito santo de Jeová ajudou Sansão a fazer coisas poderosas como um dos juízes de Israel. — Juízes 13:25; 14:5, 6; 15:14, 15.

Quando os pais devem começar a ensinar seus filhos? Por exemplo, Timóteo foi ensinado sobre Jeová “desde a infância” por sua mãe, Eunice, e sua avó, Loide. (2 Timóteo 1:5; 3:15) Elas começaram a ensiná-lo quando ele ainda era bebê.

É importante que os pais cristãos orem a Jeová pedindo orientação. Eles também devem fazer planos para poder começar a ensinar seus filhos “desde a infância”. Provérbios 21:5 diz que aqueles que fazem planos com boa antecedência têm bons resultados. Antes da chegada do bebê, os pais com certeza se preparam bem. Eles até fazem uma lista das coisas que o bebê vai precisar. Mas também é importante que pensem em como vão ensiná-lo sobre Jeová. O objetivo deve ser começar a ensinar o filho logo depois que ele nasce.

Um livro que explica o desenvolvimento da criança diz que o cérebro do bebê cria conexões de forma mais rápida logo nos primeiros meses depois do nascimento. Essas conexões ajudam a criança a aprender. Por isso, é muito importante que os pais usem esse período para ensinar seus filhos sobre Jeová e seus princípios.

Uma pioneira regular disse o seguinte sobre sua filha: ‘Eu levo minha filha comigo à pregação desde que ela tinha 1 mês. Ela não entendia o que estávamos fazendo, mas acredito que foi muito bom para ela estar sempre comigo na pregação. Aos 2 anos, ela já se sentia à vontade para entregar tratados às pessoas no serviço de campo.’

Os pais têm excelentes resultados quando ensinam seus filhos desde a infância. Mas eles também sabem que isso nem sempre é fácil.

Os pais podem achar difícil ensinar as crianças porque elas se distraem com muita facilidade. As crianças são curiosas e estão sempre querendo aprender sobre tudo o que está à sua volta. Então, como os pais podem ajudar os filhos a prestar atenção ao que eles estão ensinando?

Veja o que Moisés disse em Deuteronômio 6:6, 7: “Estas palavras que hoje te ordeno têm de estar sobre o teu coração; e tens de inculcá-las a teu filho, e tens de falar delas sentado na tua casa e andando pela estrada, e ao deitar-te e ao levantar-te.” O que significa ‘inculcar’ as leis de Deus a seu filho? Significa que é preciso sempre repetir essas leis ao seu filho. Uma criancinha é como uma árvore pequena que precisa regularmente de um pouco de água. Se até uma pessoa adulta aprende com mais facilidade quando ouve uma ideia várias vezes, com certeza as crianças também aprendem com mais facilidade quando repetimos as ideias a elas.

Para conseguirem ensinar as verdades sobre Deus aos filhos, os pais precisam passar tempo  com eles. Mas isso pode ser difícil porque os pais sempre têm bastante para fazer. O apóstolo Paulo aconselhou os cristãos a ‘comprar tempo’ para coisas importantes. (Efésios 5:15, 16) Como se pode fazer isso? Veja o caso de um ancião e de sua esposa, que é bem ocupada como pioneira regular. Ele acha difícil arrumar tempo para ensinar a filha, apoiar a congregação e manter o emprego. Como ele e sua esposa conseguem tempo para ensinar a filha? O pai diz: ‘Toda manhã, antes de sair para o trabalho, eu e minha esposa lemos para ela uma parte do Meu Livro de Histórias Bíblicas ou o texto diário. À noite, antes de ela ir dormir, não deixamos de ler alguma coisa para ela, e sempre a levamos conosco na pregação. Não queremos perder a oportunidade de ensiná-la desde pequena.’

Nós queremos que nossos filhos se tornem adultos responsáveis. Mas o motivo principal de ensiná-los é para que eles aprendam a amar a Deus de coração. — Marcos 12:28-30.

O Salmo 127:4 diz: “Como flechas na mão dum poderoso, assim são os filhos da mocidade.” Aqui, a Bíblia está comparando os filhos a flechas que têm de ser apontadas com cuidado para o alvo. O arqueiro tem pouco tempo para fazer isso e, depois que solta a flecha, ele não pode pegá-la de volta. Da mesma forma, os pais têm os filhos com eles por pouco tempo antes de eles se tornarem adultos. Por isso, é muito importante que os pais usem esse tempo para ensinar os filhos a seguir e amar as leis de Deus.

O apóstolo João escreveu o seguinte sobre as pessoas que ele ajudou a se tornarem adoradoras de Jeová: “Não tenho nenhuma causa maior para gratidão do que estas coisas, de que eu esteja ouvindo que os meus filhos estão andando na verdade.” (3 João 4) Os pais cristãos também ficam muito gratos a Jeová quando veem seus filhos “andando na verdade”.